十 少女的一天（下）
午飯后，凱妮絲.梅西會再次回到神殿。
和往常一樣，風(fēng)飛揚(yáng)已經(jīng)消失不見，渡鴉則趴在替代神像的書籍上小睡。對此少女已經(jīng)見怪不怪，只是依照習(xí)慣，原先還信仰父神時所養(yǎng)成的習(xí)慣，對著那書與劍進(jìn)行純粹意義上的祈禱。
一會兒后，當(dāng)她站起身時，渡鴉也醒了過來，“女孩，是要去外面么？”告死天使一邊問著，一邊逕自跳上了少女的肩膀，“帶我出去曬曬太陽吧?！?p> 凱妮絲自然沒有什么異議。
今天陪她一同出門的是闊斧騎士亨利.加西亞，兩人并沒有帶侍從，只是各自騎著匹駿馬，帶著長劍，就自城堡的大門處走了出去。
如果清晨自激流堡騎馬出發(fā)，一路往西跑去，到太陽下山時，也未必能走出梅西家的封領(lǐng)，面積自是不小，可也夠貧瘠。加上這里又臨近著遺忘森林那個巨大的危險地，更是一貫地廣人稀的可怕。
像梅西家的那點(diǎn)佃戶，連種植開發(fā)激流堡附近的土地都有些不夠……
可那已經(jīng)是過去式了！解決掉娜迦那個怪物，凱妮絲有了更多的心思與精力來照料封領(lǐng)。她將風(fēng)飛揚(yáng)所說的“笨重又礙事的大玩意”，也即是家傳下來的貴重品折價處理后，買來了目前最為需要的人力。
最早的那批，今天就將到來，她正是要趕去看看。
兩人策馬跑了每一會兒，就有回來的士兵迎了上來，“小姐，羅伯特大人已經(jīng)回來了！”隨后，她們就被引到了離激流堡不遠(yuǎn)的河水邊。
前去購買人力的綠草騎士羅伯特.米歇爾正率眾在那里休息著。
這次買回的奴隸共有五十七人，都是餓的面黃肌瘦的青壯男子。凱妮絲打眼看去，發(fā)現(xiàn)其中大半都是相貌古怪的異鄉(xiāng)人，問后，才知道他們都是戰(zhàn)俘。
由父神教發(fā)起的東征，為西方諸國帶來了大量的黃金，許多珍貴的香料、奢侈品，以及更多的戰(zhàn)俘。他們都是東方國家的平民，在戰(zhàn)敗后，因?yàn)闊o力繳納高額的贖金，而被返鄉(xiāng)的領(lǐng)主、商人們裹挾著來到了這里。
可是以現(xiàn)在這個世界的農(nóng)業(yè)水平，那些領(lǐng)主是無力來養(yǎng)活這么多人口的……也正因?yàn)檫@樣，買他們并沒花凱妮絲多少錢。
從東方一路來到這里，這些奴隸早在皮鞭棍棒的教育下懂得了“紀(jì)律”，是以也不用士兵呵斥，這些人兒就靜靜坐在那里，帶著惶恐與不安的神色靜靜的坐在那里。
凱妮絲微微點(diǎn)頭，加西亞騎士便策馬上前幾步，沖著這些人詢問道：“你們中有誰是匠人？有誰有門手藝？”
他的話叫俘虜們面面相覷，卻無人回應(yīng)。這反應(yīng)叫亨利看的直皺眉頭，再往前數(shù)米，正要大叫，卻見稍遠(yuǎn)處綠草騎士朝這邊喊來，“別費(fèi)力氣了，亨利。那樣的話，他們聽不懂的！”說著，他就領(lǐng)著一男子向凱妮絲這邊走來。
那男子大約有三十多歲，穿著油膩、遍布灰塵的粗布長袍，因?yàn)槌Ｄ隂]有清洗的緣故，已經(jīng)看不出它原來的顏色。對著凱妮絲，他誠惶誠恐的，想要媚笑卻又不敢抬頭，說話的聲音更是低的可憐，少女在那里聽了半天，也只聽懂他自稱為：“商人?！?p> 隨后在羅伯特的解釋下，她才知道這位“商人”只不過是個去東方冒險淘金的家伙——而且還是個用生平積蓄去買在西方越來越不值錢的奴隸的笨蛋——這冒險了近一年的買賣不僅沒有賺錢，還賠了大半進(jìn)去……
剩下的那點(diǎn)錢已經(jīng)不夠本錢，叫這笨蛋再去東方冒險，而想要安定下來再去種田也變的不太現(xiàn)實(shí)——隨著人口、勞力的增長，租地的費(fèi)用也越來越貴起來。
“這家伙會說那邊的語言，我便也將他弄了過來?！绷_伯特說著，又用手中的木棍捅了男子一下，“該你干活了！”
男子旋即醒悟，跑到那群奴隸的面前，將加西亞騎士先前所說的話，用異鄉(xiāng)的語言重復(fù)了一遍，“你們中有誰是匠人？有誰有門手藝？”
這下奴隸們聽懂了，他們互相看著，經(jīng)過短暫的猶豫后，近二十個人站了起來。
這個比例實(shí)在高的有些不像話……
要知道，在西方諸國，匠人可是每個領(lǐng)主都很重視的“人才”——就連箍桶匠也不例外，在某些低層次的領(lǐng)主宴會上，他們還會將自己所擁有的匠人數(shù)量當(dāng)作談資，炫耀給其他的領(lǐng)主來看。
也因此一位有手藝的奴隸，價格也是尋常奴隸的數(shù)十倍。
凱妮絲心知自己花了多大一點(diǎn)錢，也自知沒有撞大運(yùn)的可能，當(dāng)下就有些失望的搖起頭來。羅伯特的性子較急，他見小姐這般模樣，就忍不住問道：“要不要教訓(xùn)下這般不老實(shí)的家伙們！”
凱妮絲依舊搖頭，“不用，這事情又騙不了多久，當(dāng)用到的時候，自然就能清楚……到那個時候，在給他們些教訓(xùn)也不遲?！彪S后，就命令“翻譯”去將這些“工匠”所會的手藝記下，以備查證。
這話剛剛說完，凱妮絲就聽見一個耳語聲，那是她肩上的渡鴉在對她進(jìn)行密語。于是她點(diǎn)點(diǎn)頭，將告死天使的提示復(fù)述了出來，“再問問他們當(dāng)中，都有誰是那個‘天父教’的信徒！”
這次響應(yīng)的人倒是不多，只有不到十人站了起來，在靜坐的人群當(dāng)中，他們面帶著不安，忍不住四處看著周遭的衛(wèi)兵，唯恐他們走來將他們拖出去，又偶爾的低下頭去，滿面怒意的去瞪身邊的幾人。而他們周圍的人，也不敢用正眼去瞧他們……
這結(jié)果自然也有水分，可凱妮絲同樣不去辨別，她只是叫士兵給那幾人左臂綁了條麻繩，便不再理會。
于是綠草騎士羅伯特再次上前，他在翻譯的幫助下，率領(lǐng)著士兵將這群人趕進(jìn)了破舊的帳篷里。在那，這群奴隸會得到一碗能勉強(qiáng)果腹、稀薄的燕麥粥，以及一份符合他們能力的工作。