“上次你那丫頭來(lái)見(jiàn)我，對(duì)我說(shuō)了一些事，當(dāng)時(shí)我還在懷疑是不是你那姨娘出的主意……”陳氏穩(wěn)住咳嗽后緩緩開(kāi)口，“今天見(jiàn)你這樣打扮獨(dú)自前來(lái)，可見(jiàn)這定是你自己的主意，我才算放心，錦娘，你真的長(zhǎng)大了。”說(shuō)著話，陳氏將佟錦剛剛遞進(jìn)來(lái)的金鐲戴回她手中，笑著說(shuō)：“這鐲子是你母親第一次見(jiàn)到先皇時(shí)，先皇賞下的，你萬(wàn)萬(wàn)珍藏?！?p> 從她喜悅中帶著欣慰的神情之中，佟錦可以看出陳氏發(fā)自內(nèi)心的笑意，這樣一個(gè)笑容，就讓佟錦剛剛的牢騷盡數(shù)消失。
算了算了，累贅就累贅吧，她可真命苦??！
“姨婆你還是……好好休息吧。”佟錦肉疼地看看陳氏房中破舊的擺設(shè)家俱，估計(jì)連佟府丫頭的房間都要比這里好一點(diǎn)，她極為挫敗地摸上自己的銀袋，從中拿中兩件公主給她的首飾，“我出來(lái)沒(méi)帶銀子，這兩件東西你拿去當(dāng)了，請(qǐng)個(gè)好點(diǎn)的大夫看病?！?p> 陳氏見(jiàn)那兩件首飾后表現(xiàn)得頗為感概，一邊笑著，眼眶里又轉(zhuǎn)著淚花，“錦娘，姨婆知道你在佟家的日子不好過(guò)，你自己尚且自顧不暇，還要為我來(lái)?yè)?dān)心?！彼ㄆ藥茁暎苹刭″\的手，“姨婆不缺錢(qián)花，這病也是老毛病了，入冬就會(huì)犯的，開(kāi)春就好了……”
“姨婆……”
“我這人不會(huì)客氣，說(shuō)了不要，就是不要?！标愂峡粗蜕疲墒菑?qiáng)硬起來(lái)，卻是連佟錦都沒(méi)有辦法。陳氏說(shuō)完，讓那老婦拿過(guò)她剛剛帶出來(lái)放在桌上的一個(gè)漆朱盒子，“這個(gè)是給你的?！标愂系牟★@然與呼吸道有關(guān)，才說(shuō)了幾句，又咳喘不停，好不容易又止住了，陳氏卻連抬手的力氣都沒(méi)有了，只指著那個(gè)盒子，讓佟錦打開(kāi)。
佟錦掀開(kāi)盒蓋，見(jiàn)盒里裝著的是一些紙契，她拿起最上面的一張看了看，竟是一個(gè)莊子的房地契！再看下面幾張，也都是房屋地契，最小的一塊地也有數(shù)十畝之?dāng)?shù)！
陳氏靠在椅中，面色蒼頹，說(shuō)話也是十分虛弱，“錦娘，你是你母親唯一的女兒，她的東西，自然是要留給你的。可陶氏狡詐，你舅舅又做不得主，你現(xiàn)在見(jiàn)到的公主府，已有大半和公主沒(méi)什么關(guān)系了，當(dāng)年我被迫離府，已料想會(huì)有今日，為了你和你母親的將來(lái)，我便豁出老臉，也做了一次內(nèi)賊。”
“這些田產(chǎn)是先皇從自己的皇莊之中私下渡給你母親的，外人并不知情，我也未與陶氏交代，這才能順利帶出府中。不過(guò)出府后我人單力薄，又惟恐用人不當(dāng)受人欺騙，所以干脆遣散了所有仆從，這些莊子田地現(xiàn)在都已荒蕪，想要重新啟用，也不是件容易的事。”
陳氏一口氣說(shuō)了這么多有點(diǎn)累了，歇了一會(huì)嘆道：“你母親為人太過(guò)單純，姨婆能力有限，只能為她做這么多了。這些東西你收好，勿讓別人知曉，盼你出嫁以后好好利用這些田產(chǎn)，多多照拂你母親，遠(yuǎn)離陶氏，過(guò)平安和樂(lè)的日子?！?p> 說(shuō)到這里，陳氏已是體力不支了，握了握佟錦的手，也不告別，便讓那老婦扶著，慢慢回內(nèi)室去了。
佟錦就那么站在那，手里捏著那些田房地契，一股說(shuō)不清的感覺(jué)在心中狂肆流動(dòng)。像火，又像水，總感覺(jué)有什么東西即將噴發(fā)似的。
佟錦深深地吸了口氣，壓住心頭的感覺(jué)，把東西裝進(jìn)自己的包袱里收好，也不進(jìn)內(nèi)室，推門(mén)出來(lái)，到了院中。
她等了一會(huì)，那老婦才出來(lái)，見(jiàn)了她，老婦一愣，“大姑娘還沒(méi)走？”
佟錦鄭重地向她福了一福，“勞煩婆婆仔細(xì)照顧姨婆，也讓姨婆放心，錦娘，必不負(fù)她所望！”
老婦笑了，“容娘一生沒(méi)有子女，更因此被夫家休棄，你母親和你舅舅自小在她身邊長(zhǎng)大，可以說(shuō)是她今生唯一的牽掛，她為你們，也是應(yīng)該的。只是你舅舅個(gè)性軟弱，深受陶氏所欺……錦娘，”她突然叫了佟錦的名字，“莫要記恨你舅舅?！?p> 佟錦怔了半晌，覺(jué)得這老婦或許也不是一般的仆從，當(dāng)下應(yīng)道：“婆婆放心，錦娘自然曉得?！?p> 老婦點(diǎn)點(diǎn)頭，“走吧，以后也別來(lái)了，姑娘家，單身出來(lái)總是危險(xiǎn)。要再想來(lái)，也等到出嫁之后，由夫君陪著過(guò)來(lái)?！?p> 佟錦笑著說(shuō)好，又接過(guò)老婦找來(lái)的一頂帷帽戴好，再次告別后，離開(kāi)了別院。
別院外，來(lái)時(shí)的馬車正在那里等著，佟錦上了車，說(shuō)了一個(gè)佟府附近的地址，車夫便抽響馬鞭，緩緩啟車。
回想今日，雖然來(lái)時(shí)出了點(diǎn)意外，但回程甚是順利，還有了相當(dāng)大的收獲，可佟錦的心情一直很凝重。在這以前，她只是為自己、為能獨(dú)占身體而奮斗，她可以用任何態(tài)度去面對(duì)，只要她能接受失敗，就沒(méi)什么不行的。但現(xiàn)在，她感覺(jué)到了前所未有的壓力，繼續(xù)奮斗，她為的不再是自己，還有公主，還有陳氏，雖然她不是真正的佟錦，但這并不妨礙她感受到來(lái)自她們的關(guān)懷，在這個(gè)舉目無(wú)親的異世界里，這樣的愛(ài)護(hù)，讓佟錦不能不感激。
馬車平穩(wěn)前進(jìn)，一個(gè)時(shí)辰后，馬住車停，佟錦付過(guò)車資后沒(méi)有急著回府，而是又往朱雀大街而去。
依著之前觀光時(shí)的記憶，佟錦先到了一家當(dāng)鋪，由銀袋內(nèi)拿出幾件首飾交到柜臺(tái)，當(dāng)了一百二十兩銀子。
這點(diǎn)銀子與那幾件首飾的價(jià)格相比，相差了不下十倍，但佟錦當(dāng)?shù)氖腔町?dāng)，為期一年，自然當(dāng)不到什么高價(jià)，所幸這些錢(qián)也在佟錦的接受范圍之中，倒是當(dāng)首飾時(shí)，當(dāng)鋪掌柜那探究的目光和詢問(wèn)的仔細(xì)度讓佟錦很不舒服，好像這些東西都是她偷來(lái)的似的。
佟錦要了一百一十兩的銀票和十兩碎銀，便從出當(dāng)鋪出來(lái)，而后又找到了一家頗具規(guī)模的銀號(hào)，名為“萬(wàn)寶樓”。有了當(dāng)鋪的經(jīng)驗(yàn)在先，她進(jìn)了門(mén)先是觀望一圈，并沒(méi)有直接到柜臺(tái)前去，又向上前招呼的伙計(jì)道：“我要見(jiàn)你們二掌柜，有要事?！?p> 那伙計(jì)并未因佟錦粗衣布鞋就露出什么不屑之色，但也沒(méi)有馬上去找人，笑著說(shuō)：“姑娘可是要存錢(qián)？不如直接到柜臺(tái)上說(shuō)話？”
佟錦搖搖頭，“有沒(méi)有雅間？”
那伙計(jì)還要再說(shuō)，佟錦抬手止住他，“我不是來(lái)?yè)v亂的，但如果你再聽(tīng)不清我說(shuō)什么，我馬上就走，到時(shí)損失了生意，可是你負(fù)責(zé)？”她的聲音不急不躁，稍一停頓繼續(xù)說(shuō)：“只是找二掌柜，相信沒(méi)什么為難的吧？”
伙計(jì)干笑兩聲，雖然佟錦以帷帽遮面，但聽(tīng)聲音還能聽(tīng)得出是個(gè)小姑娘，再看她的穿著，很難想象她會(huì)有什么重要的事?？涩F(xiàn)在聽(tīng)她說(shuō)話條理清楚毫不急迫，雖著粗衣，可站在裝修華美的大堂中卻不見(jiàn)一點(diǎn)自卑怯懦的模樣，心中既佩服又好奇，當(dāng)下笑道：“那姑娘請(qǐng)去二號(hào)雅間稍候，我去請(qǐng)二掌柜?！?p> 佟錦點(diǎn)點(diǎn)頭，沿著伙計(jì)的指引去了二號(hào)雅間，也不摘帷帽，到桌邊徑自坐下。
等了約么兩三分鐘，之前的伙計(jì)領(lǐng)著一個(gè)面容和善的胖子回來(lái)，引見(jiàn)道：“姑娘，二掌柜有事外出了，這位是萬(wàn)寶樓的三掌柜，姓汪?！?p> 由二變?nèi)?，佟錦并未表現(xiàn)出絲毫的不滿，自腰間摸出一塊早備好的賞銀遞給伙計(jì)，“謝謝你，麻煩你在外稍候?！?p> 伙計(jì)接過(guò)足有二兩重的賞銀笑瞇瞇地出去，在外關(guān)上了房門(mén)。
佟錦這才朝那胖掌柜一拱手，“汪掌柜?！?p> 汪掌柜笑著坐下，“不知姑娘如何稱呼？”
佟錦略一猶豫，“我姓蘭。”
汪掌柜忙道：“原來(lái)是蘭大姑娘，不知姑娘有何急事？我可能幫得上忙？”
佟錦便將陳氏給她的小盒拿出來(lái)，將里面的房地契盡數(shù)取出，一張張排在汪掌柜面前，一共七張，三處房產(chǎn)，四處田地。
“我想將這些東西寄放在貴號(hào)。”
汪掌柜看了看桌上的東西，為難地道：“姑娘，我們這里是銀樓……”
“我知道?！辟″\又將銀袋里剩下的兩件首飾連同手上帶著的那只金鐲一起取下放到桌上，“還有這些，一并寄存。”
汪掌柜笑道：“姑娘，我們銀樓只存兌銀子……”
“難道這些不是錢(qián)？”佟錦反問(wèn)，“這些東西雖不能拿出去給你們做周轉(zhuǎn)投資，但也占不了多少地方，寄存費(fèi)用我加倍付。”
汪掌柜考慮了一會(huì)，又拿起一張寫(xiě)著地址的地契看了看，突然笑問(wèn)道：“這地方眼生得很，好像那邊多是皇莊？”
佟錦笑道：“汪掌柜知道的地方倒是不少，但過(guò)多的我也不能再說(shuō)了?！?p> 汪掌柜連連點(diǎn)頭，“是我唐突了，不過(guò)姑娘要存的東西并非銀子，寄存費(fèi)用方面……還請(qǐng)姑娘稍候，容我去和大掌柜商量一下?！?p> 佟錦點(diǎn)點(diǎn)頭，任他去了，又過(guò)片刻，汪掌柜笑呵呵地回來(lái)，態(tài)度又謙和不少，不過(guò)開(kāi)口要價(jià)卻是毫不客氣，“蘭大姑娘，你要存的東西價(jià)值不菲，我們也擔(dān)心東西有所損傷，不如姑娘將之寄存到貴賓區(qū)域可好？寄存一年，只需五百兩銀子。”
佟錦聽(tīng)罷冷笑一聲，“五百兩？真當(dāng)我是肥客來(lái)宰？”她說(shuō)著起身，抓起桌上地契丟回盒中，“啪”地一扣盒蓋，“我與你們客氣，你們倒登鼻子上臉了！欺負(fù)我不愿以真現(xiàn)目示人，趁機(jī)獅子開(kāi)口是吧？”
佟錦說(shuō)話要走，汪掌柜連忙攔住，賠笑道：“蘭大姑娘息怒，我們大掌柜馬上就來(lái)?！?p> 他話音剛落，一個(gè)削瘦不起眼的半大老頭兒進(jìn)了屋，臉上帶笑雙手拱起，“姑娘息怒，我們對(duì)這地契的地址有些疑惑，故而試探姑娘。”
“哦……”佟錦這才緩緩坐下，“以為這東西來(lái)路不正是吧？”
“不敢。”老頭兒笑道：“敝姓金，是這里的大掌柜。”
佟錦朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，還是沒(méi)有絲毫現(xiàn)出真面目的意思，“金掌柜，我的情況只能說(shuō)這么多，你要是懷疑，我也沒(méi)有辦法，頂多換一家寄存便是。”
金掌柜笑道：“剛剛姑娘斥責(zé)有聲，并無(wú)半點(diǎn)心虛之色，如此氣度，小老兒哪還敢懷疑，此番前來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)姑娘存取的方式?！?p> 佟錦在黑紗后翻了個(gè)白眼，她頭臉未露，這老頭兒是怎么看出她“沒(méi)有半點(diǎn)心虛之色”的？分明就是想混水摸魚(yú)，能多賺點(diǎn)就多賺點(diǎn)。
“至于寄存的費(fèi)用么……”老頭兒捻著胡子想了想，“就一百兩吧，為期一年，如何？”
一百兩，實(shí)在不是一筆小數(shù)目了，不過(guò)佟錦沒(méi)有還價(jià)，點(diǎn)頭應(yīng)道：“金掌柜爽快，我也爽快，就一百兩，只有一點(diǎn)，存取方法得按我說(shuō)的來(lái)?！?p> 佟錦在萬(wàn)寶樓前后共逗留了大半個(gè)時(shí)辰，這才從中出來(lái)。眼看與清秋約定的時(shí)間已到，她快步回到佟府的后門(mén)處，輕輕叩門(mén)，門(mén)頁(yè)應(yīng)聲而開(kāi)，可現(xiàn)于門(mén)后的并非清秋，卻是老夫人身邊的孫嬤嬤！
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