來者將店家遣走，搖著扇子踏入雅間之內(nèi)。
“之秋，許久不見，近來過得如何？”
張緹一怔，繼而將視線移開：“世子怎會在此？”
“奉新天子之命，押運(yùn)財物到京城，聽聞之秋在酒樓等候，便擅自請命前來了?！?p> 張師爺頗覺棘手，因?yàn)閬淼牟皇莿e人，正是他過去的好友兼少東家，常王世子周裴。
“唉，原以為，會是丁將軍來此小息呢?！?p> 雖然，以安小璃對帛陽的用心，張緹不難猜到帛陽會得知是自己在等候，進(jìn)而估計(jì)出自己將要發(fā)難何事，有備而來。但他沒料到的是，帛陽的誠意……非但不親自前來解釋，更派出周裴，利用世子來打發(fā)自己。
也罷也罷，張緹從一開始就沒有太奢望帛陽的誠意，否則，他也不用帶藥來了。
以前四姑娘被人（孟章）驚嚇，向張緹要了蒙汗藥與匕首防身，才讓后者打聽到京里賣這種禁藥的黑鋪，此后斷斷續(xù)續(xù)有買賣來往，臨時弄包藥粉，那也是輕而易舉的事情。
周裴眼神再是不好（這個大近視眼），也能從談話中感到對方的失望。
他說：“陛下、呃不、丁將軍百事繁忙，問過安姑娘，知道是之秋要見他，便委托我來替之秋解釋事情的來龍去脈?！?p> “挑的人選倒是不壞。”張緹笑笑，請周裴入座。
“我知道之秋為何急于求見丁將軍?！敝芘岬?，“先生伐謀有功，加之畢竟年歲已高，天子接他入皇城頤養(yǎng)天年，有何不可？”
張緹不予回答，只反問：“……張某本想，世子藏身帛陽郡（帛陽長公主的封地），是件好事。可如今，連你也被帛陽收買了么？”
“之秋，你要這樣講的話，也可以，我聽天子之言來勸你，是為著你與先生的安危設(shè)想?！敝芘嵋荒樒胶?，勸到，“之秋，這么莽撞，實(shí)在不像你往日的模樣，是不是先生又為難你了？”
“沒有?！?p> 張緹不想多說，伸手提過白瓷酒瓶，給周裴面前的杯子再度滿上。
周裴握住杯沿，提議說：“我看不妨這樣。你我二人許久不曾結(jié)伴同游，這回既然你已回京，就不要再去管先生的安排，好好放下一切，同去帛陽郡里休養(yǎng)個一年半載，如何？”
張緹背后發(fā)寒。一別這么久，他已快認(rèn)不得周裴了，并不是對方模樣有何變化，只是這心思，似乎并不像過去那樣便于互通了。
“呵，張某年紀(jì)尚輕，又沒有被朝廷緝拿追捕，哪里犯得著避世休養(yǎng)？”他說。
周裴瞇起眼，笑道：“這也是新帝一番心意?！?p> 張緹沉默片刻，突然問：“先生身體還好么？”
“尚可?！?p> “那就好。”
兩人沉默，相對而坐，張緹酒菜不沾絲毫，周裴也只喝了些酒，動了自己跟前的一樣小菜。不過沒關(guān)系，對張緹而言，那已經(jīng)足夠了。
不一會兒，周裴開始顯露疲態(tài)，竭力睜眼，但整個人卻搖搖欲墜。
張緹看著他：“醉了么，那就請世子休息片刻再離開罷。張某先告辭了?！?p> 周裴搖頭：“不是……有些古怪……之秋，我還有話要說，你別急著走……”話音越來越輕，到最后，已伏在桌上了。
沒有搭理他，張緹起身貼著雅間門縫向外望，果然看見有人就守在屋外。他回頭走到窗邊。四下掃視一番，捋起袖子，笨手笨腳地翻下去。（摔得很痛。）
“唉呀呀，京城也成是非地，留不得了。但愿世子早些醒來，可別受了風(fēng)寒呢?！?p> 他想著，快步趕往客棧，與等待的阿青和千柳刀等人會合，假說自己費(fèi)了好些周折，才讓衙門的人不在通商文書上糾纏。一行人匆匆離京，往祝州前進(jìn)。
與此同時，想往祝州，呃，應(yīng)該說是往北方邊境趕的人，并不只是他們這一撥兒。
另一批人馬，還在家門口——剛踏出一步而已，就被堵個正著。
“殿下你這是要去何處呢？”即墨君佩著劍站在路中央。
眾人一怔，已是不由自主地冒出冷汗，須知這回東宮是將即墨君先支出莊，預(yù)備偷偷出發(fā)來著，誰知對方似有所防備，回頭來正好逮了個現(xiàn)形。
視線集中到東宮身上。
東宮并未下馬，扯了扯韁繩，揚(yáng)聲吩咐到：“子音，本宮有事再往墨河一趟（商函上告知的位置是墨河），莊里就全交給你了！待本宮回來之時，可不想看見賬目出現(xiàn)任何問題！”
對于莊主臨行前的人事安排而言，這么兩句已經(jīng)是有重托、有鼓勵了，只可惜，面對即墨君，想如此輕松混過關(guān)，是行不通的。
攔路的人說：“再次出行，殿下有與太夫人商量嗎？”
“呃……自然是有的！”
東宮身后，各位隨從暗地?fù)u頭。墨河曾經(jīng)驅(qū)逐過東宮一次，如果皇后知道了，哪里還會準(zhǔn)他再往那么危險的地方去？
即墨君睨著東宮，咬牙：“殿下！……”后面的話沒有說出口，他很想把東宮狠狠教訓(xùn)一通，但當(dāng)著諸位舍人與皇衛(wèi)的面，他不能這樣做。怒火太盛之時，也不能毫無斟酌便開口。
憋了半晌，他恨恨地盯著東宮：“……在下有要事與殿下商議，各位同僚先請回罷！”
彷佛得了特赦，保持僵硬狀態(tài)的眾人唰地牽馬散去了，只余東宮一人面對即墨君。前者把韁繩往手上纏了幾圈，可憐兮兮地望著后者，如果他有一雙貓耳，現(xiàn)在必然也耷拉下來了。
“還不回頭么，殿下?！奔茨靥а邸?p> “……本宮這就下來了?！?p> 東宮嘆氣，翻身下馬，牽著馬兒往里走。
他輕聲說：“子音，這回沒錯的，十有八九，那商函是秦晏所擬?！?p> “十有八九？”
“少說也有五成吧……”東宮也不太有底，于是少少地作出一點(diǎn)讓步。不過，這個幾率，有意義么？
“作算是秦大人，又如何？為什么是殿下千山萬水去尋他？”上回是為聯(lián)絡(luò)墨河王等人，這回，難道要為個秦斯，讓東宮冒險遠(yuǎn)行？
東宮不言語。
書信試探？一去一回，不又是一季時日過去？其中能有多少變數(shù)，他真的不敢再亂想，單是前日的那個夢，就足夠驚出他滿身冷汗了。更何況，隱約猜出四姑娘在哪里，卻不能親眼見到她，這種百爪撓心的煎熬，置身事外如即墨君，是不可能明白的。
即墨君道：“望殿下以大局為重！”
大局啊……
好重。嗚嗚。
※※※
“江近海，你不敢回京來見朕，就是因?yàn)槌粤怂墓媚锏膼炋澝矗俊?p> 看過密探遞上的信函，帛陽仰天大笑：“——哈哈哈哈，朕可從不以為，你能斗得過四姑娘呢！”
兩側(cè)的翰林學(xué)士躬身低首，眼中惶恐難安，不知是又出了何事。
安小璃捧了香爐從側(cè)殿過來，老遠(yuǎn)就聽見帛陽的笑聲，不知為何，他笑得越痛快，安小璃越是心驚。
“陛下？”
帛陽沒有回頭看她一眼，只將手一揮：“教夏縣兵賊逍遙多時，也是剿滅的時候了！來人！宣朕旨意……”