“君以為太子如何？”
“既首選北軍，太子見識不下絳侯！”
“比大將軍、驃騎將軍如何？”
“呵……少卿明知故問！”
北軍中壘的大帳中，兩個身著皂衣、腰佩銀印青綬的男子立于帷門旁，一邊望著軍門外的太子，一邊隨意地交談敘話，完全是置身事外的架勢，自然更不會注意大帳正席上的中壘校尉（注1）是怎么樣的臉色了。
“護軍使者！”
中壘校尉按劍跽坐，右手狠狠拍上身前的漆幾。
氣勢洶洶的怒喝讓帳門邊的兩人立時住口。相視片刻，其中一人干笑著轉身：“校尉有何指教？”
中壘校尉皮笑肉不笑地回答：“豈敢豈敢……是仆想請任君指教！”
“不敢不敢……安無才不肖，只負責監(jiān)督北軍營壘之中，日常諸事是否合乎律令，豈能指教校尉？”任安是文吏出身，一句話便把問題推回給了中壘校尉。
不過，惡人自有惡人磨，粗人自有粗辦法！
中壘校尉聞言便笑得更加燦爛：“既然如此，仆便自行決定了！中壘丞，中壘司馬何在？傳令——開壘門，受節(jié)，聽太子……”
“慢著！”任安大驚失聲，立時疾呼阻止，幾乎是同一時間沖到中壘校尉的身邊，強硬地奪下了他手中的令符，“校尉三思！太子前日已宣言百官：‘帝在甘泉病困，疑有變；奸臣欲作亂。’明知太子節(jié)、令非出上意，校尉受即非法！安職責在身……”
聽憑任安從自己手中將調軍令符奪走，中壘校尉翻了個白眼，不等他將那些義正嚴辭的大道理說完，便徑自道：“我是看不慣丞相跟水衡都尉！”
“我也看不慣！”任安沒好氣地道，“但是，軍法律令就是軍法律令！”
之前與任安說話的那人也附和道：“令行禁止方可成軍?！?p> “那么……”中壘校尉皺眉，不甘心卻不得不妥協(xié)，“不受太子的符節(jié)？”
任安無力地翻了個白眼：“校尉，太子所持乃純赤漢節(jié)，君不受可是欲叛漢？”
這頂帽子扣下來，中壘校尉立時坐不住，拍案而起，怒斥任安：“這也不對！那也不行！任少卿，你能不能給個痛快主意！”
任安眨眨眼，干笑兩聲：“受節(jié)，不聽令！”
“啊？！”中壘校尉瞬間瞪圓了眼睛。
“受節(jié)不聽令？你想害死太子啊？”中壘校尉一下子跳起來，伸手抓住任安的前襟，厲聲質問，就差沒有拔劍了。
中壘校尉沒有拔劍，站在帳門前的中壘丞與中壘司馬卻拔了劍，劍鋒直指皇帝赦命的護軍使者，看兩人的神色，任安但有一言不慎，便可能是利刃交頸的下場。
對這般嚴峻的情勢，任安卻根本沒放在心上，沒好氣地拍開中壘校尉的手，瞪著眼睛反問回去：“我想害死太子？我從顯達開始，身上就印著衛(wèi)氏的名兒！我嫌自己命長了，是不是？”
任安初為小吏，累遷至三百石的縣長（注2）不久，便因上行出游共帳不辦而被斥免。隨后，他入了當時仍是車騎將軍的衛(wèi)青的幕府為舍人，因此認識了現(xiàn)為司直、當時也是衛(wèi)青舍人的田仁。沒多久，天子命衛(wèi)青舉薦舍人為郎，少府趙禹過將軍府，獨譽任安與田仁。隨后天子召見兩人，對兩人的應對極為滿意，使任安護北軍，使田仁護邊田穀於河上。兩人立時顯名天下。
衛(wèi)青從不養(yǎng)士，成為大將軍后，便是舍人之類都鮮少再收，田仁、任安幾乎是特例中的特例了，正因如此，就像任安說的，他們兩人身上從一開始就烙上衛(wèi)氏的痕跡，在霍去病、衛(wèi)青相繼過世，衛(wèi)伉失侯的現(xiàn)在，他們的命運與太子休戚相關，幾乎可以說唇亡齒寒，當然，說是一根繩上的螞蚱……雖然不好聽，但是也算貼切。
聽到任安這樣說，中壘丞與中壘司馬收劍入鞘，總算不再一副虎視眈眈的模樣了，但是，稍年輕些中壘司馬仍然有些疑慮：“兵兇戰(zhàn)危，我們受節(jié)卻不聽令，太子一旦估錯情勢……”
“北軍聽令于太子置主上于何地？”任安猛翻白眼，“為什么將北軍由中尉統(tǒng)領改為八校尉分領？還不是因為主上對北軍軍力心有顧忌，不欲寄腹心于他人？主上素來愛重太子，此番太子行事縱然有所不妥，也不過是忿恨奸人逼索過甚而致。事出有因，主上斷不會苛責，而北軍聽令太子、無詔而動……才會置太子于死地！”
“……”三位北軍營壘中的主官一時無語。
“所以，純赤漢節(jié)，我等不能不受，太子的調令，我等卻萬萬不能聽！”任安斬釘截鐵地做了總結。
中壘校尉卻仍有不安，剛想開口，就被任安擺手阻止：“什么都不必說了！我是護軍使者，調令符節(jié)未經我察驗屬實，大軍便不能動！所以，諸君勿庸再言！”
見任安把話說到這份上，三人彼此看了看，只能無奈接受了，但是，中壘校尉撇了撇嘴：“抱著這個主意，我可沒臉去見太子，受節(jié)就請使者代勞了！”
任安白了這位共事已久的同僚一眼，再看看另兩位也都是心有戚戚的樣子，只能無可奈何地理了理衣裳，準備出營受節(jié)。
這時，之前與任安并肩而立的男子伸手攔住任安：“先送我出營！”
任安皺眉：“你是丞相府司直，只怕也在太子追捕之列，出營太過兇險了！”
這位看上去就嚴正端方的黑胖男子正是任安的知交——負責輔佐丞相檢舉不法的司直田仁。
田仁搖頭：“事情不太對勁！我還是想出城探清究竟！”
“哪里不對勁？”任安自知機敏有余，卻失于細致，常會不明大局，田仁卻不然，雖然機變不足，但是，敦厚穩(wěn)重，明辨是非。
前日，太子分遣衛(wèi)士收捕丞相、水衡都尉等人，若非任安見情勢不對，立即派士卒到田家?guī)ё咛锶?，只怕當夜，田仁便在太子家獄中與江充為伴了！
知道自己不說清楚，好友是不會放行的，田仁故作輕松了地笑了笑：“昨日，太子已誅江充，按說，此時，太子不當再調兵的……”
——上策當是即上甘泉請罪。
“你是何意？”因為想到某種可能，任安的臉色有些不好看了，“總不會是太子真的想……”
聞言，北軍中壘的三位長官同時臉色一白。
田仁臉色一肅，皺眉道：“少卿想到哪里去了？若是太子真有不軌，就更不會滯留長安了！”
——以請罪之名上甘泉，行逼宮之實，比調北軍中壘軍士容易得多了！
——北軍八部，中壘因為駐營長安，其實是最不易調的，藍田的長水校尉部、池陽的胡騎校尉部皆是歸義胡騎，要容易調的多……或者說，容易哄騙得多！（注1）
“那么……”中壘校尉的臉色稍緩，“司直究竟覺得有什么不對？”
田仁苦笑：“我只是覺得太子的舉動不合常理，其它實在不知……”
“既然如此，出城又有何益？”任安看不出田仁的打算有何用處。
田仁正色道：“我擔心，丞相等人已早一步上甘泉，主上……”
任安皺眉：“主上便是一時激怒，也終是一時……”
田仁笑了笑：“若是主上真如太子所說那般呢？”
——天子在甘泉若已有變呢？
帳中四人同時變了臉色。
田仁輕輕嘆息：“所以，我必要出城一探究竟……你不能去！”見任安想說話，田仁立刻了然地堵住他的話頭。
“為何？”任安皺眉。
“中壘部至關重要，一旦有變……太子尚需北軍支持！”
注1：《漢書·百官公卿表》：中壘校尉掌北軍壘門內，外掌西域。屯騎校尉掌騎士。步兵校尉掌上林苑門屯兵。越騎校尉掌越騎。長水校尉掌長水宣曲胡騎。又有胡騎校尉，掌池陽胡騎，不常置。射聲校尉掌待詔射聲士?；①S校尉掌輕車。凡八校尉，皆武帝初置，有丞、司馬?！冉远＃ㄎ涞墼鲋冒诵Ｎ镜臅r間不詳，不過，因為漢初，北軍一直由中尉統(tǒng)領，而太初元年中尉改稱執(zhí)金吾，負責徼循京師，增置與中尉一樣秩二千石、明顯有分權意味的八校尉，應該是太初元年前后才對。）
注2：《漢書·百官公卿表》：縣令、長，皆秦官，掌治其縣。萬戶以上為令，秩千石至六百石。減萬戶為長，秩五百石至三百石。