等送走雷蒙以后，豪華的船艙中安靜下來(lái)。里德拿著一杯酒，站在舷窗邊目送“蒼云號(hào)”漸漸遠(yuǎn)離。
這時(shí)，那個(gè)叫埃米爾的年輕助手忍不住道：“閣下，請(qǐng)恕我直言，您為什么會(huì)把海丁頓的求援信，交給一個(gè)初次見(jiàn)面的人？”
似乎早知道他會(huì)這么問(wèn)，里德頭也不回的道：“埃米爾，我先問(wèn)你，你覺(jué)得那個(gè)叫雷蒙的年輕人怎么樣？”
埃米爾一怔，跟著沉吟道：“唔…雖然只是誤打誤撞，但他確實(shí)幫了我們一個(gè)大忙。另外，這個(gè)人看起來(lái)雖然彬彬有禮的樣子，但我總感覺(jué)他不會(huì)是個(gè)守規(guī)矩的家伙?！?p> 里德回頭贊賞的一笑：“不錯(cuò)，你的觀察力提高了不少。我時(shí)常跟你說(shuō)，要做一個(gè)成功的商人，誠(chéng)信，冒險(xiǎn)精神以及準(zhǔn)確的眼光，一樣也不能少?！?p> “是的?！卑Ｃ谞柕拖骂^：“可是，我仍然想不明白，您答應(yīng)他在商業(yè)上建立聯(lián)系的請(qǐng)求，以做為對(duì)他破壞海盜計(jì)劃的感謝，這很正常。但海丁頓的這封求援信，是您進(jìn)入維羅尼卡大陸，打擊拉維特商貿(mào)聯(lián)邦的大好機(jī)會(huì)，就算您因?yàn)橐恍┛紤]不想插手進(jìn)去，可也不應(yīng)該白白送給那些來(lái)歷不明的人?！?p> “喔，你是說(shuō)，雷蒙無(wú)法搞定海丁頓嗎？”里德感興趣的道。
埃米爾道：“我從不懷疑您的眼光。但這次…我很懷疑那些人是否真的是一群商人，他們恐怕根本沒(méi)能力解決海丁頓目前的困境。最后的結(jié)果，只會(huì)讓海丁頓重新落入拉維特聯(lián)邦手里吧?！?p> 里德點(diǎn)頭道：“埃米爾，你看得很準(zhǔn)，他們可以是任何人，但絕不會(huì)是些老實(shí)的商人。不過(guò)，正因?yàn)槿绱?，我才?huì)把海丁頓的求援信交給雷蒙，難道你真的以為，造成海丁頓目前狀況的，只是一些商業(yè)上的原因嗎？”
埃米爾愣了一下：“不是嗎？商路受阻，導(dǎo)致進(jìn)出口完全斷絕，對(duì)那樣一個(gè)靠商貿(mào)生存的城鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是致命的…”
然而他的話沒(méi)說(shuō)完，就被里德打斷：“我教過(guò)你多少次了，看事情不能只看表面。海丁頓落到今天的狀況，肯定少不了人為的原因，只是我暫時(shí)還不知道對(duì)方是誰(shuí)，目的為何罷了。”
“現(xiàn)在我們和拉維特聯(lián)邦的商戰(zhàn)正處在一個(gè)很微妙的時(shí)刻，在情況未明下，我不會(huì)貿(mào)然插手進(jìn)他們內(nèi)部的事務(wù)，以免落下口實(shí)。在我們的計(jì)劃完全準(zhǔn)備好以前，把跟他們的爭(zhēng)斗限定在純商業(yè)的層面上，是最明智的選擇?！?p> “但無(wú)論怎么說(shuō)，那些人…”看樣子，埃米爾還是有些不服氣。
里德對(duì)著陽(yáng)光，輕輕晃動(dòng)著杯中透明的酒液：“還記得我說(shuō)過(guò)的話嗎？要解決海丁頓的問(wèn)題，除了商業(yè)手段，更要靠一些生意之外的手腕。在這一點(diǎn)上，雷蒙說(shuō)不定會(huì)有出乎我們意料的表現(xiàn)。”
“另外，除了這個(gè)原因，還有一件事讓我做出了這個(gè)決定?！?p> “是什么？”埃米爾連忙問(wèn)道。
里德沒(méi)有回答，而是反問(wèn)道：“對(duì)了，你注意到雷蒙的劍了嗎？”
“劍？”埃米爾怔了一下。
里德不禁嘆了口氣：“算了，一直以來(lái)，我都把你做為一個(gè)純粹的商人來(lái)培養(yǎng)，你留意不到這些細(xì)節(jié)也無(wú)可厚非。不過(guò)，這是最后一次，以后我要你在觀察一個(gè)人的時(shí)候，不能遺漏任何一點(diǎn)，不然你以為我花重金從冒險(xiǎn)者公會(huì)挖來(lái)那幾個(gè)鑒定師匠，給你上鑒定課是為了什么?！?p> 說(shuō)到最后，里德的語(yǔ)氣第一次嚴(yán)厲起來(lái)。埃米爾額頭微見(jiàn)冷汗，連忙低下頭，表示明白。
跟著，里德對(duì)那個(gè)一直沉默不語(yǔ)的保鏢說(shuō)道：“霍斯特，你來(lái)說(shuō)吧。”
叫霍斯特的男子首次開(kāi)口道：“那是隊(duì)長(zhǎng)的劍?！?p> “什么，克雷斯先生？那怎么可能?！卑Ｃ谞柊櫭嫉溃S即像是想起什么：“不，等等，難道說(shuō)是…”
里德接口道：“沒(méi)錯(cuò)，那把劍，就是曼森花了巨大的代價(jià)，唯一仿制成功的克雷斯的佩劍?！?p> 埃米爾奇道：“可是，那把劍很久以前就被人買走了，怎么會(huì)在他身上？”
里德點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)初曼森造好這把劍后，非常珍愛(ài)，就算蓋因?qū)④娪H自來(lái)求購(gòu)，他也沒(méi)有出手。不過(guò)，我記得有一年，幾個(gè)北部荒原來(lái)的獸人來(lái)領(lǐng)地，也看上了這把劍，曼森當(dāng)然不會(huì)賣?！?p> “但奇怪的是，那幾個(gè)獸人隨后去見(jiàn)了領(lǐng)主大人，第二天領(lǐng)主大人就讓曼森把劍賣給了他們，直到現(xiàn)在我也不明白發(fā)生了什么事。現(xiàn)在這把劍竟會(huì)出現(xiàn)在雷蒙的手里，實(shí)在是件非常奇怪的事?！?p> “買來(lái)的？還是搶來(lái)的？”埃米爾猜測(cè)道：“難道，他和北部荒原的獸人有什么關(guān)聯(lián)？他身邊不是有個(gè)貓人隨從么。”
里德沉吟道：“很難說(shuō)，自從上次的戰(zhàn)爭(zhēng)后，獸人幾乎完全封閉了自己，現(xiàn)在我們關(guān)于那邊的情報(bào)實(shí)在很少?！?p> 埃米爾道“既然這樣，您當(dāng)時(shí)怎么不問(wèn)？”
里德?lián)u搖頭：“我暫時(shí)還不想讓他知道，我因?yàn)槟前褎?，?duì)他產(chǎn)生了很大的興趣。這時(shí)候，保持純粹的生意伙伴的關(guān)系會(huì)更好。”
“不過(guò)有一點(diǎn)可以肯定，那就是他無(wú)論用什么手段得到那把劍，這人都有非同一般的手段。所以，我才認(rèn)定他是一個(gè)值得投資的對(duì)象?！?p> “投資？”
里德笑著拍了拍埃米爾：“當(dāng)然，在我看來(lái)，這個(gè)叫雷蒙的人雖然來(lái)歷不明，但卻是個(gè)值得結(jié)交和協(xié)助的對(duì)象，我將他介紹去海丁頓，不就可以看做是一種初期投資么。”
說(shuō)到這里，里德嘆了口氣，走到窗前：“現(xiàn)在迪拿爾國(guó)內(nèi)的形勢(shì)很不妙，國(guó)王從各方面不斷打壓洛維爾，四大商會(huì)也步步緊逼，我們的領(lǐng)地看似繁榮，實(shí)際上面臨著很大的危機(jī)。所以為了領(lǐng)主大人，我必須找到新的出路?！?p> 埃米爾一臉崇敬的道：“我相信只要有您在，皇室那些貪婪的家伙，就絕不會(huì)得手?！?p> 里德苦笑搖頭：“哪有那么簡(jiǎn)單，總之我把手伸向維羅尼卡大陸，就是希望萬(wàn)一有事的時(shí)候，能夠?yàn)轭I(lǐng)主大人保存下盡可能多的基業(yè)。只不過(guò)，拉維特商貿(mào)聯(lián)邦在維羅尼卡的勢(shì)力根深蒂固，我們跟他們斗了這么久，一直都相持不下。”
“這次海丁頓的事雖然看似一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)，但我總覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，既然無(wú)法插手，又不能坐視不管，所以我干脆把這個(gè)燙手山芋扔給雷蒙。這次看似沖動(dòng)的投資，將來(lái)也許會(huì)給我們帶來(lái)無(wú)法想象的巨大回報(bào)也說(shuō)不定?！?p> 埃米爾恍然大悟：“原來(lái)您竟有這么長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮?！?p> 說(shuō)著，他有些猶豫的道：“不過(guò)，把毫無(wú)關(guān)系的人卷進(jìn)這件事，是否不太妥？說(shuō)到底這些人…”
里德輕抿一口杯中酒液，冷哼道：“我里德一生只信奉兩件事，就是忠于領(lǐng)主大人，以及金錢的力量。為了解決洛維爾的危機(jī)，我可以做任何事?！?p> 說(shuō)著，他的語(yǔ)氣稍稍緩和：“我這么做，雖然有些不厚道，但說(shuō)到底，這世界上又哪會(huì)有沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)的事。我為他們打開(kāi)了一扇進(jìn)入維羅尼卡大陸的門，至于門后的路，就要靠那些人自己去走了。”
“記住，我們是商人，雖然要遵循道德的約束，但做生意最基本的原則就是，你給對(duì)方帶去好處的同時(shí)，自己也要收獲相應(yīng)的利益。單方面的給予，那是慈善家才干的事，明白了嗎？”
埃米爾深深的低下頭：“明白了，我會(huì)謹(jǐn)記您的教誨?！?p> 這時(shí)，里德又道：“另外，以我們艦隊(duì)的規(guī)模和實(shí)力，庫(kù)雷從不敢找麻煩。這次他不惜鋌而走險(xiǎn)，難道早知道我們的船上裝有重要的貨物？這一點(diǎn)絕對(duì)不能忽視，一定要查出是從哪里泄漏的情報(bào)?！?p> 埃米爾連忙道：“請(qǐng)放心，我會(huì)盡快查明真相?！?p> 里德滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，望著舷窗外一望無(wú)際的大海，嘆道：“接下來(lái)，就看這群人，會(huì)給混亂的維羅尼卡大陸，帶去怎樣的變數(shù)吧?！?p>