柳氏責(zé)令溫嫻跪在里屋,沒(méi)有想通之前,不準(zhǔn)起來(lái),自己則轉(zhuǎn)身出了屋去。
“嫻兒姐姐。”溫婉見(jiàn)溫嫻低聲哭得委屈,便蹲到她身旁,遞上一方絹帕,勸慰說(shuō)?!捌鋵?shí)娘親說(shuō)的對(duì),急功近利很容易辦壞事,尤其姐姐今后要在皇宮里生活一段日子,行差踏錯(cuò)一步,說(shuō)不定就性命難保了。娘親也是擔(dān)心姐姐出事,才會(huì)打姐姐的?!?p> 溫嫻接過(guò)絹帕拭淚,但卻仍然抿著唇,不甘認(rèn)錯(cuò)。
“雖然這次機(jī)會(huì)是難得,但是來(lái)日方長(zhǎng),也不必急在這一時(shí)。像朱買(mǎi)臣,五十歲才中舉,姜太公八十歲才遇到周文王,皇天不負(fù)苦心人,耐心等待,機(jī)會(huì)總會(huì)有的?!?p> 柳氏洗去臉上的淚痕,整好妝容,端著燉了一下午的水晶肘子回轉(zhuǎn),便聽(tīng)到小女兒在絮絮叨叨地勸說(shuō)姐姐。大女兒則輕聲啜泣著,悶聲不說(shuō)話(huà),許久,才抽噎著說(shuō)了一句:“我知道娘親說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),但是我要是放棄這次機(jī)會(huì),我會(huì)后悔一輩子的!”
“嫻兒姐姐……”溫婉暗自嘆了口氣。溫嫻說(shuō)得也不無(wú)道理,機(jī)會(huì)不等人,錯(cuò)過(guò)了這一次,誰(shuí)也無(wú)法保證下回一定還有。與其將來(lái)后悔,不如放手一搏,這樣的道理也是有的,只是對(duì)象是嬌蠻公主,若是搏得輸了,就有可能連吃一塹長(zhǎng)一智的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。
柳氏在外屋喚道:“婉兒,你過(guò)來(lái)?!?p> 溫婉應(yīng)了聲“唉”,回頭對(duì)溫嫻說(shuō):“我先去娘親那?!北闫鹕砼芰诉^(guò)去。
出了房門(mén),便見(jiàn)餐桌上滿(mǎn)滿(mǎn)地排了一桌的菜,看來(lái)是要準(zhǔn)備開(kāi)飯了。想到這些菜原都是柳氏親自下廚為溫嫻準(zhǔn)備的,溫婉不由回頭望了望還跪在里屋的溫嫻。柳氏見(jiàn)狀,便伸手拉過(guò)溫婉入座,緩聲說(shuō):“你爹爹不過(guò)來(lái)了,我們吃吧?!?p> 溫婉點(diǎn)點(diǎn)頭,踮起腳尖爬到椅子上坐好。面對(duì)著滿(mǎn)桌的菜肴,柳氏卻不動(dòng)筷,溫婉也便坐著不動(dòng)。半晌,聽(tīng)得她幽幽地嘆了口氣:“日子過(guò)得真快,婉兒都快十歲了。仿佛就是一晃眼的功夫,從我第一次見(jiàn)到你爹爹,到現(xiàn)在,便已經(jīng)有十五年了……”
溫婉有些明白了,柳氏大約是要用自己的親身經(jīng)歷來(lái)勸誡溫嫻,便端正地坐好,認(rèn)真地聽(tīng)著。
“娘親小的時(shí)候,家里很窮,兄妹又多,平時(shí)只能穿哥哥姐姐們的舊衣裳。布料非常粗糙,硌手,而且打滿(mǎn)補(bǔ)丁。打豬草的時(shí)候,瞧見(jiàn)放風(fēng)箏的鄉(xiāng)長(zhǎng)大人家的小姐,一身色彩鮮艷的綾羅綢緞,心里羨慕極了。但是娘親家三代務(wù)農(nóng),是不可能穿上綢緞的。從有記事起,在娘親心中,就有一個(gè)很強(qiáng)烈的念頭:我不要過(guò)每天割草喂豬的日子,我要穿上綢緞,我也要悠閑地去踏青,放風(fēng)箏。”
“這個(gè)天底下,人是分為三六九等的,每個(gè)等級(jí)的界線(xiàn)又是如此地明晰。你若是下等人,那么你周遭認(rèn)識(shí)的人,肯定也全是下等人,今后你生的兒子、女兒,也統(tǒng)統(tǒng)全是下等人。我必須改變這種境況,而我所找到的辦法,就是求學(xué)看書(shū)?!?p> “沒(méi)有錢(qián)上學(xué),便去學(xué)堂里當(dāng)個(gè)粗使丫頭。先生在里面教認(rèn)字,我便躲在外邊的草叢里用樹(shù)枝在地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。斷斷續(xù)續(xù)地學(xué),別人只需一兩年便可以認(rèn)全一百五十個(gè)常用字,我則整整用了五年。然后開(kāi)始看書(shū),借書(shū)看,借書(shū)抄。先是向?qū)W堂里的學(xué)子們借,再托學(xué)子們向先生們借,再托先生們向他們的朋友們借……這樣,一直借到了你們爹爹那里?!?p> 回想起往事,柳氏不禁唏噓。這許多年來(lái),一步一步地走過(guò)來(lái),雖然緩慢,卻每一步都走得非常踏實(shí),無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)?!拔覀儾⒉皇且灰?jiàn)鐘情,但我知道,他是可以改變我一生的人,這就足夠了。我用了兩年的時(shí)間,成為他的紅顏知己,第三年,才有了你姐姐?!?p> “跟你爹爹在一起之后,我才明白,我追追尋的一切,這時(shí)候才剛剛開(kāi)始。溫家是名門(mén)望族,家教嚴(yán)明,你爹爹雖然悠游在外,但是逢年過(guò)節(jié),必定回轉(zhuǎn)家門(mén)。而且名門(mén)望族,就算納妾,也都是在仕族人家中選取,納民女為妾,只會(huì)讓家族淪為笑柄。所以我絕口不提讓他帶我回京之事,因?yàn)樵谶@之前,我要先辦妥兩件事情:第一,做到讓他無(wú)法輕易拋卻通州的一切;第二,吸引他每年都來(lái)小住一陣子。做好這兩件事情之后,才能考慮如何回京,如何進(jìn)入溫家,而這一目標(biāo),我給自己定的時(shí)限是,十年?!?p> 溫婉看著柳氏平靜的臉龐,心中不由地佩服起這個(gè)女子的堅(jiān)忍和毅力。以平民身份進(jìn)入貴族家庭,小說(shuō)里的灰姑娘故事總是成功得那般輕而易舉,而她卻用了十五年的時(shí)間來(lái)實(shí)現(xiàn)。沒(méi)有奢求,沒(méi)有急功近利,只是一小步一小步慢慢地走著,然后成功了。
“現(xiàn)在,坐在這里,有時(shí)候也會(huì)想。若是當(dāng)初我不甘在草叢里躲上五年,而是直接去找教書(shū)先生的話(huà),必定會(huì)被直接趕出學(xué)堂,那便學(xué)不了字,看不了書(shū),也便遇不上你爹爹?!?p> “如果當(dāng)初有了你姐姐后,沒(méi)有再耐心地等上這十年,而是直接央求你爹爹帶我回京的話(huà),雖然也有可能成功,但是更大的可能性就是他一去不回,連婉兒都沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)到這個(gè)世上?!?p> “沒(méi)錯(cuò),機(jī)會(huì)是很寶貴,但是有些東西,比機(jī)會(huì)還要寶貴。因?yàn)闄C(jī)會(huì)不是唯一的,而有些東西,一旦失去,就連彌補(bǔ)、挽回的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。更何況是自己的性命,人都沒(méi)了,那談什么都是多余的?!?p> 柳氏的話(huà)音緩緩地落下,便見(jiàn)溫嫻哭著從屋里出來(lái),直直地跪到柳氏跟前:“娘親,嫻兒知道錯(cuò)了?!?p> 柳氏也欣慰地落下淚來(lái),喚了聲“好嫻兒”,便伸手拉了她起來(lái),摟入懷中:“走到這一步,娘親自身已經(jīng)心滿(mǎn)意足了,接下去,就是你們姐妹倆的將來(lái)了。以溫家的地位,你們姐妹的婚配對(duì)象,必定是仕族人家,但為妻還是作妾,嫁入什么樣的人家,便要由你們?nèi)ヅα?。?p> “一般官家女兒,十五出閣,嫻兒還有三年時(shí)間,婉兒則還有六年,時(shí)間還多的是,萬(wàn)事不要操之過(guò)急。而且就算先為了妾又如何,妾室扶正又不是史無(wú)前例。一蹴而就固然輕松,但是這樣的僥幸又能有幾回?所以娘親給你們的教誨便是,盯緊機(jī)會(huì),穩(wěn)中求勝?!?p> “嗯?!睖赝顸c(diǎn)點(diǎn)頭,確實(shí)是受教了,這個(gè)世界的生活法則。
母女三人吃完團(tuán)圓飯,又坐著敘了番話(huà),大抵是問(wèn)些在宮里的情況。溫嫻說(shuō)毓心公主雖然任性,但也不是完全聽(tīng)不進(jìn)道理。只要在肯定她的想法是正確的基礎(chǔ)上,加以勸誡,她還是可以聽(tīng)進(jìn)去的。
入夜,姐妹倆回房睡覺(jué),溫婉忽被溫嫻拉住問(wèn):“婉兒之前說(shuō)的朱買(mǎi)臣、姜太公是什么人?”
“呃。”溫婉怔了怔才回想起之前勸她的時(shí)候似乎提起過(guò),訕訕笑笑說(shuō)。“書(shū)里看來(lái)的。”說(shuō)完便趕緊引開(kāi)話(huà)題,問(wèn)道?!皩?duì)了,嫻兒姐姐有收到我送去《擷芳錄》么?”
“收到了,公主很喜歡呢!多虧了婉兒了!”
“那太好了呢?!睖赝褚查_(kāi)心的說(shuō)?!拔疫@還有幾本師兄找來(lái)的書(shū),相傳也是余子晴寫(xiě)的。嫻兒姐姐下回回宮的時(shí)候,也一并帶上吧?!?p> “嗯,婉兒真好!”