錦帕字雖然小，李元宏倒是看的清，只見第一列正是“致知在格物者，言欲致吾之知?！彼幌戮痛袅?，這不是這次鄉(xiāng)試的第一場第一題嘛?。?！
會不會看錯(cuò)了？李元宏連忙又翻開墨卷，沒錯(cuò)啊！一摸一樣的考題，再看錦帕的第二列，卻是一篇正章八股文，破題、承題、起講、領(lǐng)題、起股、中股、后股、束股一應(yīng)俱全，他雖然不會做八股文，但沒吃過豬肉還是見過豬跑的，私塾的先生不知拿出過多少份正經(jīng)八百的八股文讓他揣摩，所以一篇文章的好壞他還是看的出來的。
只見這篇八股不侵上，不犯下，嚴(yán)謹(jǐn)工整，恢弘大氣，破題新穎而又全面，言簡意明而又靈活工巧，實(shí)在是一篇不可多得的好文章。再看墨卷上的二、三題，題目在錦帕上全都有，當(dāng)然，每題后面都會跟著一篇八股文。
李元宏又是驚異又是納悶，那個(gè)胖子還沒有入場考試就有這個(gè)錦帕了，只能說明一個(gè)問題——這次鄉(xiāng)試的考題肯定已經(jīng)泄漏，那胖子必定是找來搶手提前做好了文，估計(jì)也是他記性不好，所以寫在錦帕上準(zhǔn)備夾帶入場，但有清一代對考場舞弊懲罰都是極為嚴(yán)酷的，所以那胖子做賊心虛，竟然在檢查衣物的時(shí)候嚇得暈倒了。
李元宏倒并不欣喜若狂，他一不想中舉，二不想當(dāng)官，他有幾斤幾兩他自己太清楚了，真要中舉了遲早總會露餡。到時(shí)候只會丟人現(xiàn)眼。
不過嘛，反正自己已經(jīng)進(jìn)了考場了，一個(gè)字不寫也不象話，反正有現(xiàn)成的文章可抄，胡亂抄了交上去，也算對得起老爹那一百兩銀子了。
主意拿定，李元宏立即研墨蘸筆，沒用一個(gè)時(shí)辰便將三篇八股文工工整整的抄在墨卷之上，吹了吹墨跡，他滿意的哈哈一笑，心情舒暢之下困意漸起，干脆趴在桌上睡著了。
第二天的論經(jīng)，第三天的時(shí)策，全是現(xiàn)成的，李元宏抄完就睡覺，別的考生考的是暈頭轉(zhuǎn)向，而他則是睡得昏天黑地，第三天傍晚，貢院門大開，李元宏和所有考生魚貫出場，老爹早已在門前望眼欲穿了。
李根農(nóng)掃了一眼，只見其他考生個(gè)個(gè)累得面黃肌瘦，精神萎靡，而自己的兒子竟然——竟然變胖了。
人一胖皮膚也顯得白了許多，不僅白了，精神也格外的好，還哼著小曲悠哉游哉的逛了出來，好像他不是來考試的，倒像是來療養(yǎng)的。
這能說明什么？兒子又不是天才，那只能說明這個(gè)小兔崽子根本就沒用心考。
老爹氣不打一處來，考之前兒子是爺，現(xiàn)在李根農(nóng)還顧忌什么，上去照兒子的屁股上就是一巴掌，打那叫一個(gè)響，四周的考生們聽見巨響都向這邊望來，一看又是這對活寶父子雞飛狗跳的在上演全武行，不禁又是詫異又是好笑。
“我叫你不好好考，我叫你考試的時(shí)候睡覺，我叫你不爭氣。。。。。。”
“啪、啪、啪。。。。。。”
一通劇烈運(yùn)動后，李元宏屁股朝上被老爹一肩扛走了。
回到客棧老爹又是一陣刑事逼供，李元宏當(dāng)然不好意思說他的考卷全是抄來的，只說是胡亂寫了交上去，至此，李根農(nóng)是徹底絕望了，看來也不用浪費(fèi)時(shí)間等發(fā)榜了，讓仆人收拾了行禮，雇了一輛車回同州府老家了。
李根農(nóng)住在同州府的宏遠(yuǎn)鎮(zhèn)，鎮(zhèn)里只有兩個(gè)大戶地主，一個(gè)是他李家，另一個(gè)是黃家，兩家雖然都不是深宅大戶，但在貧窮的宏遠(yuǎn)鎮(zhèn)卻是有頭有臉的人家了，所謂一山不容二虎，李黃兩家一向不合，而黃家的大兒子黃挺研前兩年考上了秀才，這也是宏遠(yuǎn)鎮(zhèn)幾百年來第一個(gè)秀才，為黃家掙足了面子，從此黃家也算步入“書香門第”的行列了，至此以后，黃家總是壓李家一頭。
李根農(nóng)為了和黃家斗氣，一咬牙一跺腳，干脆花了一百兩銀子給兒子捐了監(jiān)生，理論上講，秀才和監(jiān)生是平起平坐的，都可以參加鄉(xiāng)試，但在世人眼中，花錢買來的畢竟不硬棒，李家還是低了黃家一頭，所以李根農(nóng)干脆逼著兒子考鄉(xiāng)試，如果兒子中了舉人，就壓黃家一頭了。
但是現(xiàn)在，李家父子兩個(gè)灰頭土臉的回來了，鎮(zhèn)里的明眼人一看二人的表情就知道——李元宏這次是歇菜了，連秀才都考不上，更別說舉人了，于是譏笑聲，諷刺者不絕于耳，氣的李根農(nóng)進(jìn)了家門就躺在床上，一連三天都不敢出門。
而黃家的兒子黃挺研也參加了這次鄉(xiāng)試，人家是正兒八經(jīng)秀才啊，中舉人的概率大的多，所以他剛一回來，鎮(zhèn)里人立即就忙活開了，巴結(jié)的，送禮的，沒事串門聯(lián)絡(luò)感情的，直把黃家的門檻都踩爛了。
雖然老爹氣的不行，李元宏卻跟沒事人一樣，該吃照吃該玩照玩，這樣過了二十多天，到了九月初七早上，整個(gè)鎮(zhèn)子忽然沸騰起來，宏遠(yuǎn)鎮(zhèn)本來就不大，喧鬧聲很快驚動了李根農(nóng)，他立即讓家仆李滿福出去打聽一下。
不一會兒，李滿?？迒手樆貋砹耍瑓s原來是黃家的黃挺研桂榜高中，現(xiàn)在已是舉人老爺了，整個(gè)黃家正在張燈結(jié)彩、擺設(shè)酒席呢，而遠(yuǎn)近的鎮(zhèn)民村民也都到黃家看熱鬧去了。
剛從屋外進(jìn)來的李元宏一聽說有熱鬧可瞧，一臉興奮的說：“爹，我也去瞅瞅去?！?p> 李根農(nóng)正愁一肚子氣沒處發(fā)泄，這倒霉孩子就送上門了，當(dāng)即大吼一聲：“人家中了舉，你他娘的高興個(gè)屁，老子花了一百兩銀子讓你考舉人，你個(gè)小王八犢子只會挺尸偷懶，我打死你個(gè)不學(xué)無術(shù)的東西，打死你個(gè)不爭氣的玩意兒。。。。。。”
李滿福知道一場武斗又開始了，害怕殃及池魚，屁滾尿流的跑了，留下父子兩個(gè)在屋里“乒乒乓乓”的折騰起來。
李滿福剛走出大院，就見宏遠(yuǎn)鎮(zhèn)的里正（鎮(zhèn)長）魏寶財(cái)一臉興奮的跑了過來，劈頭就問：“老李頭在家不？”
“在啊，不過嘛。。。。。?！崩顫M福不知該不該去叫李根農(nóng)，畢竟那父子正“忙”著呢。
倒是魏寶財(cái)一點(diǎn)都不客氣，撇下李滿福徑直跑進(jìn)院內(nèi)，正好撞見李元宏在前面跑，李根農(nóng)在后面舉著板凳追。
魏寶財(cái)一把拉住氣喘吁吁的李根農(nóng)說道：“您老先歇歇，等會兒再打，我給你說個(gè)正事。那個(gè)。。。黃家大兒子中舉了，這對咱們鎮(zhèn)來說可是件大喜事啊，我盤算著好歹得慶賀一下，你又是咱鎮(zhèn)里數(shù)的上的人物，這事得和你商量一下啊?！?p> 李根農(nóng)正為這事生氣呢，他卻哪壺不開提哪壺，當(dāng)即一甩手，也不理魏寶財(cái)，就往屋里走。
魏寶財(cái)身為一鎮(zhèn)之長，哪能不知他的心思，劈口就道：“只怕李家從此將要多災(zāi)多難了??！”
李根農(nóng)一愣，轉(zhuǎn)過身來怒道：“我李家招你惹你了，你這樣咒我。”
魏寶財(cái)呵呵一笑：“您想啊，黃家出了舉人啊！舉人是什么？那是文曲星下凡，和縣令老爺都是平起平坐的，誰敢惹??！李家這次正是與黃家修好的時(shí)機(jī)，否則怨越結(jié)越深，以后備不住黃家給你扔兩只小鞋穿穿，一旦出了官司，您斗得過黃家嗎？”
魏寶財(cái)不愧是秀才出身，說出的話頭頭是道，李根農(nóng)雖然生氣，但人還是很精明的，道理一聽就懂，這會兒一口怒氣立即卸了下來，躊躇道：“那你說咋辦？”
魏寶財(cái)呵呵道：“這次您老給他送個(gè)大禮，本來大喜的日子送禮也是理所當(dāng)然的，你老不會失了面子，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親也都得說您老胸懷寬廣、不計(jì)前嫌，黃家自然也會承這份情，兩家的關(guān)系不是就好起來了嗎？如此一舉三得豈不是好！”
李根農(nóng)一想也對，既不失面子，又能得個(gè)好名聲，還能和黃家搞好關(guān)系，真是一舉三得的好事，不過讓他給別人送禮真是要了他老命了，平時(shí)自己可是連豬肉都舍不得吃啊！
魏寶財(cái)見李根農(nóng)想通了，也不再多言，趕緊回去忙活去了，鎮(zhèn)里出了舉人，必定會有一場面上的人物前來，這些人物是不能怠慢的，所以要早些準(zhǔn)備準(zhǔn)備，以免失了禮。
李根農(nóng)回屋想了半天，最后一咬牙叫滿福把屋里的二只老母雞殺了，用籃子裝了，帶著兒子一起給黃家送禮去了。
黃家在宏遠(yuǎn)鎮(zhèn)東頭，此時(shí)早已是人山人海了，有的是前來看熱鬧，更多的是提著禮前來磕頭巴結(jié)的，送禮的人群在黃宅前面排成一條長隊(duì)，由黃宅的仆人招呼著。
李根農(nóng)看到這情形，心里憋悶，真想甩手而去，但為了李家的前途，只好無可奈何的走了過去。
黃家的管家名叫黃展，長得尖嘴猴腮，脖子細(xì)長，大老遠(yuǎn)就看到了李根農(nóng)提著籃子過來了，知道也是來送禮的，嘿嘿一笑，上來傲慢的一抱拳道：“老李頭您也來了，過來，送禮的到這邊?！?p> 李根農(nóng)和兒子跟著黃展走到受禮案前，把二只老母雞拿了出來，黃展看了一眼，臉色頓時(shí)就不好看了，心道：你好歹也是鎮(zhèn)里數(shù)的上的大戶人家，送的禮還沒佃戶送的多，我倒要讓你難看難看。
黃展慫慫鼻，提起兩只剝洗干凈的裸雞一揚(yáng)，大聲吆喝道：“老李頭送瘟雞兩只，破籃一個(gè)啦！”
周圍佃戶村民頓時(shí)哈哈大笑起來，大家想到李根農(nóng)以前吝嗇的模樣，更是笑不可抑。
李根農(nóng)氣的臉色都青了，李元宏見到父親受辱，頓時(shí)怒不可抑，沖上前一把抓住黃展的衣領(lǐng)，照臉上就是一巴掌：“你他媽的什么東西，敢說我家送的是瘟雞，我打死你個(gè)下賤坯子。。?！闭f著就是幾擊好拳。
黃展知道這個(gè)李元宏一向膽大妄為，可沒想到他上來就打，疼得屁滾尿流的爬進(jìn)宅門。
李根農(nóng)不但沒有責(zé)怪兒子，反而破天荒第一次一拍兒子肩膀，夸道：“好兒子，老子沒白養(yǎng)你！”
李元宏得意的揚(yáng)揚(yáng)拳頭：“打不過老爹您，我還打不過他嘛？”周圍人一聽就暈了，這父子倆夠暴力。
正在這時(shí)，鎮(zhèn)長魏寶財(cái)一路小跑出來，一把拉著李根農(nóng)說：“別和這些下人慪氣，走，跟我進(jìn)去說說好話，對了，你送兩只雞實(shí)在太少了，再加幾角銀子吧，大家面子上也過得去，否則您來送禮反倒結(jié)了怨，何苦來著！”說完趕緊跑進(jìn)黃宅。
李根農(nóng)一想也是，白白搭上兩只雞，反而和黃家結(jié)怨，實(shí)在劃不來，算了，反正也虧了，干脆再拿出幾角銀子了事。
正當(dāng)李根農(nóng)從懷里掏銀子的時(shí)候，忽然從黃宅沖出六個(gè)提著水火棒的衙役，沒等父子二人反應(yīng)過來便將二人打翻在地，也虧著李元宏父子身體強(qiáng)壯，僅僅皮肉受了點(diǎn)傷，倒是沒有被打成重傷。但李元宏哪里被人這般欺負(fù)過，又見父親被打，氣的怒聲高叫。
四周鄉(xiāng)鄰見此倒是不忍了，雖然李根農(nóng)平日吝嗇成性，但說到底卻從無仗勢欺人之事，無非就是在收租收谷的時(shí)候斤斤計(jì)較而已，比其他鎮(zhèn)子那些土豪劣紳好的太多了，所以立即有幾個(gè)鎮(zhèn)民上前勸解起來。
“好了，住手吧！”一個(gè)身著七品五蟒五爪鴛鴦補(bǔ)服，下穿黑燈絨馬褲，腳蹬踢死牛官靴的的人搖搖擺擺走了出來，身后跟著一個(gè)身材肥碩的老頭，卻是黃家的當(dāng)家的——黃璉隆。
鎮(zhèn)民中有人見過世面，認(rèn)出前面這個(gè)就是陜西同州府大荔縣的縣令——王封義，雖然縣令品級七品，是最小的正印官，但卻是這里的土皇帝了，即使出行也是鳴鑼開道，禁牌掃街，前呼后擁，從者如云，當(dāng)真是八面威風(fēng)，平日里百姓想見一面難比登天，卻沒想到今天出現(xiàn)在這里了，于是認(rèn)出來的鎮(zhèn)民趕緊跪倒磕頭，“縣太老爺、知縣大人”的亂叫一氣。
黃家出了舉人，也是縣里的一件大事，以后黃家兒子的前程可能還不止于此，所以王知縣不惜屈尊，應(yīng)邀前來，也有結(jié)交之意，官場上風(fēng)卷云涌，一旦黃家兒子也入了仕，說不定哪天還要求到人家呢。
王知縣走到李氏父子身邊，低頭道：“剛才就是你們打人的？”
李元宏掙了一下，怒道：“我和我爹是來送禮的，黃宅的下人黃展侮辱我爹，我才動手的，要打要罰只管沖我來，放開我爹?！?p> “倒是個(gè)孝子！”王知縣看了一眼身邊的黃璉隆，意思是你看怎么辦。
黃璉隆嘴角上翹，冷笑道：“打了人還有理了！看在你們是來送禮的份上，我也不打還你了，你們父子給我的下人黃展磕三個(gè)頭，這事就算完了！”
“什么？讓我給一個(gè)下人磕頭，你做夢！”李根農(nóng)氣得兩眼通紅，今天要是給黃家的一個(gè)下人磕頭，那李家就徹底栽了，以后也就不用在宏遠(yuǎn)鎮(zhèn)混了。
“哼哼！我家兒子可是中了舉人的，現(xiàn)在我也算是老爺了，你給我家下人磕個(gè)頭也不算辱沒你??！”黃璉隆冷笑一聲，向王知縣一努嘴，王知縣滿不在乎的對衙役們喝道：“按住他兩個(gè)磕頭?！?p> 衙役們當(dāng)即按住李氏父子的脖子，給站在前面洋洋得意的黃展磕了起來。
李元宏氣得快瘋了，使勁掙扎著，但無奈脖子被壓著，硬生生的磕在黃土地上，泥土塞的他滿嘴都是，差點(diǎn)讓他憋過氣去，但最讓他心如刀絞的是，他親眼看著自己的父親像狗一樣被人揪倒在地，像狗一樣被人把臉壓到泥土上，這一刻，他看到父親哭了，來到這個(gè)世界十七年了，他從沒見父親像今天這樣無力，像今天這樣可憐，像今天這樣流淚?。。?p> 在人格尊嚴(yán)被人踐踏而無力反抗的時(shí)候，父親第一次哭了。
磕了三個(gè)頭，父子二人才被放開，黃璉隆和王知縣笑嘻嘻的互相挽著手走進(jìn)黃宅，留下父子二人相對無語，兩邊的鎮(zhèn)民實(shí)在看不下去了，上去扶起二人。
李元宏扶著父親的肩膀，氣血翻滾，咬著已經(jīng)流血的嘴唇，一字一頓的說：“爹，我！要！當(dāng)！官！”
正在這時(shí)，忽然從鎮(zhèn)外驛道上傳來一陣鑼聲，一隊(duì)衙役護(hù)著兩頂大轎向這邊走來。。。。。。