陸錦屏現(xiàn)在反而不著急了，道：“沒問題，我可以幫老太爺你查出真兇，而且絕對(duì)不超過一個(gè)時(shí)辰?！贿^，老太爺你也知道，我現(xiàn)在家境貧寒，又欠了一屁股債，急需用錢。所以我可以幫你破這個(gè)案子，但是我要收一些費(fèi)用。當(dāng)然，我收的費(fèi)用不會(huì)很高，你應(yīng)該能接受?！?p> 高老太爺皺了皺眉，說：“怎么？破案還要收錢？”
“付出勞動(dòng)當(dāng)然要收取報(bào)酬。如果我是衙門的捕快，或者負(fù)責(zé)案件偵破的刑官，那我是不敢要錢的，因?yàn)槟鞘俏曳輧?nèi)之事，但是現(xiàn)在我只不過是個(gè)醫(yī)博士，我并不負(fù)責(zé)偵破案件，破案是我額外的勞動(dòng)，既然勞動(dòng)就該收?qǐng)?bào)酬，有何不可？你要舍不得錢，你還是另請(qǐng)高明，我還不想費(fèi)腦子呢?！?p> 高老太爺哭笑不得，但是對(duì)他這番理論卻又沒辦法反駁，想了想說：“那你要多少錢？”
“不多，五百文。破案收錢主要看案件的難度。難度越高，收錢越多。這個(gè)案子很好破，所以只要五百文。收你五百文，我保證幫你把兇手抓出來，而且絕對(duì)是真兇。以后你女兒就平安了，再不用擔(dān)心兇手會(huì)下毒?！?p> 這話又讓高老太爺心中一動(dòng)，的確，花五百文能夠買到女兒平安的話，那還是千值萬值的。再說五百文的確不多。便點(diǎn)頭道：“好，你破了這件案，讓我心悅誠(chéng)服，我就酬謝你五百文。”
陸錦屏笑了，如果說破案掙錢這個(gè)思路走得通的話，那自己以后可就看到發(fā)家致富的希望了。
陸錦屏對(duì)高老太爺?shù)溃骸捌鋵?shí)，我已經(jīng)鎖定了嫌疑人，不過現(xiàn)在我需要尋找證據(jù)?！彼麙吡艘谎酃蛟诘厣系难诀咂蛷模€有高老太爺?shù)娜黄捩?，“大廚和廚娘留下，其余的人都到院子里去，相互分開，誰(shuí)也不許說話，要是誰(shuí)說話，就是通風(fēng)報(bào)信，就是兇手無疑！青青，你負(fù)責(zé)監(jiān)督，誰(shuí)說話，立即抓起來當(dāng)作兇手送衙門！”
葉青青忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
這些人眼見高老太爺已經(jīng)授權(quán)這位醫(yī)博士來破這件案子，他的命令當(dāng)然沒有人敢不聽從的，忙不迭爬起身，一個(gè)個(gè)魚貫而出，到院子里，眼見葉青青站在廊下，虎視眈眈盯著他們，都相互遠(yuǎn)遠(yuǎn)分開，生怕被懷疑說悄悄話而當(dāng)成嫌犯抓到衙門去。
地上還剩下廚房的三個(gè)大廚和幾個(gè)幫廚的廚娘。
陸錦屏卻沒有馬上問話，對(duì)那幾個(gè)粗壯婆子道：“你們盯著他們幾個(gè)人，別讓他們說話?！?p> 陸錦屏對(duì)高老太爺?shù)溃骸袄咸珷敚?qǐng)跟我去廚房轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”又對(duì)地上跪著的三姨娘說：“你也跟我們一起去廚房，我有話要問你?！?p> 三姨娘現(xiàn)在對(duì)陸錦屏那是感恩戴德之至，忙不迭答應(yīng)，起身跟著陸錦屏和高老太爺來到了廚房。
陸錦屏進(jìn)了廚房，先掃視了廚房一遍，問三姨娘說：“你剛才做飯?jiān)谑裁吹胤?？?p> 三姨娘指了指位于廚房一角的一個(gè)單獨(dú)的小灶，說：“在哪，那是專門做內(nèi)宅飯菜的小灶。剛才我也是在這做的?！?p> “你經(jīng)常在廚房里做吃的嗎？”
三姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭說：“我女兒口味比較刁，她喜歡吃我做的東西，有時(shí)候大廚做的飯菜她不滿意，我就到廚房里來做，所以也時(shí)常下廚?！?p> 陸錦屏走到小灶前，上下左右打量了一番，然后問：“你剛才做飯的時(shí)候，有沒有人到過你身邊？或者幫你炒菜？拿東西送東西之類的？”
三姨娘想了想說：“沒有！我當(dāng)時(shí)做飯菜的時(shí)候，大灶那邊還沒開始做飯，他們幾個(gè)幫廚的廚娘，都在那邊角落里洗菜，沒有過來?！?p> “那三個(gè)廚師呢？”
“不知道他們?cè)谀?，反正不在廚房。”
“你做飯中途有沒有離開過？”
三姨娘又搖搖頭說：“沒有，我一口氣做了幾個(gè)菜，就端走了，中間沒有離開過?！?p> “炒菜的肉和蔬菜是你自己洗的嗎？”
“不是，小灶上要用的蔬菜和肉，一般都是負(fù)責(zé)小灶的大廚先讓廚娘準(zhǔn)備好的。我平時(shí)很少下廚房，只是女兒想吃我做的飯菜的時(shí)候我才下廚房做菜。平時(shí)都是大廚負(fù)責(zé)內(nèi)宅的飯菜的。另外兩個(gè)廚娘幫著洗菜什么的，具體是他們?nèi)齻€(gè)負(fù)責(zé)?！?p> “這么說來，你來炒菜的時(shí)候，要炒的菜廚娘都已經(jīng)給你洗好準(zhǔn)備好了，對(duì)嗎？”
“是這樣的?！?p> “廚房還有其他人來過嗎？”
“具體我也不大清楚有誰(shuí)來過?！?p> “平時(shí)廚房里有人嗎？”
“除了一日三餐做飯的時(shí)候有人之外，一般沒人的?！?p> 陸錦屏看了看灶臺(tái)上幾個(gè)作料罐子。湊上去仔細(xì)觀察，特別是鹽罐子，緩緩點(diǎn)頭。
他見罐子里并沒有小勺子，便問三姨娘：“這些鹽罐子不使用勺子嗎？怎么給菜肴加鹽加佐料？”
“都是用手指抓，抓三分就三個(gè)手指頭，抓五分就五個(gè)手指頭。”
這是中國(guó)古代傳統(tǒng)烹飪的一種方法，菜譜里也經(jīng)常這樣表述。陸錦屏對(duì)烹飪比較有研究，所以也知道。
接著，他圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)，低頭瞧著，忽然，在灶臺(tái)挨近屋角一小堆垃圾處，他看見了一個(gè)小紙團(tuán)。
這堆垃圾都是一些菜葉子之類的廚房垃圾，除了這個(gè)紙團(tuán)外，并沒有其他廢紙。
陸錦屏蹲下身看了看，用兩個(gè)手指頭拈起那紙團(tuán)，扭頭對(duì)高老太爺?shù)溃骸袄咸珷?，麻煩你雙手捧著這鹽罐子，咱們?nèi)フ谜f話——注意，鹽罐子拿穩(wěn)了，千萬別亂動(dòng)，也別搖晃?！?p> 高老太爺忙捧著鹽罐子，三姨娘要幫忙，卻被他狠狠瞪了一眼，趕緊把手縮了回去。
他們出來廚房來到院子里，陸錦屏讓三姨娘等在院子里，然后跟高老太爺進(jìn)了正堂。
陸錦屏將那紙團(tuán)放在茶幾上，又讓高老太爺把鹽罐子也放在上面。
陸錦屏吩咐門口伺候的高管家把高夫人身邊的幾個(gè)丫鬟婆子都叫進(jìn)來。
這幾個(gè)人進(jìn)來之后，陸錦屏道：“把你們的手都舉起來！”
幾個(gè)人面面相覷，不知道這是為什么。都慢慢抬起了手。
陸錦屏從她們面前走過，仔細(xì)查看她們長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲，特別指甲縫處。
古代女人指甲都比較長(zhǎng)，特別是大戶人家。而需要留短指甲好做活的農(nóng)家婦人，因?yàn)楣糯鷽]有專門的指甲刀，所以都用剪刀修剪，所以不可能剪得很鐵肉，會(huì)留下一小截指甲。
他走到高夫人貼身丫鬟含玉面前時(shí)站住了，拿起她的手掌，仔細(xì)觀察指甲縫，不由冷笑，盯著丫鬟含玉道：“下毒之人，就是你！”
“奴婢冤枉??！”含玉臉色慘白，咕咚一聲跪在地上，“奴婢一整天都跟老夫人在一起，這一點(diǎn)老夫人可以作證啊。奴婢并沒有去過廚房，如何下毒??？”
陸錦屏冷笑：“你怎么知道兇手是在廚房里下毒的？”
含玉打了個(gè)冷顫，忙不迭說：“奴婢是猜想的，奴婢真的沒有去過廚房，真的沒有下毒，奴婢冤枉?。 ?p> “冤枉？你把砒霜倒進(jìn)了鹽罐子里，再用手指頭在里面攪動(dòng)，因?yàn)榕纳珴珊皖w粒跟鹽巴還是有區(qū)別的，你怕被人看穿，所以用手指頭攪拌過了。對(duì)吧？”陸錦屏轉(zhuǎn)身對(duì)高老太爺?shù)?，“老太爺，你看看鹽罐子里，是不是有攪動(dòng)的痕跡？”
高老太爺趕緊走上前低頭在鹽罐子里仔細(xì)察看。這鹽罐子比較大，又是廣口罐子，所以看得真切。在罐子里面白色鹽巴四周，果然有一道道的劃痕，證明有人用攪動(dòng)過，便說道：“的確有人攪動(dòng)過！”
“很好，請(qǐng)老太爺再找一條狗和一塊肉來，試試鹽罐子里的鹽巴是不是有毒！”
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