佟氏第三回生產(chǎn)，過程還算是順利。張保高高興興地抱過小兒子，聽著穩(wěn)婆的恭賀之辭，立馬就賞了個(gè)加倍兒的大紅包。他抱了好一會(huì)兒，才依依不舍地把孩子交給周四林家的，然后趕著進(jìn)屋看老婆去了。
陳老太醫(yī)第二天得了消息立馬就趕了回來，聽完生產(chǎn)的經(jīng)過，也連連感嘆不已。他為佟氏診過脈，又看過小寶寶，便高興地向張保全家宣布說母子俱平安，只是有些虛弱，月子里要好生照料。
淑寧趴在母親床前看著小弟弟，看他的小手小腳，和真正“吹彈可破”的柔嫩嫩的皮膚，覺得怎么看怎么可愛。
這就是她的弟弟，是她的骨肉至親?；叵肫鹎笆赖母改冈倩楹蟾髯陨碌牡苊?，淑寧不禁有些黯然。不知為什么，不但后母不喜歡她碰小弟弟，連她母親也不許她抱妹妹，說是怕她摔著孩子。她雖有手足，卻跟獨(dú)生沒兩樣。說起來，她既然穿越到這個(gè)世界來，那么爺爺奶奶留下的房子，大概就能遂了后母的意，歸弟弟所有了吧？不管是留著自住還是賣出去，都挺不錯(cuò)。
她心思一時(shí)走得有些遠(yuǎn)，直到佟氏叫人幫孩子換尿布，才驚醒過來，重新逗起了現(xiàn)在的小弟弟。
佟氏一臉慈愛地望著女兒逗小兒子，聽到她大呼小叫著“哎呀，寶寶對(duì)我笑了”、“他在抓我的手”、“快看他在踢腿呢”，便也會(huì)心一笑。
不多時(shí)，門簾一掀，張保下差回來了，二話不說就抱起兒子親。淑寧不滿地說道：“阿瑪，你應(yīng)該洗過臉再親寶寶的，你的臉臟死了?！?p> 張保不在乎地說：“我的臉怎么會(huì)臟？”
淑寧反駁說：“外頭風(fēng)那么大，你臉上一定有許多灰塵，剛出生的小寶寶最嬌弱了，萬一沾了臟東西生病怎么辦？”
張保無可奈何地喊“素云，打水來”，然后把兒子放回妻子身邊，轉(zhuǎn)身出去洗了臉，又換了外衣，才重新進(jìn)來道：“這下可以了？”
淑寧撇撇嘴，自行去逗小弟去了。佟氏偷偷地笑。
張保問她道：“今兒可好？沒什么不適吧？孩子可鬧騰？”
佟氏回答道：“我很好，孩子也乖，當(dāng)初見他在肚子里那么安靜，還以為是個(gè)女孩兒，沒想到居然是兒子呢?！彼臐M意足地笑著，張保便說：“兒子最好不過了，如今你就算回了京，也能挺直腰桿了吧？，一點(diǎn)都不輸其他人呢。”
佟氏笑笑，問道：“你又從城外回來？我聽說農(nóng)事都是通判的職責(zé)，怎么如今叫你一個(gè)同知去管？”
張保道：“這里不比中原，許多事都不會(huì)分得那么清楚，比如廣州將軍拜音禮達(dá)大人，平日里除了主管軍務(wù)，偶爾也會(huì)斷斷案子。那位蘇通判在刑名律法上極擅長(zhǎng)，對(duì)農(nóng)事卻幾乎是一竅不通；我在農(nóng)事上有些經(jīng)驗(yàn)，卻從沒斷過案子。我倆到知府大人面前一合計(jì)，就商量好了。刑名治安徭役，全都?xì)w他管，我就專門負(fù)責(zé)農(nóng)事水利和賦稅，知府大人統(tǒng)領(lǐng)全局。如今不是都做得很好么？”
佟氏見他這樣說，便想起一樁事來：“蘇通判就是蘇先生的族兄吧？說起來真沒想到，在這么遠(yuǎn)的地方，居然會(huì)碰上蘇先生的同族，這世上的事還真是奇妙?！?p> 張保笑了：“可不是？剛打照面時(shí)，蘇先生還以為認(rèn)錯(cuò)人了呢，他與蘇通判有近十年沒見了，兩家也斷了音信，當(dāng)初蘇先生離鄉(xiāng)時(shí)還以為終生都不可能再見，誰知竟會(huì)在廣州遇上了呢？這也好，起碼我們相處起來更容易了，也不容易起口角紛爭(zhēng)什么的。”
佟氏點(diǎn)點(diǎn)頭。她回頭見女兒已經(jīng)停止逗弄小兒子，只在聽他們說話，便說道：“時(shí)候不早了，你回屋去吧，橫豎天天都能看到弟弟的。”
淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“阿瑪額娘想過給弟弟起什么名字么？照我說，他是在廣東生的，叫‘粵寧’或‘廣寧’就很好，不然叫‘海寧’也使得。”
佟氏轉(zhuǎn)頭望向丈夫，張保說道：“的確不錯(cuò)，只是當(dāng)初你瑪法說過，如果這一胞是男孩兒，他就要親自取名，待我寫信回去問準(zhǔn)了再說，現(xiàn)在你弟弟還小，不急的?！?p> 淑寧想想也是，便出去了。佟氏便問張保道：“你打算派誰回京報(bào)信？王瑞寶夫妻么？”
“難不成還有別人？他們?nèi)缃褡顩]用！我一想起你母子差一點(diǎn)出事，就忍不住后怕?！睆埍Ｔ较朐綒?，“像他們這樣的人平日里只會(huì)偷懶貪小便宜，整天想著巴結(jié)主子往上爬，不然就是跟人勾心斗角、爭(zhēng)權(quán)奪利，從不肯腳踏實(shí)地好好做事，一遇到難事就只會(huì)縮在別人后面。這種人我見得多了！再留下他們，還不知會(huì)再鬧出什么事來呢?？上麄兝献幽锸穷~娘的陪房，我不好動(dòng)他們，不然早攆出去打死了！如今派他們回京報(bào)信，也不叫他們回來了，免得我看了生氣！”
佟氏好生安撫下他，才說道：“我現(xiàn)在沒事，你不必?fù)?dān)心。倒是你，天天在外頭奔波，回來還要照顧我，你要多保重身子才是。如今你在那屋里住著，還習(xí)慣吧？”
原來佟氏生產(chǎn)后，坐月子不方便，張保便搬到正廳后頭那間挑高的頭屋去住了。
張保答道：“自然習(xí)慣的，那里離書房近，我晚上要寫公文時(shí)也方便，你不必操心這個(gè)。”
佟氏又說：“這次我生產(chǎn)，多虧了劉家姐妹幫忙，你可要好好謝謝她們。”
“早送了謝禮過去了，你放心，這些禮數(shù)我還是知道的。”張保笑道。
佟氏笑笑，便和丈夫兩人逗起兒子來。
佟氏聽取了陳老太醫(yī)的建議，要正經(jīng)請(qǐng)一位會(huì)做藥膳補(bǔ)品的廚子回來。她從阿娣處聽說附近有一位十二婆，專門給人當(dāng)中人介紹幫傭的，便送些銀子過去，沒兩日，就來了一個(gè)二十多歲的女子，說是十二婆介紹來的，名字叫阿銀。
阿銀有二十五六歲了，五官都還端正，會(huì)一點(diǎn)官話，手腳很麻利，做菜也很拿手，尤其擅長(zhǎng)煲湯。只是她這么大年紀(jì)了，居然還梳著未婚女子的長(zhǎng)辮，身上穿的卻是只有寡婦才會(huì)穿上身的黑衣。佟氏第一回見她的時(shí)候，感到十分詫異。
待阿銀跟著阿花去了廚房，佟氏才向阿娣問起她的來歷。阿娣早從十二婆那里打聽到些消息，便告訴了她。
原來這位阿銀姑娘，本是海邊漁村里的人，自小有一個(gè)青梅竹馬的未婚夫，正準(zhǔn)備要成婚前，那未婚夫出海打魚遇上臺(tái)風(fēng)，死了，阿銀大哭了三天三夜，便換上黑衣，說要守一輩子望門寡，家人都攔不住，只好由她去。她現(xiàn)在每年都會(huì)進(jìn)城做幾個(gè)月的幫傭，掙些錢回家?guī)脱a(bǔ)家計(jì)。因?yàn)樗龔N藝出眾，很多人家都愿意請(qǐng)。
佟氏聽了她的故事，也唏噓一番，過后嘗過她做的極鮮美的鯽魚湯，當(dāng)下便決定要長(zhǎng)期留下這個(gè)人。那阿銀見主家挺和氣，便應(yīng)承了，只是說家中忙不過來時(shí)要回去幫忙。佟氏無奈應(yīng)了。
接下來的日子里，佟氏天天都能享受到各種美食，雞蛋紅糖水是小意思就不用提了，光是湯品就有通草鯽魚湯、木瓜鯽魚湯、紅豆湯、花生豬腳湯、紅棗枸杞母雞湯、瘦肉燉阿膠等十多種，雞鴨魚肉自是不可少的，不過并不是一味大魚大肉，每樣肉食都有新鮮蔬菜去配，味道也清爽可口。因?yàn)榕滤龥]胃口，還做了些薏仁飯、桂圓糯米飯、紅豆飯之類的給她，床邊的小幾上還備有零食籃子，里面放了芝麻糖、花生糖、紅棗、核桃之類的小食，是為了預(yù)備她在飯時(shí)以外的時(shí)間內(nèi)肚子餓用的。
除此之外，阿銀也根據(jù)本地傳統(tǒng)，給佟氏做了姜醋和酒釀，佟氏對(duì)前者倒還吃得下去，只是嫌酒釀的味道吃不慣，阿銀也不強(qiáng)求。
佟氏從前懷孕，只是喝過些雞湯什么的，哪有這么多花樣？結(jié)果月子坐完，整個(gè)人都胖了一圈，見到張保，怪不好意思的，只是張保最近很忙，倒瘦了些，結(jié)果佟氏索性拉著他一塊兒進(jìn)補(bǔ)，這下倒是張保不好意思了。他覺得自己一個(gè)大老爺們，居然吃產(chǎn)婦的補(bǔ)品，實(shí)在太沒面子。于是佟氏只好讓阿銀另給他做補(bǔ)湯。
陳老太醫(yī)已經(jīng)搬回鄉(xiāng)里去了，每隔幾日就來為她診一次脈，還告訴阿銀用什么藥材煮什么湯最好，阿銀倒是與他商量得很有興致。
淑寧見過這些場(chǎng)面后，就被引出了對(duì)穿越前吃過做過的粵菜的記憶，然后望著人家阿銀兩眼發(fā)光。從前跟春杏學(xué)過的廚藝，都只是基礎(chǔ)，這位才是真正的大廚啊。
決定了！她要跟著這位大師父學(xué)做菜！然后把記憶中見過的美食都做出來?。?！
阿銀才從陳老太醫(yī)處得到指點(diǎn)，高高興興地送走了老人家，卻忽然覺得腦后發(fā)涼，忍不住打了個(gè)冷顫。
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新生兒滿月的時(shí)候，雖然顯得有些瘦弱，但還算是健康，加上他極乖巧，不會(huì)整日哭鬧，全家人都把他疼到心坎里去了。
張保這才寫信向京中父母報(bào)告自己又添丁的事，但又想起如今已經(jīng)是十一月了，少不得要送點(diǎn)東西作年禮。只是他如今初來乍到，又錯(cuò)過了發(fā)秋俸的時(shí)機(jī)，一時(shí)間沒什么可送的，再加上天長(zhǎng)路遠(yuǎn)，吃食之類的是不用考慮了。張保與佟氏商討再三，才決定從一個(gè)新近認(rèn)識(shí)的十三行買辦處買幾匹洋緞和一匹多羅呢，再加上某個(gè)商人孝敬的見面禮——一對(duì)前明成化朝時(shí)的銅胎掐絲琺瑯瓶子，湊成一份年禮，讓王瑞寶夫妻和另一個(gè)仆役送回京去。
淑寧忙忙把幾個(gè)月來積下的圖畫、書信之類的東西整理一番，還特地畫了一幅新居的平面圖，又寫了一封長(zhǎng)信，再三囑咐那仆役一定要親手交到端寧手里，便和張保佟氏一起，目送他們出發(fā)往京里去了。