若問此次行圍的真正目的，必然是琰王蕭鏗試探西驪以及更加深入地了解驪王，以對癥下藥。于驪王來說，這則是一場不好推卻、不得不赴的“鴻門宴”。
先前蕭鏗便了解到，如今驪王昔年是憑借“立嫡立長”成為太子，又在母族勢力的擁護(hù)下登上王位。經(jīng)歷雖和自己有一兩分相似，但驪王這一路比自己還順風(fēng)順?biāo)?，甚至不怎體會過爭的殘酷。此次行圍亦算是踩著自己想要的節(jié)拍進(jìn)行，他冷笑了。
蕭鏗甚至想過，在這世上僅剩下他與荎驍?shù)膰抑畷r，已指日可待——至少在他活著的時候。但作為一個自認(rèn)聰明、諳盡世間事的君王，有時不免會有一絲絲的自負(fù)。
轉(zhuǎn)眼云賀，便要棘手得多。無法預(yù)知蕭鏗和荎驍最終誰才是贏家，他只得小心地走好每一個甚至決定命運(yùn)的步子。剎那間，昔年王祖母不怒自威的身影似在他眼前浮現(xiàn)。王祖母的神色總是那么平靜，蕭鏗幼時不免覺得她有些無趣，直到年長才明白，只因太富智慧。承慧太后衛(wèi)氏弱賀強(qiáng)琰功不可沒、名不可忘，影子至今留在蕭鏗心中，像一把引路燈火……
這一切，都與瑰里無關(guān)，即便是天分也無法令她如此早地明白所有。行圍對于她來說不過是與朋友相會的最好時候，還有見到她心心念念的寶馬、良箭。
九月的一早便是辭行之時，沃只主動跑到瑰里的馬車前，依依不舍地拉著她的雙手，而她的姐姐魯朵則是靜靜地站在一旁等候?？蓪τ谶@兩個友誼初生的小女孩，如何分別才是夠？魯朵索性拉開沃只的一只手：“走的時候要將你我落下了?！闭f罷又向瑰里道告別之語，拉著沃只的手就將她帶離了馬車。
秋風(fēng)不巧地吹起，這恐是沃只生平第一次感到離別的惆悵。她向視野里愈漸縮小的瑰里大喊：“此地一為別，希望我們還能相見！”
“揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴?！币粋€為宗室之女，一個為異國公主，相見談何容易？只怕是連書信都無法往來。瑰里一手緊緊攥在衣角，一手向她揮著。風(fēng)吹綠草成波，當(dāng)沃只的身影于遠(yuǎn)方消失時，瑰里一轉(zhuǎn)身便邁上了馬車。
秋獵結(jié)束，便要大訓(xùn)三軍，訓(xùn)期一月。也正是這一年一度的大訓(xùn)，以及時常的小訓(xùn)，才使得大琰的百萬軍隊(duì)人心所向，隊(duì)列規(guī)整化一為其表，心之團(tuán)結(jié)才是其里。亦有時，蕭鏗會親視訓(xùn)軍，他對此事的重視可見一斑。
雍齊將軍手握半邊兵權(quán)，他為主訓(xùn)官，王長子蕭長霖、王次子蕭長霽以及衛(wèi)仲子衛(wèi)驊打輔助。由于衛(wèi)伯子衛(wèi)騁常年多病，不適宜過度操勞，衛(wèi)原此番也是僅派遣了他的次子衛(wèi)驊。
深夜，侍人提著燈引衛(wèi)驊繞過廊橋回房。一進(jìn)門還未更衣，衛(wèi)驊就已向后躺倒于榻上。他望著桌上燈燭發(fā)出的幽幽微光，長吁一口氣，緩解了許多分疲憊。
衛(wèi)驊起身，揮揮手令侍人替他更衣。此時另一小侍輕手輕腳地躬身來報(bào)：“葛蘭夫人來了。”
聽到此話，衛(wèi)驊和更衣小侍心中都是一急。小侍忙加快了手上的動作替衛(wèi)驊系好衣服，便隨著來報(bào)的侍人一齊退了下去。只見蕭葛蘭輕聲入內(nèi)，手中捧著一只碗，笑盈盈地將其遞給衛(wèi)驊：“夫君在軍營累了，我親手為夫君熬了熱湯給夫君解解乏?！?p> 蕭葛蘭心細(xì)又手巧，雖為公主出身，卻也學(xué)做了不少茶水、小飲、粥湯、糕點(diǎn)等。此時給衛(wèi)驊熬湯，也是駕輕就熟。
衛(wèi)驊抬眼，看到的是蕭葛蘭那溫暖的笑容，感動自四方奔涌而來：“夫人有心了?！?p> 他將湯碗放到榻前，將蕭葛蘭拉到自己身旁坐下。見衛(wèi)驊用這樣一種從未有過的眼神端詳著自己，蕭葛蘭竟有些嬌羞、又有幾分激動，卻始終保持著那春風(fēng)般的微笑，不算燦爛，卻是暖人心脾的。
眼前的這個少女的容貌若說同璴里相比較，還是略勝一籌的，她天生的異域風(fēng)更是她的亮點(diǎn)。蕭葛蘭的這種成熟雖感渾然天成，可衛(wèi)驊卻嘆道，她的成熟已經(jīng)超越了十六歲。
衛(wèi)驊心中一動，伸手輕輕將蕭葛蘭攬入懷中。蕭葛蘭只覺心頭狂跳，那種氣息使得她腦海一片空白。若說衛(wèi)驊動心，他不是頑石，他怎會對這樣一個女孩對他幾月來的付出無動于衷？可這種感覺，還不是喜歡，更不是愛。
一切對于蕭葛蘭，已經(jīng)開始不一樣。驚得這一接觸，霎時間，她充滿了溫暖、與希望。她雖時常在偽裝、算計(jì)，待她的夫婿卻還是充滿真心的，后者衛(wèi)驊也知道。
一燈如豆，或許他們的心，已開始微微觸碰。
已至此年冬末，璴里的心境無疑好上不少。她與蕭長霖的婚姻雖是王室的命令，彼此開始亦不想面對，但一旦結(jié)縭怎會無情？幾月來，就算初婚時局面多么僵硬，如今兩人終于能相敬如賓。
蕭長霖輕輕地走進(jìn)璴里屋子的正廳。璴里正低頭整理首飾盒，但聽得侍女在她耳旁悄聲提醒，驚嚇之余站起身忙要行禮，蕭長霖卻按按手。
蕭長霖道：“近些日子父王令我嚴(yán)訓(xùn)三軍，經(jīng)常要晚些回來?！?p> 璴里一驚，怕是云賀又在暗中生事。她抬眼望著蕭長霖，心中竟感到前所未有的摸不到底。賀山之戰(zhàn)后云賀恢復(fù)迅猛，若與大琰暗斗不成，就恐是……隨即她又給自己松了口氣：這僅是主上的下下策，以主上的精明，是絕不會坐等云賀出兵的。再者說，以云賀現(xiàn)如今的狀態(tài)，還不足以與大琰鐵騎抗衡。
眼前的這個人，曾經(jīng)是讓自己又懼又恨的。此種感覺永遠(yuǎn)也不會消失，只能漸漸淡去——她此時只是作為一個最普通的女人最本能地去擔(dān)心自己的丈夫。
“一定要平安。”璴里微聲道。
蕭長霖忽而笑了，道：“怎么說都還有父王這一關(guān)，不會動真格的?！?p> 秋獵之時與璴里共賞夜景，讓他真正接近了她。他每每看到璴里時常溫情而憂思淡淡的雙眼時，恍惚間就會忘記兩年前母親對他說的話——那個讓他準(zhǔn)備了兩年的話。他再聰明冷漠，肩上再有家國大任，也還是一個少年。直到這個少女真正站在他面前，那種久違的感受才由心底而生。既然命運(yùn)將他與這個少女結(jié)在一起，他就應(yīng)該去接受她、歡迎她。
可蕭長霖將這一切隱藏得太深，不但母親不知、他人不知，就連同璴里自己都倍感迷茫。
此刻，蕭長霖忽然握住了璴里的雙手，愈握愈緊，自發(fā)的力量使璴里心中一顫。
“放心?！杯l里最終聽得一個輕柔的聲音，恍若昔年、心底、夢中。
初春，辟芷院。
冬月是漫長的而艱難的，人們更感寒徹心房。好在天氣暖得快，此時春意發(fā)榮滋長，嫩芽初生的時節(jié)將過，已能見得滿庭新綠。春雨貴如油，瑰里卻總喜在一場春雨后到院中跑上一番。
瑰里正套外衣，耳旁卻聽來一句衛(wèi)氏的話：“仲子夫人有孕了？”
瑰里怔在門口，那一剎那不知是震驚還是慍怒，竟教她說不出一句話來。她一轉(zhuǎn)身，見衛(wèi)氏手中正拿著一張四方絹紙，而蘭谷立在桌子對面垂首。這絹紙，明顯是蘭谷送來宮里的信紙。蕭鏗即將迎來他的第一個外孫，無論怎樣都是欣喜萬分的，于是便以信件的方式昭告整個王族。
瑰里轉(zhuǎn)手將外衣遞給立在門口的石柯，跑到衛(wèi)氏面前故作喜悅地道：“葛蘭姊要有小娃娃了？”實(shí)際上，她一點(diǎn)也開心不起來。
衛(wèi)氏笑道：“是??！”她頓了頓，道：“我倒還希望你阿姊……”方覺得不應(yīng)如此，便忙打住了。
瑰里怎會不知母親想要說些什么，此時一股莫名的感覺升上心頭，她只想一人靜靜。瑰里說要去東市尋一些稀奇的手工品，衛(wèi)氏心情好，便也笑著應(yīng)了。
今日東市算不上太擁擠。瑰里一人走在街頭，先前被強(qiáng)抑住的憤怒在此刻噴涌而出。衛(wèi)驊明明是一個重情重義的好哥哥，他怎就變了？且不說他與阿姊相識的時間比自己的生命歷程還要長，聽衛(wèi)騮的意思怎說也深愛了阿姊多年。瑰里雖還不懂這種愛是怎樣的，但她總是覺得，衛(wèi)驊不可這么快就忘卻阿姊！
“想什么呢？在你身旁如此久都未發(fā)現(xiàn)我？”衛(wèi)騮那熟悉的容顏映在她眼前。見她并不開心，衛(wèi)騮也很是郁悶。他從一家商鋪出來便見她低頭無神地走著，甚至有時險(xiǎn)些要撞到什么，于是便在她身旁走了許久，不承想她竟是沒發(fā)現(xiàn)自己。
瑰里見四圍人不多，淚水竟溢了出來：“你說，我阿姊她是不是太可憐了？從小我就未見過她真正開懷地笑，我和弟弟遇上什么麻煩都是她幫兜著，每當(dāng)我們闖禍、父親要責(zé)備我們時都是她幫著說好話……阿姊甚至出嫁前半月還在生病，又嫁了一個不愛的夫婿?！?p> 衛(wèi)騮驚得失措，不忍見她獨(dú)自拭淚，于是將她輕輕環(huán)抱住，單手拍著她的后背：“別哭啊，她這般愛你和定南，只要你們幸福她就是開心的。她一定不想你為她難過成這樣?！?p> 這樣一個溫暖的懷抱實(shí)在是給予了她莫大的安慰。瑰里很想哭個痛快，聽了他的話卻只是低低地抽泣著，而衛(wèi)騮也耐心地安撫著她。衛(wèi)騮此番知道了她為何而哭，他自己甚至后悔當(dāng)初為何要將實(shí)情告知于她。
他的心思又能有多么復(fù)雜？他從未想過，就算他不說，她遲早也會知道。他只是單純地認(rèn)為若連自己都向她隱瞞，就是更對不起她。
瑰里基本止住了哭泣，又從他懷中輕輕抽開，雙眼卻已紅紅地了。她今日居然在這個人面前哭得如此失態(tài)，更是感到不好意思。
衛(wèi)騮看著瑰里這樣當(dāng)然心疼，安慰的話已到了嘴邊，卻又被收回去。他之前總是想讓她開心著，但此刻更覺得既然自己有那么幾分喜歡她，就應(yīng)鼓勵她自強(qiáng)、讓她明白更多。
衛(wèi)騮凝望著瑰里眼眸深處，道：“兄長永世不會望記年少時那份最純潔的情感，現(xiàn)在那份純真正在被時光慢慢消磨。我相信他們也都不會忘記彼此，只是不愿做無謂的掙扎。這就像一只小魚，無法躍出禁錮它祖祖輩輩的淵。長兄或許希望既來之、則安之，也正因這世上的人不可太有個性。”
瑰里更是沒有想到，衛(wèi)騮竟是知曉了自己的意思?？伤尤粵]有生氣，反是同她講一些世間的道理，當(dāng)下感到有些愧疚。但衛(wèi)騮語句中的一點(diǎn)卻是令她不服：“那小魚為何不能成為鯤？或是化而為鳥，成為鵬？”
衛(wèi)騮一時竟呆住了。單憑這一句話，就令他對瑰里又有了新的認(rèn)識。她真的同他人不一樣，她會不低頭服輸?shù)?。希望政治?lián)姻將來降臨在她身上的時候，也能夠像今天問自己這般質(zhì)問命運(yùn)吧。
最后衛(wèi)騮還是哄著瑰里，陪她將東市轉(zhuǎn)了一圈，挑了一些有意思的小玩意。直到看著她又喜笑顏開，才遣人將她送回府了。
但這一切，直到衛(wèi)騮到了仲子府后就嚴(yán)肅了起來。
他本是在東市上買了一只音色絕佳的排簫欲贈予衛(wèi)驊，不料卻見他府中的下人忙里忙外不曾停歇，神情也焦急不已，頓感不對。直至二兄的房間才知道，他病了，病得還不輕。
深夜，仲子府中卻燈火通亮，誰都無法化解這一份焦慮。
輔國令衛(wèi)原本是解衣欲睡，聽得侍人慌手慌腳地來報(bào)，他頓時就清醒了不少，忙帶著他府中醫(yī)術(shù)最好的醫(yī)甲趕往仲子府。衛(wèi)騮趕到時，已見父親坐在二兄的床旁握著他的手；而長兄身體不好，只得由侍人扶著默默站在床前望著、默默痛惜著；他的阿嫂蕭葛蘭在一旁掩面輕哭，侍女皆勸她“方有孕，莫要哭壞了身子”。種種聲音點(diǎn)綴著寂靜，室內(nèi)一燈如豆，讓衛(wèi)騮的心也不好受。
恐怕他人都以為衛(wèi)驊只是近些天來太過勞累，加上春天疾病易發(fā)的緣故。但這其中的實(shí)情，僅有衛(wèi)原最明白。
眾侍人在衛(wèi)原的無聲示意下退出房間，由侍女?dāng)v著的蕭葛蘭即便是再擔(dān)心也不能留在房里，只得在房外駐足提著心。衛(wèi)騮距離房門最近，他也只依依稀稀地聽到房內(nèi)父親與二兄的對話。
房內(nèi)，衛(wèi)原松開衛(wèi)驊的手，嘆道：“又開始了，這生活還能不能繼續(xù)了？”
衛(wèi)驊也只是默不作聲。
衛(wèi)原道：“我雖是令醫(yī)甲過來了，但我看你可能也不需要他。你這，就是心病，再是良藥也抵不過你自己將心結(jié)解開?！?p> 衛(wèi)驊微微動動嘴唇，卻還是什么也沒說。
發(fā)生在自己兒子身上的事，使衛(wèi)原恍惚覺得回到了二十多年前他與她分別的時候。她不似先國將大小姐的出身，她甚至更尊貴，他們本就是天作之合，卻還是拗不過先王“靈光一現(xiàn)”的決定。至于再后來的事情……他不再想去回憶。
想起自身的經(jīng)歷，衛(wèi)原起身，聲音忽然不似剛才般柔和：“那你說這怎么辦？十二年的冬天我都講了什么？只要你們曾努力過，無論最終結(jié)果怎樣都是上天安排的，你至少就不會遺憾，”他頓了頓，看著兒子已經(jīng)有些動容，“兒，男兒心系天下，流血不流淚，何況你還是大琰的男兒。你得振作，你的人生還有很遠(yuǎn)?！?p> 聽到最后一句，衛(wèi)驊忽然就收住了所有委屈的情緒。是啊，他將來是要輔佐君王圖謀江山，他只得將年少時的兒女情長，一點(diǎn)一點(diǎn)放下！
丈夫生世會幾時？安能躞蹀垂羽翼！
房外的衛(wèi)騮聽到了這所有的話語，心中百感交集。他未曾想到，一直心明大義、聰明能干的二兄竟比自己想象得還脆弱！
而衛(wèi)原也不再有什么好勸的，吩咐仲子府的府醫(yī)照顧好他便離開了。幾人又踏進(jìn)夜色，匆匆趕回令府，衛(wèi)騮的心卻始終是忐忑的。
拾蘭十一歲生辰將至，不愿新一歲還是這般孤單，于是便懇求父親蕭鏗允許瑰里進(jìn)宮陪伴自己一段時間。蕭鏗身為一國之君本就異常繁忙，哪里有時間聽拾蘭不斷地嘮叨，加上又萬分疼愛這個小女兒，便是一揮手就令侍人出宮傳令了。
他這一個小小的、甚至連自己都不在意的舉動，能令拾蘭高興許久。
當(dāng)然，僅僅是瑰里一人進(jìn)宮。
拾蘭的起居之室名“靜妤殿”，拾蘭為了能讓瑰里多些時間同自己在一起，便將右側(cè)的偏殿“琴室”收拾出來供瑰里居住。瑰里初次得知消息時有些抗拒，衛(wèi)氏也頗為擔(dān)憂。蕭鏗也是本著商量的用意，她們完全有理由告病婉拒。但衛(wèi)氏同瑰里商談了一下，二人還是覺得應(yīng)了這個“商量”為好。
拾蘭的請求達(dá)成，她當(dāng)然是最開心的。得知父親安排了瑰里妹妹次日進(jìn)宮陪自己，拾蘭當(dāng)夜竟很晚才入眠，鬧得青只古彼時很是憂愁。
次日，拾蘭在宮門等待。當(dāng)那兩扇素日顯得太過肅穆的門被宮衛(wèi)們拉開時，如舊容顏的瑰里出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，身后跟著侍女青棠、女淑。瑰里今日為了進(jìn)宮，特地穿了最為好看的長裙，還配上了極襯她的耳環(huán)。
拾蘭的思念還是有道理的，這幾月瑰里去泮宮的次數(shù)明顯減少，她與二、三、四公主又不大能說得上話，整個人顯得些許無聊。此時見到瑰里如三載不見今者重逢，本欲沖過去擁一擁她，但想到現(xiàn)在的自己已經(jīng)是個小小少女，按母親的要求應(yīng)有些嫡公主溫嫻的風(fēng)范了。
拾蘭只是穩(wěn)穩(wěn)地走過去，笑盈盈地挽起瑰里的手帶她向前走去，周圍的侍從垂首跟隨。瑰里自然感到今日的拾蘭與先前有些不同，但隨即還是暗暗地笑了：拾蘭如今成長得已初露“萬方”之態(tài)了。
拾蘭攜著瑰里，片刻詢問她的近況，片刻又夸贊她今日的首飾好看。兩人手挽手地經(jīng)過宮道、廊橋、小流，拾蘭總是親切地問著瑰里各樣問題，瑰里亦笑著回應(yīng)。與拾蘭相處或許是愉悅的，但邁進(jìn)這宮墻，卻是她不情愿的。
她與拾蘭形影不離的日子，就這樣開始。
前幾日得到瑰里即將進(jìn)宮的消息，王后直欲將幾案上的琉璃花瓶順手摔出去。蒯瓚在一旁一面安撫，一面解釋著此次先國將二小姐進(jìn)宮，還是不要做出反應(yīng)地好。就恐空穴來風(fēng)，一來怕是六公主拾蘭會心生懷疑，但更加重要的是，宮里的所有事皆瞞不過圻殿中的蕭鏗。
“母后給我安排了一名新的領(lǐng)頭宮女，名青只古，是那姬當(dāng)年的獻(xiàn)女?！眱扇俗陟o妤殿門前，拾蘭講道?！白鍪碌故呛苈槔巳颂珪畛??！?p> 拾蘭是聽著好話長大的，這青只古竟令拾蘭都感到有些不習(xí)慣，實(shí)是新奇。瑰里笑道：“你如今是大琰唯一未出閣的嫡公主，又是王后最寵愛的小女兒，人家不這樣才怪?！?p> 拾蘭撇撇嘴，伸手輕擰了擰瑰里，道：“這一年多你是更機(jī)靈了?！?p> 瑰里見她嫡公主的儀態(tài)再也顧不得，轉(zhuǎn)手就要使自己癢得咯咯樂，便伸手接住，同她鬧在一起。拾蘭頭上的飾物碰撞起來清清脆脆，似是一曲悅歌，點(diǎn)綴著這溫暖的時光。
這原是南國進(jìn)貢的串串銀飾，放在王后宮中被拾蘭無意看到，撒個嬌便拿了幾串歸為己有。
“最近似未見到薈姊?！辈恢[了多久才累，瑰里停下問道。
拾蘭掩口笑了一下：“薈姊今年十五歲，上巳節(jié)又即將來到，薈姊要準(zhǔn)備她人生的成年禮啦?！?p> 嫩柳紅墻，娉婷少女同姐姐、母親的曾經(jīng)一般走上莊嚴(yán)的殿堂，披上光輝，受訓(xùn)、加禮衣、接受祝福。華彩落在身上，當(dāng)她再次走出這間大殿，昔年歲月就只是過往。而這一瞬間，對于拾蘭還有四年，對于自己還有五年，對于蕭薈就是當(dāng)下。
在宮里的這段日子過得不快不慢，其中瑰里去過數(shù)次長子府。見璴里生活得不似即將出嫁時，也放下心來。蕭長霖更是由此感到，或許他的妻子是個能令他放心、能將這座府第中的事務(wù)交之的人，而他雖未見過她的妹妹幾面，但這幾面就給他留下了甚是活潑的印象。
也正是這一對姊妹，令他漸漸發(fā)現(xiàn)，這個世界不僅僅是算計(jì)。
瑰里數(shù)著日子，她似乎在宮里住了三個月。這三個月拾蘭攜她偷偷爬假山、折下柳枝插在腰間、撫琴對唱，甚至還向王后請示過幾次拿令牌出宮至仲子府看望阿姊蕭葛蘭。拾蘭與瑰里的一切蒯瓚皆一直在報(bào)告，王后自然了解得事無巨細(xì)，卻遲遲不插手。
每次對于拾蘭的請求，王后都是笑著應(yīng)了的。
而在這三個月中，瑰里看到的是衛(wèi)驊與蕭葛蘭二人夫妻和睦，衛(wèi)驊的神色也都較先前好了許多。她僅是聽說衛(wèi)驊病過一回，她亦是在其病好后入宮的。他這一病，反是將精神調(diào)整好了。
再入盛夏，記著日子，阿姊璴里已出嫁一載。
一切皆云淡風(fēng)輕，或許，阿姊的心結(jié)是在慢慢解開吧。