當(dāng)！
清脆的聲響中，雷蒙一劍格開(kāi)對(duì)方的武器，順勢(shì)用劍柄在其頭上一砸。當(dāng)那個(gè)傭兵慘叫著跌倒在地時(shí)，他就如腦后生眼般一個(gè)彎腰，同時(shí)就見(jiàn)一把劍從他頭頂橫掃過(guò)去。
不及起身，雷蒙就保持著彎腰的動(dòng)作，倒轉(zhuǎn)長(zhǎng)劍從肋下往身后刺去，隨著一聲慘叫，偷襲他的那名傭兵濺血反倒，跟著雷蒙翻腕倒提著劍向腳下一插，順勢(shì)送那名被他砸倒的傭兵去見(jiàn)了死神。
“呼…”提起劍喘了口氣，雷蒙抹了抹額頭上的汗水。
昨晚折騰了幾乎一夜，天亮后又馬不停蹄的趕到這里，即便雷蒙也覺(jué)得有點(diǎn)吃不消。不過(guò)，終于只剩最后一個(gè)敵人了…
不遠(yuǎn)處，剛剛以一道“冰風(fēng)劍”擊退貓女的攻擊的愛(ài)德華，也看到了己方士兵的潰敗。
“哎呀呀，這些家伙真是讓我失望啊。”然而他卻并不如何惱怒，似乎這次戰(zhàn)斗的勝敗與他并沒(méi)有任何關(guān)系。
“喵呀，少主，這家伙真是好討厭呀?！睆臎](méi)試過(guò)攻擊這么多次都無(wú)果而終的，芭絲特恨恨的道：“不過(guò)，人家馬上就能把他干掉了?！?p> “先等等?！崩酌墒疽馑齽e急，跟著對(duì)愛(ài)德華道：“你已經(jīng)沒(méi)有任何勝算了，投降吧。告訴我，為什么拉維特聯(lián)邦要跟小小的海丁頓過(guò)不去?！?p> “什么？”愛(ài)德華故作“愕然”道：“別搞錯(cuò)了，我們只是幫助德佩羅而已，這一切不過(guò)是按照他的意愿在進(jìn)行罷了?！?p> 聽(tīng)他提起，雷蒙這才突然想到，德佩羅不見(jiàn)了。如果不抓住這個(gè)麻煩的家伙，難保下次不會(huì)還有人打著他的名號(hào)對(duì)海丁頓動(dòng)手。
“德佩羅在什么地方？”
哪知雷蒙剛開(kāi)口，就見(jiàn)愛(ài)德華陰陰的一笑：“既然那些家伙已經(jīng)全部完蛋，那么我也該走了?！?p> “休想！”芭絲特見(jiàn)狀，瞬間沖前。
“芭絲特，等等，有點(diǎn)不對(duì)勁…”雷蒙連忙提醒她。
哪知話(huà)音剛落，就見(jiàn)貓女腳下的地面突然迅速泛白，并伴隨著土地急凍時(shí)發(fā)出的咯咯聲。芭絲特不及提防，雙腿立刻被寒氣侵上，就見(jiàn)一層冰霜沿著貓女的雙腿迅速上移，很快就到了膝蓋位置。
“咦，我的腳…怎么回事？”從沒(méi)遭受過(guò)這種魔法攻擊，貓女大驚失色。
“糟糕！”雷蒙大叫不好，不及多想，他把手里的長(zhǎng)劍一把擲出。
長(zhǎng)劍斜插到貓女身邊，雷蒙快步?jīng)_上，一躍而起在劍上一踩，避開(kāi)地面的寒氣，同時(shí)一把抓住芭絲特，帶著她躍離寒氣侵襲的范圍。
“少主，我的腳怎么了，為什么一點(diǎn)感覺(jué)也沒(méi)有了。”芭絲特滿(mǎn)臉驚慌，不住的道：“人家是不是再也不能動(dòng)了？”
雷蒙安慰著驚恐的貓女：“別急，只是被凍住了，只要等魔法的效力過(guò)去就沒(méi)事了。”
“啊，那家伙要逃掉了?！卑沤z特突然急道。
雷蒙連忙轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)愛(ài)德華退到一片樹(shù)木投下的陰影中。跟著他整個(gè)人就如水中的倒影受到干擾般，身體泛起一層層波蕩，逐漸變得虛化起來(lái)。
“與各位交手真是非常愉快，那么再會(huì)了?！?p> 就在這時(shí)，忽聽(tīng)一聲呼嘯，一束藍(lán)芒電射而至，就在愛(ài)德華即將消失的剎那，擊中了他。
頃刻間，嗡嗡聲中大片電流暴閃而起。
“魔法箭？怎么會(huì)…”愛(ài)德華臉色大變，同時(shí)他的身體一下變得清晰起來(lái)。
機(jī)不可失，雷蒙幾乎是瞬間一躍而起，一把抓起地上一具傭兵尸體身上的長(zhǎng)矛，猛然擲出。
這次愛(ài)德華再?zèng)]能躲過(guò)，長(zhǎng)矛從他胸膛直貫而過(guò)，將其身體刺了個(gè)對(duì)穿。
似乎怎么也無(wú)法相信，自己居然會(huì)死在這里，愛(ài)德華愕然看著嵌在自己胸膛的矛柄，隨后對(duì)雷蒙咧嘴一笑：“干得好。”，仰天栽倒。
“太好了，少主，你終于干掉他了。”芭絲特立刻歡呼起來(lái)。
雷蒙卻無(wú)法像芭絲特那么高興，德佩羅不知所蹤，這家伙又死了，還是無(wú)法弄清拉維特究竟對(duì)海丁頓有什么企圖，難道這種莫名其妙的仗今后還要繼續(xù)？
“靠，不是吧，我?guī)湍愀傻袅四羌一?，你居然連一句感謝的話(huà)也沒(méi)有?！边@時(shí)，忿忿不平的希爾尼斯走了過(guò)來(lái)。
“唔，我只是在想…”雷蒙正欲解釋。突然他似乎想通了什么，轉(zhuǎn)過(guò)身一把摟住希爾尼斯的肩膀，大笑道：“哈，管他那么多，至少我們贏了。”
“喂，你干嘛…”希爾尼斯正奇怪雷蒙突然的舉動(dòng)。聽(tīng)到這話(huà)，也不由長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣：“是啊，總算他娘的贏了。”
說(shuō)著，兩人的目光投向整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。騎兵還在追殺著敗逃的敵軍，馬蹄聲中，不斷有慘叫傳來(lái)。地上一些還沒(méi)死透的傷者，也在無(wú)意識(shí)中發(fā)出呻吟。
自山坡頂端猶在冒著濃煙的營(yíng)寨，到下方的這一片空地上，敵我雙方尸橫遍地，上千具尸體流出的血幾乎把土地都給染成了紅色。
真是慘烈的一戰(zhàn)啊，兩人心里不約而同的發(fā)出如是感慨。
“喂，少主，我的腳還不能動(dòng)啦，你把人家忘了嗎？”
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當(dāng)天中午，當(dāng)最后一名敵兵逃進(jìn)了森林后，這場(chǎng)圍繞著海丁頓的激烈戰(zhàn)斗，終于劃上了尾聲。
是役，德佩羅雇傭的2000名傭兵，除了少數(shù)逃走的外，幾乎被全殲，以一個(gè)本身守備力量只有幾百人的小城鎮(zhèn)而言，戰(zhàn)果不可謂不輝煌。
然而雷蒙一方付出的代價(jià)也相當(dāng)慘重，首先是承受了最多敵軍的青狼傭兵團(tuán)，幾乎滅團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)魯本斯身受重傷，600名成員損失了三分之二，還活著的不足200人，且個(gè)個(gè)帶傷。
海丁頓一方，海丁頓守備隊(duì)也是減員嚴(yán)重，200人傷亡了一半，雷蒙編制下的護(hù)衛(wèi)隊(duì)則傷亡了三分之一左右，算是最好的了。
奧斯頓守備隊(duì)的損失主要在昨晚的監(jiān)獄一戰(zhàn)，加上后來(lái)隨希爾尼斯參加殲滅戰(zhàn)的那些騎兵，傷亡率差不多也是一半左右。
也就是說(shuō)，盡管成功殲滅了一倍的敵人，這兩個(gè)城鎮(zhèn)的守備力量也消耗得差不多了，這時(shí)候若是再有敵軍來(lái)犯，他們將再也無(wú)力為戰(zhàn)。
在簡(jiǎn)單的清掃戰(zhàn)場(chǎng)后，還能動(dòng)的扶著不能動(dòng)的，輕傷的扶著重傷的，活著的戰(zhàn)士們離開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)。
然而，誰(shuí)也沒(méi)有注意到，愛(ài)德華被雷蒙殺死后的尸體，不知什么時(shí)候已消失不見(jiàn)…
離戰(zhàn)場(chǎng)兩公里左右的一片樹(shù)林中。
“怎么辦，怎么辦，為什么會(huì)變成這樣？”德佩羅焦急的在原地不住打轉(zhuǎn)：“難道這樣也攻不下海丁頓嗎？”
“不行，我一定要回去看看，戰(zhàn)斗究竟進(jìn)行得怎么樣了?！币徊秸径ǎ屡辶_就欲往樹(shù)林外走。
那個(gè)叫霍斯的傭兵攔住了他：“德佩羅先生，請(qǐng)呆在這里，愛(ài)德華先生吩咐我一定要保護(hù)您的安全?！?p> “可我們要是輸了怎么辦？”德佩羅忍不住道。
“不管輸贏，愛(ài)德華先生都會(huì)來(lái)找我們的，到時(shí)您自然就知道了?！被羲沟?。
德佩羅無(wú)奈，只好打消念頭，不住向樹(shù)林外張望，似乎這樣就能透過(guò)重重丘陵，看到戰(zhàn)況一樣。
突然，林中樹(shù)葉一陣亂晃，發(fā)出嘩嘩的聲響，霍斯立刻警惕的跳了起來(lái)：“什么人？”
“哎呀呀，別緊張，是我?！闭f(shuō)話(huà)聲中，愛(ài)德華慢悠悠的走了出來(lái)。
他竟然還活著??？
這人不是被雷蒙擲出的長(zhǎng)矛殺死了嗎，為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？只見(jiàn)他除了胸前的衣服有個(gè)破洞外，身體竟毫發(fā)無(wú)損，連血跡都沒(méi)有一點(diǎn)，實(shí)在是非常詭異。
看到他，德佩羅立刻上前道：“愛(ài)德華先生，那場(chǎng)戰(zhàn)斗…”
“喔?！彼坪踹@才想起來(lái)，愛(ài)德華隨口道：“很遺憾，我們輸了?！?p> “什么？”德佩羅幾乎不敢相信自己的耳朵：“怎么會(huì)…那、那我該怎么辦？”
“您不是還活著嗎？有什么可擔(dān)心的?！睈?ài)德華奇怪道。
德佩羅焦急的道：“可…可連這么多人都贏不了他們，錢(qián)也全部花光了，我還能做什么呢？”
愛(ài)德華安慰道：“這個(gè)請(qǐng)不用擔(dān)心，對(duì)于您的冤屈，議會(huì)絕不會(huì)撒手不管的。要知道那些家伙雖然勝了，但也損失慘重，絕對(duì)經(jīng)不起下一次戰(zhàn)斗了。而您不同，您的背后有整個(gè)拉維特聯(lián)邦支持，大可以卷土重來(lái)?！?p> “我可以保證，到時(shí)候勝利必將是屬于您的。”
他那獨(dú)特的陰柔嗓音似乎有種奇異的平靜之感，聽(tīng)到這話(huà)，焦躁不安的德佩羅長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了口氣：“原來(lái)是這樣，那我就放心了。您們的慷慨相助，實(shí)在讓我無(wú)以為報(bào)?！?p> “哪里?！睈?ài)德華蒼白的臉上露出一個(gè)古怪的笑容：“等您奪回海丁頓以后，自然會(huì)有很多可以回報(bào)我們的地方?！?p> “現(xiàn)在么，就先讓那些家伙高興一陣子好了。我們得先回索納利，向議會(huì)報(bào)告這次的戰(zhàn)況。”
“明白了，那我們快走吧?！毙幕ㄅ诺牡屡辶_并沒(méi)有聽(tīng)出愛(ài)德華的話(huà)中之意，當(dāng)先向樹(shù)林外走去。
愛(ài)德華遂也離開(kāi)，走了兩步，他忍不住又回過(guò)頭，看著戰(zhàn)場(chǎng)的方向：“不過(guò)，連我也想不到會(huì)輸呢，真是些出人意料的家伙?！?p> 他遺憾的看向自己衣服上的破洞：“可惜，要不是克里夫?qū)煵粶?zhǔn)我用死靈魔法，否則…”
“算了，海丁頓，很快我就會(huì)再回來(lái)的…”
隨后，愛(ài)德華轉(zhuǎn)過(guò)身，靜靜的離開(kāi)了樹(shù)林。
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勝利并沒(méi)有給海丁頓帶來(lái)多少喜悅，除了傷亡慘重以外，各種善后工作也是相當(dāng)纏人的。
治療傷員，撫恤戰(zhàn)死的守備隊(duì)員的家屬，光是這兩項(xiàng)工作就足以讓夏洛蒂忙破了頭。更別提處理那些死亡的敵人的尸體，以防瘟疫流行，以及安撫民眾等瑣事了。
唯一值得安慰的就是，戰(zhàn)斗始終沒(méi)有波及海丁頓城，沒(méi)有出現(xiàn)平民傷亡，也沒(méi)有對(duì)城鎮(zhèn)造成任何損壞。
至于雷蒙那邊，事情就簡(jiǎn)單得多了。隨他前來(lái)海丁頓的前強(qiáng)盜們，都是光棍一條，死了也就死了，沒(méi)有任何人需要撫恤，反倒是活著的人更加重要，光是戰(zhàn)后的獎(jiǎng)賞就花了雷蒙一大筆錢(qián)。
但也有值得高興的地方。一是奧斯頓城一戰(zhàn)中，雷蒙繳獲了大批敵方的物資，這里不得不說(shuō)迪瑞克實(shí)在是個(gè)很厚道的人，戰(zhàn)斗結(jié)束后沒(méi)多久，他就派人送來(lái)了雷蒙的那一份，當(dāng)然做為參戰(zhàn)方，奧斯頓本城也分去了一部分，但給雷蒙的絕對(duì)是大頭，讓他好好賺了一筆，暫時(shí)緩解了只出不進(jìn)造成的財(cái)務(wù)危機(jī)。
當(dāng)清點(diǎn)那批戰(zhàn)利品時(shí)，雷蒙曾不止一次聽(tīng)到里基特發(fā)出的笑聲。
第二個(gè)就是，雷蒙投了大價(jià)錢(qián)的情報(bào)系統(tǒng)，終于大見(jiàn)成效。其實(shí)之前在德佩羅等人的叛亂事件中，雷蒙就因此而受益過(guò)，提前得到消息的他很從容的制訂了應(yīng)對(duì)之策。
不過(guò)相較之下，在這次對(duì)敵中，情報(bào)系統(tǒng)發(fā)揮了更大的作用。尤其是奧森，他從最初的情報(bào)傳遞，打探敵方信息，到聯(lián)絡(luò)希爾尼斯等人，對(duì)雷蒙奇襲奧斯頓的成功起到了決定性的作用。因此事后雷蒙重重的獎(jiǎng)勵(lì)了他，這個(gè)人才恐怕也是此戰(zhàn)的最大收獲之一。
性格刻薄的弗雷迪對(duì)這種小成就根本看不上眼，反而此戰(zhàn)中情報(bào)工作的粗糙讓他越發(fā)不滿(mǎn)，當(dāng)即就向雷蒙要了更多的資金去做改進(jìn)。當(dāng)然，這次誰(shuí)也不會(huì)再說(shuō)閑話(huà)了。
時(shí)間就在悲傷，喜悅和忙碌中漸漸過(guò)去，一個(gè)星期后，海丁頓終于為這次勝利召開(kāi)了遲到的慶祝會(huì)。
與會(huì)的除了雷蒙等人，魯本斯與賈維爾外，還有兩個(gè)特殊的客人，那就是來(lái)自?shī)W斯頓的迪瑞克鎮(zhèn)長(zhǎng)，以及粗俗精靈希爾尼斯。
在這次戰(zhàn)斗中，兩個(gè)城鎮(zhèn)同仇敵愾，本就友好的關(guān)系更加深進(jìn)了一層。因此，迪瑞克和希爾尼斯受邀參加，也就是順理成章的事了。
宴會(huì)開(kāi)始后，夏洛蒂首先舉杯道：“首先，我要感謝迪瑞克鎮(zhèn)長(zhǎng)，同時(shí)也要向他表示歉意。”
“感謝的是，長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)海丁頓的支持和照顧，若非有您，我們絕難支撐到今天，您的恩惠我們永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記?！?p> “而道歉，則是要對(duì)這次牽連到奧斯頓一事，表示歉意。若不是我們，奧斯頓也不會(huì)被敵人占領(lǐng)，連您也差點(diǎn)丟了性命?！?p> “呵呵，夏洛蒂實(shí)在太客氣了?！迸趾鹾醯牡先鹂撕呛切Φ溃骸拔疫€沒(méi)來(lái)得及向你致謝，即使敵人大軍壓境，也沒(méi)忘記救我這個(gè)老頭子。況且要不是雷蒙先生，我們又怎么能消滅那些入侵者呢。”
莫里尼歉然道：“話(huà)雖這么說(shuō)，但拉維特聯(lián)邦畢竟只是針對(duì)我們，奧斯頓只是因?yàn)橹暗脑偷乩砦恢玫年P(guān)系，無(wú)辜受到連累罷了，你們本不該牽連到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的?！?p> 迪瑞克嘆了口氣：“連累什么的，請(qǐng)不要再說(shuō)了。這次的事讓我徹底看清了拉維特聯(lián)邦的真面目，我們這些邊遠(yuǎn)的小城鎮(zhèn)，在他們眼里根本不值一提，只要他們想要，隨時(shí)都能肆無(wú)忌憚的派兵占據(jù)，根本不用顧忌所謂的‘盟約’。這次是你們海丁頓，誰(shuí)能保證下次就不是我們奧斯頓呢？”
“所以，這次來(lái)海丁頓，除了受邀參加慶祝會(huì)，我還有另一個(gè)目的?！?p> “是什么？”夏洛蒂連忙道：“如果有任何海丁頓能夠做的事，請(qǐng)盡管開(kāi)口?！?p> 迪瑞克笑著擺了擺手：“呵呵，夏洛蒂你誤會(huì)了，我這次來(lái)確實(shí)是有所要求的，但不是要什么東西，而是要一個(gè)約定?！?p> “約定？”夏洛蒂和莫里尼奇怪的交換了一個(gè)眼色：“請(qǐng)講?！?p> “從今天起，奧斯頓正式退出拉維特聯(lián)邦，與海丁頓結(jié)盟。”一直笑瞇瞇的迪瑞克換上嚴(yán)肅的表情，一字一句的緩緩道：“從今以后，我們兩城共同進(jìn)退?！?p> “什么！？”這話(huà)一出，所有人都大吃一驚。
夏洛蒂不能置信的道：“迪瑞克鎮(zhèn)長(zhǎng)，您是認(rèn)真的嗎？”
迪瑞克笑著反問(wèn)道：“當(dāng)然，這種事我又怎么會(huì)開(kāi)玩笑。怎么，不歡迎嗎？”
“不…”夏洛蒂急忙搖頭：“只是，與拉維特撕破臉的是我們，奧斯頓則不同，雖然這次受到牽連，但一定還有挽回關(guān)系的余地。要知道，像我們這樣的小城鎮(zhèn)，與拉維特聯(lián)邦這樣龐大的敵人為敵，其實(shí)無(wú)異于自尋死路，所以若非萬(wàn)不得已….”
“還請(qǐng)您務(wù)必要三思?！?p> 迪瑞克嘆道：“我早就仔細(xì)考慮過(guò)無(wú)數(shù)次了，但就如我之前所說(shuō)，不管是主動(dòng)還是被動(dòng)，奧斯頓都被牽扯進(jìn)了這次的事里。你想想，在參與了這次的戰(zhàn)斗后，奧斯頓還有可能置身事外嗎？”
“與其把命運(yùn)交給那些視我們?nèi)鐭o(wú)物的混蛋，成天在提心吊膽中期望他們能夠施舍一點(diǎn)憐憫。那不如直接和他們干了，我們奧斯頓的命運(yùn)，就由我們自己來(lái)掌握！”
說(shuō)到最后，迪瑞克和藹的胖臉上已滿(mǎn)是堅(jiān)毅之色。實(shí)在看不出這個(gè)成天笑呵呵的胖老頭，竟然有這樣的果決。
他最后道：“另外，這個(gè)決定不是我一個(gè)人做出的。奧斯頓的居民們也都同意我的決定，所以這次我其實(shí)是代表整個(gè)奧斯頓，來(lái)向你們提出同盟的請(qǐng)求。”
“沒(méi)錯(cuò)。”這時(shí)，希爾尼斯狠狠一拳砸在桌子上：“那些王八蛋占據(jù)我們的城鎮(zhèn)，關(guān)押我們的鎮(zhèn)長(zhǎng)，所有居民都非常憤怒，這件事我們絕對(duì)不會(huì)善罷甘休，早晚要那些高高在上的家伙付出代價(jià)！”
這個(gè)精靈暴躁的脾氣嚇了眾人一跳，但他也很清楚的傳達(dá)了奧斯頓的決心。
“那么…”夏洛蒂看了雷蒙一眼，后者向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是她向迪瑞克伸出手：“海丁頓接受奧斯頓的同盟，從今以后我們兩城將共同進(jìn)退，無(wú)論任何危險(xiǎn)，都絕不背約。”
“無(wú)論任何情況，我們也絕不背約?！钡先鹂说拇笫郑c夏洛蒂緊緊相握。
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