夏芷娟怒斥完二房母女，便指揮下人將白老太太抬回識(shí)意堂去，又與蘭姨娘和瑩姨娘道：“如今是多事之秋，瑞珍又出嫁在即，惹上這樣的事，實(shí)在難以預(yù)料，我明日會(huì)差人去探探安保家的意思，如果他們不介意，瑞珍的婚事越快完成越好。”
瑩姨娘向來(lái)沒(méi)主意，連連點(diǎn)頭，“全聽(tīng)夫人安排?！?p> 蘭姨娘則再度哭倒，“瑞寶年紀(jì)還小，如何吃得了牢獄之苦！”
夏芷娟厲喝一聲，“別哭了！哭有什么用！”
蘭姨娘唬了一跳，立時(shí)收聲，夏芷娟再道：“長(zhǎng)房的男丁俱被莫如意帶走，老爺能否默出那部書(shū)、默出之后莫如意是否放人還是未知之?dāng)?shù)，咱們家這幾個(gè)姑娘無(wú)論如何不能再有閃失，你們兩個(gè)馬上收拾東西帶瑞雅和瑞靜回娘家去暫避，若能出城更好?！?p> 瑩姨娘只知點(diǎn)頭，蘭姨娘不愿就這么走了，卻抵不過(guò)夏芷娟硬氣，只得帶白瑞雅回去收拾東西。
安排好了一切，夏芷娟又守在老太太身邊，直等到半夜才見(jiàn)老太太醒來(lái)，又將安排好的事情轉(zhuǎn)述了一遍。
白老太太心神恍惚，翻來(lái)覆去的不是哭就是念叨擔(dān)心兩個(gè)兒子，夏芷娟聽(tīng)得厭煩，見(jiàn)她應(yīng)該不會(huì)有事，便起身離開(kāi)，回到知春堂。
白瑞寧此時(shí)便睡在知春堂，陳媽媽替她看顧了傷勢(shì)，讓她僅披了一件中衣俯臥在床上。
夏芷娟進(jìn)了屋，到床邊小心地探看了一下白瑞寧的傷勢(shì)，便見(jiàn)細(xì)嫩的腰背皮肉綻了好幾條大口子，雖然只是皮外傷，但看著自己都舍不得動(dòng)一根指頭的女兒竟被打成這樣，夏芷娟心疼至極。
夏芷娟和白石松雖有兩個(gè)子女，可他們都認(rèn)為女孩兒應(yīng)該養(yǎng)得嬌氣一些，所以從小除了必要的思想教育，白瑞寧幾乎沒(méi)受過(guò)任何委屈，和白瑞家之間父母也更偏向于白瑞寧多一些，女孩兒嘛，就應(yīng)該被人寵著，男孩兒則需要更多的磨礪，誰(shuí)想到今天就傷成這樣。
陳媽媽見(jiàn)夏芷娟紅了眼睛，過(guò)來(lái)輕聲說(shuō)道：“姑娘平時(shí)看起來(lái)不擋什么事，沒(méi)想到心里也是明白的，回來(lái)后硬是沒(méi)喊一聲疼，就是怕夫人擔(dān)心?！?p> 夏芷娟點(diǎn)點(diǎn)頭，小心地把中衣又披到白瑞寧身上，這才與陳媽媽走出內(nèi)室。
陳媽媽道：“兩位姨娘和兩位姑娘已經(jīng)送走了，我在街口看到有衙差盯梢，但并未遭到阻攔。”
夏芷娟點(diǎn)點(diǎn)頭，“看來(lái)那莫如意是真有信心我們絕逃不過(guò)他的掌控的?！?p> 陳媽媽又將今天在外頭的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，夏芷娟聽(tīng)罷訝道：“你讓春雨先行回來(lái)？可我并未見(jiàn)到她?！?p> 陳媽媽也百思不得其解，“莫不是看府里出事，不敢回來(lái)？”
因著今天的事，府里的下人在莫如意等人走后已偷跑了不少，夏芷娟嘆了一聲，“若真是這樣，倒也是人之常情，畢竟他們只是個(gè)打工的，有什么理由讓他們和我們同生共死？”說(shuō)完又看向陳媽媽?zhuān)澳阋彩?，這段時(shí)間你也出去躲躲吧，要是實(shí)在找不到地方，先去哪個(gè)庵堂住一段時(shí)間，等風(fēng)聲過(guò)了再回來(lái)?！?p> 陳媽媽搖頭道：“夫人別勸我了，我在這生活了二十年，夫人待我又情同姐妹，這里早已我的家無(wú)異?！?p> 夏芷娟抿著唇，遲疑了一下，“春娘，你是個(gè)聰明人，相信這大半年來(lái)，你已經(jīng)看出了端倪，我、老爺還有瑞寧……”
“夫人?！标悑寢尨驍嗨脑?，“夫人就是夫人，就算有再多改變，這么多年的情份還在夫人心里裝著，并未遺忘，對(duì)我來(lái)說(shuō)，這就夠了?！?p> 夏芷娟等人俱是繼承了原主的記憶，自然明白陳媽媽的意思，聽(tīng)她這樣表白，便也不再提這件事，輕輕拍了拍她的手。
“這樣吧?！毕能凭晗肓讼?，“明天一早你便去將家中仆役集中起來(lái)，每人分一兩銀子，將他們暫時(shí)遣散，將來(lái)雨過(guò)天晴，誰(shuí)想回來(lái)就回來(lái)，不想回來(lái)的，就自謀他路，賣(mài)了身的只要能湊夠一半的賣(mài)身錢(qián)，就讓他們把賣(mài)身契贖回去?！?p> 陳媽媽想了想，“夫人仁義，可老夫人那邊……”
“她現(xiàn)在除了哭，還能做什么？”夏芷娟閉上眼睛揉了揉額角，“先這樣吧?！?p> 陳媽媽便應(yīng)了聲，卻沒(méi)有退出去。
夏芷娟睜開(kāi)眼睛，“還有事？”
“夫人……”陳媽媽遲疑了良久，終是說(shuō)道：“聽(tīng)聞那位莫大人與安國(guó)公府交情不淺，安國(guó)公府的老夫人每年七月十四都會(huì)至寧國(guó)寺住上幾日，若夫人也能前住與安老夫人見(jiàn)上一面，說(shuō)不定能對(duì)老爺之事有所助益?！?p> 夏芷娟眉頭深鎖，“安國(guó)公府？不就是國(guó)舅府？那林老夫人貴為皇后之母，豈會(huì)輕易與我見(jiàn)面？”
陳媽媽道：“二十多年前，我曾與林老夫人有過(guò)一段主仆緣分，雖不知這情份至今剩下多少，但春娘愿意一試。”
夏芷娟沒(méi)料到陳媽媽竟還有這般過(guò)往，聽(tīng)她的語(yǔ)氣，倒有七分把握能讓自己見(jiàn)到林老夫人，只是安國(guó)公府之盛人人皆知，她若真與林老夫人有這樣的關(guān)系，這些年又何必委屈自己流落在外？陳媽媽對(duì)自己以往的事也諱莫如深，恐怕這其中有著不為外人所知的心酸過(guò)往。
“現(xiàn)在離七月十四還有幾日，等三日之期一過(guò)，若莫如意還不肯放人，便麻煩你替我引見(jiàn)林老夫人吧?！毕能凭觌m不愿掩人傷疤，但心里對(duì)白松石的安危實(shí)在掛念，便沒(méi)有全然拒絕。
陳媽媽?xiě)?yīng)道：“這是我該做的本分?！?p> 第二天一早，陳媽媽便集合奴仆將他們暫時(shí)遣散，只留了一些無(wú)處可去的和像白安這樣的老仆，老太太知曉后自然大為不滿，但夏芷娟雷厲風(fēng)行，加上仆役人人自危，也沒(méi)人再去聽(tīng)老太太調(diào)派，老太太只能暗自惱怒，卻想不出任何辦法。
再說(shuō)白徐氏母女，昨天被夏芷娟奚落個(gè)半死，自是不能再留在白府，當(dāng)天夜里便搬了出去，原是想去白徐氏的兄長(zhǎng)家，可壞事傳千里，聽(tīng)聞白府惹了莫如意，白徐氏的兄長(zhǎng)徐明清好勸歹勸，最后將她母女送到一處客棧，包了個(gè)小獨(dú)院居住。
白徐氏心里自然郁悶不已，可又怕女兒責(zé)怪舅舅，一晚上不間斷地與白瑞怡道：“不怪你舅舅，發(fā)生了這樣的事，我們本不能再連累他們的。”
白瑞怡只管點(diǎn)頭，心里卻不知在想什么。
因白瑞怡從小就有主意，白徐氏有時(shí)還得聽(tīng)她意見(jiàn)，所以見(jiàn)她不愿說(shuō)話，白徐氏也不敢多說(shuō)，生怕多說(shuō)多錯(cuò)，再惹女兒真的怪上了徐明清，那便不好了。
到了第二天，白瑞怡早早起來(lái)妝扮一新，白徐氏惑道：“你做什么去？”
白瑞怡嘆了一聲，“母親可還記得，我兒時(shí)結(jié)識(shí)過(guò)一位隨父親游歷江南的顧姑娘？”
白徐氏點(diǎn)頭道：“是右相大人的孫女？”
“就是她。”白瑞怡道：“這些年我們通過(guò)幾次信，此次回京，我還見(jiàn)過(guò)她一次，也算有些交情，聽(tīng)說(shuō)那莫如意對(duì)月皎一往情深，若月皎愿意幫忙，父親必會(huì)無(wú)恙?！?p> 白徐氏大喜，“如此你便快去，可要備些厚禮？”
白瑞怡擺擺手，“我們是手帕之交，厚禮相贈(zèng)反而落了下乘?！?p> 白徐氏連連應(yīng)聲，又恨聲道：“若此事可成，只管讓她替你父親說(shuō)項(xiàng)，你大伯卻是不必管他，我倒要看看那夏芷娟還有什么能耐！”
白瑞怡沒(méi)有言語(yǔ)，對(duì)著鏡子照了照，覺(jué)得沒(méi)什么問(wèn)題后便站起身來(lái)，“母親便等我的消息吧?！?p> 白瑞怡帶著丫頭金曉乘著客棧替她們找來(lái)的馬車(chē)，一路直往東市右相國(guó)府。大雍右相顧承法是兩代老臣，極受嘉明帝信任，而顧月皎便是顧承法的孫女。說(shuō)起這位顧月皎，白瑞怡雖與其相識(shí)已久，可至今思及，仍覺(jué)得十分勵(lì)志。
顧月皎的母親是顧家的三房媳婦，可卻因?yàn)樯攒浫醵粠讉€(gè)妯娌任意拿捏，丈夫也不喜其懦，又只有顧月皎這一個(gè)女兒，是而在家中地位不高，顧月皎也是被無(wú)視遺忘，以致有一年顧承法辦壽，竟然想不起來(lái)顧月皎叫什么名字?；蛟S是這件事刺激了顧月皎，一場(chǎng)大病過(guò)后，顧月皎性情大變，七八歲的年紀(jì)，便與堂兄弟一同進(jìn)出于學(xué)堂，在別的姐妹為刺繡針?lè)ㄅτ霉Φ臅r(shí)候，她已能與堂兄弟們廣聊時(shí)策，并做出正確判斷了。
因?yàn)檫@個(gè)，顧月皎迅速在顧承法面前露了臉，而人人都以為顧月皎立志做一個(gè)才女的時(shí)候，顧月皎又以一幅雙面繡證明自己絕非疏于女紅，因顧月皎之功，顧月皎的母親也終于能在妯娌間抬起頭來(lái)，她又說(shuō)服母親自族內(nèi)過(guò)繼一子，雖然那時(shí)她也只是個(gè)稚齡女童，卻堅(jiān)持親自挑選師傅悉心教導(dǎo)義弟，如今她這義弟在顧氏小輩中也是文采佼佼，極受矚目了。
最為難得的，是這位顧姑娘為人低調(diào)謙遜，雖各方面都極為出色，卻不愿聲名外揚(yáng)，待人更是進(jìn)退有度，由此更得顧老相國(guó)的看重與喜愛(ài)。
以一己之力，不僅福及自身，還能惠及家人，這一點(diǎn)讓白瑞怡佩服之時(shí)又稍有些嫉妒，若自己也處于她的境況，能否做到像她一樣呢？白瑞怡常常會(huì)這么想，但又沒(méi)有機(jī)會(huì)，因?yàn)槟赣H白徐氏強(qiáng)勢(shì)，父親又過(guò)多倚仗岳家，所以對(duì)母親向來(lái)是小心恭敬的。
馬車(chē)緩緩減速最終停下，打斷了白瑞怡的思緒。白瑞怡下了車(chē)，入眼便見(jiàn)兩扇極闊的厚重朱門(mén)，黃銅的門(mén)環(huán)擦得閃亮照人，府前一對(duì)威嚴(yán)石獅相對(duì)而立，正中匾額上“浩然之氣”四字蒼渾有力，落印者正是當(dāng)今圣上。
如此門(mén)楣，根本無(wú)須其他多余的點(diǎn)綴，這便是重臣世家的威勢(shì)么？白瑞怡望著匾上四字，久久不能回神。
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