那天回家后果然就聽(tīng)門(mén)房的人說(shuō)蕭府送來(lái)了請(qǐng)?zhí)?，邀?qǐng)美人兒娘親、如花的大伯母和如花在三日后去蕭府赴蕭家景瑜小姐的十三歲生辰宴。
赴宴的日子終于到了，又因是第一回出門(mén)去別的府邸做客，瑞娘和紅菱對(duì)她的打扮很是上心。如花穿著新做的丁香色碎花綢衣，梳了個(gè)合適她這個(gè)年齡的雙環(huán)髻，上面系著彩帶，很是可人。雖說(shuō)如花很喜歡那些值錢(qián)的金銀珠玉的玩意兒，但也僅限于喜歡拿在手上玩賞，想著能換多少大錢(qián)，能買(mǎi)多少吃的。而不是喜歡佩帶在身上，她對(duì)于做一棵華華麗麗的圣誕樹(shù)可是敬謝不敏的。在她的堅(jiān)持下，除了那塊在周歲禮上祖父送給她的有著代表意義的羊脂白玉佩，就只帶了個(gè)用細(xì)金鏈掛著的一個(gè)小金鎖。讓瑞娘和紅菱看著那滿(mǎn)匣子的各種飾物很是無(wú)奈。
現(xiàn)在如花就百般無(wú)聊的坐在前堂等著她娘和大伯母出來(lái)。自從那天收到請(qǐng)?zhí)螅系鶓?yīng)該就和美人兒娘親說(shuō)了些什么，如花只知道第二天美人兒娘親的臉上就多有不愉之色。再也沒(méi)有提到過(guò)大哥的親事，讓如花暗暗松了一口氣。
就在如花再一次從隨身的小荷包里拿出腌制的小酸梅放到小嘴里，讓那酸味將小臉皺成包子似的時(shí)候，美人兒娘親和大伯母都出來(lái)了。美人兒娘親今天很是精心的打扮了一翻，穿得比往常要隆重許多，身后跟著墨菊和托著個(gè)小匣子的墨苓。而大伯母章氏雖也能看出在妝扮上費(fèi)了不小的氣力，但站在本來(lái)就比她出色許多的美人兒娘親身邊就越發(fā)遜色了許多。章氏身后也跟著兩個(gè)侍侯她的丫環(huán)，扶著她的那個(gè)喚作青茴，也捧個(gè)小木匣的那個(gè)喚作青薔。如花看著兩個(gè)侍女捧的木匣，不由的撅了撅嘴。心道真是便宜蕭家那個(gè)小丫頭片子了，一想到墨苓捧的匣子里裝的那對(duì)鑲玉金鳳鐲她就一陣肉痛。青薔手中的木匣里裝的是什么她是不知道，但估計(jì)也是很值錢(qián)的玩意兒。真是的，這種好事怎么就不能便宜自己呢。
在京城里蕭府離葉府并不怎么遠(yuǎn)，所以這趟出行就沒(méi)有坐馬車(chē)，而是選的坐轎。如花年紀(jì)小，就沒(méi)有單獨(dú)坐而是跟著她那美麗的娘親共坐一頂。說(shuō)起來(lái)這還是如花第一次坐轎子，她很是好奇?，F(xiàn)在雖已不是三伏天，但天氣還是有點(diǎn)熱，所以她們這趟出門(mén)乘的是專(zhuān)門(mén)在夏天乘的涼轎，轎子里全是青竹篾細(xì)編的，轎簾也是細(xì)竹簾子。窗口糊的是煙羅紗，從里邊可以很清楚的看到外面，而外面卻是看不清里面的。抬轎的人將轎子抬得很穩(wěn)當(dāng)，沒(méi)有以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)的那么顛。美人兒娘親今天也不知道在想些什么心事，只是坐在那里輕蹇著秀眉，如花看著也不好說(shuō)些什么，只能一個(gè)人好奇的看著窗外那些忙于生計(jì)的老百姓。
也不過(guò)一頓飯的功夫，這幾頂小轎就七拐八拐的到了一座龐大府邸的左邊側(cè)門(mén)?？粗饷鎿頂D的各色車(chē)駕，如花不由的感慨道，元州蕭氏果然不愧是當(dāng)今大魏第一外戚世家。只是一個(gè)未成年嫡女的普通生辰也可以來(lái)這么多官眷慶生。這就是蕭書(shū)逸口中說(shuō)的小辦兩席？唉，蕭景瑜那小丫頭今天可是發(fā)大了。
不一會(huì)，她們坐的小轎就被引入了門(mén)內(nèi)，美人兒娘親和如花就被扶下了涼轎。一下轎如花就發(fā)現(xiàn)了不同之處，她們下轎的地方是一處小院落，里面并沒(méi)有多少車(chē)駕?？梢?jiàn)這百年世家連客人都分了三六九等的。
“葉夫人、表小姐、葉小姐這邊請(qǐng)?！币粋€(gè)四十來(lái)歲的管事仆婦熱情的招呼到。
“嬤嬤有勞了?！泵廊藘耗镉H道。
章氏和美人兒娘親讓墨苓和青薔將禮匣和禮單遞送到仆婦身后的兩個(gè)青衣小婢手中，然后便跟著仆婦往園內(nèi)走去。
如花讓她娘牽著她的小手跟在那引路的婦人身后走在朱色的回廊上，她的目光卻一刻也沒(méi)有停下的四下打量。
她們一路走過(guò)的地方估計(jì)是蕭家內(nèi)院的花園，四處擺放著正在怒放的各色秋菊。經(jīng)過(guò)的亭臺(tái)樓閣也都十分精致，如花在心中暗自將葉家在京城的府邸與之相比，覺(jué)得這里雖然要顯得更加富麗但她還是更喜歡葉家那種精致清雅的風(fēng)格。
不知不覺(jué)間，她們就來(lái)到了一處樓閣前，只見(jiàn)大門(mén)上掛著一塊扁，上面鐫著“攬歆廳”。
剛一進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)到有人在招呼：“萱兒你可來(lái)了，剛才你外祖母還在念叨著你怎么還不見(jiàn)來(lái)呢?！币粋€(gè)打扮得甚為華麗的五十來(lái)歲婦人笑著道。
“二舅母好，萱兒給您請(qǐng)安?！泵廊藘耗镉H對(duì)著那個(gè)婦人一福身，然后給她引見(jiàn)一旁的章氏道：“這位是萱兒的大嫂?！?p> 章氏也像美人兒娘親一樣給這個(gè)婦人見(jiàn)了禮。
接著美人兒娘親又對(duì)如花道：“花兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)你二舅奶奶。”
如花現(xiàn)在覺(jué)得頭皮已經(jīng)開(kāi)始發(fā)麻了，不為別的，她現(xiàn)在是被眼前這滿(mǎn)屋子女人頭上的各種珠翠晃花了眼。天啊，這里的女人還真是多啊。這么多的人，幾乎有泰半都是年長(zhǎng)的，估計(jì)她對(duì)這些人是人人都得行禮，說(shuō)不定那些靠坐在長(zhǎng)輩身邊的年齡各異的小女孩中還有輩份長(zhǎng)的，也得要行禮這一圈下來(lái)得行多少禮啊。她現(xiàn)在就覺(jué)得有點(diǎn)腿軟了。
她依言先對(duì)這個(gè)所謂的“二舅奶奶”行了一個(gè)禮，便被這個(gè)舅奶奶一把拉了起來(lái)：“喲，這個(gè)的小丫頭就是你們家那個(gè)小花兒吧，出落得可是真水靈啊?！?p> “二舅母過(guò)講了?！泵廊藘耗镉H笑道：“只不過(guò)是一個(gè)小孩子，哪能及得上舅母家的幾個(gè)姑娘?！?p> “好了，好了，老太太可等急了?！闭f(shuō)罷便引著她們住廳內(nèi)的主位走去。
“萱兒見(jiàn)過(guò)外祖母，給祖母請(qǐng)安?！泵廊藘耗镉H帶著如花跪在了中央剛由丫環(huán)放置的兩個(gè)錦墊上。
“好，好，好。萱兒快快起來(lái)?！弊谔蒙系囊粋€(gè)老太太笑道：“可打你盼來(lái)了，我還剛和你娘念著你呢，快去給你娘和你幾個(gè)舅母見(jiàn)見(jiàn)禮再來(lái)?！?p> 于是如花就像個(gè)木頭娃娃機(jī)械的隨著她娘在這花廳里轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，行禮行得她都要條件反射到見(jiàn)人就行禮了。這一大圈下來(lái)，她雖是一個(gè)人也沒(méi)記住，但也知道了能在這個(gè)花廳里有坐的都是蕭家的各路親戚。其他那些交際往來(lái)的內(nèi)內(nèi)眷則由她娘的大舅母在另一個(gè)花廳里招待著。她也不知道是不是一種錯(cuò)覺(jué)，她總覺(jué)得這些名門(mén)貴婦和貴女們看她的眼神有點(diǎn)不大對(duì)。
走完這一大圈禮，美人兒娘親又帶著她去陪那堂上的老太太敘了一會(huì)兒話(huà)，便帶著接了不少見(jiàn)面禮的如花坐在了她母親定國(guó)公夫人的身邊。
“娘，大嫂和二嫂在哪，怎么沒(méi)瞧見(jiàn)啊?！泵廊藘耗镉H對(duì)她母親問(wèn)道。
“玨兒病了，你二嫂留在了家里照看他。你大嫂帶著甜丫頭去園子里透氣去了，一會(huì)就回來(lái)?！眹?guó)公夫人答道。
“玨兒怎么又病了，不是說(shuō)前些日子還好好的么。御醫(yī)都是怎么說(shuō)的？”美人兒娘親疑惑道。
“他這身子也不知道怎么回事，一年到頭也沒(méi)幾天好日子。御醫(yī)還能說(shuō)些什么，不總還是那老一套，說(shuō)他是早產(chǎn)的，從娘胎里出來(lái)就帶了熱毒。只能好生調(diào)養(yǎng)，不能根治?！币惶岬剿@個(gè)孫子的病，國(guó)公夫人就一臉沒(méi)落，說(shuō)著也不知道怎么就看向了一邊正在走神的如花，還道：“玨兒也是命不好，早年我們府里也去求過(guò)‘神師’，可‘神師’說(shuō)玨兒和他沒(méi)那個(gè)緣份。說(shuō)是他日自會(huì)有有緣份的給治?！?p> 一旁的一個(gè)三十來(lái)歲的少婦也聽(tīng)到美人兒娘親母女的對(duì)話(huà)，便插口道：“能有緣讓‘神師’出手治病的人可不多，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)你們家如花小姐當(dāng)年就是讓‘神師’大人出手治好的，而且這些年還一直在會(huì)元觀養(yǎng)病吧？聽(tīng)說(shuō)還是‘神師’大人親自指定大弟子專(zhuān)門(mén)給她調(diào)養(yǎng)吧？”
可能是國(guó)公夫人那眼神實(shí)在是太銳利了，硬是將正在神游著算今天得了多少好東西的如花給拉回了神。她一聽(tīng)這些話(huà)，不由得苦笑起來(lái)。聽(tīng)說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)，倒底是誰(shuí)在傳這些話(huà)？她一個(gè)小孩子家家的，平常應(yīng)該不會(huì)有人注意到她才對(duì)，更何況家里對(duì)這件事一直是很低調(diào)的。可怎么這些人都知道她在山上養(yǎng)病的事？難怪這些人打量她的眼神都那樣奇怪呢，原來(lái)是這個(gè)原故。可她師父不給人治病也不能怨自己吧，又不是自己不讓他給人治病的。自己打著養(yǎng)病的招牌住上山上原來(lái)還有這樣的壞處，讓那些沒(méi)得到師父治病的人家這樣看她不順眼啊。還好沒(méi)多少人知道自己是拜在了師父門(mén)下，不然還不知道有什么其他麻煩。
想到這里，如花忽然就想到了那個(gè)請(qǐng)師父出面幫她解決親事麻煩的主意。