等畫眉將罐子拿到屋里時(shí)，顧氏精神稍好一些，看了看罐子里的錢，顧氏又發(fā)起愁來：“你這兒的錢也就幾百文錢，加上我那兒攢的一些，也沒到三貫錢。離十八貫錢遠(yuǎn)著哩！”
畫眉原以為這罐子里有不少的錢，現(xiàn)在才知道不過幾百文錢啊！想想也是，原來的畫眉又能有多少的私房錢呢！
畫眉也發(fā)起愣來，十八貫錢啊，從哪兒去尋這么多的錢去？
柳來順領(lǐng)著一個(gè)中年男子和一個(gè)中年婦人走了進(jìn)來：“二嬸，我爹和我娘來了。”
顧氏一見是自己的大伯大嫂自然要起身相迎，招呼兩句。
來順爹先是嘆了口氣：“書懷他娘，你先別急。既然事以至此，想法子先將錢還上，日后再慢慢教訓(xùn)書懷。對(duì)了，書懷人呢？還沒回來嗎？”
顧氏搖了搖頭：“沒見到他人影，他定是害怕追債的人所以躲起來了。誒，現(xiàn)在哪還有心情去尋他。”光應(yīng)付這龐大的賭債就夠頭疼的了。
來順爹長(zhǎng)相和兒子柳來順有些神似，來順娘長(zhǎng)相普通，談吐之間透露出幾分精明能干：“他二嬸子，我們家的情況你也知道，不是什么富裕人家。家里一共就剩這兩貫多錢，我都帶來給你了。先給你應(yīng)應(yīng)急?！?p> 畫眉一看，來順娘遞給顧氏的不是成串的銅錢，反而是一張紙似的東西，上面有些花紋有字，看來是這時(shí)候的紙幣了。叫什么“交子”的，不然到哪兒買東西都拎著一袋子銅錢也確實(shí)是麻煩的很。
顧氏感激不盡的收下了。
來順爹感嘆道：“要是二弟還在，書懷這幾年也不至于此……”
提到死去的相公，顧氏悲從中來，一個(gè)寡婦帶著三個(gè)兒女，日子可以想見是多么的艱難。長(zhǎng)子柳書懷又沉溺賭博，不肯做些正經(jīng)營(yíng)生。一家子的生計(jì)就靠幾畝薄田和做些繡活維持，這日子過的自然清貧。
顧氏雖然背地里常抱怨是柳來順帶壞了自己的兒子，不過，當(dāng)著來順爹和來順娘怎么也不好意思說出口來。
來順娘卻是心中有數(shù)，嗔怪的看了眼來順爹，暗示他別再說下去了。
來順爹也覺得失言，連忙噤聲。
來順娘陪了個(gè)笑臉：“來順?biāo)鹱?，我看錢要是實(shí)在湊不齊，就把田邊種的那幾株樹都賣了吧！定能賣不少錢……”
顧氏手微微有些顫抖：“可、可那是書懷他爹指名要留給月荷的，說是等月荷出嫁的時(shí)候給月荷打些家具做嫁妝。女兒出嫁若連像樣的嫁妝都沒有，那以后讓她怎么在婆家立足做人。不，不行！”
來順娘勸道：“這緊要關(guān)頭，哪還能顧的上這些。月荷離出嫁還有幾年，等日后再為她籌備不遲！”
顧氏仍然猶豫不已：“可是……”
月荷聲音低低的說道：“娘，我不要什么嫁妝了，你就聽了伯母的話吧！”
顧氏咬咬牙狠狠心應(yīng)了：“明日就喊了人來把樹砍了買去，月荷，以后娘一定為你另備嫁妝。”
顧氏的眼角分明閃著淚光。
來順爹一口將此事應(yīng)承了下來，說是他去找人來買樹，然后又寬慰了幾句才回去了。
天漸漸黑了下來，往日此時(shí)早該吃了晚飯，然后各人睡覺去?？墒牵袢漳倪€有這樣的心情。
畫眉到廚房了做了簡(jiǎn)單的晚飯，熬了些稀粥。
云生和月荷吃了些，可是顧氏卻是一口都吃不下。
畫眉勸道：“娘，人是鐵飯是鋼，還是先吃些吧！這籌錢的事留待明日再說?！?p> 顧氏沒心情去計(jì)較什么叫人是鐵飯是鋼，只是草草的喝了碗稀粥就放了筷子。云生倒是驚異的望了畫眉一眼。
畫眉自知又失言了，這時(shí)候哪來的鐵和鋼?。≌O，隨口就冒了這么一句出來。好在各人心情都很沉重，沒人來追問。不然，真是沒法敷衍過去。
婉兒也知道家中出了大事，大氣都不敢出，低著頭喝了半碗稀粥就說飽了。
這晚對(duì)各人來說都注定是不眠之夜。
第二日一大早，桂香就和一個(gè)男子到了柳家來。
畫眉正在院子里掃地，和桂香打了個(gè)招呼。至于那個(gè)男的，不用說肯定是桂香的丈夫顧長(zhǎng)鳴了。眉目間盡是憨厚老實(shí)。
顧氏見了自己的侄兒就是長(zhǎng)嘆，滿臉愁容，眉宇不展。
顧長(zhǎng)鳴喚了一聲：“姑母，書懷回來了嗎？”
顧氏望了畫眉一眼，畫眉搖搖頭道：“應(yīng)該是沒回來，他房里的床鋪一點(diǎn)都未動(dòng)過?！边€是和昨日的一模一樣。
桂香抵了抵顧長(zhǎng)鳴，暗示他別再問下去。
桂香扯了抹笑容道：“姑母，我和長(zhǎng)鳴把家里的一點(diǎn)余錢拿了過來，沒有多少，千萬別嫌少?！闭f著遞了張交子過來。
顧氏看了眼上面的數(shù)額，居然有兩貫錢之多，感激萬分。這年月誰家能有多少的余錢？桂香和長(zhǎng)鳴兩口子定是將家里的錢都拿了出來了。
顧氏連聲道謝。
長(zhǎng)鳴有些手足無措：“姑母，先拿給你們應(yīng)急。書懷是我的兄弟，你是我的親姑母，無需如此見外?！?p> 桂香也說道：“是啊，姑母，你就別跟我們客氣了，先把這個(gè)拿著，算算看還差多少。”
顧氏算了算，自己家中連上畫眉的私房共有兩貫多錢，昨晚來順爹娘拿過來兩貫多錢，再加上近日桂香長(zhǎng)鳴借的，一共是七貫錢左右。
顧氏半晌才道：“今日已經(jīng)托了來順?biāo)フ?qǐng)人將田邊的幾棵樹賣掉，不知能賣得多少錢……”
顧長(zhǎng)鳴皺起了眉頭：“姑母，那樹不是說留著給月荷將來做嫁妝用的么？”
顧氏嘆氣道：“有什么法子，錢差的太多了，恐怕最后錢湊不起來的時(shí)候只好再把地賣掉一些?！闭f到這兒，顧氏聲音都發(fā)抖起來。
桂香陪著顧氏一起難過起來。
對(duì)于農(nóng)家來說，等閑誰會(huì)把家里的樹賣掉，更不用說賣地了。土地是農(nóng)家人的命根子，若不是被逼的沒法子，誰想這樣？
桂香說道：“姑母，長(zhǎng)鳴明日就要去宋家去，虎子已經(jīng)幫著打了招呼，估計(jì)沒什么問題。可是，書懷也不見人影，這該怎么辦？”
畫眉這才想起桂香早托了自己的弟弟替書懷找個(gè)工來做的事情。眼下這樣子，到哪兒去尋這個(gè)柳書懷？
顧氏也不知該如何是好了，按說若是讓柳書懷一起進(jìn)宋家做事自然是最佳選擇，總比四處亂賭好的多，還能賺些工錢來養(yǎng)家糊口?？墒?，書懷闖了大禍不肯回來，到哪兒去找這個(gè)混賬去宋家？
顧氏想了會(huì)兒央求道：“桂香，要不，長(zhǎng)鳴明日去的時(shí)候跟虎子說一聲，能不能等書懷回來了再讓他去宋家？”
桂香一臉為難之色：“虎子說明日管家會(huì)專門負(fù)責(zé)面試這一關(guān)，過了明日恐怕就不會(huì)再招人進(jìn)去了……”
云生在屋里聽到這對(duì)話坐不住了，出來說道：“娘，我出去找大哥吧！若是找不到他明日就由我去宋家試試看?！?p> 聞言眾人都是一驚。
顧氏慌忙說道：“云生，這怎么能行？你還要好好的看書溫習(xí)準(zhǔn)備明日去參加鄉(xiāng)試的……”
云生咬咬牙道：“如今家里這個(gè)樣子，我哪還能再去鄉(xiāng)試。此事日后再說吧！”云生說的不是很清楚，但是在場(chǎng)的人誰不明白他的話中之意？
家徒四壁，再欠了這么多的賭債要還，哪里還有余錢去讓他參加鄉(xiāng)試?恐怕日后家里吃飯溫飽都成了問題。
云生不想再多說，舉步就往外走去。
顧氏喊道：“你到哪兒去找你大哥去？”
云生頭也未回的說道：“我先到鎮(zhèn)上找找看，然后再到村子附近的山上去看看。”
畫眉從云生的話中才得知村子附近還有山，就是不知道這山大不大……奇怪，這時(shí)候怎么想起這種無聊的事情來了，打住打??！