“自然不會(huì)?!比~琢道??吹角镌虏唤獾谋砬椋惶裘迹骸拔仪蟮氖侨ゴ蠓靠床?,不是去鄭家。”
秋月皺著眉,思索半天,不得其解:“可如果姑娘借去大房的機(jī)會(huì)去鄭家,要是被老太太發(fā)現(xiàn)了怎么辦?再說(shuō),咱們府里不是一向跟大房沒(méi)什么來(lái)往嗎?老太太怎么會(huì)答應(yīng)您去大房看大太太呢?”
“又錯(cuò)了,我求的是老太爺,不是老太太?!比~琢抬腳出了門(mén),“走吧?!?p> 到了正院,王姨娘正張羅著讓人擺飯,一見(jiàn)葉琢進(jìn)來(lái),陰陽(yáng)怪氣地道?!皢?,二姑娘怎么來(lái)了?不是病著呢嗎?”
“勞王姨娘掂記,琢兒的病已好了?!比~琢微笑著回了一句,伏身向葉予章、姜氏和葉家明請(qǐng)安。
王姨娘一拳打在棉花上,當(dāng)著老太爺?shù)拿鎱s又不敢造次,心里嘟囔一句:“誰(shuí)掂記你?”回身便瞪那上菜的婆子,“還不動(dòng)作快點(diǎn),你想讓老太爺和老太太吃冷菜啊!”
因大房辦了喪事,雖說(shuō)葉璞是侄兒,不需要守孝,但侄兒才死了幾天就娶親,被人說(shuō)薄情之外,也不吉利。葉家明正為這事煩惱著呢,見(jiàn)了葉琢請(qǐng)安,只瞥了她一眼,便繼續(xù)問(wèn)老太太聘禮情況,根本不理她。倒是葉予章和言悅色地對(duì)葉琢點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“坐下吧。”
葉琢卻沒(méi)有動(dòng)彈,向葉予章道:“祖父,前日我無(wú)意中看到了大房伯母做的繡品,跟我們的針?lè)ê懿灰粯?。?tīng)說(shuō)賣(mài)的價(jià)錢(qián)比我們高很多呢。我想去跟她學(xué)一學(xué),不知可不可以?”
趙氏的刺繡做得極好,大房這么多年,全靠她刺繡維持生計(jì)。
姜氏正為大房敲了姜家六百兩銀子而生惱,聽(tīng)得葉琢這話(huà),轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái),不悅地喝斥道:“學(xué)什么刺繡?人家的刺繡掙錢(qián),會(huì)教給你?真是自不量力。我告訴你,你少往大房那邊湊!”
王姨娘這會(huì)兒抓著機(jī)會(huì)了,姜氏話(huà)聲一落,她便捂嘴笑道:“我看啊,二姑娘這不是想去大房學(xué)針線(xiàn),而是想出門(mén)去鄭家看你娘吧?”
葉琢像沒(méi)聽(tīng)到王姨娘的話(huà)似的,面色有些沮喪地向姜氏施了一禮,道:“是,祖母?!?p> 葉予章卻瞧著葉琢,撫著胡子思量良久,在她準(zhǔn)備在坐下的時(shí)候,忽然出聲道:“你有把握能讓你伯母教你?”
葉琢眼睛一亮,連忙站起身來(lái)??衫^而眼神一黯,搖了搖頭:“沒(méi)把握?!庇中÷曓q解,“我只想試一試,那繡法,真好看?!?p> “如此,你就去吧?!比~予章瞇縫著眼睛,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“謝謝祖父?!比~琢高興地行了一禮。
“老頭子……”姜氏還想說(shuō)什么,葉予章卻一轉(zhuǎn)頭對(duì)王姨娘吩咐:“開(kāi)飯?!憋@然不想聽(tīng)姜氏的勸。姜氏只得閉了嘴。
王姨娘沒(méi)能阻止葉琢出門(mén),怏怏地轉(zhuǎn)過(guò)身去,張羅著開(kāi)飯。
等吃過(guò)飯,葉琢帶了秋月一臉愉快的離去,姜氏忍不住問(wèn):“老頭子,你怎么答應(yīng)讓琢兒去大房呢?即便那繡法獨(dú)特,又能多出幾個(gè)錢(qián)?她想去大房,無(wú)非是想要去看那鄭氏罷?這你也答應(yīng)!”
“哼,你懂什么?現(xiàn)在大房手里有五百八十兩銀子,鄭氏手里有三百兩銀子。不叫琢兒去跟他們走動(dòng)走動(dòng),這些銀子咱們一文錢(qián)也沾不上。”
姜氏聽(tīng)了,愕然道:“鄭氏那錢(qián)還好說(shuō),畢竟那是琢兒的親娘,只要她要,總會(huì)給她;可大房的銀子,怎么可能用到琢兒身上?”
“大房現(xiàn)在沒(méi)了孩子,正膝下空虛著。琢兒時(shí)不時(shí)地去走動(dòng)走動(dòng),討得他們的歡心,自然就會(huì)有好處……”說(shuō)到這里,他停了下來(lái),見(jiàn)姜氏抬起眼睛等著他的下文,他才接著得意地道,“琢兒過(guò)去,就能讓大房不感覺(jué)空虛,也不會(huì)那么急著到處找孩子過(guò)繼。一旦我大哥去世,家明又生了兒子,那大房的家產(chǎn)不就是咱們的了嗎?”
姜氏平時(shí)是極佩服丈夫的智慧的,這一次卻不大服氣,撇撇嘴道:“找孩子過(guò)繼也得有地方??!現(xiàn)在趙氏有了一個(gè)克夫克子的名聲,誰(shuí)還敢把孩子過(guò)繼給他家?”
葉予章鼻子里“哼”了一聲:“自然會(huì)有那不怕邪的人。再說(shuō),沒(méi)人過(guò)繼,他不會(huì)找嗎?那街頭的乞丐多的是,撿一個(gè),或是去下人市場(chǎng)去買(mǎi)一個(gè)?;貋?lái)先當(dāng)下人使喚,感覺(jué)不錯(cuò),再把他認(rèn)為孫子,這不就解決了嗎?”
姜氏正要將茶杯遞到嘴邊,聞言手一頓,將茶杯放下,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“還真是的。”
葉予章得意地?fù)崃藫岷?,又道:“再說(shuō),即使琢兒得不到好處,也沒(méi)關(guān)系,學(xué)得那繡法也是好的。到時(shí)候讓琢兒教會(huì)府里的丫頭們,日積月累,這多出來(lái)的錢(qián)也是很可觀(guān)的。再退一步說(shuō),如果她連繡法都學(xué)不到,到時(shí)不讓她去就是了,又能損失什么?”
“是這個(gè)理兒?!苯蠘O贊同。
葉予章又吩咐:“不過(guò),你還是派一個(gè)下人跟著她,別讓她在外面跟男人多接觸。眼見(jiàn)得要議親,這要是出了什么事,咱們可就虧大了?!?p> 姜氏卻為了難:“家明的婚期雖然推遲了,但怎么的再過(guò)一個(gè)月也得娶進(jìn)門(mén)。我這里要準(zhǔn)備聘禮、修繕院落、布置新房,正嫌人手少呢,哪里還能抽出人去跟那丫頭出門(mén)?要不,我在麗云那院里抽一個(gè)人去?麗云對(duì)琢兒正恨之入骨呢,派她院子里的人去,不用咱們多說(shuō),就能把她管得死死的?!?p> 葉予章卻搖搖頭:“不妥,不妥。既然你說(shuō)你那外甥女恨琢兒,那她院里人還不得給琢兒使壞?便是向我們稟報(bào)情況時(shí)都是添油加醋一番。我現(xiàn)在只需要知曉琢兒做了什么,而不是叫人去給她管頭管腳。這樣吧,你有事情叫你外甥女院里的下人幫做,琢兒這里就派春雨去吧?!?p> “那好吧。”姜氏點(diǎn)頭同意。她院子就五個(gè)下人,周嬤嬤她離不開(kāi),啞巴嫂子不會(huì)說(shuō)話(huà),春草被打了板子還沒(méi)下床,還有一個(gè)倒馬桶、掃院子的粗使婆子耳朵比較背,除此之外,就剩下春雨了。
于是,葉琢回到碧玉居,正吩咐秋菊:“一會(huì)兒到了大房院外,你就不要進(jìn)去了,到外面租個(gè)車(chē)回來(lái),我只在大房坐一會(huì)兒就去鄭家?!鼻锝郾銕Я舜河赀M(jìn)來(lái)。
“這這……”秋月看著春雨,瞠目結(jié)舌。有了春雨,姑娘還怎么去鄭家見(jiàn)太太呀!
葉琢卻神色不變,抬頭對(duì)春雨淺淺一笑:“以后,就勞煩春雨姑娘了?!?p> 春雨是跟春草一塊買(mǎi)進(jìn)來(lái)的,感情甚深,眼見(jiàn)得春草因?yàn)猷嵤系年P(guān)系,被打得下不來(lái)床,春雨心里對(duì)葉琢無(wú)不含有怨懟。因此盡管葉琢言語(yǔ)間極為客氣,她神色卻也還是淡淡的,道:“二姑娘這樣說(shuō),可是折煞奴婢了。奴婢是下人,老太太怎么吩咐,就怎么做事,哪里說(shuō)得上什么勞煩不勞煩?!?p> 葉琢也不生惱,點(diǎn)點(diǎn)頭:“那我們這就過(guò)去吧?!闭f(shuō)著,率先走了出去。秋月趕緊跟了上去,春雨自然也緊跟其后。倒是秋菊,皺著眉撓著頭想了又想,也沒(méi)想出到底是照姑娘的吩咐雇車(chē),還是就此作罷。遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)得葉琢在前面喊了一聲:“秋菊,還愣著干嘛?還不趕緊跟上。”
“哦,來(lái)了?!鼻锞盏昧嗣鞔_的命令,頓時(shí)歡喜起來(lái)。姑娘叫她跟上,如果一會(huì)兒不使眼神讓她留下,那她就照原計(jì)劃進(jìn)行。
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