陸錦屏看了看那圍墻，對(duì)常寡婦說(shuō)：“有梯子嗎？”
常寡婦搖搖頭說(shuō)：“我家沒(méi)有梯子，——爵爺要梯子做什么呢？”
“我要到墻上去查看一下有沒(méi)有人越墻而入的痕跡。”
常寡婦忙說(shuō)：“那我去隔壁借一把梯子來(lái)吧，他們家有?！?p> 說(shuō)罷，常寡婦匆匆出去，很快扛了一把梯子回來(lái)，架在后墻上。陸錦屏爬了上去仔細(xì)看了看，這圍墻應(yīng)該修了很多年了，上面落了很多土，而且還長(zhǎng)了些小草，長(zhǎng)得好好的，上面的土也沒(méi)有被人翻越而留下的壓過(guò)或者擦過(guò)的痕跡。
陸錦屏下了梯子，對(duì)常寡婦說(shuō)：“龐巖那天晚上在你酒坊，有沒(méi)有跟人打架？”
常寡婦搖頭說(shuō)：“沒(méi)有啊，怎么可能呢，在我這喝酒的，雖然有些時(shí)候耍酒瘋，可是要?jiǎng)尤^那是絕對(duì)不行的，老娘可也不是白給的人，誰(shuí)要敢在我這鬧事，他可是吃不了兜著走！再說(shuō)了，龐巖是周老爺?shù)呐?，不看僧面看佛面，就算有人跟龐巖不和，卻也不敢跟他打啊，他后面還有周老爺呢。周老爺又豈是能隨便讓別人打他女婿的人？”
這幾句話輕輕一捧，周員外很是受用，得意洋洋晃了晃腦袋，瞧了常寡婦。常寡婦趕緊笑吟吟拋了個(gè)媚眼過(guò)去。
陸錦屏轉(zhuǎn)頭問(wèn)周員外說(shuō)：“我記得你先前說(shuō)過(guò)，你女婿是頭天晚上傍晚的時(shí)候吃了晚飯之后出去的，對(duì)吧？”
周員外點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，他在家里吃了晚飯之后出門的，說(shuō)是喝酒?！?p> 陸錦屏回頭又瞧著常寡婦說(shuō)：“你剛才也說(shuō)了，他是傍晚時(shí)分到你的酒坊開(kāi)始喝酒，這就是說(shuō)，他應(yīng)該是離開(kāi)家之后，直接就到了你的酒坊，中途沒(méi)有去其他地方，對(duì)吧？”
“應(yīng)該是這樣的?！?p> “可是，我們檢測(cè)了他的尸體，發(fā)現(xiàn)他右側(cè)肋骨骨折，這又是怎么回事？你說(shuō)過(guò)，他一直在你酒坊喝酒，中間就沒(méi)有出去，他的傷如果不是在你的酒坊毆打造成的，又是怎么來(lái)的？”
常寡婦紅著臉，看了一眼周員外，低著頭道：“我該死，我沒(méi)有說(shuō)實(shí)話。他是跟人打架了來(lái)著。只是我想這既然人都已經(jīng)死了，也就沒(méi)必要扯到別人，所以沒(méi)說(shuō)?！?p> “我警告你，必須說(shuō)實(shí)話，不然，干擾衙門辦案，你可吃罪不起！”
“是是！奴家明白了，奴家再也不敢隱瞞。”
“他跟誰(shuí)打架了？”
“一個(gè)外號(hào)叫牛犢子的男人?！?p> “究竟怎么回事？”
“那晚上，我們正在喝酒，牛犢子進(jìn)來(lái)了，也坐下喝酒。不知道怎么的，喝了一會(huì)兒酒之后，他們相互看不順眼便吵了起來(lái)，而且還要打架，我就生氣了，我的酒坊是絕對(duì)不讓人在這打架的，我便拿了根棍子出來(lái)，讓他們出去，要打到外面去。于是他們倆就離開(kāi)了，過(guò)了好一會(huì)兒，龐巖回來(lái)，用手捂著腰坐下。我問(wèn)他怎么了？他說(shuō)牛犢子踢的。不過(guò)他沒(méi)讓牛犢子撈到好處，他把牛犢子按在地上狠狠揍了一頓，然后牛犢子跑回家去了，他就回來(lái)了。龐巖又肥又胖，打架是不吃虧的，他是周老太爺?shù)呐?，平時(shí)也沒(méi)人敢惹他，那牛犢子也不知道哪根筋有問(wèn)題，偏偏要惹，結(jié)果挨了一頓暴打，鼻青臉腫的，真是活該。”
陸錦屏問(wèn)：“你沒(méi)問(wèn)他傷勢(shì)怎么樣嗎？”
“問(wèn)了，他說(shuō)有些痛，但是沒(méi)什么關(guān)系，等明天找個(gè)郎中拿點(diǎn)跌打藥擦擦就好了，所以接著喝酒?！?p> “那牛犢子是誰(shuí)？”
“是鎮(zhèn)上的一個(gè)光棍，姓牛，因?yàn)殂额^愣愣腦的，所以都叫他牛犢子?！?p> 陸錦屏吩咐熊捕頭和周員外說(shuō)：“派兩個(gè)捕快，請(qǐng)周員外派人領(lǐng)路，去把這牛犢子帶來(lái)?！?p> 熊捕頭叫兩個(gè)捕快跟著周員外的仆從帶人去了。
陸錦屏瞧著常寡婦說(shuō)：“我問(wèn)你，周員外的女婿龐巖，在你這里喝酒的那晚上，有沒(méi)有脫褲子？你想清楚再說(shuō)?！?p> 張悅常寡婦俏臉一紅，給了陸錦屏一個(gè)俏麗的白眼，嬌滴滴說(shuō)：“爵爺把奴家想成什么人了？奴家說(shuō)過(guò)，奴家是賣酒之人，并不是歡場(chǎng)的窯姐，如何能讓客人在我這兒脫褲子呢？那我成什么人了！”
“你直接回答我的問(wèn)題，他有沒(méi)有脫？”
常寡婦搖頭說(shuō)：“沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有！我跟劉老二我們倆把他抱上床，他就在那睡覺(jué)，我們就各自回房睡，沒(méi)有脫過(guò)他的褲子，不過(guò)我們離開(kāi)之后他有沒(méi)有自己脫不知道！”
“他都醉成那個(gè)樣子，還能自己脫褲子嗎？”
常寡婦淺笑：“男人色膽包天，什么事做不出來(lái)？”
說(shuō)到這，常寡婦又覺(jué)有些不好意思，轉(zhuǎn)開(kāi)的話題，對(duì)周員外說(shuō)：“周老爺，你女婿龐巖在我這喝酒欠了不少錢，人死債不能死呀，你可憐可憐我，把帳結(jié)了吧？有上千文的記賬，我的本子上都記著的，有他簽名的，他本來(lái)說(shuō)這幾天就給我結(jié)賬的，沒(méi)想到死了。我不會(huì)賴你，前些日子因?yàn)槟阍谵k喪事，所以我不好提，現(xiàn)在見(jiàn)面，順便就說(shuō)了，我是開(kāi)門做生意的，這筆錢對(duì)你們那是九牛一毛，對(duì)我那可是大事，欠債多了，我這生意可就沒(méi)辦法做了?！?p> 周員外鼻孔里重重地哼了一聲，說(shuō)：“你找我算賬？我還沒(méi)找你算賬呢，——我女婿身上帶的那塊玉佩到哪去了？那東西可就值上千文。不要說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)到，他一直帶到身上的，他死的那天，我到你家，看到他身上并沒(méi)有那塊玉佩。我還問(wèn)你，你說(shuō)找找看。找到?jīng)]有？”
常寡婦俏臉一寒：“老爺，你是成心侮辱我嗎？我那天說(shuō)了他帶沒(méi)有帶那玉佩我當(dāng)真想不起來(lái)了，也沒(méi)注意，再說(shuō)，那塊玉佩他一直是夾在腰帶里，平時(shí)也不亮出來(lái)，也注意不到啊。我說(shuō)找找看，只是說(shuō)看看有沒(méi)有落在我這兒。我找了，的確沒(méi)有。我起誓，我開(kāi)門做酒坊生意那么多年，不少客人在我這落了東西，從來(lái)沒(méi)有說(shuō)我賣吞沒(méi)過(guò)他們東西的，我都是好好的放著，等著人家回來(lái)拿。若真是龐巖東西掉在我這，漫說(shuō)是塊小玉佩，就是金山銀山，我也不會(huì)動(dòng)心。我做生意圖財(cái)沒(méi)錯(cuò)，可是，不是我的東西，我絕對(duì)不會(huì)要，就算擺在面前也不會(huì)拿！”
周員外哼了一聲，沒(méi)說(shuō)話。
陸錦屏問(wèn)周員外：“你女婿身上的玉佩不見(jiàn)了嗎？”
“是的，那玉佩是他入贅的時(shí)候我賞賜給他的，算是他到我們周家的一個(gè)見(jiàn)面禮，我花了一千二百文呢，從同州金家玉店買的。龐巖一直把玉佩帶在身上，當(dāng)然，他的確把玉佩藏在腰間腰帶的，有時(shí)也亮出來(lái)，但是我敢確定，他從沒(méi)有離身過(guò)，因?yàn)槟鞘潜纠蠣斀o他的，他不敢不帶。再說(shuō)，那么值錢的東西，他不帶在身上，怎么能顯示我周家的家大業(yè)大？他到我周家是來(lái)享福的？這就是證明。他知道我的脾氣，不敢不帶。所以肯定是丟了。”
原來(lái)這塊玉佩是這位周員外拿給女婿到外面顯擺的，陸錦屏有些好笑，不過(guò)，對(duì)于周員外這樣的商賈來(lái)說(shuō)，社會(huì)地位如此低下，除了在財(cái)富上炫耀之外，還真沒(méi)有什么可以讓他得到虛榮心滿足的。
陸錦屏對(duì)周員外說(shuō)：“一碼歸一碼，你女婿的玉佩不見(jiàn)了，如果沒(méi)有證據(jù)證明是常寡婦拿了，那就不能影響你替你女婿把帳還了。他是你家上門女婿，這帳自然該你們周家還的。對(duì)吧？”
周員外趕緊賠笑說(shuō)：“是是，馬上就還?！?p> 常寡婦大喜，趕緊進(jìn)了里屋拿來(lái)了賬本，給周管家過(guò)目，的確是周員外女婿龐巖的筆跡，當(dāng)下回去取來(lái)銅錢結(jié)清了帳。常寡婦對(duì)陸錦屏連聲感謝。