徐刺史對周宣說：“你無罪，當庭放免，回去吧?！?p> 周宣說：“大人英明，請讓我岳父與我一道回去吧?！?p> 徐刺史說：“秦雄尚未定案，得繼續(xù)羈押?！?p> 周宣問：“大人明察，既然晚生無罪，那就不是假婚，我岳父自然也就無罪，懇請大人一并釋放我岳父，免得家中岳母憂心懸望。”
徐刺史搖頭道：“周宣，你不要不知好歹，本官釋放你已經(jīng)是格外開恩了，秦雄不能放，這是選秀使李大人的意思，不過本官可以把你的辯詞轉呈李大人，你放心好了?！?p> 周宣說：“多謝徐大人，晚生有個請求，晚生愿代岳父受監(jiān)禁，我岳父年過五十，素來兢兢業(yè)業(yè)、謹小慎微，突然遭受小人誣陷，我怕他會想不開?！?p> 鳳阿監(jiān)看著周宣說：“真沒想到你還有這樣的孝心，秦博士有你這樣的女婿算他有福氣！”語氣已經(jīng)從厭惡變成了欣賞。
徐刺史說：“周宣，你孝心可嘉，但替罪之事與國法不符，你先回去吧，明日再來聽消息，看李大人如何公斷?！?p> 周宣知道今天是沒辦法把老丈人救出來了，說：“晚生想見岳父一面，請大人恩準。”
徐刺史點點頭，喚一個差役上前：“薛霸，帶周公子去待罪監(jiān)牢見秦雄，按例不要超過一刻鐘?！?p> 這時，有個差役進來稟報說：“外面有個叫蘇紉針的女子求見鳳阿監(jiān)鳳女官?！?p> 鳳阿監(jiān)“哦”了一聲說：“公堂上不好相見，帶她到左邊小廳見我?！睂π齑淌?、白副使施了一禮就先退堂了。
宋大春跪在堂下，眼睛還溜溜轉，沒人追問他收受蔣助教錢財之事，讓他松了一口氣。
徐刺史見他那既愚蠢又猥瑣的樣子就生氣，喝道：“來人，把這刁奴脊杖二十。”
在“啪——啪”的脊杖聲和“啊——啊”的呼痛聲中，周宣出了憲司公廳，看到來福在外面急得團團轉，秦雀和小茴香都站在馬車邊上，沒看到蘇紉針，應該是去見鳳阿監(jiān)了。
“姑爺，你出來了，嚇我一跳，以為里面在打你呢！”來福趕緊迎上來說。
周宣說：“打的是宋大春，就是這個刁奴和蔣助教勾結搗的鬼。”
來福義憤填膺：“原來是他，打得好，等他出來我還要揍他，這忘恩負義的狗！”
周宣看了看秦雀，秦雀正含著淚望著他，嘴唇一動：“周——夫君，怎么樣了，爹爹他——”
這是周宣第一次聽秦雀叫他“夫君”，心里有喜有愁，走過去說：“我一口咬定是真婚，徐刺史和兩位選秀副使已被我真情打動，都有意網(wǎng)開一面放過岳父大人，只是還有個選秀使李大人，他不在這里，得他同意才行，徐刺史讓我明天來聽消息?！?p> 差役薛霸過來說：“周公子要去見秦雄，就隨我來吧?！?p> 秦雀趕緊說：“我也要去見爹爹?！?p> 薛霸知道好處來了，皺眉說：“徐大人只允許周公子一個人探監(jiān)，其他人嘛，這其他人嘛——當然，姑娘是秦雄至親，也可以去?！?p> 薛霸后半段話語氣突然降低、語意突然轉折，那是因為周宣握住了他的手，把一個五兩小銀錠塞在他掌心。
待罪監(jiān)牢是關押尚未結案定罪者的臨時牢房，此時的牢房里只有秦雄秦博士一個人，紗帽已被摘去，手足被鐵鏈銬住，坐在不見陽光的牢房一角，慘狀可憫。
聽到牢門響，秦博士抬頭一看，見周宣、秦雀聯(lián)袂而來，秦博士先是一喜，叫了一聲：“賢婿、雀兒——”繼而就是大驚，“啊，你們兩個也被抓進來了！”
周宣搶步過去半跪著握住秦博士的手，輕輕搖了搖：“小婿是來看望岳父大人的，請岳父大人不要驚懼，小婿一定想辦法把您老救出去?！?p> 秦雀則是雙膝跪倒，哭道：“爹爹，是女兒不孝，連累爹爹——”
周宣與看守牢房的獄卒商量給老丈人開了鐐銬，三個獄卒起先都是這國法、那刑律，每人收了五兩銀子還不肯答應開鐐銬，說如果不戴鐐銬跑了待罪的犯人那他們罪責難逃，只答應會關照，不讓秦博士吃苦。
周宣說：“好了，在下是明白人，這些冠冕堂皇的話不用多說了，你們看，我岳父須發(fā)斑白，年過半百，不戴鐐銬又能跑到哪去？各位都是江州長大的吧，家里老小免不了頭痛腦熱到醫(yī)署診治，我岳父的醫(yī)德你們也都清楚，這次是被小人誣告，明日就會真相大白，釋放出獄，你們看是不是給個方便?。俊?p> 秦博士被開了鐐銬，秦雀幫爹爹搓揉麻木了的手腳。
周宣說：“岳父大人，如果選秀使李大人再問你話，你就咬定是真婚，是姓蔣的誣告你——”
“可是，賢婿啊，老朽先前在堂上已經(jīng)招認是假婚了呀，憲司文書還記錄在案了！”
“畫了押沒有？”
“這倒沒有，當時吳功曹要把你也牽連進來，認為老朽招認的不盡不實，所以沒畫押。”
“很好，沒畫押就好辦多了，如李大人提審你，你就裝糊涂，只說是真婚，盡量把事推給小婿，讓李大人找我來問就是，我有辦法應答，岳父大人在這里委屈一夜，明日小婿一定接你出去?！?p> 秦博士老淚縱橫：“賢婿呀，老朽得知吳功曹要把你牽連進來，心里非常內(nèi)疚，都怪老朽當初在甘棠湖茶攤邊騙你上車——”
周宣趕緊打斷秦博士的話：“快別說那些了，岳父大人對小婿有恩哪，小婿孤苦伶仃一個人到江州，舉目無親，若不是岳父大人收留，現(xiàn)在還不知流落在哪里?！?p> 秦博士說：“賢婿大才，在哪里不能出人頭地？卻在我秦府受委屈，老朽真是愧對賢婿?！?p> 秦博士說這些話時，秦雀腦袋越來越低，都快低到地面上去了。
薛霸在外面叫道：“周公子，一刻鐘到了，走吧?！?p> 周宣命來福留下侍候秦博士，萬一有個什么事也好及時回府報信。
秦雀哭著說也要留下服侍爹爹，被周宣強行拉了出去。
周宣、秦雀回到憲司大廳前，只有車夫和小茴香在，紉針還沒有回來。
周宣說：“選秀副使鳳阿監(jiān)是皇宮女官，紉針應該和她很熟，紉針去為義父求情，然后鳳阿監(jiān)在選秀使面前說個話，估計釋放岳父大人問題不大?！?p> 秦雀點點頭，一雙盈盈美眸望著周宣，完全信賴的樣子。
秦雀雖然聰慧早熟，并且從醫(yī)數(shù)載有點歷練，但畢竟只是個懵懂的少女，突然遇到這樣的變故，嚇得六神無主，除了哭泣就是抱著為父頂罪的念頭，除此又能想出什么好辦法！所以說家里如果沒有一個男子頂著，日子實在是很凄惶的，尤其是在男尊女卑的古代。