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李元宏和莊師爺原來(lái)的計(jì)劃是:讓眾鴉片商掀起內(nèi)訌,然后借助丁總兵的力量,彈壓眾鴉片商,治他們一個(gè)聚眾鬧事之罪,至少也是一個(gè)流放之刑,這樣既可以整倒所有鴉片商家,同時(shí)牽連出那封英文信,誣陷陳家與英國(guó)人勾結(jié),徹底將陳家打入萬(wàn)劫不復(fù)之地,當(dāng)然,順便也能將秦縣丞擠走。
但是,事態(tài)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有李元宏和莊師爺想象的那樣簡(jiǎn)單。首先是陳家和鴉片商們大打出手,將局勢(shì)搞得一塌糊涂,然后又將眾多平民百姓囊括其中,使得一半的曲沃縣城都處于天崩海嘯一般的混亂狀態(tài)。
發(fā)展到后來(lái),李元宏才覺(jué)察到大事不妙了,他知道綠營(yíng)兵一旦進(jìn)入縣城,必定會(huì)將這次特大騷亂當(dāng)作一次大規(guī)模叛亂,而朝廷鎮(zhèn)壓叛亂歷來(lái)都是極為嚴(yán)酷的,所有參與叛亂的人眾不許審訊,權(quán)宜就地處決。
更讓李元宏萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是,那個(gè)丁總兵,竟然將太原鎮(zhèn)的3000多綠營(yíng)全部調(diào)來(lái)了,這么多兵,一放出來(lái)就跟一群野獸沒(méi)什么兩樣,而丁滿江又坐轎在后面悠哉游哉的走著,放任綠營(yíng)兵炸開(kāi)城門(mén)、一擁而進(jìn),大肆屠殺,釀成了驚天血案。
這一切,讓李元宏陷入深深的自責(zé),尤其是那一串在風(fēng)中搖晃的血淋淋的人頭,那一堆跟小山一樣的尸體,不時(shí)出現(xiàn)在他的腦海之中,撕咬著他,讓他的精神幾乎崩潰。
而莊師爺卻以毒攻毒的將李元宏震醒,當(dāng)頭棒喝的一番道理又讓他不再沉溺于痛苦之中,讓他將目光放遠(yuǎn),把心胸放寬,如此這般,才讓他恢復(fù)了過(guò)來(lái)。
經(jīng)過(guò)這件事,李元宏懂得兩個(gè)道理:第一、無(wú)論多么周密的計(jì)劃,也可能不受控制,他是一個(gè)縣的最高長(zhǎng)官,他所決定的,哪怕一件很小的事情,也可能對(duì)這個(gè)縣造成極大的影響,所以一定要謹(jǐn)慎、謹(jǐn)慎、再謹(jǐn)慎。第二、李元宏也明白了一個(gè)道理——綠營(yíng)兵絕不可用!
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一切都過(guò)去了,縣城里一片狼藉,大型的商家,都在這次騷亂中被殺了,陳家更是被斬盡殺絕了,而其他商家的家眷倒是沒(méi)有受到傷害。
現(xiàn)在首當(dāng)其沖的就是恢復(fù)秩序,李元宏首先從縣庫(kù)里拿出所有的銀子,將城北損毀的住戶,商鋪重新修建起來(lái),又將這些商鋪送給了那些商賈的家眷,也算聊以慰籍李元宏的良心。
但他首先聲明,今后這些商家不許再收購(gòu)罌粟果,更不許熬制鴉片膏,一旦查出,不僅要將商鋪收回,還要將違禁者杖責(zé)流放。
那些商賈的家眷,大多只剩下女人、老人和孩子,就算想再經(jīng)營(yíng)鴉片生意,恐怕也力不從心了,況且他們的男人、父親、兒子就是因?yàn)檫@些鴉片才被殺害的,所以她們都發(fā)誓,子子孫孫永世再不碰鴉片生意。
同時(shí),知道這件事來(lái)龍去脈的人都被殺掉了,沒(méi)人知道這次血案與知縣大人有關(guān)聯(lián),所以眾商賈的家眷們都對(duì)這位解囊襄助的知縣大人感恩戴德,逢人就說(shuō)知縣大人是個(gè)百年難遇的青天大老爺,宅心仁厚,體恤她們孤兒寡母,李元宏在曲沃縣的聲望忽然達(dá)到了頂峰。
接下來(lái)就是秦縣丞和遇難衙役的善后事宜,李元宏自然不能說(shuō)是他派秦縣丞等人去的陳家,而是把他們的死歸咎與秦縣丞與陳家關(guān)系密切,見(jiàn)到城內(nèi)大亂后,私自召集衙役捕快前去保護(hù)陳家,結(jié)果陳家沒(méi)保護(hù)得了,連他們自己的小命也搭進(jìn)去了。
對(duì)于他們的死,李元宏倒是沒(méi)有絲毫愧疚,這些人平日里欺壓百姓,搜刮民財(cái),最可恨的是與陳家狼狽為奸,扶持罌粟果種植,庇護(hù)鴉片買(mǎi)賣(mài),這樣的人,放在現(xiàn)代也是一個(gè)槍斃,所以他們是罪有應(yīng)得,當(dāng)然李元宏也沒(méi)有把事情做的太絕,而是拿出一筆錢(qián),分給了秦縣丞和衙役們的家屬,也算作撫恤的意思。
至此,善后的事宜全部結(jié)束,但是,李元宏接下來(lái)面對(duì)卻是兩個(gè)更大的難題,一個(gè)就是已近枯竭的縣庫(kù)。另一個(gè)就是數(shù)萬(wàn)種植罌粟的農(nóng)民。
這兩個(gè)難題,也可以說(shuō)是一個(gè)難題,因?yàn)槿绻Y金充裕,李元宏完全可以進(jìn)行種糧補(bǔ)貼,減稅,為農(nóng)民購(gòu)買(mǎi)耕牛,購(gòu)買(mǎi)農(nóng)具,鼓勵(lì)農(nóng)耕,當(dāng)然,減稅是違反大清律例的,這項(xiàng)錢(qián)只能曲沃縣承擔(dān)。但近十萬(wàn)農(nóng)戶啊,這要花多少錢(qián)哪!
一說(shuō)到銀子,李元宏和莊師爺就犯難了,他們當(dāng)初選擇當(dāng)知縣就是為了銀子啊,可現(xiàn)在倒好,不但沒(méi)有搞到銀子,連縣庫(kù)的銀子都被用光了,這筆虧空如何彌補(bǔ)呢?
李元宏首先想到的就是道光,人家是皇上嘛!指頭縫里一不小心漏點(diǎn)銀子也夠砸死他們的,于是李元宏拿起筆來(lái)就給道光寫(xiě)了一封信,在莊師爺?shù)闹笇?dǎo)下,洋洋灑灑寫(xiě)了近萬(wàn)字,將曲沃縣的困境添油加醋的寫(xiě)了上去,將他們的難處也寫(xiě)的格外凄涼,就差沒(méi)說(shuō)他們現(xiàn)在已經(jīng)率領(lǐng)全縣百姓出去要飯了,真正是聞?wù)邉?dòng)心、見(jiàn)者流淚了,其實(shí)歸納起來(lái)就兩個(gè)字:“借錢(qián)!”六百里加急送了出去。
回信也快,李元宏一看就傻眼了,一共就仨字:“沒(méi)銀子!”
“奶奶的!這個(gè)摳門(mén)皇帝,連一萬(wàn)兩銀子都不借,我又不是不還他,信里還寫(xiě)明了給他利息呢!”李元宏氣得用腳丫子在道光的信上一通亂踩。
“算了!俗話說(shuō)求人不如求己,咱們自己想辦法!”莊師爺抽著煙,賭氣道。
“能有什么辦法?難不成咱仨人一人掂把菜刀出去打劫吧!一個(gè)知縣,一個(gè)師爺,一個(gè)捕快收買(mǎi)路錢(qián),那就有熱鬧瞧嘍!”李元宏還有心思開(kāi)玩笑。
“說(shuō)到打劫,我倒想出一個(gè)辦法!”王雁歸半天不吭聲,一吭聲就有驚喜。
“說(shuō)說(shuō)說(shuō)!”一聽(tīng)說(shuō)有辦法,李元宏和莊師爺頓時(shí)像打了嗎啡一樣,立即精神起來(lái)。
王雁歸思索片刻,鄭重道:“我們曲沃是晉南的交通要道,從河南向北方販運(yùn)的棉花,從湖廣向西北販運(yùn)的糧食,從蒙古向南方販運(yùn)的牛羊皮,江西的瓷器,江浙的絲綢和茶葉,陜西的紙張,兩淮的行鹽都要從我曲沃縣經(jīng)過(guò)。不如。。。。。。”
“設(shè)立關(guān)卡,收取稅金!”李元宏一被提醒,立即反應(yīng)過(guò)來(lái)。
王雁歸點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),這么多行商路過(guò),只要我們?cè)O(shè)立關(guān)卡,路過(guò)的所有貨物均收取十之有一或者二十有一的稅金,那就很可觀了,而且這個(gè)款項(xiàng)是源源不斷的。”
“不行!”莊師爺搖了搖頭,說(shuō)道:“設(shè)卡抽稅的事情事關(guān)重大,不是我們一個(gè)縣有資格實(shí)行的,據(jù)我所知,只有嘉慶年間白蓮教造反的時(shí)候,一些大員幫辦團(tuán)練,為了籌措軍餉,奏請(qǐng)皇上之后才設(shè)卡抽稅的,就算我們秘密進(jìn)行,也瞞不住人?。‰S便哪個(gè)商人向上一告,咱們就得吃不了兜著走了!”
剛?cè)计鸬南M瓦@樣破滅了,李元宏和王雁歸郁悶的差點(diǎn)哭出來(lái)。
“不過(guò)嘛!雁歸說(shuō)的話倒是提醒我了,我們可以從鹽上下手!”莊師爺奸笑的看著李元宏。
一看莊師爺?shù)谋砬椋钤昃椭浪钟叙t主意了,而且把握還挺大,急忙督促他說(shuō)下去。
莊師爺成心讓他們心急,慢悠悠的裝了一鍋旱煙,擦火點(diǎn)著,美美的抽了一口才說(shuō)道:“你們肯定不知道咱們大清的鹽法吧!大清的鹽法實(shí)行的是行商引岸制度,也就是說(shuō),所有吃的食鹽,都必須是商人販賣(mài)的,賣(mài)的數(shù)量,銷售的地區(qū),都是劃分規(guī)定的,不許多賣(mài),更不許越界銷售?!?p> 李元宏納悶道:“這跟我們?nèi)便y子有什么關(guān)系??!”
莊師爺?shù)闪怂谎郏^續(xù)道:“當(dāng)然有關(guān)系了,全國(guó)劃分了十大鹽區(qū),分別是:兩淮、兩浙、長(zhǎng)蘆,河?xùn)|、山東、福建、四川、廣東、云南、甘肅,我們曲沃縣就處于長(zhǎng)蘆鹽區(qū)內(nèi).
“但是近年來(lái),河?xùn)|潞鹽已經(jīng)枯竭,產(chǎn)鹽量大不如前了,僅僅剛夠官鹽所需的數(shù)量,而私鹽的數(shù)量就大幅減少了,于是兩淮、山東和甘肅鹽區(qū)的私鹽就被偷偷販賣(mài)入晉,但是因?yàn)辂}區(qū)之間查的很緊,進(jìn)入山西的私鹽數(shù)量并不多,所以咱們曲沃縣附近的州縣,都是食用高價(jià)的官鹽,鹽價(jià)達(dá)到20文錢(qián)一斤。”
李元宏不耐煩道:“說(shuō)了這么多,都是廢話,鹽價(jià)再高,咱們仨人也不能屙出鹽來(lái)賣(mài)吧!”
莊師爺沒(méi)好氣道:“你懂個(gè)屁!咱們這里,到處都是鹽!”
“啊!到處都是!?”李元宏聞言立即東瞅西望,扣出地磚看地面,嘴里嘟囔道:“沒(méi)有啊!莫非有個(gè)鹽庫(kù)藏在地下,嗯!肯定是,我叫人來(lái)挖。”
莊師爺算了服了!沒(méi)好氣道:“不是鹽庫(kù),是鹽堿灘!”
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