蕪州葉府的前院熱鬧非凡，今天是四大世家中葉家嫡出二小姐葉如花的周歲生辰。
蕪州地界及附近州郡那些平日里就有往來(lái)的，或是以前沒(méi)機(jī)會(huì)巴結(jié)的大大小小的家族、各級(jí)官員，只要是能沾點(diǎn)親帶點(diǎn)故的都有派人來(lái)送賀禮。其他三大家族和四大國(guó)公府也都有派代表來(lái)賀。除了美人兒娘親的娘家定國(guó)公府林家來(lái)了國(guó)公的二弟和國(guó)公夫人，其他的七家派出的也都派出了家族的重要成員。
一般人認(rèn)為，即使出身嫡系，但女兒的周歲也不應(yīng)操辦得如此盛大。對(duì)外的說(shuō)法是：葉家雖是個(gè)大家族，人丁歷來(lái)也算興旺，但奇怪的是一般嫡系子孫多為兒子，自成為世家以來(lái)每代嫡系都只會(huì)有一個(gè)女兒。沒(méi)想傳到這第六代卻是有了第二個(gè)個(gè)女孩兒，族中許多長(zhǎng)老都認(rèn)為這是家族再次興旺的吉兆，所以要好好的熱鬧一下。
其實(shí)事實(shí)卻是：近年來(lái)隨著皇上的日漸年邁，對(duì)世家門閥的打壓越發(fā)的嚴(yán)厲起來(lái)。雖然暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)搖到四大國(guó)公府和四大世家的根基，但誰(shuí)保得了以后最不會(huì)拿四府四家來(lái)開(kāi)刀？所以為防人說(shuō)成是成結(jié)黨，近年來(lái)里大魏王朝的八大門閥巨室相互之間甚少走動(dòng)，在朝堂上甚至經(jīng)常針?shù)h相對(duì)。但骨子里同為從太祖開(kāi)國(guó)功臣后代的這八大家族，是同氣連枝一榮俱榮，一損俱損的。
上個(gè)月這幾家在宮中的密探同時(shí)傳回一個(gè)消息，當(dāng)今圣上魏元帝在一日大朝回御書房后大量吐血。雖然嚴(yán)格對(duì)外保密，但卻沒(méi)能瞞過(guò)嗅覺(jué)靈敏的幾家人。眼看圣上大行之日不會(huì)太遠(yuǎn)，太子能否順利上位，新帝對(duì)世家的態(tài)度等等許多問(wèn)題都需要幾家共同商討。幾家人迫切需要會(huì)面詳談機(jī)會(huì)終于有了，就是今天，如花同志的周歲宴。
當(dāng)然，這些個(gè)七七八八國(guó)家大事自有大人物們?nèi)ゲ傩?。我們的如花同志正在她的新居里的床上做著發(fā)財(cái)美夢(mèng)。
僅管今天發(fā)了一筆不小的財(cái)，也確實(shí)很興奮，但一大早就被瑞娘她們好一陣折騰的小小身子還是支撐不下去了，在午宴開(kāi)始的時(shí)候就在瑞娘的懷里睡著了。后來(lái)就被放在了新居里的黃梨花木床上。
這時(shí)，美人兒娘親的院子里卻有著一段和她相關(guān)的談話。
“娘，要不我還是留下來(lái)，不跟著夫君去京城了。”美人兒娘親絞著絲帕猶豫問(wèn)坐在榻上飲茶的母親，定國(guó)公夫人蕭氏?！皫V兒、花兒還這么小，我不放心。”
國(guó)公夫人一聽(tīng)，將手中的茶盞重重的放在小幾上，道：“糊涂！你讓你夫君一人上京，他這一去又不是幾月光景，可能要做三五年的，你就不怕以前那個(gè)賤人的事重演？那個(gè)賤人雖然死了，但想攀高枝的女人還少么？那些個(gè)給人做側(cè)為妾的女人能有幾個(gè)安份的？在這深宅大院的你見(jiàn)得還少了？只是想想你那沒(méi)來(lái)得急出世的小弟，你就應(yīng)該記住這些個(gè)教訓(xùn)?！?p> 可能是見(jiàn)到女兒有些委屈，國(guó)公夫人不由放柔了聲音，繼續(xù)勸道：“傻孩子，你是娘唯一的女兒，娘難道會(huì)害你？你抱養(yǎng)那個(gè)賤人的女兒這件事做得很對(duì)。既然你婆婆愿意代你親自教養(yǎng)她不是更好。雖然娘不喜歡那個(gè)妖精，但她的才學(xué)當(dāng)年在英蘭院中卻是數(shù)一數(shù)二的。想來(lái)不會(huì)把她教得像她那個(gè)賤人親娘。另外，嶸兒也快到五歲了，馬上就要進(jìn)族學(xué)，你當(dāng)然不能帶去。留在本家有祖父和老夫人疼著，你還怕誰(shuí)敢委屈他？”
“娘，無(wú)論她做錯(cuò)了什么，人都已經(jīng)不在了，她又是花兒的生母，又何苦叫她賤人呢。”美人兒娘親見(jiàn)她母親又要爭(zhēng)辯，將手放在了她的手上，接著道：“我知道娘是疼我，但有些話傳出去畢竟不好聽(tīng)。我也知道由婆婆來(lái)教養(yǎng)花兒確實(shí)很好，但花兒自出生不沒(méi)有了親娘，來(lái)到葉家以后我看著她一天天長(zhǎng)大，如今她就像是我的親生女兒。就像娘當(dāng)年舍不得萱兒嫁人一樣，萱兒也舍不得她啊。至于嶸兒，我倒不是怕他受委屈，反而是怕老祖宗他們因他父母都在外會(huì)格外嬌慣他，到時(shí)成為個(gè)只知道吃喝玩樂(lè)的紈绔子弟就不好了?！?p> “萱兒，你要長(zhǎng)大了，不能再是以前在娘身前撒嬌的小女孩了?！眹?guó)公夫人抽出一只手，摸了摸女兒的臉，“你考慮得雖然都對(duì)，但這回你陪夫君上京為的是什么難道你不知道？?！?p> “不是去整頓葉家在京中的各種產(chǎn)業(yè)，為以后夫君接手家主做準(zhǔn)備？”美人兒娘親疑惑的說(shuō)到。
聽(tīng)到這句，國(guó)公夫人不由愣了一下，才對(duì)女兒說(shuō)到：“本來(lái)不應(yīng)該由我來(lái)給你說(shuō)這些，可能曜兒是打算到京城再告訴你吧。你可能也清楚一點(diǎn)現(xiàn)在的局勢(shì)，如果太子能順利登基，那按太祖留下的遺訓(xùn)：太后與皇后母家子弟不得官居二品以上。那他生母洛皇后的娘家燕州洛家就要讓出丞相、禮部侍郎的位子。而同樣太子妃的母家我娘家元州蕭家要讓出工部尚書、戶部侍郎的位置。其中尚書令和兩個(gè)侍郎缺，還能讓他們兩家的派系中選人頂上，但相位，也就是只有你們?nèi)~家和青州尚氏能代表四大世家，與新興的齊州秦氏、幽州程氏爭(zhēng)這個(gè)位置?！?p> 說(shuō)著，又深深的看了美人兒娘親一眼，繼續(xù)道：“其實(shí)這十幾年齊州秦氏、幽州程氏幾家在皇上打壓舊有門閥提拔新興世家的主旨下，已經(jīng)對(duì)我們八家的地位產(chǎn)生了威脅。要是這次葉、尚兩家若是失敗，我們大魏自開(kāi)國(guó)以來(lái)最顯赫的八大門閥將有可能會(huì)走向沒(méi)落。你夫君上京，是要幫他現(xiàn)任為工吏部尚書的大伯父攏絡(luò)葉家在朝中的勢(shì)力，聯(lián)合另外三家，來(lái)爭(zhēng)奪這相位。這是他作為蕪州葉家下任家主的責(zé)任。我們四大國(guó)公府雖然執(zhí)掌軍權(quán)，但朝中局勢(shì)對(duì)我們也影響很大。像前年由秦家和程家請(qǐng)旨督辦的新軍，為的就是削弱四大國(guó)公府的勢(shì)力?！?p> “局勢(shì)有這么糟？”美人兒娘親怔怔的看著母親。
國(guó)公夫人站了起來(lái)，緊緊的握著女兒的雙手道：“不然一個(gè)小丫頭的周歲哪能來(lái)這么多權(quán)重一方的人物。大家都是來(lái)商討對(duì)策的。萱兒，娘以前因?yàn)槟闵碜尤?，所以在這方面沒(méi)有好好的教你，是娘的錯(cuò)。而曜兒又太過(guò)心疼你，不愿你為這些事心煩。但以現(xiàn)在的形勢(shì)，不論是作為葉家現(xiàn)在的媳婦、將來(lái)的主母，還是定國(guó)公府的女兒，你都應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候站在你夫君的身邊支持他。再說(shuō)，你不是還會(huì)帶上峻兒嘛?！?p> “是的，娘。萱兒晚點(diǎn)就收拾東西，兩天后我們就與娘親和二叔父一道回京城?！?p> 可憐的如花，還不知道就要和這個(gè)世上給她溫暖的年輕父母分開(kāi)了，她還在做著天下下金元寶的美夢(mèng)呢。