馬車駛到朝陽坊徐府，徐府除正門外，東西各有一個(gè)轅門，可供車馬進(jìn)出，周宣、秦博士乘坐的馬車就由西轅門進(jìn)去，駛過一個(gè)長百余米的大院，在一座垂花門樓前停下。
周宣和岳父下了車，季管事領(lǐng)著二人步入垂花儀門，只見庭院幽雅，四周疏疏地植著梅樹和細(xì)竹，一座翹角飛檐的三層木樓坐北朝南，每層樓都有五、六米高，三層總共高達(dá)二十米，巍峨峻美，雕梁畫棟，周圍有回廊環(huán)繞，三十根高大筆直的廊柱環(huán)列鼓形柱礎(chǔ)上。
一塊大匾上書三個(gè)大字——“忘憂堂”。
徐刺史在兩個(gè)清客的陪同下迎了出來：“啊，周公子、秦博士，今日乃休沐日，無公務(wù)纏身，無案牘勞形，可以飲酒賦詩、清談弈棋，偷閑一整日——請賢翁婿來，一是給秦博士壓驚，二是相謝周公子的絕妙良方，請?！泵C客入樓。
盤旋直上三樓，只見一個(gè)近三百平方米的大廳，兩側(cè)用屏風(fēng)隔成數(shù)十單格，每個(gè)單格里都鋪著龍須草編的花紋精美的席墊，席墊上擺放著小小的紅木幾案，案上有棋枰、棋子，有些單格里已經(jīng)有棋客跽坐著在對弈。
周宣驚喜，這簡直就是一個(gè)圍棋比賽場館嘛，刺史大人還真是位超級棋迷呀，這是舉行圍棋賽嗎，獎(jiǎng)金多少？有沒有應(yīng)氏杯多？
徐刺史對周宣驚詫的表情很滿意，面有得色地說：“整個(gè)江州城的圍棋好手全在這里了，還有不少慕名而來的外地名手，說句狂妄的話，都護(hù)府養(yǎng)的棋客雖多，但棋藝精湛的卻寥寥無幾，大多是托庇在林都護(hù)門下混飯吃的——周公子，徐某給你介紹這位新從廬州來的棋道高手——馮淵馮先生，馮先生是除了當(dāng)今十八大棋士之外名頭最響的棋客，原在廬州刺史藺大人門下，慕徐某愛棋之名，特來相投，馮先生——”
徐刺史左側(cè)的那個(gè)中年人跨前一步，沖周宣、秦博士拱拱手，淡淡地說：“在下馮淵，見過周公子、秦博士?！币膊坏戎苄€禮，就自顧對徐刺史說：“十八棋士名頭雖響，但其中也不乏沽名釣譽(yù)之輩，在下這次助大人戰(zhàn)勝舒、蘄二州之后，就準(zhǔn)備云游列國，與這十八名手一一較量，定要讓十八大棋士更名換姓、座次重排。”
這馮淵一副名士疏狂的派頭，見秦博士不過是醫(yī)署小吏，周宣更是小吏之婿，便不甚為禮。
周宣見為人厚道的老丈人拱手還禮，這姓馮的看都不看一眼，不由得心中有氣，心想：“我周宣琴棋書畫樣樣精通，才華不可謂不橫溢，但待人接物還是這么彬彬有禮、謙虛謹(jǐn)慎，從不驕傲自滿，你姓馮的有什么了不起，裝什么十三？狂什么？我倒要看看你有沒有狂的資本？”問徐刺史：“徐大人，此人所言戰(zhàn)勝舒、蘄二州是什么意思？”
馮淵聽周宣當(dāng)面說他“此人”，臉頓時(shí)就放下來了。
徐刺史對周宣印象極佳，昨天他就按周宣所說的良方，把他的三個(gè)癡兒送出了江州，命一個(gè)精明能干的管事、三個(gè)忠誠可靠的家丁陪著，帶著一車斗雞，周游唐國三十六州以雞會友去了，府中一下子就清靜了許多，好比多年痼疾豁然而愈，心情真是愉快。
所以徐刺史完全沒有留意馮淵的臉色，親切地對周宣說：“周公子有所不知，本月十日，奉化都護(hù)府下轄的江、舒、蘄三州將舉行一場圍棋賽，每個(gè)州各出三名棋手，兩兩對抗，獲勝的州將以奉化都護(hù)府的名義參加京都三年一次的唐國十大都護(hù)府風(fēng)云棋戰(zhàn)，最出色的一名棋手將成為宮廷棋待詔，隸屬翰林院，正八品，所以各地棋手都是聞風(fēng)而動?！?p> 周宣心下驚嘆：“沒想到唐國就有這樣大規(guī)模的圍棋賽，正所謂國運(yùn)強(qiáng)棋運(yùn)強(qiáng)，看來唐國的國力是在北宋、南漢、吳越之上，哈哈，妙，我有用武之地了，看能不能搞個(gè)棋待詔當(dāng)當(dāng)，陪皇帝李煜下下棋，還有公主、皇子，嗯，還有小周后，見識一下那個(gè)史上有名的美貌無雙、紅顏薄命的皇后，呃，現(xiàn)在不薄命了，四十多歲了吧，應(yīng)該沒什么看頭了。”
“徐大人，這位周公子是請來下棋的嗎？”
馮淵見徐刺史對周宣青眼有加，心想：“這醫(yī)署小吏之婿有什么來頭，徐大人何以對他如此客氣？嗯，徐大人嗜棋如命，這姓周的小子想必棋下得不錯(cuò)，哼哼，看我滅他威風(fēng)?！?p> 徐刺史笑道：“周公子的才智讓徐某敬服，雖然沒領(lǐng)教過周公子的棋藝，想必也是高手。”
馮淵皮笑肉不笑地說：“既然是高手，那就讓在下先來領(lǐng)教領(lǐng)教。”目光斜瞅周宣，挑釁意味濃厚。
周宣上次下棋虐表哥盧安很帶勁，但馮淵的棋力肯定不是盧安能比的，可不要沒虐到人反被人虐，謹(jǐn)慎為上，笑道：“徐大人風(fēng)趣，小生明明是低手卻要說成是高手，讓馮先生見笑了，馮先生從廬州遠(yuǎn)來，不是來找小生這樣的低手較量的，自然是要和古六泉古老先生一決雌雄——”
曹操果然跑得最快，說曹操曹操就到，有人在說：“古先生來了，古先生來了?！?p> 就見一位明眸皓齒的紅裙少女陪著鶴發(fā)童顏的古六泉上到三樓，立即就有好幾個(gè)徐府清客圍了上去，態(tài)度恭敬地問候，看來古六泉在徐府清客中的地位是超然的。
馮淵的目光立即就轉(zhuǎn)到了古六泉身上，眼里有明顯的嫉妒之色，他在廬州刺史府上被十八大棋士之一的董秋客壓制，抑郁不得志，所以轉(zhuǎn)投江州，心想古六泉年老體衰，棋力肯定不如以前，如能戰(zhàn)而勝之那也就一舉成名了。
徐刺史最愛看強(qiáng)手對決，當(dāng)即提議讓馮淵和古六泉對弈一局。
馮淵故作恭敬地說：“能向古大棋士請教，實(shí)乃在下的榮幸?！?p> 沒想到古六泉說：“老朽今日身體不適，只想來看看諸賢對弈——”扭頭對身邊的紅裙少女說：“三小姐不是說要找高手試試棋力嗎，這位馮先生就合適?！?p> 那明眸皓齒的少女立即向馮淵斂衽施禮說：“請馮先生賜教?！?p> 馮淵甚是惱怒，古六泉當(dāng)面拒絕他，卻讓一個(gè)稚齡少女和他對局，這分明是在羞辱他嘛。
卻聽徐刺史笑道：“馮先生，這是小女丹媛，和徐某一般酷愛圍棋，先生就指點(diǎn)她幾招吧。”
聽說是徐府三小姐，馮淵不敢怠慢，客氣地連說：“不敢不敢?！毙南耄骸霸缏犝f古老頭在教徐府女公子圍棋，那么這位三小姐就是古老頭的徒弟了，古老頭讓女徒弟出場，自然是想試試我的深淺，看來古老頭對我也很忌憚的，哼，我且先擊敗他徒弟，再斗古老頭不遲?！?