“大叔，如果這時不執(zhí)行的話，到殖民的時候再宣布，恐怕就太晚了！”希洛語重心長的說道：“到那時，我們?nèi)松?，奴隸人多，又沒有強大的力量震懾他們，恐怕要倒霉的就是我們了。所以我現(xiàn)在就給他們一些甜頭吃。有了希望，就不會絕望，那么發(fā)生暴亂的可能性就小多了。大叔，你說對吧？”
奴隸發(fā)生暴亂？這個詞蘇爾姆斯并不陌生，以前他聽說過斯巴達(dá)人的黑勞士經(jīng)常叛亂，不過那是因為斯巴達(dá)人對奴隸太殘酷，不但虐待他們，而且還經(jīng)常獵殺他們。在雅典，奴隸的待遇還算不錯，蘇爾姆斯一直受主家器重，從未想過要反抗什么，并因此而獲得自由。
經(jīng)希洛一提醒，他想到了這種可能性，再想到他們可能要去的那個地方，禁不住冷汗直冒。
恰在這時，希洛問道：“蘇爾姆斯叔叔，這次你出去，可有什么收獲？”
“有！有！”蘇爾姆斯略顯緊張的擦擦額頭剛冒出的汗水：“我正要跟你說！”
希洛壓抑著心中的激動，說道：“跟我到屋里來！”
……
在希洛的起居室，蘇爾姆斯攤開了地圖，將手指指向地圖的北方：“我們乘船先往北行，經(jīng)過拜占庭，進(jìn)入黑海，途經(jīng)奧德蘇斯，到達(dá)奧爾比亞，那座城市和我們家有糧食貿(mào)易協(xié)定，我跟那里的商團(tuán)很熟，通過他們，我跟鄰近的斯基泰人接觸。”
“這些斯基泰人跟其他斯基泰人不同，他們定居在希帕尼斯河與波利斯鐵涅斯河之間的肥沃土地上，由于長斯與奧爾比亞人接觸，他們學(xué)會了耕種土地。他們擁有大片的土地，往往因人手不足而導(dǎo)致一部分土地荒茺，所以我向這些斯基泰人提出，愿意以任何代價購買一小塊土地?！闭f到這，他抬頭看了看希洛。
希洛點點頭表示贊同他的做法。
“但是他們拒絕了，他們說土地是他們的生命，那怕是一把土都不能出讓。他們還說希臘人狡猾貪婪，不可信。他們說，‘奧爾比亞人表面上和他們做生意，購買他們的糧食，暗地里卻悄悄的侵占他們的土地，’還讓我回去轉(zhuǎn)告奧爾比亞人立刻停止這種侵略行為，否則他們將宣戰(zhàn)！”蘇爾姆斯無奈的嘆了口氣。
希洛倒不覺得可惜，因為他原本就不對黑海的土地抱有太大興趣，他隨意指著奧爾比亞城東面不遠(yuǎn)的亞速海域，問道：“這里的情況怎么樣？”
蘇爾姆斯連連搖頭：“那里是騎馬的斯基泰人的領(lǐng)地，他們野蠻殘忍，討厭外族人，不好打交道，沒有人敢招惹他們！”
希洛“哦”了一聲，沒再多問。
蘇爾姆斯又將手指向南移：“在奧爾比亞待了幾天，接著我們乘船回到愛琴海，又經(jīng)過伊奧里亞海，到了意大利。我們在塔蘭圖姆登岸?！?p> 蘇爾姆斯的手指定在那個著名的“靴子”的腳后跟底部：“塔蘭圖姆的畜牧業(yè)比較發(fā)達(dá)，我常從那里購買牛羊，到雅典出售，因此和那里的商人關(guān)系也很不錯！”
希洛又點了點頭，心里卻在想：蘇爾姆斯倒是挺會處理這種貿(mào)易關(guān)系的。
“由于上半年我沒有去過塔蘭圖姆，商人們告訴我，塔蘭圖姆在夏季的時候發(fā)生了一件大事！”蘇爾姆斯見希洛的注意力被自己的話吸引住，說得更帶勁了。
“塔蘭圖姆的北面是一座座高山，山里居住著路卡尼亞人、布魯提伊人、美薩皮亞人，聽說他們都是意大利強大的種族——薩莫奈人的分支，由于長期與意大利南部的希臘城邦進(jìn)行貿(mào)易往來，也學(xué)會開始耕種小麥，不再完全靠放牧為生。有時候，他們也會跑下山，搶劫希臘人，因此雙方經(jīng)常發(fā)生沖突！”
“而這一次的沖突則是因為布魯提伊人的一個大部落，它叫圖西姆，是布魯提伊諸部落中的盟主。圖西姆的山寨，位于布達(dá)諾河的中游，而布達(dá)諾河的下游不遠(yuǎn)就是塔蘭圖姆。據(jù)說這個部落有幾只羊在放牧的時候被同樣在放牧的諾蘭圖姆人當(dāng)成自家的羊趕回了城里。部落首領(lǐng)十分生氣，集合了布魯提伊人的其他部落，進(jìn)攻塔蘭圖姆。塔蘭圖姆也召集了意大利南部諸城邦的軍隊，雙方在布達(dá)諾河畔發(fā)生大戰(zhàn)。據(jù)說在戰(zhàn)斗中塔蘭圖姆用錢雇來的希臘重步兵發(fā)揮了重要作用，結(jié)果布魯提伊人大敗，死傷有好幾千人啦！”
“塔蘭圖姆的聯(lián)軍繼續(xù)進(jìn)攻布魯提伊人，哪知到了山里，布魯提伊人開始發(fā)揮特長，聯(lián)軍有了不小的傷亡，只好退兵！”
啰嗦了這么多，卻還未切入正題，蘇爾姆斯小心的瞟了希洛一眼，發(fā)現(xiàn)希洛依然在認(rèn)真的聽著，不禁為他如此耐心而驚訝。
“但不久，布魯提伊人發(fā)生了內(nèi)戰(zhàn)，另一個部落向圖西姆發(fā)動了襲擊，想趁著它實力大損的時候，將它趕下布魯提伊人眾部落盟主的位置，雙方又進(jìn)行了一場大戰(zhàn)。結(jié)果圖西姆戰(zhàn)敗，首領(lǐng)也戰(zhàn)死，由他的兒子繼承了部落首領(lǐng)，這個新首領(lǐng)年輕時曾在塔蘭圖姆學(xué)習(xí)過，因此他剛即位就派人向塔蘭圖姆停戰(zhàn)，并向塔蘭圖姆請求援助。因為他們的山寨已經(jīng)被敵人占領(lǐng)，他們?nèi)鄙偌Z食和武器。”
“塔蘭圖姆接受了停戰(zhàn)，卻拒絕援助。于是他的使者只好向塔蘭圖姆的商人購買糧食和武器，而塔蘭圖姆商人們的貨物因為經(jīng)常被布魯提伊人搶劫，都不肯賣給他。等我到達(dá)塔蘭圖姆時，這個使者已經(jīng)在城里呆了七天?！?p> “所以，你就見他！”希洛平靜的說道。
“是的，我偷偷的約他見面，我愿意給他們提供糧食和武器，但他們必須賣給我們一塊土地?！碧K爾姆斯至今仍為自己能看準(zhǔn)機(jī)會，及時出手而感到得意。
“等等，你不是說他們的山寨已經(jīng)被占領(lǐng)了嗎？哪來的多余土地？”希洛疑惑的問。
“圖西姆是一個大部落！”蘇爾姆斯又拿出一張莎草紙放于桌上，這是一張草草勾畫的關(guān)于圖西姆的地圖，蘇爾姆斯一一作詳細(xì)說明。