小老虎言出必踐，往后的一段日子里，他果真如自己所說(shuō)，埋頭練兵，一門心思恢復(fù)虎字營(yíng)和英字營(yíng)的戰(zhàn)斗力。對(duì)允吾城中的紛擾，視而不見(jiàn)，聽而不聞，甚至連城里都很少回去，整日窩在城門外的大營(yíng)里。可即便是這樣，也躲不過(guò)有心人的攪擾。因?yàn)榛⒆譅I(yíng)與英字營(yíng)分列允吾城東西兩門，把守著城門要沖，不論哪路首領(lǐng)，進(jìn)進(jìn)出出，都要從兩營(yíng)門前過(guò)，也就給了許多人順道拜訪的機(jī)會(huì)。
接連一個(gè)月下來(lái)，你來(lái)我往，眾客臨門，幾乎踩爛了小老虎的門檻。成公英這樣自幼被交到待人接物的大族子弟，都感覺(jué)有些吃不消了，唯獨(dú)小老虎依然一派云淡風(fēng)輕，油鹽不進(jìn)。直到這時(shí)，成公英才發(fā)現(xiàn)，那個(gè)老虎崽子除了武藝兵法，原來(lái)還有一樁特別的本事——裝傻。
不論是王國(guó)還是韓遂，來(lái)找小老虎喝酒吃飯，他來(lái)者不拒，敞開肚皮吃喝；可是一旦說(shuō)起正事，小老虎立時(shí)一推二六五。這小崽子仗著自己年紀(jì)小，擺出一副年幼無(wú)知的模樣來(lái)，不論來(lái)人是旁敲側(cè)擊，還是直言不諱，他一概以三個(gè)字回答，要么是“不知道”，要么就是“不明白”。韓遂、王國(guó)是長(zhǎng)輩，又都是有身份的人，小老虎明擺著耍無(wú)賴，偏偏他們還不好太較真。而且，他們兩個(gè)都是聰明人，看小老虎的做派，大抵都猜到其中有老邊的意思，干脆便不再上門，漸漸地，小老虎這里又恢復(fù)了平靜。
這一番紛擾下來(lái)，時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入六月。允吾城里，突然平靜了下來(lái)，而一直冷眼旁觀的成公英這才發(fā)現(xiàn)，不知什么時(shí)候，涼州軍已經(jīng)被劃分為明顯的四方勢(shì)力。
極力主戰(zhàn)，力求進(jìn)取的韓遂；元?dú)馕磸?fù)，避戰(zhàn)休養(yǎng)的北宮伯玉；在韓遂與北宮伯玉之間和稀泥的王國(guó)；而最后一幫人卻是像吾訶子、黃衍這樣，僻處邊遠(yuǎn)，冷眼旁觀，沒(méi)有插手幾方人馬的紛爭(zhēng)。
直到此時(shí)，成公英駭然發(fā)現(xiàn)，局勢(shì)的發(fā)展，竟然一如小老虎當(dāng)日所言。不論韓遂、王國(guó)，抑或北宮伯玉，各家勢(shì)力、名望幾乎相差無(wú)幾，誰(shuí)都不能壓過(guò)誰(shuí)，同樣也是誰(shuí)都不能說(shuō)服誰(shuí)；如此僵持不下，到頭來(lái)，唯一有資格、有能力解決問(wèn)題的，居然還是老邊，也只有老邊！
持續(xù)一兩個(gè)月的風(fēng)波，涼州各部雖然明面上還是一團(tuán)和氣，但是暗地里潛流涌動(dòng)，互相掰腕子也不是一次兩次。而老邊始終置身事外，以養(yǎng)病的名義閉門不出，由著一干人等自己折騰，可結(jié)果呢？折騰來(lái)折騰去，誰(shuí)都定不下一個(gè)結(jié)果，最后只能再把老邊請(qǐng)出來(lái)。
老邊就那樣坐著、看著、等著他們老老實(shí)實(shí)把權(quán)力交還到自己手里。那韓遂和王國(guó)的明爭(zhēng)暗斗，究竟又是為了什么？為了更彰顯老邊在涼州的超群地位么？
對(duì)成公英而言，這是極生動(dòng)的一堂課。不過(guò)他也暗自嘀咕，自己猜度老邊耍弄心機(jī)手腕，是不是有些小人之心了？
更重要的是小老虎；他在這兩個(gè)月里，不論風(fēng)云變化，始終不動(dòng)如山——究竟是他有意為之，還是單純地奉命行事？不過(guò)，從他此前的言行來(lái)看，不能單純將這只老虎崽子視為一介莽夫；至少，他和老邊之間的默契，絕非旁人可以企及。
“或許，最明白於菟的，只有邊先生吧？若不然，怎么會(huì)放心將兩營(yíng)兵馬大權(quán)都放手交給他？”成公英心里暗暗念叨。
進(jìn)入六月，暑氣漸生，老邊的身體好轉(zhuǎn)了些，可以開門會(huì)客了。各路首領(lǐng)聞知消息，紛至沓來(lái)，有的純粹為探望病情而來(lái)，而更多的人則不免抱有幾分復(fù)雜的念頭，這也是不問(wèn)可知之事。
眾人齊聚邊府，老邊卻一概擋駕，只請(qǐng)了韓遂、王國(guó)、北宮伯玉三人入內(nèi)，其余人等只能在客堂靜候。只看老邊行止，就是再糊涂的人也知道，困擾涼州諸部近兩個(gè)月的紛爭(zhēng)，很快就會(huì)有個(gè)結(jié)果。老邊沉默許久之后，終于還是出手了。每一個(gè)人也都相信，既然邊帥出面了，事情不論如何，必定要有一個(gè)結(jié)果出來(lái)，不至于像之前幾方各自爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，每每落得不歡而散。
看到一干在涼州有頭有臉，有兵有勢(shì)的首領(lǐng)大人，一個(gè)個(gè)在老邊的家宅中卻是凝神屏氣，靜坐等候的場(chǎng)面，不免就有人感嘆，邊帥到底是邊帥，這等威望，在涼州，暫時(shí)還找不到一個(gè)能夠取代他的人。一些有心人想的更深一層，不免就多了幾分擔(dān)憂：萬(wàn)一邊帥不在，誰(shuí)還能鎮(zhèn)得住涼州諸部人馬，誰(shuí)還能統(tǒng)帥這樣一支大軍，使大好局面不至于分崩離析？
時(shí)間緩緩流逝，天上的太陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)向中天一動(dòng)，客堂中漸生暑氣，一些心急的便有些坐不住了。
“於菟，你說(shuō)邊帥會(huì)如何抉擇？會(huì)選哪一位暫代主帥一職?。俊濒鹆x是最沒(méi)有耐性的，伸手抹著額上的汗珠，喘著粗氣追問(wèn)小老虎。
小老虎面無(wú)表情，給了麴義一個(gè)近來(lái)一直使用的標(biāo)準(zhǔn)答案：“不知道。”小老虎聽從老邊的命令，絕口不參與各方爭(zhēng)論，但是他性子爽直，根本就不耐煩那些虛頭巴腦的往來(lái)應(yīng)酬。每次旁人追問(wèn)，他雖然緊閉口風(fēng)，但是那種不耐煩的心情總是溢于言表，叫所有人都清楚明白地看到，這位小爺已經(jīng)不高興了——活像任性撒氣的小孩子一般。不過(guò)，小老虎這種直來(lái)直去的表現(xiàn)倒還真的讓人有所收斂，不敢逼問(wèn)太甚。
麴義討了一個(gè)沒(méi)趣，低聲咕噥著，無(wú)精打采地坐了回去。其他人見(jiàn)到這副模樣，也都絕了詢問(wèn)小老虎的心思，一個(gè)個(gè)眼巴巴望著內(nèi)堂的門口——那里依舊大門緊閉。
直到日頭過(guò)午，那扇眾人矚目的大門終于打了開來(lái)。王國(guó)、北宮伯玉、韓遂三人依次而出。眾人的心思都被勾了起來(lái)：究竟是誰(shuí)?。窟@里邊，許多人都有各自支持的對(duì)象，此刻自然更是掛心。誰(shuí)上誰(shuí)下，此刻不僅關(guān)乎三人臉面，還有許多人的利益在其中。
小小的一間客堂，顯現(xiàn)得是如今涼州聯(lián)軍的復(fù)雜情勢(shì)。
人群之中，唯有小老虎和成公英處之淡然。不是他們不關(guān)心，而是因?yàn)槔线呍缇徒o過(guò)他們交待，他們其實(shí)早就知道了事情的結(jié)果?？赐鯂?guó)、韓遂、北宮伯玉他們出來(lái)時(shí)，一副波瀾不興的神色，小老虎和成公英就知道，老邊的預(yù)想應(yīng)該是達(dá)成了。
他們?nèi)耍仓鞅拢?p> 許多人聽到這個(gè)消息，不由驚駭莫名，甚至頭暈?zāi)垦Ｕ?，不乏其人。老邊這是怎么了？他們?nèi)齻€(gè)爭(zhēng)了兩個(gè)月都沒(méi)有結(jié)果，如今叫他們共主兵事，豈不是讓他們到了戰(zhàn)場(chǎng)上繼續(xù)吵？
軍中最忌兵無(wú)定主；三個(gè)人要是犯起別扭，一人一個(gè)主意，叫下面的兒郎們?cè)趺创蛘蹋磕敲炊嗝?，聽誰(shuí)的？老邊不是涼州最聰明的人么，怎么會(huì)作出這么糊涂的決定？
小老虎和成公英冷笑著看了看周圍有些茫然失措的人們，轉(zhuǎn)身離開。
老邊怎么可能那么蠢？一個(gè)小兵蛋子都知道的道理，老邊能不知道么？叫王國(guó)、韓遂、北宮伯玉三人共主，完完全全就是被逼無(wú)奈之舉。老邊很明白，眼前的局面，由他直接指定暫代主帥人選，決計(jì)是不妥的；眾人互不心服，即便他面子再大，暫時(shí)壓下了，時(shí)日一久，必定生變。如今他傷勢(shì)未愈，不能領(lǐng)兵出征，不得只好行此從權(quán)之法。
再者，三人共主，卻不是三人都做主，而是各自分掌一塊事務(wù)；至于權(quán)力，三人自然是有輕有重，有主有輔，有老邊的面子在，又有多年的情分在，終究不過(guò)互相妥協(xié)四個(gè)字罷了。不過(guò)其中權(quán)力分配，那是四人在內(nèi)室之中商談妥當(dāng)?shù)?，不足為外人道也；最重要的是，他們?nèi)硕寄軌蚪邮堋６翌^上有一個(gè)老邊壓著，眼前又沒(méi)有太過(guò)強(qiáng)大的對(duì)手，這樣的安排，足可以應(yīng)付。
當(dāng)然，凡事說(shuō)易行難，三人共主，能否同心協(xié)力，還需往后看。不過(guò)眼前就有一個(gè)極好的磨刀石，可以試一試?yán)线呉环嘈乃龅陌才牛烤鼓艹膳c否。
中平三年七月，漢陽(yáng)郡守傅燮遣使告急京師，涼州叛軍大舉東進(jìn)，兵圍冀城。