第二十四章仁字卷子
“文昌清曉漏聲疏，曾看飛泉落筆初。詩(shī)入池塘似靈運(yùn)，賦傳宮殿學(xué)相如。春官不下真朱點(diǎn)，陰注將成淡墨書(shū)。見(jiàn)說(shuō)丹臺(tái)名第一，蕊章須詔侍嚴(yán)徐。”梅堯臣等考官來(lái)到中堂的時(shí)候，考官之一的王珪正與對(duì)面而坐的歐陽(yáng)修和詩(shī)而唱。
這次嘉佑二年的禮部試權(quán)知貢舉、權(quán)同知貢舉官都是一時(shí)文學(xué)之選，故在鎖宿期間往往以唱和為事。鎖院期間到了正月五日至元夕，尚還沒(méi)有開(kāi)始考試大比，這些考官們都登樓來(lái)觀賞御街上的燈火景色。論作詩(shī)梅堯臣自然是內(nèi)里高手，上元節(jié)時(shí)便作有《上元從主文登尚書(shū)省東樓》——他已經(jīng)在這貢院中被關(guān)了快一個(gè)月，這上元節(jié)自然是回不了家更見(jiàn)不了外人，諸如梅堯臣這些人只得將滿腔的節(jié)日氣氛化作詩(shī)篇相互酬唱了，而上元節(jié)更是如此。
“禹玉，這《仁字卷子》詩(shī)作得好??！”一位面容清瘦的老者手中拿著一張?jiān)姺ばχf(shuō)道。剛才中堂中傳出的讀詩(shī)聲便是權(quán)知貢舉歐陽(yáng)修，他手中的詩(shī)筏正是權(quán)同知貢舉官王珪。
王珪字禹玉，乃是慶歷二年進(jìn)士甲科出身，此時(shí)也不過(guò)才三十八歲正是年富力強(qiáng)之時(shí)，擔(dān)任同知貢舉官亦非是第一次，皇佑五年時(shí)他便以擔(dān)當(dāng)過(guò)此職。能夠擔(dān)任春闈考官自然是一時(shí)名望之選，而到了這一屆歐陽(yáng)修擔(dān)任權(quán)知貢舉更是達(dá)到了頂峰——這作詩(shī)合唱也要看同伴，若是權(quán)知貢舉是個(gè)嚴(yán)正剛肅性格，那王珪自然要收起自己的詩(shī)作不敢示人，歐陽(yáng)修性格疏豪在這個(gè)領(lǐng)頭的帶領(lǐng)下，加上朝廷對(duì)貢院的這些考官提供了非常優(yōu)裕的生活補(bǔ)貼，他們自然是酬唱往來(lái)，或是形于風(fēng)刺、或是滑稽嘲謔往往是烘堂絕倒。
大宋自立國(guó)以來(lái)太祖皇帝鑒于唐五代的教訓(xùn)，采取了文人治國(guó)之策，而選拔文官精英的最根本便是科舉考試，尤其是禮部進(jìn)士科幾乎被拔高到一個(gè)超然的地步，每次大比之年?duì)钤啥际且粦?zhàn)成名譽(yù)滿天下。正因?yàn)槿绱?，進(jìn)士科考試雖對(duì)舉子在考試中予以優(yōu)待，但是在這判卷上卻層層設(shè)防，諸如這鎖院、糊名、閱卷、定號(hào)、奏號(hào)都要經(jīng)過(guò)非常繁復(fù)的程序，以保證天下舉子在這科場(chǎng)之上能夠最大限度的獲得公平的考試待遇。
前唐五代科舉考試往往被大臣公卿喜好所把持，大臣公卿世家子弟都視這科舉考試所取的進(jìn)士為盤中肥肉，本來(lái)每年取士人數(shù)不過(guò)二三十人，甚至只有十余人，寒門子弟若想通過(guò)這科舉考試一步登天談何容易，簡(jiǎn)直是白日做夢(mèng)。大宋的科舉考試經(jīng)過(guò)這自立朝以來(lái)經(jīng)過(guò)數(shù)次改進(jìn)已經(jīng)極為完善，主持科舉考試的權(quán)知貢舉和同權(quán)知貢舉官都是皇帝臨時(shí)任命即刻鎖院與外界隔離，基本上沒(méi)有提前透露題目的可能，而考卷的封彌、謄錄也杜絕了提前定下暗號(hào)辨認(rèn)試卷的可能，而歐陽(yáng)修這個(gè)公認(rèn)的辨文高手在自己權(quán)知貢舉的時(shí)候都有失手，確實(shí)是完善之極。
這次王景范完成省試試題速度極快，除了宋初的那一時(shí)段的科舉考試快手橫行時(shí)代之外，幾十年都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣的情形了——即便在快手橫行時(shí)代，那些快手們至少也要有點(diǎn)時(shí)間思索打草稿謄抄，兩個(gè)時(shí)辰交卷就算快了，而王景范若非有所顧忌還裝模作樣的打草稿，也不過(guò)用了一個(gè)多時(shí)辰。這樣快的速度交卷加上負(fù)責(zé)封彌和謄抄考卷的小吏都很空閑，自然是很快的照章完成對(duì)考卷的處理程序交送考官，王珪只是無(wú)心一問(wèn)底下的吏員便將王景范的來(lái)歷敘說(shuō)一番——正因?yàn)榭焖愿緹o(wú)從談起這套答卷的主人，小吏說(shuō)不說(shuō)都一樣犯不著去得罪王珪。
這種科舉考試程序在朝廷看來(lái)已經(jīng)是極為完善，不過(guò)在王景范的眼中還是漏洞如馬蜂窩一般——王景范的父親就曾講述過(guò)后世關(guān)于科舉考試作弊的種種故事。大宋的這套辦法雖然看似完美無(wú)缺，但后世王朝在此基礎(chǔ)上更是完善到了頂點(diǎn)，連舉子們的號(hào)房也是簡(jiǎn)陋的只剩下兩塊木板，哪里有現(xiàn)在的布簾遮擋寒風(fēng)，有氈墊可供臥睡？
王景范的卷子三場(chǎng)考試被合訂在一起，封彌之后予以定號(hào)在發(fā)入考官各房審閱，而負(fù)責(zé)他這一片考卷審閱的正是王珪，而他的卷子也被定號(hào)為“仁”——這也是科場(chǎng)上規(guī)矩的沿襲，考生的卷子定號(hào)如非意外必定是以《玉?！窞榱校瑤浊Э忌聛?lái)絕無(wú)重復(fù)。王景范的卷子定號(hào)為“仁”，他若是知道了也會(huì)感嘆造化神奇——通過(guò)《全宋詞》他便知曉當(dāng)今皇帝龍御歸天之后，廟號(hào)即為“仁宗”，他也是歷史上第一個(gè)以“仁”為廟號(hào)的皇帝，也是被后世歷史公認(rèn)的仁慈皇帝，甚至認(rèn)為沒(méi)有他絕對(duì)不會(huì)有包拯，即便他這一生做過(guò)很多令人瞠目結(jié)舌的事情。
王珪在閱卷之后，心情極為暢快，當(dāng)即在詩(shī)筏上做了一首《仁字卷子》詩(shī)，碰巧歐陽(yáng)修走進(jìn)來(lái)想要看看自己所推崇的王景范答卷如何，見(jiàn)王珪正在詩(shī)筏上斟酌詩(shī)句便拿起“仁字卷子”仔細(xì)審閱起來(lái)。待歐陽(yáng)修看過(guò)詩(shī)賦策論三場(chǎng)卷子之后，這才接過(guò)王珪的詩(shī)筏大聲讀起來(lái)，更是覺(jué)得心中暢快。
歐陽(yáng)修放下詩(shī)筏笑著說(shuō)道：“這渭州王景范果然是才學(xué)出眾，然觀其省試詩(shī)略有小憾……”
“雖有小憾且瑕不掩瑜，舉子能作這樣的省試詩(shī)已然不易，倒無(wú)甚苛求！”王珪笑著說(shuō)道。
“前天禹玉作《擬試置章御座詩(shī)》中‘只應(yīng)千載治，危諫屬忠良’一句，如漢賦曲終奏雅，亦不失直諫得體。”歐陽(yáng)修捋著胡須笑道。
王珪拱拱手說(shuō)道：“若是如此作著省試詩(shī)，在下豈不是要黜落自己？永叔公見(jiàn)笑了……”
科場(chǎng)所作畢竟關(guān)系仕途，諷諫必須要得體不能過(guò)分。王珪說(shuō)的倒是實(shí)在話，當(dāng)初他自己考進(jìn)士科的時(shí)候所作省試詩(shī)可沒(méi)這個(gè)膽量去寫(xiě)“只應(yīng)千載治，危諫屬忠良”這種詩(shī)句。擬作只是模擬省題詩(shī)的習(xí)作，這樣的擬作詩(shī)很多考官都作過(guò)，基本上不會(huì)直接被皇帝看到，而在大考過(guò)后試題流出更為那些準(zhǔn)備考下屆春闈的學(xué)子所必須的功課。
這些擬作詩(shī)作者自然是站著說(shuō)話不腰疼，所以諷諫的意味通常都比較激烈。像王珪這樣早已通過(guò)科舉考試或是做了官的，往往除了試試身手之外，更有借題發(fā)揮諷諫之意——誰(shuí)都知道擬試詩(shī)一般不會(huì)被皇帝看到，王珪已年近四十平時(shí)在朝為官圓滑無(wú)比，也只能在這個(gè)時(shí)候過(guò)過(guò)嘴癮。
歐陽(yáng)修提起王珪所作的擬試詩(shī)，心中并無(wú)他意，在鎖院快一個(gè)月的這段時(shí)間里，王珪才學(xué)也是不錯(cuò)的，甚得他的心意。不過(guò)歐陽(yáng)修現(xiàn)在提起這首詩(shī)來(lái)，王珪臉上卻有些臉紅發(fā)燙，心中還以為歐陽(yáng)修話里有話借機(jī)諷刺他一下呢。
王珪瞟了一眼周圍見(jiàn)那些考官才剛剛進(jìn)門，心中才安定下來(lái)，暗想：“你歐陽(yáng)永叔這么有風(fēng)骨，就是不知道當(dāng)年誰(shuí)來(lái)閱你的卷，你當(dāng)時(shí)又寫(xiě)得什么省試詩(shī)？若是這么有風(fēng)骨還能被錄上進(jìn)士，那真是算你本事！”
雖然心中有些腹誹，不過(guò)王珪卻也沒(méi)有將歐陽(yáng)修放在心上，一來(lái)他經(jīng)過(guò)十幾年的仕宦生涯他已非那些一腔熱血直指朝廷弊政的熱血書(shū)生，什么風(fēng)浪都見(jiàn)過(guò)，為人圓滑知進(jìn)退無(wú)鋒芒，就算歐陽(yáng)修想要借此諷刺他他也能夠咽得下這口氣；而來(lái)他非常清楚歐陽(yáng)修的為人，歐陽(yáng)修說(shuō)這話只是有些感嘆這省試詩(shī)壓制舉子們不敢太過(guò)直諫，王景范這首省試詩(shī)過(guò)關(guān)是過(guò)關(guān)但卻一點(diǎn)鋒芒也無(wú)，多半歐陽(yáng)修只是感到有些失望而已。
歐陽(yáng)修只是就事論事而已，心中也如王珪所推測(cè)的一般，只是感慨無(wú)論多么有風(fēng)骨的才子在這科場(chǎng)之上也會(huì)做出如此媚上的省試詩(shī)來(lái)。歐陽(yáng)修雖然與王景范未曾謀面，但是觀其《中庸章句新解》和《大學(xué)章句新解》兩書(shū)確實(shí)是有著非常獨(dú)到的見(jiàn)解，只是從兩本書(shū)的序文中便可以看出很多東西來(lái)，如兩書(shū)的作者推測(cè)雖是寥寥數(shù)語(yǔ)但也有理有據(jù)總比那虛無(wú)妄言要好得多。尤其是去年臘月白沙書(shū)院分道臺(tái)上王景范與太學(xué)主官胡璦之間就兩書(shū)的辯論，白沙書(shū)院專門出了?？瘉?lái)刊載這一盛事的經(jīng)過(guò)，歐陽(yáng)修對(duì)這個(gè)素未謀面的年輕人更是渴望一見(jiàn)了。
只是今天歐陽(yáng)修一聽(tīng)說(shuō)王景范第一個(gè)交卷出場(chǎng)，他便趕了過(guò)來(lái)想要看看被胡璦等人譽(yù)為“經(jīng)學(xué)大家”的王景范在省試上有何驚人表現(xiàn)。看過(guò)這份“仁字卷子”之后，歐陽(yáng)修雖然覺(jué)得王珪的詩(shī)文對(duì)王景范的詩(shī)賦策論過(guò)于贊譽(yù)，但亦不能不承認(rèn)詩(shī)賦雖有小礙，那《刑賞忠厚之至論》寫(xiě)得真是極為精彩，更為難得的是這篇策論并非是用時(shí)下主流的“太學(xué)體”寫(xiě)成，而是效法兩漢古文而作，這更是稱了歐陽(yáng)修的心意。
本來(lái)這篇文章可以根據(jù)考生對(duì)試題的理解來(lái)作文選擇所需的題目，而王景范也僅僅是知曉蘇軾的這篇科考成名文章的題目而已。不過(guò)他在科場(chǎng)中碰到這道取自《尚書(shū)》的策論試題，還是采用了這個(gè)題目來(lái)作文，想要看看在這科場(chǎng)上自己和蘇軾之間誰(shuí)更高一籌——據(jù)說(shuō)歐陽(yáng)修對(duì)蘇軾這篇文章是極為推崇，甚至連蘇軾的詩(shī)賦兩道題的成績(jī)都忽略不計(jì)將其推上了金榜。
“韓氏之文沒(méi)而不見(jiàn)者二百年，今得復(fù)見(jiàn)！”梅堯臣用手指輕彈考卷，隨后翻到第一頁(yè)頗為惋惜的說(shuō)道：“禹玉兄詩(shī)評(píng)仁字卷子頗為中肯，只是這詩(shī)賦……”
韓絳用手指了指說(shuō)道：“瑕不掩瑜！瑕不掩瑜！省試詩(shī)雖然有些小憾，然這賦文頗見(jiàn)功力，這策論更是了得，圣俞兄眼界太高，這份卷子即便不是禹玉兄所言的省元，但位列三甲是絕不成問(wèn)題的！”
王珪所作《仁字卷子》詩(shī)處處透出他對(duì)這份卷子的推崇，以至于雖未見(jiàn)到其他舉子的卷子便認(rèn)為這份卷子勢(shì)必會(huì)成為省元的不二人選?，F(xiàn)在看來(lái)歐陽(yáng)修和梅堯臣只是不太屬意仁字卷子的詩(shī)賦，韓絳卻是非常贊同自己的。
“天下又有幾人作詩(shī)能與圣俞兄相比肩？子華兄之見(jiàn)才是慧眼！”王珪笑著說(shuō)道。他自己也知道《仁字卷子》是有些夸張，但這份卷子實(shí)在是不錯(cuò)的，以他對(duì)歐陽(yáng)修的了解，若是碰上了太學(xué)體所作的策論，多半是不會(huì)合他的意。在王珪看來(lái)這份卷子雖詩(shī)有些一般，賦可列上等，策論更是考慮到主考官的意圖，而且言之有物可列上上等，這樣的卷子若還得不到省元，那他真不知道該如何來(lái)面對(duì)其他考卷了。
雖然眾多考官對(duì)這份仁字卷子有諸多評(píng)價(jià)，但基本上都是非?？春茫皇菦](méi)有一個(gè)人會(huì)直接出言這份考卷的作者，知道歸知道說(shuō)出來(lái)就是另外一回事了。大家又議論了半天，不過(guò)王珪已無(wú)其他想法，《仁字卷子》詩(shī)文都擺在那里，他是堅(jiān)決不會(huì)后退一步的。
王景范是在王珪所主管的一房，是以王珪是這份卷子的第一閱卷人，至于歐陽(yáng)修雖然權(quán)知貢舉有很大的作用，但這第一個(gè)評(píng)分還落不到他這個(gè)主考官手里。王珪在這份卷子的背面工整的畫(huà)了一個(gè)圓圈——科舉考試卷子一般分五等，并且用五種符號(hào)來(lái)標(biāo)示在卷子背面，每一個(gè)閱卷官都會(huì)以符號(hào)來(lái)標(biāo)示這份卷子的優(yōu)劣，并且附上自己的評(píng)語(yǔ)。
顯然王珪給這份仁字卷子給了一個(gè)最上等，并且不惜贊美之詞來(lái)標(biāo)示自己的態(tài)度——第一閱卷官的評(píng)語(yǔ)毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì)對(duì)后面的閱卷官有著很強(qiáng)的影響力，如果這份卷子的閱卷官所給出的評(píng)判成績(jī)相差懸殊，這個(gè)不是官司的官司將會(huì)直接呈送到皇帝面前請(qǐng)求圣裁，任誰(shuí)也不愿意在這上面栽跟頭。王珪若是沒(méi)有作《仁字卷子》詩(shī)肯定會(huì)根據(jù)歐陽(yáng)修的口風(fēng)評(píng)價(jià)來(lái)下菜碟，畢竟跟主考官對(duì)著干實(shí)屬不智，歐陽(yáng)修正是皇帝眼前的寵臣啊，可惜他已無(wú)路可退。
小試官梅堯臣接過(guò)卷子在卷子背面王珪的評(píng)語(yǔ)左側(cè)一行鄭重的打上一個(gè)“尖”（形狀類似三角形）——平心而論這份仁字卷子是非常不錯(cuò)的，雖然省試詩(shī)有些媚上之嫌，但賦、策論皆屬上乘，尤其是策論頗有古人之風(fēng)不似太學(xué)體艱澀險(xiǎn)峻。梅堯臣自問(wèn)若是站在這里做個(gè)擬試詩(shī)毫無(wú)問(wèn)題，若是自己去考也無(wú)甚膽量去直言諷諫，詩(shī)做的有些不佳評(píng)個(gè)二等絕無(wú)問(wèn)題。
權(quán)同知貢舉官韓絳接過(guò)梅堯臣的卷子，依次做了第三個(gè)評(píng)分“圈”。韓絳與王珪是同年，都是慶歷二年的那科進(jìn)士，不過(guò)韓絳可不會(huì)在乎歐陽(yáng)修，他是已故太子少傅韓億的第三子，他曾以萌補(bǔ)入仕但亦是很有志氣參加科舉考試并取得那屆壬午科進(jìn)士第三人——他那一科進(jìn)士里面還有一個(gè)頗富爭(zhēng)議的人物王安石，若非考官見(jiàn)王安石的考卷有犯禁之語(yǔ)否則他便是第一名。
韓絳也是心高氣傲之人，他的出身和驕傲使得他不用在乎絕大多數(shù)官員的眼色，在當(dāng)諫官的時(shí)候就出面說(shuō)要讓皇帝為要討伐儂智高的狄青配一個(gè)文人當(dāng)副手。韓億八子，韓絳兄弟居然有四個(gè)考中進(jìn)士，靈壽韓氏亦是名滿天下，韓絳認(rèn)為這份卷子雖然沒(méi)有王珪詩(shī)中說(shuō)得這么好，但能超越這份卷子的舉子估計(jì)連一只手就可以數(shù)的過(guò)來(lái)，尤其是后面的那道《刑賞忠厚之至論》寫(xiě)的是酣暢淋漓，評(píng)個(gè)一等毫無(wú)過(guò)錯(cuò)，至于能不能當(dāng)省元就看這背面的“圈”有幾個(gè)了。
“歐陽(yáng)永叔糾結(jié)開(kāi)篇的那首詩(shī)實(shí)屬不智，當(dāng)年慶歷新政亦是昨日黃花！”韓絳心中嘆了口氣……