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“快,全軍加快速度,全力前進(jìn)!”經(jīng)過三日山中艱苦行軍,付出數(shù)十匹馬摔入山澗的代價后,玄龍軍終于走出了山區(qū),到了平原,楊天只讓全軍休整了一個時辰,給馬喂過精料,全軍飽餐一頓后,不顧全軍疲憊,催促全軍全力前進(jìn)。
從走出山區(qū)后到普樂郡的距離還有六百余里,按正常的行軍速度大概需要六至七日時間,然而如果能早一天到達(dá)普樂郡,取得勝利的可能就大一分,只是玄龍軍本身攜帶的糧食有限,沿途又沒有州郡能夠補給,再也不能用從長安出來時的速度前進(jìn),路上不得不花大量時間割草喂馬,玄龍軍現(xiàn)在能達(dá)到一天一百里已是極限。
這片平原上本來有許多周人的村莊,玄龍軍經(jīng)過時,許多村莊都已被突厥人焚毀,到處是沒有被掩埋的尸體,看得玄龍軍上下都是怒火萬丈,對突厥人殘暴的認(rèn)識又加深了一重,這些尸體已成腐肉,將村莊的水源等地方都污染,玄龍軍只得繞村而過。
在行軍中,玄龍軍還碰到數(shù)起放牧或傳信的突厥人,對于這些人,玄龍軍都毫不客氣,一一加以圍殺,突厥人放牧的戰(zhàn)馬則收為己用,這片平原廣闊,突厥人比較分散,又以為有平高郡阻擋,這里已是突厥人的天下,很多突厥人看到玄龍軍,還以為是自己的大軍,根本沒有防備,等發(fā)現(xiàn)不對時,已經(jīng)插翅難逃。
也有少數(shù)機(jī)靈一點的突厥人看到勢頭不對,逃過了玄龍軍的追殺,只要不是往前方報信,玄龍軍沒有時間理會,任由他們逃走,但是如果敢走到玄龍軍的前方,玄龍軍會派出小隊拼命追殺,直到對方偏離路線或者殺死為止。
在玄龍軍走出山區(qū)二天后,沙缽略接到了玄龍軍往普樂郡方向去的情報,沙缽略沒有在意,只是派出一支萬人隊去追殺這支軍隊,他仍然不認(rèn)為這支二千人的軍隊會對處羅俟構(gòu)成什么危險,如果處羅俟連二千人也對付不了,那么他這個葉護(hù)也不用做了。
何況沙缽略意識到外羅俟有危險也鞭長莫及,他即使派出信使也晚了兩天,不一定能趕在周軍的前面將消息送到,派出這支萬人隊,純粹是因為這隊周兵襲擊了突厥人放牧的戰(zhàn)馬,戰(zhàn)馬有失,無疑不能讓沙缽略接受,這也給了沙缽略錯覺,這支周軍是想襲擊自己的戰(zhàn)馬來達(dá)到勝利的目的。
從出了山區(qū)就連續(xù)趕路,這已是第五天了,盡管玄龍軍的戰(zhàn)士拼命打馬,戰(zhàn)馬的速度還是快不起來,這幾天拼命的趕路,已經(jīng)將戰(zhàn)馬都累壞了。
“咴律律?!睏钐炜缦碌膽?zhàn)馬腿一軟,口吐著白沫倒了下去。
“大將軍!”
“大將軍!”
身旁的幾名親兵急的大叫,其中一人連忙從馬上跳下,將楊天及時扶住,才避免了楊天摔在地上的命運,好在此時馬速并不比人快多少,否則這樣跌下來,說不定就會有生命危險。
“停止前進(jìn),停止前進(jìn)!”見楊天跌下馬,李綱連忙向全軍傳令。
全軍慢慢停了下來,所有軍士都急忙下馬,讓自己的馬兒喘氣,經(jīng)過這一下急停,又有數(shù)十匹馬跌在地上,再也起不來。
“大將軍,已經(jīng)跑死了數(shù)百匹馬,必須休息了?!笔啡f歲從后面中跑了上來,開口大嚷。
玄龍軍本來有三千匹馬,只能交叉換騎,不過,在出山區(qū)不久,連續(xù)圍剿了突厥人五六處牧馬點,剿獲了一千多匹馬,不但可以做到一人雙騎換乘還有多余。
只是經(jīng)過數(shù)天的山路,原先玄龍軍的戰(zhàn)馬已是疲憊,再經(jīng)幾天拼命趕路,馬兒的精料由于不足還被迫減少,大批的戰(zhàn)馬在路上死去或走不動路被丟棄,如此只剩下四千掛零,再走下去說不定有軍士就只剩一匹馬。
那些從突厥人處剿獲的戰(zhàn)馬因為沒有經(jīng)過山路,死去的不多,死去或丟棄的戰(zhàn)馬大部分都是玄龍軍的老戰(zhàn)友,有些已陪伴玄龍軍軍士數(shù)年時間,最短的也有半年,這讓許多戰(zhàn)士都非常傷心。連史萬龍這樣的將領(lǐng)也不例外。
楊天抬頭望了望太陽,此時天色還早,離天黑差不多還有一個半時辰,若是休息,今天就再也趕不成路了,朝李崇問道:“李將軍,這里離普樂郡還有多遠(yuǎn)?”
“回大將軍,此地離普樂郡還有八十余里。”
“八十余里?!睏钐斐烈髌饋恚袁F(xiàn)在戰(zhàn)馬的狀態(tài),一天恐怕只能勉強跑八十里,如果現(xiàn)在休息,明天肯定無法到達(dá)普樂郡參戰(zhàn)。
“傳本將軍令,全軍步行,再走二十里宿營?!?p> “是?!眰髁畋芸鞂⒚畎l(fā)布下去,軍士們只得含淚將剛才癱在地上的馬丟棄,全軍牽馬步行。
赤影跑到楊天面前,親熱的舔著楊天的手,這匹馬依舊精神旺盛,楊天舍不得用它來長途奔騎,一直讓它空鞍跟行,這讓赤影十分生氣,有時跑著跑著還會故意搗亂一下,用嘴咬一下楊天跨下的坐騎,讓楊天對它無可奈何。
即使是這樣行走,也不時有馬躺在地上不肯動,軍士只能拼命鞭打,實在不肯起身的馬只能放棄,戰(zhàn)馬在此時還而成了拖累,全軍行軍的速度慢得象蝸牛。
在離天黑還有二刻時間左右,終于行完二十余里,全軍找到一個有水源的地方停了下來,軍士們開始牽馬飲水,然后放它們吃草,除了留一小部分人照看,其他人開始扎營,在草原上扎營也簡單,無非是把地弄平一點,再在地上鋪一點草防寒,同時在四周挖一條溝,防止野獸侵?jǐn)_。
盡管此處不太可能遇到敵人,楊天還是不敢大意,每天宿營時,除了壕溝外,還要挖一些陷井,這無疑會加大許多工作量,做完了這些,天已經(jīng)黑了下來,一些人開始生火做飯,更多的人則抓緊時間在附近用刀割草,準(zhǔn)備在晚間喂馬,否則精料不足,白天又沒有充足的時間讓戰(zhàn)馬吃草的話,戰(zhàn)馬很容易消瘦,最后不堪騎乘。直到忙活許久,軍士才能休息。