“禮哥，這可如何是好，您得趕緊想個(gè)轍啊，我的緣兒，她可從來(lái)沒(méi)有遭過(guò)這樣的罪！嗚～”小梁氏一把鼻涕一把眼淚，完全失了平素當(dāng)家作主的威風(fēng)氣派。
“緣兒怎么無(wú)緣無(wú)故的跑那里去了？不是說(shuō)……”沈禮眉頭緊鎖，也開(kāi)始搓手。
“伯父、伯母，兩位萬(wàn)勿著急，稍事之后，父親只當(dāng)會(huì)與欽差說(shuō)明?！鄙虬痢皩捨俊钡?。
“我這就去找老二?！?p> “伯父，父親這會(huì)兒不在府內(nèi)，跟隨欽差一起去城南現(xiàn)場(chǎng)了！”
“……”
在沈禮夫婦正為女兒憂心忡忡之際，即墨公子等一行官兵已經(jīng)匆匆趕到落霞山腳下的幾個(gè)農(nóng)莊。經(jīng)過(guò)縝密的勘查，終于發(fā)現(xiàn)了一些關(guān)于黑衣人的蛛絲馬跡，正是昨晚香思圈定的那個(gè)地方，據(jù)說(shuō)最先發(fā)覺(jué)此地異常的是即墨公子身邊的私衛(wèi)。
之后，天子獄的捕頭們?cè)诎ぜ野魧ぴL求證那晚的詳細(xì)情形，而那些禁軍守衛(wèi)則開(kāi)始嘗試掘開(kāi)那處地道，看看它究竟指向何處？
即墨公子著人就地扎起了一個(gè)簡(jiǎn)易的營(yíng)帳，那起子不愿走也不敢走的江州官員終于能在帳子里坐下淺淺的松口氣，差不多已經(jīng)頂了一天的日頭，渾身黏糊糊、汗涔涔的，感覺(jué)皮都要焦糊了！就只有坐在上首的即墨公子一點(diǎn)都沒(méi)被環(huán)境影響到，依舊神色閑淡，不僅滴汗未現(xiàn)，還舉止輕柔、仿佛涼意隨身！
沈義幾次三番湊到即墨公子的近前，想要揪個(gè)機(jī)會(huì)為自家侄女開(kāi)解，可不是遇著恰好有人進(jìn)來(lái)稟事，就是即墨公子心思它往。最后連沈義自己都訕訕，覺(jué)得在這現(xiàn)場(chǎng)不是個(gè)好時(shí)機(jī)了，悶悶的走開(kāi)。
那些禁軍守衛(wèi)每個(gè)都是百里挑一的精壯好手，又訓(xùn)練有素，很快就挖開(kāi)了那處地道，只是結(jié)果卻并不如人意。那地道挖著挖著是越來(lái)越窄，出處在落霞山的山澗旁邊，而夏末的水勢(shì)依舊不小，一時(shí)間竟無(wú)跡可覓了。
天色已晚，官兵們都已饑腸轆轆，那些江州的官吏雖然嘴上不說(shuō)，心中紛紛叫苦不迭。坐在上首的即墨公子終于發(fā)話，余留一小隊(duì)人駐守此處繼續(xù)勘查，其余眾人返回驛站。
沈義深夜剛一回到沈府，就被大老爺給請(qǐng)了過(guò)去，詢問(wèn)他女兒的事情。且說(shuō)這沈香緣被禁的地方雖然是自己的閨房，可門口卻總有兩個(gè)壯漢把守，家里人見(jiàn)不著不說(shuō)，就是里外想多說(shuō)幾句話也諸多不便。
“二弟，欽差那邊怎么說(shuō)？這無(wú)緣無(wú)故的將人圈禁起來(lái)，可如何是好？”沈大一見(jiàn)到兄弟就急切的問(wèn)道。
“這個(gè)……“沈義頓時(shí)面有為難之色。
“二叔您倒是說(shuō)句話?。 靶×菏细菓n急如焚趕著道。
“大哥，大嫂，今日諸事忙亂，欽差大人都沒(méi)空理會(huì)上這個(gè)，待明日尋個(gè)機(jī)會(huì)，我再前去說(shuō)說(shuō)，只能先委屈侄女了?！吧蛄x極難為情的低聲喃道。
沈大夫婦頓時(shí)滿臉失望之色，小梁氏更是重重嘆了口氣，在一邊兀自又大聲哀嘆起女兒來(lái)。沈大雖心里也微有不快，但對(duì)方畢竟是自家兄弟，且日后頂靠他去光耀門楣，所以面上倒是不顯，只好言叮囑道明日見(jiàn)著欽差大人千萬(wàn)莫要忘了提一提。沈義對(duì)于兄嫂的請(qǐng)托自然點(diǎn)頭應(yīng)諾。
【驛站】
當(dāng)晚回到驛站待眾人散后，即墨又單獨(dú)留下了韓總捕頭，繼續(xù)商討下步對(duì)策。因事發(fā)之地就在落霞山腳，且地道又是通往一面的山澗，山上便是當(dāng)?shù)叵慊鸲κ⒌陌哺Ｋ?，兩人皆以為寺里的這些和尚也該好好盤查盤查，或者能有蛛絲馬跡可尋。
翌日初晨，兵士就上山搜查整座寺廟，又將那些和尚以及廟里的雜工集合到一處，等候長(zhǎng)官前來(lái)一一詢?cè)挕?p> 要說(shuō)這寺廟的人口里外也不到三十，且老的老，小的小。除了幾個(gè)被雇來(lái)干力氣活的本地人，和尚堆里面也就仨倆青壯之年，因?yàn)槌Ｄ耆闼氐年P(guān)系，面色都不怎么好看，其中絕無(wú)強(qiáng)壯彪悍之人。問(wèn)起當(dāng)晚動(dòng)靜，皆說(shuō)事后才知。
“所有的人都在這里了么？“韓總捕頭黑著臉問(wèn)手下人。
“大人，還有一位叫智恩的大和尚因?yàn)槿玖藧杭舱诒芫屿o養(yǎng)，不過(guò)我們的人已前去問(wèn)詢過(guò)，并無(wú)發(fā)現(xiàn)異常。“
“是什么惡疾？“一個(gè)很清涼很清涼的聲音，只有即墨公子才會(huì)發(fā)出。
那些個(gè)捕頭一時(shí)無(wú)答，一個(gè)個(gè)全看向那堆和尚。半晌之后，終于有個(gè)主持模樣的老和尚上前施禮。
“這位大人，智恩是貧僧師弟，原是此處的監(jiān)寺，不幸染病，久疴不愈，大夫診斷疑是“傳尸“之癥。之后一直獨(dú)自僻居，再不出入，連飯都只送到那處門口。
“你們是進(jìn)去問(wèn)話的么？“這是詢問(wèn)那幾個(gè)捕頭了。
“稟告大人，“傳尸“之癥不敢小覷，我們的人沒(méi)有進(jìn)去，是在院子外面問(wèn)得話，那智恩和尚似乎病的不輕，回話的時(shí)候一直在咳嗽，對(duì)當(dāng)晚所發(fā)生之事更是什么都不知道?！?p> 即墨公子聞言后閉上他那雙狹長(zhǎng)的眼睛，并沒(méi)有多作表示。一旁的韓總捕頭卻點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺(jué)得自己下屬的做法無(wú)有不妥?！皞魇敝Y，病人尸體處理不當(dāng)也會(huì)傳染給活人，光聽(tīng)名字就知曉其厲害之處，事實(shí)也確實(shí)如是。
審訊了半日，也沒(méi)得到什么有用的信息，瞧這群和尚的樣貌更是一色色沒(méi)有“叛匪”的樣子。只得將這些人給放了，讓該干什么還干什么去。只即墨鐘私下里吩咐身邊人留下兩個(gè)暗樁繼續(xù)對(duì)安福寺進(jìn)行監(jiān)視，他始終覺(jué)得此處不簡(jiǎn)單，上次更是在附近追人遇險(xiǎn)。
下山途中，沈義膩膩蹭蹭走到即墨鐘的身邊，硬著頭皮向轎中之人提起沈香緣的事情，原指望能得個(gè)放人的痛快話，卻不料即墨鐘聽(tīng)了他的話后，并沒(méi)有馬上應(yīng)諾，而是沉默的捻著手指。沈義見(jiàn)他這樣也橫了橫心粘著轎走，今日要是再不討個(gè)準(zhǔn)，回沈府，兄嫂那邊勢(shì)必也不好交代。
即墨鐘朝他斜了一眼，瞧他汗涔涔的摸樣有些憨呆，倒也覺(jué)得這人尚有幾分可取之處，只心里對(duì)那位行栽臟嫁禍的女子，極度不喜，如同被觸到逆鱗一般，若不能給她點(diǎn)教訓(xùn)，絕不會(huì)輕易放過(guò)。于是開(kāi)了腔，卻不是跟沈義，而是對(duì)著自己的私衛(wèi)道：“你等下和沈大人過(guò)去沈府，對(duì)昨日那女子細(xì)細(xì)審問(wèn)，看看她出現(xiàn)在那處究竟是巧合還是有什么圖謀。記住，親自過(guò)去！”即墨鐘在說(shuō)到“圖謀”兩字的時(shí)候咬字刻意加重了兩分，又強(qiáng)調(diào)一定要“親自”過(guò)去。那手下之人，明里暗里已跟在即墨鐘身邊許久，一聽(tīng)就明白，這位是有心要和那女子過(guò)不去了，盡管不知其寓意何在，但既然主子這么吩咐了就一定有這么做的理由，其余通不該是他管的事情，他只照做便是！
沈義在一旁聽(tīng)的如墜迷霧，這究竟算是怎么個(gè)事兒？似乎越來(lái)越復(fù)雜，難道沈府或者自己什么時(shí)候開(kāi)罪了這位“煞神“？不該??！于是整個(gè)一七上八下……
回城之后，即墨鐘即返回驛站休憩。那名叫莫五的私衛(wèi)便隨同沈義一起往沈府行去。沈義原想先與大哥通個(gè)氣，可一直沒(méi)得機(jī)會(huì)，又怕遣去傳話之人說(shuō)不清楚，索性也就直接將人領(lǐng)回府了！