蘇翎在鎮(zhèn)江堡逗留數(shù)日，一邊等待馮伯靈不斷傳回的消息，一邊順帶著處置鎮(zhèn)江城內(nèi)的大小瑣事。
說(shuō)處置，其實(shí)不過(guò)是聽(tīng)取那些叫不出名字的管事們的稟報(bào)。經(jīng)過(guò)不斷的清洗，鎮(zhèn)江城內(nèi)諸事完全落在蘇翎的掌控之中。不過(guò)千山堡的某些規(guī)矩，在鎮(zhèn)江城內(nèi)尚未正式施行，在城內(nèi)的百姓看來(lái)，一切都是照舊，甚至比以往還要平和一些，只是往來(lái)的商隊(duì)略有增多的趨勢(shì)。另外便是往日的攤派幾乎不見(jiàn)，只是這一點(diǎn)不甚明顯，自從東路軍失去消息，大小官員也近乎絕跡，這攤派也就沒(méi)了出處。
看著那些明顯憨厚老實(shí)的管事們一一上前稟報(bào)各項(xiàng)瑣事，蘇翎只堅(jiān)持了兩日，便將這一切交給趙毅成去辦，而趙毅成也僅僅做了一日，便又托付給幾個(gè)有耐性的屬下。這些只知道埋頭做事的管事們，每一個(gè)說(shuō)的事情，都足以讓人牽扯出數(shù)日都說(shuō)不盡的更多的瑣碎。
掌管一座城，并不比管帶一營(yíng)人馬輕松。好在蘇翎此時(shí)大多是保持原狀，而每一名管事身邊幾乎都有原有的小吏之類的人物幫襯，只需管事們按照以往的舊例執(zhí)行便可。當(dāng)然其中也出現(xiàn)過(guò)慫恿管事謀利的人物，不過(guò)此人隨即消失無(wú)蹤，自此，再無(wú)人敢用大明朝遼東官場(chǎng)慣例來(lái)提供參考。
蘇翎的用人手段，在鎮(zhèn)江城這里，初次見(jiàn)到效果。那些從底層站出來(lái)的管事們，執(zhí)行蘇翎的命令從未有過(guò)遲疑，且從不在月糧以及餉銀上計(jì)較。沒(méi)有蘇翎，這些人還不知道在哪一塊土地上佃種，指望著能剩些糧食養(yǎng)家糊口。當(dāng)然另一個(gè)特色，是除了必要的記錄之外，幾乎沒(méi)有任何文書(shū)往來(lái)，這也是管事們能夠勝任的基礎(chǔ)之一。
至于涉及到稅銀、糧草等事項(xiàng)，自有胡德昌召集的人前來(lái)協(xié)助，已經(jīng)有數(shù)家商人的親屬通過(guò)胡德昌納入蘇翎的麾下。蘇翎并不擔(dān)心會(huì)出什么問(wèn)題，這些外來(lái)者在進(jìn)入之前，都被暗地里提醒過(guò)，一旦出了差錯(cuò)，便只有死路一條。這幾乎都不需要陶安峰出面，留在胡德昌的商隊(duì)里的那些護(hù)衛(wèi)，便直接處置了。血腥的手段，加上吃飽都成問(wèn)題的亂世背景，讓蘇翎松散的管理仍舊能夠發(fā)揮出所需的效力。
這幾日的糾纏，讓蘇翎意識(shí)到目前這種狀況，將極大地拖累趙毅成的哨探作用。由此便又生出另立一部，專責(zé)類似事宜的想法。不過(guò)，這事將直接拋給胡顯成去甄別，將與趙毅成所部事務(wù)有所交叉的盡量分開(kāi)。
蘇翎離開(kāi)鎮(zhèn)江堡返回寬甸之前，又得到兩個(gè)好消息。
其一，是胡德昌自江南一帶尋得一家專事印書(shū)的書(shū)坊，因其經(jīng)營(yíng)慘淡，胡德昌沒(méi)花多少銀子，便將書(shū)坊內(nèi)的工匠以及工具、印版等等全部收歸已有，專門(mén)雇了一艘船，幾經(jīng)周折，最終順利抵達(dá)鎮(zhèn)江堡。
這件事讓蘇翎暫時(shí)放下手中的事，登船查看。
那十幾個(gè)書(shū)坊工匠得知是雇主前來(lái)探視，慌的不知如何是好。盡管事先已被提醒，只管做事，不必多禮。但看著那威風(fēng)凜凜數(shù)百騎兵護(hù)衛(wèi)下走來(lái)的武官，這膝頭一軟，便欲跪下。但這位武官雇主還未開(kāi)口說(shuō)話，便被飛奔而來(lái)的一騎吸引，隨即丟下一句：“派人護(hù)送到寬甸堡去。”便下船而去。
隨后，只見(jiàn)那名騎兵說(shuō)了幾句，大群的騎兵便立即滾滾奔向遠(yuǎn)方。
蘇翎帶隊(duì)趕至振武營(yíng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)大群的馬匹聚集在軍營(yíng)外，而在馬群四周不斷來(lái)回奔跑的馬上，豁然便是蒙古人打扮，而另有一群騎馬的人正松散地立成一堆，足有數(shù)百之眾，為首一人，便是胡秋青。
蘇翎在馬群前勒住戰(zhàn)馬，身后的護(hù)衛(wèi)騎兵隨即停下，幾乎同時(shí)便列成整齊的隊(duì)列，這似乎讓對(duì)面的那些蒙古人有些吃驚，紛紛向這邊注目而視。
胡秋青拍馬奔近蘇翎，叫道：“大哥，這些馬如何？”
蘇翎卻沒(méi)去看那些馬匹，反問(wèn)道：“那些是什么人？”
胡秋青回頭看了一眼，說(shuō)道：“都是蒙古人。我這趟去買(mǎi)馬，見(jiàn)當(dāng)?shù)夭簧偃瞬灰y子只要糧，便隨口問(wèn)了問(wèn)有沒(méi)有愿意當(dāng)兵吃糧的，結(jié)果.....”
胡秋青指了指那邊的蒙古人，接著說(shuō)道：“有三百六十七人。若再等幾日，還有更多的?！?p> 蘇翎向那些蒙古人細(xì)細(xì)打量，見(jiàn)其中不少人都還算強(qiáng)壯。
“大哥，放心，我都是挑過(guò)的。馬上馬下沒(méi)幾手，是不會(huì)要的?！焙锴嘹s緊說(shuō)道。
“守規(guī)矩么？”蘇翎微微皺眉。
“每一個(gè)人我都親自都講過(guò)軍紀(jì)。這些人說(shuō)，只要有糧餉，做什么都行?！焙锴嘈U有把握地說(shuō)道。
蘇翎點(diǎn)點(diǎn)頭，這蒙古人的習(xí)性，胡秋青怕是知道的要多一些，不過(guò)眼下無(wú)法細(xì)問(wèn)。
“好，先帶他們?nèi)挼?，就在騎兵營(yíng)側(cè)另扎一營(yíng)?！碧K翎說(shuō)道。
“是?！焙锴鄵苻D(zhuǎn)馬頭，奔近蒙古人群，先是一聲呼哨，隨后大聲用蒙古話說(shuō)了一陣子。
剛一說(shuō)完，那些蒙古人便紛紛掉轉(zhuǎn)戰(zhàn)馬，跟在胡秋青指定的幾名騎兵之后，向?qū)挼楸し较虮既??？磥?lái)胡秋青對(duì)這些蒙古人還是指揮的就手。
胡秋青再次奔回，指著那群馬說(shuō)道：“大哥，這回可撿了便宜。猜猜這一匹馬多少銀子？”
按一般的常例，遼東都司每年都會(huì)從蒙古購(gòu)入大量的馬匹，這照例是一匹十六兩銀子，出入不大，也沒(méi)個(gè)季節(jié)之分。眼下正是馬肥不久的時(shí)節(jié)，那些買(mǎi)回的馬各個(gè)都是膘肥體壯的，正是騎兵們喜愛(ài)的形狀。
不待蘇翎回應(yīng)，胡秋青便接著說(shuō)道：“十兩。若不是趕得急，還能再占點(diǎn)便宜?！?p> 這幾乎便是省了一半，想必是急等這銀子買(mǎi)糧，如今努爾哈赤與大明對(duì)峙，這胡秋青這般的大買(mǎi)主，可是少見(jiàn)了。
“有多少？”蘇翎望著馬群估算著。
“六百三十四匹，在路上給賀世賢的人截去一百五十匹，這只剩下這么多了。”胡秋青說(shuō)得輕松，不過(guò)，就算一匹馬也為帶回，蘇翎也不以為意，胡秋青此去，買(mǎi)馬不過(guò)是幌子。
“走，到營(yíng)內(nèi)細(xì)說(shuō)?！碧K翎向振武營(yíng)中軍大帳奔去。
余彥澤并不在振武營(yíng)營(yíng)內(nèi)，振武營(yíng)的士兵也大半外出。蘇翎先命人收取營(yíng)外的馬匹，隨后便與胡秋青進(jìn)入屋內(nèi)商議這次蒙古之行的結(jié)果。
“見(jiàn)到喀什克圖了？”蘇翎與胡秋青一座下，便先開(kāi)口詢問(wèn)。
“見(jiàn)到了?！焙锴啻鸬?。
“如何？”
“最初一見(jiàn)，喀什克圖完全沒(méi)有料到我會(huì)這么快又來(lái)?！焙锴嗾f(shuō)，“不過(guò)，這次倒好好款待了一番。”
“嗯?！?p> “一切照舊。還是那個(gè)條件，救出宰賽。只要見(jiàn)到人，喀爾喀部便出動(dòng)兩萬(wàn)騎兵攻打鐵嶺、開(kāi)原?！焙锴嗟穆曇舻土讼氯?。
蘇翎微微點(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)結(jié)果再次確認(rèn)表示滿意。
“這次，那些蒙古人中間，有十幾個(gè)人便是喀什克圖的人?！焙锴嗬^續(xù)壓低了聲音說(shuō)道，“他們都去過(guò)赫?qǐng)D阿拉，打聽(tīng)到宰賽的住處。這次跟我回來(lái)，便是準(zhǔn)備帶路的?！?p> “好。這下便齊了?！碧K翎低聲說(shuō)道。
“應(yīng)該不會(huì)有什么變故。”胡秋青補(bǔ)充道。
“喀什克圖與我們一樣，僅憑自己的力量，不足以對(duì)付努爾哈赤，宰賽在手，喀爾喀部便不敢輕易動(dòng)手?！碧K翎說(shuō)。
“這回銀子帶的不多，這馬便只有這些?！焙锴嗾f(shuō)，“喀什克圖答應(yīng)幫我們挑選出一批好馬，不過(guò)銀子也不能少了。要不要我再去一趟？”
蘇翎思索了一陣子，說(shuō)道：“不必。這些馬也暫時(shí)夠用了。你還是專門(mén)管帶那些蒙古人，等趙毅成的哨探消息出來(lái)，便商議宰賽的事情?！?p> “是?！?p> “蒙古境內(nèi)果然在鬧饑荒？”蘇翎又問(wèn)。
“是的。不少蒙古人都在往遼東境內(nèi)走動(dòng)?！焙锴嗾f(shuō)道?！按蟾?，要不要再多募集一些蒙古人？”
“這個(gè).....”蘇翎遲疑著，“沈陽(yáng)一帶蒙古人很多？”
“是的。賀世賢已經(jīng)擺開(kāi)旗號(hào)招募蒙古人入營(yíng)當(dāng)兵，這以后可能會(huì)更多?！?p> “沈陽(yáng)城內(nèi)便有蒙古人？”
“不僅沈陽(yáng)，遼陽(yáng)附近也有?！?p> 蘇翎有些擔(dān)心，說(shuō)道：“你的那些蒙古人可要盯緊了，別被混進(jìn)暗哨?！?p> “是。”胡秋青答道。
蘇翎再次皺著眉頭，心內(nèi)琢磨著。
“開(kāi)原、鐵嶺一帶，那喀什克圖是否談及日后如何？”
“沒(méi)有提及?！?p> “若是被喀什克圖占了鐵嶺、開(kāi)原，你估計(jì)，他會(huì)不會(huì)便占著不走了？”蘇翎問(wèn)。
胡秋青沒(méi)有回答，對(duì)這個(gè)隱憂，不是沒(méi)有，但也沒(méi)有切實(shí)的把握判斷。
“又是一個(gè)難以預(yù)料的麻煩?！?p> “大哥，這如今都算是好消息，至于以后，也只能走一步看一步了?！?p> “這弄不好，咱們勝了一個(gè)，卻帶來(lái)另一個(gè)威脅。”蘇翎自語(yǔ)道。
胡秋青沉默片刻，這西部蒙古，在那片草原上可是有無(wú)數(shù)的部落，林丹汗的幾十萬(wàn)蒙古騎兵，可不是虛數(shù)。不過(guò)......
“大哥，論起蒙古人，我看也沒(méi)什么大不了的，跟那些女真人差不多?！焙锴嚅_(kāi)口說(shuō)道?！熬驼f(shuō)這回的饑荒，大部分是那些一邊放牧一邊種田的蒙古人，喀爾喀部就算管著這些人，卻也解決不了這些人的吃飯問(wèn)題。不然，怎么會(huì)都往遼東境內(nèi)跑？”
蘇翎眼睛一亮，這番話算是給了蘇翎一個(gè)提醒，按這么看，那蒙古人也是以吃飽飯為前提，這與遼東那些投軍的，也差不多。這很多事都是看上去很難，若是拆開(kāi)了，也不過(guò)如此。
窮人在哪里都是一樣的，女真人是如此，遼東百姓是如此，蒙古人不過(guò)吃得略有不同，可一樣要養(yǎng)家糊口，交稅納糧，誰(shuí)能給其帶來(lái)好吃，誰(shuí)便能得到驅(qū)使的力量。
“大哥，趁著還不算太冷，我再去一趟？”胡秋青試探著問(wèn)道。
“好，這回多帶些銀兩，多選好馬。這是一舉兩得之便?！碧K翎這回同意了，“不過(guò)要快去快回?！?p> “是?！焙锴啻鸬?，順口說(shuō)到：“可惜蒙古馬太矮，這騎兵看上去高不出多少?！?p> 說(shuō)道這個(gè)，蘇翎心思一轉(zhuǎn)，笑著說(shuō)道：“這在八旗那邊不也一樣？”
“這倒是?！焙锴嗾f(shuō)。
“這戰(zhàn)馬無(wú)論怎么說(shuō)，都比步兵要有優(yōu)勢(shì)。八旗兵不就仗著馬術(shù)不錯(cuò)，來(lái)去如風(fēng)么？這讓你追又追不上，打又打不著，這才占了主動(dòng)。真正對(duì)陣的，還是一刀一槍的拼殺?！?p> “等咱們馬多了，也讓建奴嘗嘗追不上的滋味?！焙锴嘁荒樀南胂?。
“這個(gè)可以跟余彥澤說(shuō)說(shuō)，說(shuō)不定他又會(huì)有什么新法子。”蘇翎說(shuō)道，“這回的馬，就都留給振武營(yíng)好了?！?p> “步兵也配馬？”胡秋青不解。振武營(yíng)可是按步兵訓(xùn)練的，那一千騎兵也只是護(hù)衛(wèi)兩翼的作用，不會(huì)主動(dòng)沖鋒。
“若是你能帶回來(lái)更多的戰(zhàn)馬，咱們這點(diǎn)人，人人配馬也不是做不到。”蘇翎琢磨著袁大人是否能撥給馬匹。
“只要有銀子，馬是不缺的，”胡秋青想了想，說(shuō)，“不過(guò)，這回若是賀世賢的人又來(lái)要馬，怎么處置？照給？”
蘇翎起身走了兩步，說(shuō)道：“干脆你這次多帶點(diǎn)人，給賀世賢送些銀子，怎么花看他自己了。這條路既然非得經(jīng)他而過(guò)，不妨大方點(diǎn)，就說(shuō)......”
蘇翎看了看外面振武營(yíng)的軍旗，繼續(xù)說(shuō)道：“就說(shuō)是振武營(yíng)送的?！?p>