不一會(huì)兒柳香便回來(lái)了，宋清語(yǔ)見(jiàn)她兩手空空且神情有些沮喪，便知所托之事不成。
“小姐，夫人病著呢，讓奴婢過(guò)些日子再去，要不，奴婢去求九小姐從東院兒借些書(shū)回來(lái)？”柳香沒(méi)辦好差事，心中愧疚，便變著方兒的想彌補(bǔ)。
其實(shí)，宋清語(yǔ)讓柳香去借書(shū)，一來(lái)是真的想多看些書(shū)，二來(lái)也是想試探一下二夫人的態(tài)度，都說(shuō)六小姐是二夫人最疼愛(ài)的庶女，可是宋清語(yǔ)受傷了二十多天她卻從來(lái)沒(méi)來(lái)探望過(guò)，而且還因?yàn)橐粋€(gè)丫鬟的事情遷怒于自己，禁止旁人探望，讓自己徹底與世隔絕，甚至連借書(shū)這種小事情她也毫不通融，這種種跡象表明，六小姐現(xiàn)在是真的失寵了，不管她曾經(jīng)得到過(guò)的寵愛(ài)是真的還是假的。
宋清語(yǔ)開(kāi)始擔(dān)心起自己的前途來(lái)，二夫人眼下的態(tài)度已經(jīng)十分明確了，想讓她替自己洗刷冤屈大概是不可能的了，這樣一來(lái)，頂著被退親剩女的頭銜，她的將來(lái)并不美好，等待著自己的結(jié)局不是孤獨(dú)終老便是與人做妾，真是前景堪憂啊！
不過(guò)宋清語(yǔ)也只是煩惱了片刻，便又自我安慰道：不管怎樣，吃飯穿衣總是不成問(wèn)題的，總比穿越到乞丐或是特殊職業(yè)者身上強(qiáng)。想通之后，她對(duì)柳香笑道：“算了，不用了，我先就看這些吧，待母親身體好了再說(shuō)。對(duì)了，你的女紅手藝如何？”
不看書(shū)總得找點(diǎn)兒別的事情做吧，前幾日東廂房整理出來(lái)后，她去看了看，里頭文房四寶針頭線腦什么的都是齊整的，既然沒(méi)新的書(shū)可看，那就學(xué)學(xué)刺繡，或是練琴練字什么的，也不是不可以。不過(guò)最保險(xiǎn)的還是學(xué)刺繡，其他那兩樣得從長(zhǎng)計(jì)議。畢竟她不知道原來(lái)的六小姐彈琴寫(xiě)字是什么水平，若是壓根兒什么都不會(huì)，自己在這方面表現(xiàn)得很天才、很牛十三，那可就說(shuō)不清楚了。
柳香不明白自家小姐怎么會(huì)把話題從看書(shū)上頭直接跳到了刺繡上，不過(guò)她還是回答道：“奴婢的女紅不算好，但也勉強(qiáng)過(guò)得去，荷香的女紅很好，奴婢好些個(gè)衣裳都是她做的呢。小姐可是有什么活兒需要我們做？”
“我想學(xué)女紅?！彼吻逭Z(yǔ)道。盡人事，聽(tīng)天命，這是她素來(lái)奉行的做人準(zhǔn)則。
宋清語(yǔ)是個(gè)行動(dòng)派，這邊才說(shuō)了要學(xué)女紅，那邊立即就叫柳香和荷香把針線上要用的工具搬到廳里放著，主屋比東廂的繡房涼快許多，而且大廳還是主屋里頭最亮敞的地方，在這里做針線再好不過(guò)了。
她雖然從來(lái)沒(méi)做過(guò)衣裳繡過(guò)花，但好歹也自己釘過(guò)紐扣，補(bǔ)過(guò)衣裳，所以拿起針來(lái)倒也算順手，起碼不會(huì)在自己手指上扎滿窟窿。其實(shí)學(xué)習(xí)女紅說(shuō)難也難，說(shuō)容易也容易，關(guān)鍵在于氣定神閑、心細(xì)手穩(wěn)，這幾樣條件宋清語(yǔ)都具備，所以半天下來(lái)倒也照著荷香提供的參照物在白絹的手帕上繡了朵小小的紅梅，雖然沒(méi)什么針?lè)裳?，圖案也只是由單色絲線組成的，基本沒(méi)什么技術(shù)可言，但荷香看過(guò)后卻直道六小姐有天賦。
吃過(guò)午飯，宋清語(yǔ)又拿起手帕繼續(xù)練習(xí)針?lè)?，卻聽(tīng)外頭守門的婆子在門口通傳道：“小姐，二夫人屋里的玉春姑娘來(lái)了，帶了幾個(gè)粗使丫鬟過(guò)來(lái)，說(shuō)是請(qǐng)小姐挑選。”
宋清語(yǔ)有些意外地抬起頭來(lái)，放下繡架，叫柳香去把人帶進(jìn)來(lái)，心里卻在琢磨，這二夫人唱的這是哪一出呀，不是病得起不來(lái)身了么，怎么卻有這精神叫人送粗使丫鬟過(guò)來(lái)？
心里頭正疑惑著，就見(jiàn)柳香領(lǐng)著幾個(gè)人進(jìn)了大廳。
玉春上前行禮道：“奴婢見(jiàn)過(guò)六小姐。夫人聽(tīng)說(shuō)六小姐院兒里缺粗使丫鬟，便親自選了四個(gè)老實(shí)可靠的家生子，讓奴婢帶過(guò)來(lái)給六小姐挑選?！?p> 宋清語(yǔ)禮貌地笑了笑道：“母親在病中還為我操勞，實(shí)在是我的罪過(guò)?！辈贿^(guò)是一句場(chǎng)面上的客氣話，玉春聽(tīng)了卻眉梢一挑，暗暗地將宋清語(yǔ)上下打量了一番，見(jiàn)她如今言談舉止衣著打扮跟過(guò)去截然不同，竟像是變了一個(gè)人似的，不由得嘖嘖稱奇，嘴上卻順著宋清語(yǔ)的話說(shuō)道：“夫人是一直牽掛著六小姐的，原本還想親自來(lái)照料六小姐，只可惜夫人身子一直沒(méi)有大好，卻是有心無(wú)力?！?p> “玉春姑娘說(shuō)的哪里話，母親有疾，我這個(gè)做女兒的不能床前盡孝，已是不孝了，哪里還敢勞母親牽掛，但愿母親能早些痊愈，我也好求個(gè)心安?，F(xiàn)在就請(qǐng)這幾位姑娘自我介紹一下吧?！彼吻逭Z(yǔ)在說(shuō)話時(shí)已經(jīng)把那四個(gè)丫鬟仔細(xì)看了一遍，客套了幾句后便直奔主題了。
粗使丫鬟負(fù)責(zé)洗衣和打掃房間，并不需要多么聰明能干，只要人實(shí)在話不多，不是那種大大咧咧笨手笨腳的就可以了，宋清語(yǔ)一邊聽(tīng)著她們自我介紹，一邊飛快地從各人的表情和語(yǔ)言上分析她們的性格，第一個(gè)被淘汰的就是那個(gè)長(zhǎng)得頗有幾分姿色卻眼珠子亂轉(zhuǎn)的丫頭，第二個(gè)被淘汰的是說(shuō)話疙疙瘩瘩半天憋不出來(lái)幾個(gè)字的丫頭，剩下的兩個(gè)，一個(gè)是外院守門婆子的女兒，姓王，濃眉大眼，身體長(zhǎng)得有些壯實(shí)，眼神頗為恭順，說(shuō)話實(shí)在，另一個(gè)是三小姐跟前孫嬤嬤家的女兒，姓呂，身材中等，相貌清秀，低著頭顯得略有些羞澀，但說(shuō)起話來(lái)卻是條理清晰，可見(jiàn)是個(gè)伶俐的。
宋清語(yǔ)指了指要留下的這兩人，對(duì)玉春笑道：“這二位姑娘頗合我的眼緣，就留下她們吧，余下的這二位，還請(qǐng)玉春姑娘送回母親那邊去?！?p> 玉春朝著宋清語(yǔ)行了個(gè)禮，領(lǐng)著落選的二位姑娘走了。
沈嬤嬤對(duì)選出來(lái)的這二人也頗為滿意，笑瞇瞇地道：“奴婢還以為小姐會(huì)選那個(gè)沒(méi)規(guī)矩的丫頭呢，幸好小姐沒(méi)留下她，不然又是個(gè)禍根。整個(gè)西院兒誰(shuí)不知道她是個(gè)好吃懶做的主兒，仗著她的祖母是太夫人跟前兒得寵的趙嬤嬤，誰(shuí)都不放在眼里，就連府里的小姐，她都敢隨便編排……”
宋清語(yǔ)咳了一聲，打斷了沈嬤嬤的話，奴婢們偶爾私下里議論幾句，只要不太過(guò)分，她也懶得去管，但是當(dāng)著她的面說(shuō)太夫人房里的是非，就有些過(guò)頭了，若是她不制止，傳出去便會(huì)落得個(gè)對(duì)長(zhǎng)輩不敬的名聲，不過(guò)她也不打算當(dāng)著新來(lái)的兩個(gè)丫鬟的面責(zé)備沈嬤嬤，免得落了她的臉面以后無(wú)法管束她們，只得收起笑容，嚴(yán)肅地道：“那些話就不用說(shuō)了，她只是和我沒(méi)緣分罷了?！?p> 沈嬤嬤見(jiàn)自家小姐臉色有些發(fā)沉，心知自己說(shuō)錯(cuò)話了，忙補(bǔ)救道：“是是，是她和小姐沒(méi)有緣分。還請(qǐng)小姐給這兩位姑娘起個(gè)名字才好?！奔疑镜拿滞ǔ６际切帐霞觽€(gè)昵稱，比如張三丫頭、李四妞兒什么的，在自家院兒里叫著還挺親切，在外頭叫起來(lái)卻未免太過(guò)俗氣，所以通常小姐院兒里的丫鬟們都是由小姐重新起了名字的。
宋清語(yǔ)笑了笑道：“我屋里這兩個(gè)叫柳香和荷香，不如你們也從了香字，一個(gè)叫書(shū)香，一個(gè)叫墨香，可好？”
那兩個(gè)丫鬟忙跪下磕頭稱謝，宋清語(yǔ)讓沈嬤嬤帶她們下去安排住的地方以及每日的工作，然后又拿起繡架，開(kāi)始她的女紅練習(xí)。
時(shí)間就在針與線的親密接觸中緩緩流逝，轉(zhuǎn)眼到了七月，天氣越發(fā)悶熱起來(lái)，動(dòng)作稍微大點(diǎn)兒就是滿頭的汗，不過(guò)屋里還是涼快的，因?yàn)槲萁菙[了兩盆冰塊兒，一股股涼氣冒出來(lái)，倒跟后世的空調(diào)有異曲同工之妙。這些冰塊兒還是管事兒的舒嬤嬤給親自送來(lái)的呢，宋清語(yǔ)還記得那位舒嬤嬤送冰塊來(lái)時(shí)的那種巴結(jié)樣兒。
就在玉春送了丫鬟過(guò)來(lái)后沒(méi)過(guò)多久，舒嬤嬤并幾個(gè)粗壯的媳婦子，抬了一筐冰塊兒過(guò)來(lái)，還殷勤地用盆子裝了兩盆放在屋里，又把剩下的放在東廂旁邊的地窖里窖藏起來(lái)。
“六小姐，前幾日沈嬤嬤來(lái)拿冰塊，不是奴婢不肯給，實(shí)在是冰塊兒短缺得緊，其他院兒的小姐們也都沒(méi)得用呢，這不，一到了貨奴婢立即就先緊著芷蘭苑供了，夫人特地關(guān)照了，六小姐頭上有傷，須得優(yōu)先照顧。”舒嬤嬤一張老臉笑得跟朵盛開(kāi)的菊花似的，跟沈嬤嬤以前形容的刻薄嘴臉大相徑庭。
當(dāng)然，宋清語(yǔ)不會(huì)覺(jué)得是沈嬤嬤刻意貶低舒嬤嬤，第一是貶低舒嬤嬤對(duì)沈嬤嬤來(lái)說(shuō)并無(wú)什么實(shí)際的好處，一個(gè)是西院兒的管事嬤嬤，一個(gè)是庶出小姐跟前兒的教養(yǎng)嬤嬤，兩人基本不會(huì)有什么利益上的糾葛矛盾。第二是她相信沈嬤嬤，雖然她話多，喜歡說(shuō)三道四，喜歡沒(méi)完沒(méi)了的念叨，但是絕不會(huì)混淆黑白，指鹿為馬糊弄自己。還有個(gè)第三，那就是以前小雨和沈嬤嬤吵嘴時(shí)也說(shuō)過(guò)舒嬤嬤故意刁難，而且言辭極為刻薄，說(shuō)話難聽(tīng)，可見(jiàn)舒嬤嬤從前對(duì)待這位六小姐以及六小姐跟前兒的人都是沒(méi)什么好態(tài)度的，那又是什么原因?qū)е滤龖B(tài)度轉(zhuǎn)變的呢？