參選宮女的隊伍在一座比較偏僻破舊的宮殿前停了下來，女官們將這二百多人分成十余組，等待一組一組地進殿檢查。
“諸位稍候，請在殿前等候，叫到名字的請進殿檢查。第一組，王珍淑，李旭禾，池柳兒……”內(nèi)侍常得倫的聲音響徹在眾人耳畔，如同碎瓷片刮在地面上一樣，聽得懷容心口發(fā)悶。懷容不再言語，想起等會兒的檢查，不由得有些緊張起來，手心也出了層層的冷汗。
皇宮中的檢查自然要比海選嚴格得多，不多會兒，殿外就站著為數(shù)不少的落選女子了。聽見常公公叫到了自己的名字，懷容跟著眾人進入了密閉的清平殿接受姑姑們的仔細檢查。檢查完后出了內(nèi)殿，懷容卻怎么也找不到在外間放置的衣服。在四周走了一圈，才看見一個女子身上的衣服很是眼熟，便走過去細細確認。那個人轉(zhuǎn)過身來，一臉疑惑地說：“你干什么？
“請問……”懷容覺得這個問題啟齒，面色赤紅地小聲問，“請問您是否錯穿我的衣服了？”
那人猛地低頭檢查身上的衣裳，臉色一剎那間潮紅：“呀，對不起！我……我不是故意的！”
“那這件是你的嗎？”懷容將剩余的一件綠衣舉至她眼前。其實這兩件衣服真的很像，不仔細看還真的看不出來。
“是的是的！”那人不好意思似的一笑，忙脫下衣服換了，嘴里說道，“真是對不起！”
“沒關系的?！睉讶菸⑿χ貞?。
“淑律，發(fā)生什么事情了？”一個身材高挑，面容清秀的女子踏著蓮步徐徐走了過來，一臉疑惑地問。
“哦，惜綃，我不小心穿錯她的衣服了?！焙喪缏赏铝送律囝^，不好意思地說。
謝惜綃忍俊不禁，伸著纖長的食指點了點簡淑律的腦門：“你呀，醬油喝多了蒙了眼睛，連衣服都能穿錯？”
簡淑律掩著臉口，不好意思地轉(zhuǎn)過身去，聽得謝惜綃問懷容：“你叫什么名字？”
懷容忙答道：“我姓玉，名叫懷容?！?p> “我叫謝惜綃，她叫簡淑律，給你添麻煩了，真是不好意思。”謝惜綃道。
“沒有關系的，我們這不就認識了嗎？”懷容笑道。
“淑律啊，你下次可別再穿錯別人的衣服了?。 敝x惜綃打趣道。
簡淑律回過頭來，對她怒目而視：“行啦，我有那么笨嗎？你再說我就要生氣啦！”她臉色漲的通紅，小拳頭也捏得緊緊的，樣子可愛極了，逗得惜綃和懷容一齊笑了起來。見到兩個都笑了，她佯裝生氣，轉(zhuǎn)過身裝做在忙自己的事情，不理睬懷容和惜綃了。
懷容正樂著，和宜辰風風火火地跑了過來：“懷容姐，我們都選上了，快出去集合吧?！?p> 替她擦了擦額上的汗水，懷容道：“總是這么急做什么，看你跑得一頭的汗?！?p> 這時也有人來告訴簡淑律和謝惜綃也入選了，四人便一齊走出清平殿，與被選中的一共六十四個宮女一起跟著訓導女官進了一座氣勢恢弘的大殿。殿名德儀宮，格局分外正式，一看就知道不是做普通用途宮殿。這些民間女子，平生都是第一次進這樣宏偉的建筑，眼睛都看得發(fā)直了，除了不停地贊嘆，簡直不知道該說什么才好。
德儀宮是冊封妃子，訓導宮中禮儀的正殿，不是什么人都可以進來的。單看主殿，就比清平殿寬敞兩倍有余。宮殿兩側(cè)掛著太祖皇帝對臣子后妃及公主親王女眷的訓導字幅，金光燦燦的，下面排列著讓人不寒而栗的懲戒宮人的刑具，意思是讓眾宮人在平步青云的時候不要忘記宮中最基本的禮節(jié)，否則家法難饒。側(cè)室陳放著歷代冊封的文書金印，包括皇后，四妃，妃，九嬪的冊封文牒，以及公主，郡主，縣主，親王妃，皇室女眷，各夫人的文牒，俱是權貴女子的驕傲，也是后宮諸人的努力目標。不過對于宮女來說，讓自己的名字載入金冊藏于此地是絕無可能的。大灤祖制，宮女就算封了妃子，也不可能授其金印，就連封號也要另擬，不能用規(guī)定的封號。雖然古代有衛(wèi)子夫，趙飛燕這樣出生低微的皇后，但是她們的最終結(jié)局還是讓人不忍去想。
六十四個宮女按照次序在大殿內(nèi)正坐，四周站滿了宦官宮女等人，動一下脖子都有人看著，所以眾人都正襟危坐，不敢稍動半分。大殿里寂靜得如入無人之境，房梁上，訓導女官嚴肅的聲音莊嚴地縈繞著。
“爾等新入宮廷，須知宮中禮節(jié)，與民間迥異。第一，守《女則》。君為臣綱，夫為妻綱。汝等既為宮人，君即為天，要謹守天道，不可做不該為之事，事必從夫，不忠不貞者，宮規(guī)處置。
第二，不違坤道。起居定時，不刻飾自身，勤勉努力……”