第十三章 一團(tuán)亂麻
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魏傅二人還算客氣，沒(méi)有逮著張大少爺這個(gè)冤大頭就狠宰，享受了一夜的冰火九重天后，第二天上午就領(lǐng)著隨從離開(kāi)了蘇淮院，咱們的張大少爺主仆卻如魚得水一般在蘇淮院里狂嫖縱欲了三天三夜，到了第四天正午，筋疲力盡的張大少爺主仆才雇了一輛馬車返回連升客棧。——沒(méi)辦法，咱們得原諒著些張大少爺主仆，畢竟他們是來(lái)自鄉(xiāng)下小地方的土財(cái)主少爺和土財(cái)主莊園的家丁，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么大世面，難得來(lái)一次號(hào)稱大明天上人間、歷史名人蘇三娘子玉堂春坐過(guò)臺(tái)的蘇淮院，怎么也得放縱放縱自己對(duì)不對(duì)？
放縱聲色總是要拿身體付出代價(jià)的，到得連升客棧門口下車的時(shí)候，先下馬車的張石頭雙腿發(fā)軟，一個(gè)趔趄就一個(gè)屁股坐在了地上，半天爬不起來(lái)，惹得咱們的張大少爺又好氣又好笑，忍不住罵道：“張石頭，看你那副熊樣，丟少爺我的臉，
“哎喲！”“哎呀！”活寶主仆一起慘叫，張大少爺本想掙扎著站起，卻發(fā)現(xiàn)自己的體力實(shí)在透支過(guò)度，無(wú)奈下只得沖著客棧里喊，“小二，小二，快來(lái)扶少爺我起來(lái)。”
“張兄弟，你總算回來(lái)了，為兄可是在這里等你許久了?！笨蜅＠餂](méi)有小二出來(lái)，反倒響起了一個(gè)似乎熟悉的聲音，緊接著，一個(gè)穿著便衣的中年男子就笑容滿面的走出客棧大門。張大少爺定睛一看，卻見(jiàn)此人竟然是自己一百兩銀子買來(lái)的拜把子大哥、東廠錦衣衛(wèi)百戶肖傳！張大少爺不由楞了一下，忙強(qiáng)撐著站起問(wèn)道：“肖大哥，你怎么來(lái)了？”
“哈哈，張兄弟，大哥可是來(lái)給你道喜了?！毙魉室恍Γ譁惖綇埓笊贍?shù)亩叺吐曊f(shuō)道：“為兄收到消息，翰林院的幾位閱卷官員對(duì)兄弟你的卷子都十分滿意，已經(jīng)把兄弟你定為一甲第三名，探花及第！所以大哥趕緊過(guò)來(lái)給你道喜，要是來(lái)晚了，兄弟你可就要責(zé)怪大哥我不懂禮節(jié)了?！?p> “一甲第三名探花？怎么不是一甲第二名榜眼？”張大少爺有些糊涂，心說(shuō)這事情的發(fā)展怎么和連升三級(jí)的故事越差越遠(yuǎn)了？歷史上那個(gè)張好古明明考中的是榜眼??？
“兄弟你看不上探花？想當(dāng)榜眼？”肖傳誤會(huì)了張大少爺?shù)囊馑?，忙壓低聲音說(shuō)道：“兄弟你別急，還有幾天才放榜，事情還有轉(zhuǎn)機(jī)，只要兄弟想中榜眼，為兄可以找人替兄弟你活動(dòng)活動(dòng)關(guān)節(jié)，一定把兄弟你的名次提上一名。”
“不，不用了?！睆埓笊贍斶@才回過(guò)神來(lái)，心說(shuō)探花就探花吧，先不說(shuō)活動(dòng)關(guān)節(jié)得掏大把銀子，就是探花這個(gè)稱呼也比榜眼好聽(tīng)得多，說(shuō)不定幾百年后最出名的探花就是我小張?zhí)交?，讓李尋歡一邊站去。當(dāng)下張大少爺趕緊向肖傳行禮道謝，“多謝大哥關(guān)懷，一直惦記著小弟的事，多謝多謝，大哥今天千萬(wàn)別急著先走，一定得喝了一杯兄弟的喜酒……等等?！闭f(shuō)到這，張大少爺才想起一事，忙問(wèn)道：“對(duì)了大哥，你怎么知道兄弟我住在這連升客棧中？”
“呵呵?！毙骷樾σ宦暎磫?wèn)道：“難道兄弟你忘記為兄是干什么的了？東廠錦衣衛(wèi)！這京城里的事情，能瞞過(guò)我們東廠的可不多。為兄不但知道兄弟你住在這連升客棧，還知道兄弟你先是住在悅來(lái)客棧，因?yàn)楹偷昀锏钠渌腿似饹_突才搬到這里?！?p> 張大少爺咂咂嘴唇，心說(shuō)難怪人人都說(shuō)東廠耳目遍天下，鼻子確實(shí)是比狗還靈。想到這里，張大少爺忽然靈機(jī)一動(dòng)，心說(shuō)對(duì)啊，既然東廠錦衣衛(wèi)的消息這么靈通，那肯定知道熊廷弼一案的來(lái)龍去脈，也肯定知道天牢為什么不讓探視熊廷弼和熊瑚那個(gè)小美人的下落。盤算到這，張大少爺趕緊拉住肖傳的手，笑道：“想不到肖大哥對(duì)小弟如此關(guān)心，小弟感激不盡。別的不說(shuō)了，走，京城最好的東升樓，小弟做東?！毙鞅緛?lái)就是抱著撈油水的心思來(lái)給張大少爺送信的，自然一口答應(yīng)，當(dāng)下張大少爺主仆連客棧都沒(méi)進(jìn)，直接就和肖傳上了開(kāi)始雇來(lái)的馬車，直奔京城最豪華也最訛人的東興酒樓。
到得酒樓后，張大少爺先是點(diǎn)了一桌最昂貴的酒菜，又拿出兩百兩銀子的銀票當(dāng)喜錢送給肖傳，肖傳先是佯做生氣的再三推辭，最后才在張大少爺?shù)脑偎膱?jiān)持下‘不情不愿’的收下銀票。末了，樂(lè)得嘴都合不攏的肖傳又拍著胸膛說(shuō)道：“張兄弟，我都聽(tīng)說(shuō)了，悅來(lái)客棧天字二號(hào)房的那個(gè)客人敢和你搶房間，還敢打你的隨從，簡(jiǎn)直吃了豹子膽了！兄弟你放心，大哥我下午就帶人去收拾他們，讓他們知道太歲頭上動(dòng)土的下場(chǎng)！”
“肖大哥，算了，小事一樁，反正那家伙磕頭賠了罪，又賠了銀子。”張大少爺搖搖頭，轉(zhuǎn)移話題道：“到是有兩件小事，小弟想向大哥打聽(tīng)一下，還望大哥千萬(wàn)不吝賜教。”
“張兄弟有話盡管問(wèn)，大哥知無(wú)不言?！毙饕豢诖饝?yīng)——咱們的張大少爺不僅出手大方，而且還是內(nèi)定的今科探花，將來(lái)指不定什么發(fā)展，肖傳自然是想多和咱們的張大少爺多打好點(diǎn)關(guān)系了。張大少爺點(diǎn)點(diǎn)頭，先使個(gè)眼色讓張石頭守到門口，這才壓低聲音向肖傳問(wèn)道：“肖大哥，那我問(wèn)了——前任兵部尚書熊廷弼熊大人，究竟是為了什么下了天牢？而且他下了天牢以后，為什么連我去探監(jiān)都不允許？”
“張兄弟，你問(wèn)這個(gè)干什么？”剛才還笑瞇瞇的肖傳臉‘唰’一下白了，顫抖著反問(wèn)道：“你和熊廷弼是什么關(guān)系？”
“什么關(guān)系都沒(méi)有?！睆埓笊贍敁u頭否認(rèn)。肖傳抿抿嘴唇，顫聲說(shuō)道：“兄弟，你可別亂開(kāi)玩笑，既然你和熊廷弼既然沒(méi)關(guān)系，為什么要打聽(tīng)他的事情？還去天牢探望他？”張大少爺無(wú)奈，只得實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“肖大哥，兄弟真沒(méi)騙你，我和熊廷弼真的沒(méi)有任何關(guān)系——不過(guò)我認(rèn)識(shí)他的女兒熊瑚，想把他女兒娶回家里做娘子，所以才向你打聽(tīng)?！?p> “哦，原來(lái)是這樣。”肖傳先松了口氣，這才低聲說(shuō)道：“兄弟，不是大哥說(shuō)你，大丈夫何患無(wú)妻——以你的人才家境，想找一個(gè)漂亮媳婦還不容易？何必要去看上熊廷弼的女兒，惹火上身？”
“惹火上身？”張大少爺更是納悶，追問(wèn)道：“那熊廷弼究竟犯了什么事，誰(shuí)想要他的命？連娶他的女兒都會(huì)惹上麻煩？”肖傳有些猶豫，不知道該不該把實(shí)情告訴張大少爺，張大少爺看出他的心思，咬牙從包裹里拿出一顆鴿蛋大的珍珠，又塞進(jìn)肖傳手里，低聲說(shuō)道：“大哥，請(qǐng)務(wù)必幫小弟這個(gè)忙，大哥放心，小弟不是那種喜歡亂嚼舌根的人?！?p> 看在銀子和珍珠的份上，肖傳終于下定決心，附在張大少爺耳邊低聲說(shuō)道：“張兄弟，這些事也就是你了，別的人就算向我打聽(tīng)，我也肯定說(shuō)什么都不知道——實(shí)話告訴你吧，熊廷弼這次可是闖大禍了，在朝廷上要?dú)⑺娜?，不僅有東林黨，還有魏公公一黨，都是要把他斬首示眾。你說(shuō)說(shuō)，這樣的人，你還敢和他結(jié)親家嗎？”
“東林黨和魏公公都要?dú)⑺?？”張大少爺大吃一驚——張大少爺?shù)臍v史知識(shí)再淺薄也聽(tīng)說(shuō)過(guò)東林黨和魏忠賢不對(duì)付啊，內(nèi)定的未來(lái)老丈人竟然能惹得東林黨和閹黨聯(lián)手喊打喊殺，這本事確實(shí)是不只一般的大——當(dāng)然是得罪人的本事。肖傳點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆氣道：“不錯(cuò)，這事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，首先第一點(diǎn)，熊廷弼他不屬于魏公公一黨，也不屬于東林黨，而是已經(jīng)垮臺(tái)的楚黨……?！?p> 經(jīng)過(guò)肖傳的詳細(xì)解釋，咱們的張大少爺總算弄明白一點(diǎn)熊廷弼案的來(lái)龍去脈。原來(lái)，自東林黨和閹黨基本控制大明朝廷之后，屬于楚黨的熊廷弼在朝廷里就基本沒(méi)有了立足之地，擔(dān)任遼東經(jīng)略使的時(shí)候，不僅被身為東林黨人的廣寧巡撫王化貞架空，就連兵權(quán)也差不多被剝奪得一干二凈。結(jié)果到了天啟二年，建奴努兒哈赤率軍攻打廣寧，王化貞全軍覆沒(méi)又丟了廣寧城，狼狽逃到熊廷弼處求救，可熊廷弼手里僅有區(qū)區(qū)五千兵馬，不得已，熊廷弼只能把最后的軍隊(duì)交給王化貞斷后，自己則率領(lǐng)遼東百姓撤回山海關(guān)，遼東全境落入建奴之手。
山海關(guān)以北的土地全丟了，這事情肯定得有人站出來(lái)負(fù)責(zé)，剛開(kāi)始時(shí)，明熹宗還算公正，下詔逮捕了罪魁禍?zhǔn)淄趸?，熊廷弼則被罷免，魏忠賢也沒(méi)在這事上表態(tài)?？蛇@么一來(lái)，東林黨不干了，王化貞是什么人？東林黨一百零八星中天魁星大學(xué)士葉向高的得意門生！身為東林黨人的王化貞獲罪，不是打東林黨的臉么？于是乎，東林黨的一部分人就對(duì)熊廷弼群起而攻之了，天傷星左都御史鄒元標(biāo)、天慧星刑部尚書王紀(jì)、地賊星內(nèi)閣中書汪文言和大理寺卿周應(yīng)秋等東林黨人都對(duì)熊廷弼痛下黑手，楞是讓熊廷弼和王化貞平擔(dān)罪名，所以熊廷弼就糊里糊涂的下了大牢，和王化貞一起并論死罪。
肖傳講到這的時(shí)候，張大少爺插話問(wèn)道：“肖大哥，既然熊廷弼是被東林黨的人陷害入獄的，那魏公公怎么也會(huì)恨上熊廷弼呢？按道理來(lái)說(shuō)，魏公公既然視東林黨為眼中釘肉中刺，就不應(yīng)該恨上被東林黨陷害的熊廷弼?。俊?p> “沒(méi)辦法，熊廷弼沒(méi)有王化貞聰明啊。”肖傳苦笑道：“王化貞知道自己死罪難逃，又知道東林黨的一部分也想殺他，就主動(dòng)投向了魏公公，揭露了一些東林黨人貪污遼東軍餉的事情，讓魏公公有了借口向東林黨下手，所以魏公公當(dāng)然得保他了。還有一點(diǎn)，魏公公最恨的東林黨人楊漣和左光斗都站出來(lái)給熊廷弼說(shuō)公道話，雖然這些人是良心發(fā)現(xiàn)，知道熊廷弼可能是蒙冤，可這么一來(lái)，魏公公恨屋及烏，當(dāng)然想殺熊廷弼了?！闭f(shuō)到這，肖傳又神秘兮兮的補(bǔ)充一句，“還有，聽(tīng)說(shuō)熊廷弼下了大牢后，又干了一件非常得罪魏公公的事，所以魏公公已經(jīng)揚(yáng)言，不殺他難消心頭之恨?！?p> “熊廷弼又干了什么？這東西都快被殺頭了，還敢繼續(xù)得罪九千九百九十九歲？”張大少爺驚訝問(wèn)道。肖傳苦笑著一聳肩膀，答道：“這個(gè)我是聽(tīng)我姐夫錦衣衛(wèi)指揮使田大人說(shuō)的，他沒(méi)說(shuō)詳細(xì)，我也沒(méi)敢多問(wèn)。上面的事情，知道得越少，腦袋長(zhǎng)得越牢?！?p> 張大少爺沉默不語(yǔ)，半晌才喃喃道：“復(fù)雜，真他娘的復(fù)雜！東林黨有人想殺熊廷弼，又有人想救熊廷弼，魏公公本來(lái)不恨熊廷弼，后來(lái)又恨熊廷弼恨到想殺他，這其中的恩怨關(guān)系，怕是比一團(tuán)亂麻還要復(fù)雜一些?！?p> “張兄弟說(shuō)得對(duì)，上面那些復(fù)雜關(guān)系，我們這些小人物還是別參合的好?！毙鞲胶偷?。張大少爺沉默片刻，又問(wèn)道：“肖大哥，那天牢不許探望熊廷弼，這又是為了什么？”
“這個(gè)倒不復(fù)雜?！毙鹘忉尩溃骸靶芡㈠鱿陋z后，他的兩個(gè)兒子來(lái)了京城想辦法救他，又買通了一個(gè)叫蔣應(yīng)旸的天牢獄卒，經(jīng)常下到天牢去探望熊廷弼，商量如何逃脫牢獄。后來(lái)事情敗露，蔣應(yīng)旸被抓了，魏公公也下了命令，不許任何人探望熊廷弼，免得他和外面串供?！?p> “哦，這個(gè)倒好辦。”張大少爺點(diǎn)頭，又追問(wèn)道：“那么肖大哥，你知道熊廷弼的兒子女兒現(xiàn)在住在那里不？我想去和他們見(jiàn)見(jiàn)面?！?p> “這個(gè)我真不知道?！毙鲹u頭，又說(shuō)道：“不過(guò)我們東廠的其他人肯定有知道的，我?guī)湍愦蚵?tīng)一下，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。”說(shuō)到這，肖傳又好心提醒道：“兄弟，不是大哥嘮叨，熊廷弼的事，你最好別摻和進(jìn)去。否則一旦出事，輕則誤了你的前程，重的話——就得大哥想辦法去天牢探望你了?！?p> 張大少爺打了寒戰(zhàn)，心說(shuō)這個(gè)銀子買來(lái)的錦衣衛(wèi)大哥說(shuō)的倒是實(shí)話，老子別熊廷弼沒(méi)救出來(lái)，自己也陷了進(jìn)去，熊瑚雖然漂亮，但怎么也沒(méi)自己的腦袋漂亮，熊廷弼的事，老子最好還是別摻和了。