尼山書院是江南最為著名的學(xué)府，這學(xué)院的山長叫沈傲風(fēng)，原是先帝幼年時(shí)的伴讀，后來先帝得了皇位，本想著提攜這位幼年時(shí)的好友，但是沒料到，那沈傲風(fēng)卻婉言拒絕了，反倒是到了蘇州，開了這家尼山書院，秉承孔子的訓(xùn)誨，一心教書育人。
先帝見此，知道好友心意已決，于是花費(fèi)了巨資幫助沈先生建立了這所尼山書院。
書院位于蘇州城南，夏日里，這里風(fēng)光秀麗，景色宜人，最適合修身養(yǎng)性，竹林中要么讀書聲朗朗，要么絲竹悅耳，伴著滿山的青翠，真是個(gè)神仙也住得的地兒。只不過現(xiàn)在正是隆冬時(shí)節(jié)，萬物皆是一副蕭條的景致，這書院里的學(xué)生也大多來自五湖四海，天南海北，沈先生感念這些孩子皆是幼年離家，想必家中是極為惦念的，于是早早放了年假。那家里有些銀錢的，便會(huì)派了仆眾來接，若是家境艱辛的，山長大人便留下了在這蘇州過節(jié)。一應(yīng)的吃食節(jié)禮都是書院承擔(dān)，學(xué)生能夠不必花上一分一毫。
這尼山書院招收學(xué)生也是極為嚴(yán)格，不論富貴，不論顯赫，只看學(xué)識(shí)人品，就是那家境貧寒的庶門子弟，若是有了真才實(shí)學(xué)，只要經(jīng)過了書院的考試，便可留在這里讀書。家境貧寒且學(xué)識(shí)出眾的，不但免了一應(yīng)學(xué)費(fèi)雜費(fèi)，每月還能得到不少貼補(bǔ)。
先帝曾賜予尼山書院良田千頃，供給書院平日所需，再加上，這蘇州雖說大大小小的書院也不少，那歷經(jīng)百十來年的書院也有，但是能像尼山書院這樣，獲得皇家恩寵的，倒還真是不多見。這蘇州城里的鄉(xiāng)紳員外，都以和尼山書院牽上關(guān)系為榮，每年都會(huì)送上大量的金銀，也是變相的討好了先帝吧！
自先帝逝世后，當(dāng)今圣上在蒞臨江南時(shí)，更是親臨書院，賜下了匾額，那些官吏能在江南的官場上混，哪個(gè)不是人精？看了皇帝的舉動(dòng)，便越發(fā)的巴結(jié)了沈先生?？v觀兩朝，尼山書院自先帝登基以來，便出了不少舉人進(jìn)士，而且大多還是寒門子弟。所以，如今這江南的少年讀書郎，莫不一門心思考取了尼山書院，除了剩下了吃穿嚼用，還能得遇名師教誨。
林致遠(yuǎn)昨日趕回了蘇州，在族長和林氏族人的面前，拜了林家的列祖李宗，正式接過了林如海這一脈的家業(yè)。自打接到了林如海的密信，趕到揚(yáng)州，卻沒料到這位探花郎已是風(fēng)中殘燭，更沒想到，林家的這位伯父竟然產(chǎn)生了讓自己一人肩挑兩房的主意。
林致遠(yuǎn)回想起來，似乎一切還只是個(gè)夢(mèng)而已，也不知那前世是夢(mèng)？亦或是今生？
他原本只是位中學(xué)教師，每日里和孩子們作伴，學(xué)生們雖然淘氣些，但是看著自己的學(xué)生不斷成長也是件開心的事情。工資不多，但是足夠自己這個(gè)光棍兒花銷。那日午休，他躺在校園長廊的石凳上，津津有味的看著《紅樓夢(mèng)》，也不知什么時(shí)候竟睡著了，等一醒來，卻成了個(gè)五歲大的孩童。
林致遠(yuǎn)定力極好，前世里父母早就過世，自己也沒什么牽掛，既然上天安排自己到這一世走上一回，便不能辜負(fù)了這大好的年華。
當(dāng)時(shí)的他并不知曉這是什么時(shí)代，只知自己依舊姓林，倒和前世是一個(gè)名字。父親在幾天前去了，家中只剩下寡母拉扯著自己。
后來漸漸長大，他才發(fā)現(xiàn)，自己的伯父竟是林如海，這令自己大吃一驚。母親不愿意提到過去的事情，總是督促自己要念書，了卻父親未能完成的心愿。那林如海倒是常從揚(yáng)州帶些禮品給母親，母親雖一一收下了，但是從未回禮，更沒給過好臉色，只是在寂靜無人的時(shí)候，偷偷抹淚。
林致遠(yuǎn)兩世為人，怎么能不了解母親此舉的意圖。她必是怨恨林家老太太心思惡毒,害得夫婿早逝，但是又不愿得罪了自己的二伯，林如海那時(shí)已經(jīng)是揚(yáng)州的巡鹽御史，深得皇帝寵信，為了自己兒子的前途，這位母親便只好強(qiáng)迫自己放下怨恨。
林母多次對(duì)林致遠(yuǎn)說過，要放下仇恨，放下不甘，這樣人生的路才走的遠(yuǎn)，無論將來遇到任何事，任何困難，都將它當(dāng)做落葉飛花，淡然處之。
林致遠(yuǎn)前世的時(shí)候，早喪父母，沒有親人，再世為人后，便更加的依賴林母，真心的將其當(dāng)做自己最親的人，看到林母為自己的學(xué)業(yè)，去求林氏族長，讓自己依附在宗學(xué)；看到林母為了給自己攢下家業(yè)，以一介女流之身，還要四處打點(diǎn)。林母為了不叫人家說自家是商賈人士，影響了兒子將來的前途，即便是賺了錢，也要散財(cái)給鄉(xiāng)親們修橋修路，逢年過節(jié)舍粥舍米，多做善事。
也許是太過操勞，林母的身體便不大好，林致遠(yuǎn)心疼母親，欲接過家業(yè)親自打點(diǎn)，卻被林母重重的責(zé)罰了一番，在林家的牌位面前跪了三天三夜。林致遠(yuǎn)只好瞞著母親，料理起自己的買賣。
三年前。母親一病不起，自知大限已到，唯一的心愿便是看到兒子金榜題名，光耀門楣。林母一生都只是為了兒子著想，絲毫沒考慮過個(gè)人，她深知，致遠(yuǎn)若是考完鄉(xiāng)試，第二年就要進(jìn)京參加春闈，自己無論如何都不能耽誤兒子的前程。但是，這位慈母卻還是在那一年病逝了。
致遠(yuǎn)想到這里，不禁心口一痛，母親臨終前還在掛牽的是耽誤了兒子一屆科考，在家守孝，又是三年的光陰。他倒不在乎什么時(shí)候參加會(huì)試，只是母親終究放不下心結(jié)，黯然離開人世。
他邊想著心事，邊向老師的宅院走去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎來一人。“林師兄，您來看沈先生啊！”這說話的叫衛(wèi)桓，書院里的學(xué)生，家在德州，因囊中羞澀也不便回家過年。沈先生看他是個(gè)拿得起放得下的孩子，便命他給那些年紀(jì)尚小，卻無法回家過節(jié)的孩子在閑時(shí)講解講解功課，每月給些補(bǔ)貼。
林致遠(yuǎn)一拱手：“原來是衛(wèi)師弟！”致遠(yuǎn)一看衛(wèi)桓手提著竹籃，心中便知他是去了后山的雅舍抄寫書籍去了。這些寒門子弟難有閑錢買書，卻又都是愛書之人，沈先生便在后山蓋了間書齋，里面藏著天下群書，平日里可供學(xué)生們抄閱，只是不準(zhǔn)拿出來便是了。
衛(wèi)桓明年就要參加秋闈，說是明年，其實(shí)也就是七八個(gè)月的時(shí)間，這正是關(guān)鍵的時(shí)刻，自然是要用功苦讀，只可惜，書院中的老先生們大多回鄉(xiāng)與家人團(tuán)聚了，這尼山書院中剩下的也都是些干活的雜役，自己有了難題也不知向誰請(qǐng)教。沈先生他是不敢打擾的，可巧，這迎面撞見的是先生的得意門生林致遠(yuǎn)，想必問他也是一樣的。
衛(wèi)桓說道：“許久不見師兄來見先生，必是在家用功苦讀？以備后年春闈？”
林致遠(yuǎn)微微一笑：“哪里有這個(gè)時(shí)間在家溫書！只是家中出了點(diǎn)事情需要打點(diǎn)，所以竟有些時(shí)日未來。這不，剛剛回來蘇州，來見見先生?！?p> 衛(wèi)桓打眼一看，也看得出這人風(fēng)塵仆仆，面有倦色：“那我就不打擾師兄了，只是若師兄得了閑，還請(qǐng)到在功課上指點(diǎn)師弟一番！”
“指點(diǎn)稱不上，大家互勉學(xué)習(xí)吧！”林致遠(yuǎn)又與衛(wèi)桓說了幾句，便匆匆往后院走去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到守門的小廝上來打千，“小的富貴兒見過林公子，老爺正在書房。已經(jīng)交代過小的，林公子一到，便請(qǐng)進(jìn)去！”
林致遠(yuǎn)跟著小廝進(jìn)了書房，只見老師正拿了《紫光書札》慢慢品讀。致遠(yuǎn)躬身行禮：“先生，學(xué)生回來了！”
那小廝早就退了下去。沈先生如今已是六十上下，卻還精神抖擻，想來這蘇州也是個(gè)養(yǎng)人的好地方，且看先帝，和沈先生的年歲差不多，卻早已化作一抔黃土。沈先生看了看自己最得意的學(xué)生，雖有點(diǎn)憔悴，但精神還是好的：“事情辦得差不多了？”
“是，剛剛已經(jīng)在林家的宗祠前祭拜過了祖宗，族長修改過了家譜，如今我雖未過繼到二伯名下，但是身擔(dān)兩家前程，將來有了子嗣也要過繼一個(gè)到二伯一脈！”
沈先生合上手中的書：“要我說，這人啊，都逃不過這一劫，就是沒了子嗣又怎樣？將來還不是化作塵泥爛土？何必在意這些俗事！我曾對(duì)你說過，這事未必見得是好事，那林如海我見過多次，是個(gè)能在江南官場上呼風(fēng)喚雨的人物，先帝爺對(duì)他尤為信任。你既然接了著這家業(yè)，便再也難甩開了。”
林致遠(yuǎn)起身從桌案邊端起壺，為沈先生斟上茶水：“老師，我接過這二伯一脈，第一是不忍心見林家祖業(yè)無人料理，說實(shí)話，父親早亡，也與這些東西有莫大的關(guān)系。我如今繼承了林家老宅，想必林家列祖列宗、父親在天之靈也是欣慰的。這第二，我父母已逝，瑾瑜再無近親，有時(shí)回想，常感到孤單，二伯身體不好，只剩下弱女一人，將來即便是我倆相依為命，總有個(gè)依靠，也不算得是孤寡之人了。這第三，我這妹妹外家是京中的榮國府，聽人說，那榮國府里，只怕是門前的獅子還干凈些，讓這樣的小女兒深陷那骯臟之地，瑾瑜心中實(shí)在不忍?！?p> 沈先生聽到這里，再也不好相勸：“罷了罷了，你已經(jīng)做了決定，祭了宗祠，我再說什么也無用。只是，唉，希望你這二伯別又耽擱你一屆的科考?。 ?p>