看著載湉去遠(yuǎn)了，我忽然也有些興味索然。這時(shí)候，有一位六十多歲的老年文官從身后緩步走上來。此人是單眼皮，雙眼精光內(nèi)斂，透出一種文人的孤高氣質(zhì)。顴骨略高，臉型略寬且長，面容偏于清瘦，一把白多于黑的稀疏短山羊胡，卻顯然經(jīng)過了打理，整個(gè)人呈現(xiàn)出一份精干爽利來。
“公爺可認(rèn)得老夫么？”這位大人在我身側(cè)緩緩行進(jìn)，壓低著嗓門問道。
“大人，請恕下官眼拙。未曾拜識尊顏，慚愧慚愧！”我在大清過了這么多年，這點(diǎn)應(yīng)酬話還是會說的。
這位大臣凝視我一瞬，沉聲道：“涇德大人，老夫是新任駐法公使伍廷芳。實(shí)不相瞞，老夫是從肅王爺那里得知，公爺雖然是太后內(nèi)侄，其實(shí)卻是可托付之人……”
肅王爺是我的一個(gè)“半熟人”，我記得西行的時(shí)候，我曾經(jīng)去找過他，而且我知道過西貫的時(shí)候，大隊(duì)要趟過一條河，那時(shí)候正是肅王善耆不顧太后的態(tài)度，親自背著載湉度過的。
伍大人說起了他的名字，我對他其實(shí)不陌生。而且，我還在容齡的住處喝過他幫忙帶來的咖啡。
“伍大人，謝謝您信任下官?！蔽椅⑽⒁恍?，態(tài)度一下子和善起來。
伍大人輕聲道：“公爺知道，太后為什么要辦這游園會？”
我抱歉地道：“下官官職卑微，方才太后宣諭此次盛會的用意時(shí)，下官離得太遠(yuǎn)，所以……”
伍大人漸漸快步而行，語氣卻是很鄭重的，“大人，這里不是說話處。日本公使內(nèi)田即將回國，而老夫此次述職也即將結(jié)束，今后恐怕在不會有這樣的時(shí)機(jī)了……”伍大人微不可聞地嘆了一聲，然后遞給我一張紅箋，說道：“這是下官名帖，今晚請公爺賞光，到寒舍一聚。我有要事奉告！”
我也學(xué)著同僚們的樣子，躬身向前，略略一揖，“謝老大人盛情，下官定不負(fù)約?！?p> 別了前行的伍大人，我跟著眼前三三兩兩的外賓，信步而行，來到離玉瀾堂不遠(yuǎn)的德和園戲臺下。
抬眼細(xì)看，見幾位名伶，隨同宮內(nèi)的升平署太監(jiān)們正在奉旨清唱，有個(gè)單痩的身影，坐在臺下打著板鼓伴奏。
我住步細(xì)聽，曲聲極細(xì)，其音鏗鏘，唱道是：“一事無成兩鬢斑，嘆光陰一去不回還。日月輪流催曉箭，青山綠水常在面前。恨平王無道綱常亂，信用無忌狗奸讒，他害我滿門真悲慘，我與奸賊不共戴天！……”
這個(gè)段子寫的是伍子胥被楚平王手下的奸臣費(fèi)無忌所害，滿門被斬，自己也被迫逃亡的故事。
我一閃神，看見如血的夕陽，穿過戲樓高大的朱紅廊柱，正投在載湉蒼白瘦削的臉上。