冬日入夜早。
墨河州府的這個夜晚，雖是注定無法平靜，但天色仍不能免俗地迅速黑了下來。
東宮強烈要求犒勞隨行將士，順便祭祭他自己那受委屈的五臟廟。被纏得無奈了，即墨君只好數(shù)出幾張新兌的銀票，交給東宮去鋪張奢侈。
“兩間廂房，四席……子音，我們只帶了這么點人？”東宮有些失望地點了點數(shù)。
即墨君頷首：“有海上來的人（指海賊），跟著船回去了?！?p> “那還差不多，不然這叫什么排場？實在拿不出手！”
——你要拿出手給誰看？
即墨君低頭悶不吭聲地灌茶水，等待菜肴端上來。期間東宮叫了酒，即墨君也一滴未沾。出門在外，身份敏感，總不能都像監(jiān)國那樣沒點警覺心，要是酒后失態(tài)惹人注意，那就不妙了。
他悄聲提醒：“殿下，少飲一杯可好？”
東宮理直氣壯地回答：“罰的不喝，只喝敬酒，這樣已經(jīng)算少飲許多杯了吧？”
當朝針對貴族士大夫有禁酒令，只許在節(jié)慶喜喪之類的大日子飲酒慶賀，其實相當于“禁宴令”，這也是“小孩滿月辦三天、老人做壽賀五日”的原因之一。
仗著現(xiàn)在身份隱秘，召集皇衛(wèi)嬉樂一番，不用自己付賬，那何樂而不為？
東宮得意地瞅瞅即墨君，看著后者無可奈何的模樣，就覺得一陣暢快。只可惜四姑娘不在，少了個對飲閑聊的對象。想讓即墨君跟自己一道消遣尋樂，那是比登天還難。
不過也沒關(guān)系，要是跟即墨君都變成哥們關(guān)系了，做錯事的時候還有誰來給他當頭一棒呢？就這樣子，對著即墨君苦大仇深恨鐵不成鋼的臉，也頗有趣的嘛……
他樂呵呵地回頭，順手推開窗，冷風立刻灌了進來。
平時東宮就是個貪涼的年輕人，現(xiàn)在小喝了幾杯，更是不把寒潮當回事。他趴到窗欞上，乘著酒興四處張望。
雖然是州府，但卻沒什么夜景可賞，連臨街的宅院也很少挑出燈籠來照個亮。
“怎還不落雪啊……”他咕噥起來。
就在東宮將要失望地關(guān)上窗時，他突然發(fā)現(xiàn)，街上出現(xiàn)一道貌似眼熟的身影。
嗯？那是……誰？
他揉揉眼睛，卻忘記碰杯時候，指背上沾了辛辣的酒水?！鞍?！唉呀！”
“怎么了？”
即墨君聞聲起身，見東宮捂住眼睛叫喚，便吩咐酒娘端水和巾帕來，讓東宮洗洗眼睛。一陣折騰，東宮又找不到人撒氣，只得自覺倒霉，早就把望見人影的事情拋到腦后去了。
與此同時，那道人影也已經(jīng)拐入窄巷之內(nèi)，待在黑暗中，等待部下到來。
“江大人！”衛(wèi)剛帶人趕到，稟報說，“幾大客棧都找過了，只打聽到疑似南方商隊的一行人馬入住在何處，但在下進去檢查時候，發(fā)現(xiàn)租用的廂房內(nèi)一個人也沒有?！?p> “你想說，會不會是聽聞風聲，已經(jīng)逃走？”江近海攏攏領(lǐng)口，仍覺得隔不斷往衣內(nèi)灌的寒風，他冷道，“我們潛入墨河是私下行動，未曾與州府官兵接觸，州府城內(nèi)就這么十幾名兄弟，哪里能走漏風聲？客棧掌柜怎樣回答的？”
“對方說，商隊的領(lǐng)頭人特別叮囑，說商機值千金，不可泄露他們的行蹤……或許是即墨君正在城內(nèi)某處訪友？江大人，請允許在下帶人整夜守候，不信等不到他們回轉(zhuǎn)！”
“嗯，也行啊。當心不要打草驚蛇。”江近海輕蔑地瞥向天空，笑道，“我倒要看看，這回能否把那個墨河王也拉下水！”
“江大人，夜里風大，請先回房休息。”
“衛(wèi)大哥，這你就不用操心了，去布置埋伏罷。”江近海攏著披風轉(zhuǎn)身，帶了一半部下回落腳的客棧。
他剛才那一趟出去，是因為即墨君的事情，想聯(lián)系到墨河州府知事，誰知卻吃了回閉門羹——墨河王邀請州官去王府做客了。真是，怎么都趕在有用的時候找不到人？
罷了，反正，擒拿即墨君的事情不急，順著這條瓜藤，搞不好還能摸到更大的魚。
比如，那個監(jiān)國太子，究竟藏在什么地方……
東宮這邊宴席進行到一半，即墨君受不了越來越鬧的氣氛，起身帶著慍意告辭，說打算先回客棧休歇。
滿腹牢騷，即墨君重重地拂袖離去，連東宮安排人送他回客棧，也被他拒絕了。
他懶得再看故意胡鬧的東宮一眼，
故意，沒錯，在即墨君心底，監(jiān)國根本就是故意跟他過不去，反正他勸說向東，監(jiān)國就必定要向西先碰一鼻子灰，再折返回來。
——監(jiān)國嘛，就是一稚氣小子，跟他生氣，那是徒勞無益的！
即墨君這樣安撫著自己，但邁步頻率卻是越來越快，恨不得把這條道路都當做監(jiān)國，狠狠地踩個夠本！
一陣埋頭疾走，他來到客棧門外，卻看見客棧大門卸開了小半門板。這樣晚了還不打烊么？再上前一步，他發(fā)覺，從客棧內(nèi)傳來熟悉的聲音。
“伙計，燒壺水送上樓，盡快。”
這個冷冷的、好像看不起人的音調(diào)……即墨君立刻想起，自己在夏縣的時候跟此人互別過苗頭……那個姓江的吏部官吏！心中一驚，他立刻貼在門板外，小心地從木板縫隙中窺視店內(nèi)景象。
咦，怎么入眼的那位掌柜，跟白天那位長得不太像？
他退后半步往上看，原來是自己走錯客?！麄兟淠_的那家應(yīng)當還要多行一段路程才對，只怪門階長得太像了。
即墨君不管這個，繼續(xù)偷窺。
喝！
視角一轉(zhuǎn)，赫然映入眼簾的，不是江源又是誰？
只見對方慢條斯理地脫著披風，轉(zhuǎn)身往樓梯去。他的隨從低聲提醒：“江大人，不等著衛(wèi)將軍的傳訊么？”
“等來做什么？我?guī)讜r說過，今天就要將即墨君捉到手？”江近海輕蔑地哼了聲，不再搭理，徑直上樓。
即墨君聽得毛骨悚然：對方居然知道他在州府，并且安排了人手圍捕？（你誤會了。）
——這可怎么得了！
他這回嚇得不輕，立刻扭頭往酒樓奔去，心中只有一個想法：通知東宮，此處危險！
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