二人也只是望著前方的火光，誰(shuí)都不知如何開口，也都等著對(duì)方先開口。一陣陣樂(lè)曲傳入耳中，二人望著眾人繽紛的長(zhǎng)衣隨著身子的擺動(dòng)而散開，煞是好看，少女頭上的銀飾碰在一起發(fā)出清脆的響聲。
衛(wèi)騮鼓起勇氣，道：“今天的舞曲真好看。”
實(shí)際上，今天的同昨天的又有什么不一樣，瑰里沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，只是輕輕“嗯”了一聲。她早就不因此事去和衛(wèi)騮計(jì)較了，此刻或許只是想看看他的反應(yīng)。
衛(wèi)騮見狀心急，復(fù)問(wèn)道：“你用了晚膳了嗎？”
瑰里還是依舊地“嗯”。
此番衛(wèi)騮是真急了，他忙開口解釋：“我同蕭海斤……”
只見瑰里將食指豎在他唇上，溫然笑了：“不必說(shuō)，我知道你們之間沒(méi)什么的?！?p> 衛(wèi)騮詫異，瑰里面對(duì)自己從來(lái)都是最真實(shí)直接的，她說(shuō)不怪自己便是真的不怪。原本沉悶的氣氛也片刻被化解，空氣里洋溢著一股少年情人蜜里調(diào)油的味道。瑰里放下手去，衛(wèi)騮長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣?？粗q帶憂意的臉，瑰里笑得更加燦爛了：“哈哈哈哈，我什么時(shí)候生過(guò)你的氣呀！”
衛(wèi)騮擔(dān)憂地問(wèn)：“你真的不生氣嗎？”
瑰里仰頭，佯裝生氣道：“哼，你下回要這樣我可就不會(huì)寬恕了。”實(shí)際上，她從來(lái)沒(méi)有生過(guò)衛(wèi)騮的氣，在將來(lái)也不會(huì)，永遠(yuǎn)都不會(huì)，她自己這樣想著。
衛(wèi)騮偷偷笑笑，瑰里奇怪地問(wèn)道：“你笑什么?。 ?p> 衛(wèi)騮仍笑著搖了搖頭，沒(méi)有回答她的話，只是拉起她的手同眾人一起至篝火旁跳舞去了。瑰里也緊緊地握著他的手，仿佛今晚就是她最快樂(lè)的時(shí)光。她多么希望，這一刻就是一生，就是永恒。
而今晚的海斤，也正因白天之事沒(méi)有出現(xiàn)在篝火會(huì)上。
瑰里與衛(wèi)騮重歸于好，反倒是將他們之間聯(lián)系得更加緊密了。在眾貴族言笑晏晏之時(shí)，王帳內(nèi)，蕭鏗同驪王達(dá)成協(xié)議，圓滿完成此次秋獵的任務(wù)。啟衡十五年琰驪兩國(guó)于湜上圍場(chǎng)簽訂的協(xié)議，時(shí)人稱“湜上之盟”。
湜上之盟屬于雙方均處和平時(shí)期的友好往來(lái)?xiàng)l約，內(nèi)容如下：驪國(guó)年以良馬易琰國(guó)之佳綢，以鐵器易琰國(guó)之瓷器、玉器，在兩國(guó)邊境開設(shè)貿(mào)易場(chǎng)所、鼓勵(lì)兩國(guó)商人開展貿(mào)易往來(lái)。這是兩國(guó)間首次以優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)進(jìn)行合作。
琰國(guó)與驪國(guó)正式建立經(jīng)濟(jì)上的往來(lái)關(guān)系，蕭鏗考慮的是本國(guó)的經(jīng)濟(jì)與軍事，可隨之而來(lái)的是——他再也無(wú)法為拾蘭之事而推卻了。大京三族有那么多聰明能干的少女，卻都沒(méi)有拾蘭的出身，驪王看中的都不是她們，而蕭鏗最不放心亦是最不忍心的，也正是拾蘭。
可一旦琰驪二國(guó)開展往來(lái)，對(duì)琰國(guó)的好處無(wú)比豐厚，是琰國(guó)幾代君王所畢生盼望的。蕭鏗為此，決心犧牲拾蘭，也犧牲自己過(guò)往之情深……
如今十三歲的拾蘭正于篝火旁跳著一支支動(dòng)人的舞，全然不知自己將來(lái)命途何方……
不僅是拾蘭，大京城中所有人都不敢猜測(cè)蕭鏗的意思。拾蘭的婚嫁堪稱是他棋局中極為重要的一步，這一步能否走好，關(guān)系到他與荎驍較量的勝負(fù)，更關(guān)系到大琰的國(guó)運(yùn)。
琰驪兩國(guó)定下友好約定之事，很快就由云賀地方的信使，一站接一站接力著送去了輿都王宮。
太子荎坦跪在荎驍案前，看著父主荎驍坐在上首閱覽自己帶來(lái)的奏報(bào)。
荎驍看罷將奏報(bào)向幾案上一丟，不屑道：“驪王也就這點(diǎn)本領(lǐng)了，以為琰國(guó)比驪國(guó)強(qiáng)盛是因?yàn)槭裁唇z綢瓷器多，偏偏將自己拿來(lái)保命的良馬鐵具作為交換品同琰國(guó)做交易。他以為送點(diǎn)美，琰王就能站在他這里嗎？”
荎坦問(wèn)：“當(dāng)下形勢(shì)，云賀該如何？”
對(duì)此，荎驍竟也甚是為難。驪王不顧反對(duì)與琰王達(dá)成協(xié)議，喜愛絲綢瓷器而送出良馬鐵具，無(wú)疑在無(wú)形之中減弱驪國(guó)之軍事力量，亦會(huì)增加驪國(guó)上層的矛盾。三國(guó)形勢(shì)，琰國(guó)最強(qiáng)，云賀稍次，驪國(guó)最末。若是驪國(guó)先滅，云賀與琰國(guó)開戰(zhàn)，不僅對(duì)雙方均損失慘重，恐還會(huì)一步錯(cuò)便傾覆了整個(gè)國(guó)家。
驪國(guó)，必須留下。云賀當(dāng)下的任務(wù)，只能是想方設(shè)法削弱琰國(guó)。
荎驍緩緩道：“他們二國(guó)簽訂條約，若是我們跳出來(lái)施壓，會(huì)顯得我們心急。我同蕭鏗斗了十幾年，早就累了，不如此次靜觀其變，再觀察幾年再適時(shí)出擊。”
荎坦道：“此次琰驪兩國(guó)會(huì)盟，上層大臣都議論紛紛，說(shuō)琰王無(wú)論是為了保全面子還是平衡局勢(shì)，都會(huì)把他的公主嫁到驪國(guó)。而驪王認(rèn)為，此番不僅能換得自己喜歡的東西，還能續(xù)娶一房王后，實(shí)在是雙喜臨門?！?p> 荎驍冷笑一聲：“驪王還是那么天真。”他轉(zhuǎn)而抬眼，似是在試探地問(wèn)道：“你認(rèn)為，蕭鏗會(huì)將他的公主嫁出去嗎？”
荎坦道：“兒臣先前派人打聽過(guò)，說(shuō)是如今琰王唯一未出閣的嫡公主才十三歲……”
荎驍顯得有些懶洋洋：“哈，不是還有阿玢呢嗎？”
荎坦不放心：“可是阿玢是妃，那嫡公主嫁過(guò)去就是王后……”
荎驍揮揮手道：“我信得過(guò)阿玢，也了解驪王。阿玢如今寵冠驪宮，她的兒子又是驪王的長(zhǎng)子，只要阿玢將驪王哄好了，這太子之位怎也不會(huì)落到初來(lái)乍到的琰女手中。待驪王一死，我們便發(fā)兵，琰軍至驪需經(jīng)過(guò)賀蘭關(guān)，那里荒涼又崎嶇，我們的軍隊(duì)常年駐守于斯，早就對(duì)那里了如指掌，還怕琰國(guó)不成。如今的云賀，只需等。”
荎坦雖覺此事冒險(xiǎn)，卻想著自己父親一向成功，此次應(yīng)當(dāng)也不會(huì)出錯(cuò)，便鞠身退出：“是?！?p> 琰驪二國(guó)訂立友好盟約一事，當(dāng)晚官井便帶著蕭鏗的指令昭告各族了。瑰里當(dāng)晚睡得早，竟是次日早上才從衛(wèi)氏口中得知這個(gè)消息。
瑰里心中激動(dòng)，駕上胭脂馬就往衛(wèi)氏營(yíng)帳去了。
待她找到衛(wèi)翌，發(fā)覺衛(wèi)騮也在此處，衛(wèi)翌正對(duì)著桌面上的一張輿圖在同衛(wèi)騮講著什么。衛(wèi)翌見到她笑著揮手示意前來(lái)，道：“想必你也是來(lái)問(wèn)我盟約之事吧?！?p> 瑰里看看衛(wèi)騮，又將視線轉(zhuǎn)到衛(wèi)翌身上，點(diǎn)點(diǎn)頭。她說(shuō)道：“兩國(guó)此次的合作對(duì)大琰很有利?。 ?p> 衛(wèi)騮聞言也附和道：“侄子也這樣認(rèn)為?！?p> 衛(wèi)翌的目光掃過(guò)二人，饒有興趣地道：“哦？說(shuō)說(shuō)看?！?p> 瑰里分析道：“驪國(guó)處于大漠之中，冬寒夏暑，養(yǎng)出來(lái)的馬匹都是最強(qiáng)壯的，對(duì)我們當(dāng)然有好處。”
她默契地將話語(yǔ)權(quán)交給衛(wèi)騮，衛(wèi)騮道：“青銅是王家之尊，鐵器便是用來(lái)護(hù)這至尊的。”說(shuō)罷，他同瑰里相視一眼，瑰里向他微微一笑。
衛(wèi)翌看到他們默契地眼神，逗孩子似的呵呵笑道：“是也是也，你們懂得不少。今非昔比，‘千乘之國(guó)’已不是國(guó)家強(qiáng)盛的準(zhǔn)則，現(xiàn)在打仗要靠鐵騎而不是戰(zhàn)車，只有鐵器和良馬可以讓大琰彌之富強(qiáng)?！?p> 瑰里聽得熱血沸騰，仿佛自己下一秒就是統(tǒng)領(lǐng)鐵騎三軍征戰(zhàn)四方的將軍。三軍浩浩蕩蕩，甲光向日金鱗開。
衛(wèi)騮疑惑地問(wèn)道：“叔父，既然我等都知道只有鐵騎才能振興大琰，三軍才是我們立威于列國(guó)的根本，驪王定不可能不清楚。他為何還是不顧臣子的反對(duì)用命脈去換我們的絲綢與瓷器？”
衛(wèi)翌道：“驪國(guó)地處荒涼之地，本就物產(chǎn)貧瘠、人煙稀少。既民生不富足，不如先將市井運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，效仿南朝之法富國(guó)。我大琰當(dāng)年攻下南朝數(shù)國(guó)，如今不僅手握南朝富庶之地，還迎接昔年南朝大族北上投奔，得到先進(jìn)的技術(shù)和眾多勞動(dòng)力，這才有了今者的況景。”
瑰里思索道：“所以驪國(guó)不缺良馬，就如我們不缺絲綢瓷器，兩國(guó)只是各取所需，并不存在優(yōu)劣勢(shì)之分?！?p> 衛(wèi)翌點(diǎn)頭：“能認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)很好?！?p> 瑰里又問(wèn)道：“那云賀，缺的又是什么呢？我們?yōu)槭裁床煌瀑R貿(mào)易呢？”
衛(wèi)騮搶先道：“賀山之戰(zhàn)云賀大敗，損傷慘重，如今還在休養(yǎng)生息呢?！?p> 瑰里撇撇嘴：“云賀還真是不閑著，一旁休養(yǎng)生息，還一旁到別國(guó)挑事?！?p> 衛(wèi)翌肅聲道：“云賀主荎驍昔年從諸公子奪嫡之戰(zhàn)中勝出才登上王位，登位后誅殺所有叛亂公子，又收攏兵權(quán)以固王權(quán)。此人心深叵測(cè)，尤善見縫插針，這世上除了主上無(wú)人能敵荎驍，有時(shí)連主上都不能將他下一步的計(jì)劃看清，只能走一步看一步。”
瑰里和衛(wèi)騮皆倒吸一口冷氣。
衛(wèi)翌道：“好在他的太子荎坦不及他明察狠辣。荎坦繼位，云賀對(duì)于大琰的威脅便沒(méi)有那般大了?！?p> 荎坦繼位，主上還會(huì)是蕭鏗嗎？
若非蕭鏗，又是何人？蕭鏗三個(gè)適齡的兒子中，長(zhǎng)子驕狂，次子陰險(xiǎn)，三子浮躁，三人雖都文成武就，卻都不是一個(gè)合格主上的最佳人選。如今他們?nèi)硕返糜鷣?lái)愈烈，大公子倚仗的是母后衛(wèi)王后和舅舅衛(wèi)景，二公子倚仗的是手握半邊軍權(quán)的雍齊，三公子雖沒(méi)有功績(jī)顯赫的母族卻在前不久娶了衛(wèi)翌的長(zhǎng)女衛(wèi)荔，又善籠絡(luò)朝臣，也頗能與其他兩位公子較量。
古琰族八部首領(lǐng)，皆是有能力者居之，即便不是王子，從斗爭(zhēng)中勝利依然可以做新一任琰王。可如今的琰國(guó)已經(jīng)深受南朝世襲制之影響，即便宗室之子再有能力，也極難上位。
或許就是因?yàn)檫@一點(diǎn)，衛(wèi)翌才同意了杞夫的提婚請(qǐng)求。
同時(shí)，蕭鏗亦知其三個(gè)兒子爭(zhēng)位斗爭(zhēng)激烈，才遲遲沒(méi)有定下太子的人選。衛(wèi)王后先前曾向他無(wú)數(shù)次說(shuō)起蕭長(zhǎng)霖的好，讓他念著自己與他間的結(jié)發(fā)之情將蕭長(zhǎng)霖立為太子，好讓他如今就在眾臣中積攢威望?？墒掔H卻總是為此首鼠兩端，蕭長(zhǎng)霖的性情他知道，這些年他處理各類事物的方式也被蕭鏗看在眼里。蕭鏗深知，蕭長(zhǎng)霖是不適合當(dāng)主上的，他如今的一身驕傲也是自己親手養(yǎng)出，可蕭長(zhǎng)霖是自己從小就寄予厚望的嫡長(zhǎng)子，無(wú)論是出于舊族的壓力還是自己的私心，他都是應(yīng)當(dāng)立蕭長(zhǎng)霖為太子的。
那日辭別衛(wèi)翌和衛(wèi)騮，瑰里就來(lái)到了璴里的營(yíng)帳。
璴里生產(chǎn)完已有兩三月，按照琰族當(dāng)年在草原的舊俗早就可以上馬射獵了。即便是她身子再弱，如今也可以隨著眾人秋獵了。留寧亦被她帶在身邊，瑰里時(shí)不常地就去看望她這個(gè)小小的外甥。
臨近璴里的營(yíng)帳，瑰里便看見璴里笑盈盈地迎上來(lái)：“聽聞你去了衛(wèi)夫子的帳子，可看見三郎君了？”
瑰里解釋道：“我那是去同衛(wèi)叔父討論事情，哪里是去見衛(wèi)騮啊？”可她實(shí)在是年幼嬌慣，愈是想掩藏，便愈是不會(huì)掩藏。
璴里正是聽信秋無(wú)意間說(shuō)起那日瑰里看到衛(wèi)騮與海斤相處而醋意大發(fā)，之后便怎也不想理他，這才半打趣半關(guān)心地問(wèn)了一下。聽瑰里的意思二人應(yīng)當(dāng)已經(jīng)和好，這才放下心來(lái)。
姊妹二人難得相聚，自然是聊家常了。
蕭長(zhǎng)霖正于帳內(nèi)閱覽著一些文書，只見得侍人輕手輕腳地進(jìn)來(lái)，面色神秘地報(bào)告：“報(bào)告公子，據(jù)昨日晚上巡守圍場(chǎng)的宮衛(wèi)說(shuō)，那肅侯衛(wèi)驊似乎與一驪國(guó)女子在幽會(huì)?！弊蛉盏膶m衛(wèi)皆是蕭長(zhǎng)霖的親信，蕭長(zhǎng)霖亦是下令有情況立刻稟報(bào)，在他們眼里這等的大事自然也是不肯耽擱了。
蕭長(zhǎng)霖聽到此話，正送往嘴邊的茶水也稍稍一滯。他將茶杯放下，道：“肅侯與驪女幽會(huì)？詳細(xì)說(shuō)來(lái)?！?p> 侍人道：“天色太暗了，宮衛(wèi)們也未曾看太清二人的舉動(dòng)。但肅侯……似乎對(duì)那驪女有些意思?！?p> 蕭長(zhǎng)霖倒是不很在意。以肅侯的性格或許也只是覺得這驪女有趣聊上幾句罷了，有自己妹妹那般強(qiáng)勢(shì)的妻子在，他自然也是不敢對(duì)那驪女有何種過(guò)多的心思。即便是像先前大京那些公侯將相看上異邦女子納了做妾的，過(guò)不了幾月新鮮感過(guò)去，也就不再過(guò)問(wèn)。
他淡淡道：“我知道了?！北銚]揮手令侍人退出。
肅侯這個(gè)事情，對(duì)蕭長(zhǎng)霖來(lái)說(shuō)是喜憂參半的。他想著，這件事八成是沒(méi)有他人知道的，如果回京后無(wú)人挑起此事的風(fēng)波，那么自己也就裝聾作??；如果他實(shí)是看上了那驪女而冷落自己的妹妹，那他便要第一個(gè)攪擾此事。
“主上要封衛(wèi)騮哥哥當(dāng)鎮(zhèn)西使??？”瑰里對(duì)于璴里的話驚詫不已，“他才十四歲，如何管得了西疆？”
璴里輕輕點(diǎn)頭：“衛(wèi)家的兒子一向都是在很小的時(shí)候便著力培養(yǎng)，讓他們走遍東西南北，將他們個(gè)個(gè)鍛煉成大琰的棟梁之材，好在將來(lái)立身朝堂報(bào)效君王。如今左相、輔國(guó)令十歲隨堂兄南下幽州，十五歲便接管三司使一職；他的長(zhǎng)子十三歲任鎮(zhèn)北使，后來(lái)也因那里太過(guò)苦寒染了病才回到大京；他的次子同樣在十五歲便去了西北，十七歲在賀蘭山操練軍隊(duì)以防戎人，如今又是年紀(jì)輕輕封了侯。三郎君十四歲，也應(yīng)當(dāng)是離開大京增長(zhǎng)閱歷的時(shí)候了。不過(guò)你放心，到了那里定不會(huì)讓他一個(gè)人管理西疆的，還有許多先前就到那里的衛(wèi)氏族人?！?p> 瑰里聽著璴里的這樣一番話，竟想不到百年衛(wèi)氏竟還有如此激昂的一部史詩(shī)，人人都燦爛出彩。衛(wèi)氏不興，是沒(méi)有道理的。
她忽然抬起頭來(lái)，嚴(yán)肅道：“阿姊，我也想去西疆，還想帶著定南一起去西疆?！彼m在說(shuō)此話之前早已下定決心，可真正話從口出卻覺得這不似自己的聲音。
璴里險(xiǎn)些以為自己聽錯(cuò)了：“你說(shuō)什么？”
瑰里看著她道：“阿姊，我早就這樣想了。我的每一天都在大京中心的內(nèi)城度過(guò)，就連看到大京邊境人民的生活都會(huì)感到甚是驚嘆?？晌疫@一生是不能只困在大京中心的，我想走遍大琰，看看平日看不到的布衣與市井，就像葛蘭姊的女醫(yī)蕓里一樣。”
璴里輕嘆：“可你要知道，你如今生活的富足與穩(wěn)定，是多少人到死都盼不來(lái)的。即便是蕓里少年時(shí)期生活漂泊不定，如今她在肅侯府有穩(wěn)定的俸祿，你認(rèn)為她還會(huì)想過(guò)那樣的生活嗎？”
瑰里道：“行遍天下之路則曉天下之事，絕知世事要躬行。阿姊，我不甘還有三年便要成年，然后嫁人做婦。我想在這之前，到西疆感受感受，看看邊境的景色，看看傳說(shuō)中的榷場(chǎng)，看看邊疆如何與大京不同?！?p> 璴里沉默了。自幼她以為的她與瑰里之間性格上的差異是她沉穩(wěn)、瑰里頑皮，如今她才明白是她墨守成規(guī)，而瑰里敢于冒險(xiǎn)。
只見兩個(gè)侍女掀開帳簾，衛(wèi)氏拉著定南走了進(jìn)來(lái)。她對(duì)璴里說(shuō)：“讓瑰里和定南出去見識(shí)見識(shí)也好，主上那里我會(huì)同他請(qǐng)示的?！?p> 璴里道：“可這一去便是幾年，我還是不放心他們的安全?！?p> 衛(wèi)氏道：“讓一部分國(guó)將軍隨同便好，定南將來(lái)定是要接管國(guó)將軍的。再者說(shuō)西疆有我昔年認(rèn)識(shí)的衛(wèi)氏族人，衛(wèi)三郎君亦在那里開府立宅，自然要有一支軍隊(duì)守衛(wèi)著?！?p> 璴里憂道：“母親先前最是擔(dān)憂弟妹，如何此次能放得下來(lái)呢？”
衛(wèi)氏看看瑰里，又將視線轉(zhuǎn)回璴里身上：“我們琰族先年逐水草而居，時(shí)常遷徙，什么樣的環(huán)境沒(méi)有見過(guò)。如今建國(guó)立邦，再不是居無(wú)定所，可這定所，卻是不能困人一輩子的。瑰里和定南都不小了，既然他們有自己的想法，何不讓他們自己去嘗試？”
定南亦點(diǎn)頭道：“我愿意跟隨瑰里阿姊。”阿姊在他心里是無(wú)所不能的，西疆對(duì)于他又是多么神秘的地方，阿姊走的路，他也要走下去。
璴里只是看著這兩個(gè)時(shí)常令她憂心的弟妹，不語(yǔ)。或許她的內(nèi)心必須要接受這個(gè)事實(shí)了，弟妹永遠(yuǎn)不可能被她永遠(yuǎn)護(hù)著，他們有著自己的一方天地，就如同到辟芷院的路上她對(duì)瑰里講的那樣。
衛(wèi)氏的來(lái)訪屬實(shí)令蕭鏗驚訝，他對(duì)瑰里與定南的擔(dān)心程度亦絲毫不亞于衛(wèi)氏。但他知道，自己對(duì)弟弟最好的補(bǔ)償便是將他的子女磨練成才，而不是護(hù)得太小心翼翼。將來(lái)賜定南一方最好的封地、讓瑰里挑一個(gè)喜歡的夫婿，這才對(duì)得起他為自己的霸業(yè)而犧牲生命。
西疆，或許是個(gè)好地方。
蕭鏗復(fù)召了瑰里，詢問(wèn)她想要去西疆的原因。瑰里的回答同對(duì)璴里的回答無(wú)異，卻首次令蕭鏗驚奇地發(fā)現(xiàn)了那種深藏在她心中無(wú)人發(fā)掘的才能。她比所有的女孩，都能更清楚地看清很多問(wèn)題。
回京后不日，琰王下旨，以游歷之名送先國(guó)將一子一女至西疆，配有玄鳥精兵隨同，住西疆行宮，隨時(shí)返回。
瑰里與定南跪地接旨，這一刻他們心如電轉(zhuǎn)。
別了，大京，這個(gè)令我無(wú)比眷戀的地方。
母親，阿姊，大京的所有親人故友，你們等我滿載而歸。士別三日，即更刮目相待。