“既然你認(rèn)為阿爾貝雷希特會(huì)自己復(fù)位，選擇親征光暗戰(zhàn)，那我們現(xiàn)在該怎么辦？”費(fèi)爾南德斯覺(jué)得長(zhǎng)子對(duì)此已想好了策略，否則也不會(huì)選擇在這時(shí)候宣布他的發(fā)現(xiàn)。
“韜光養(yǎng)晦的政策對(duì)鐵血大帝無(wú)效，他不會(huì)因?yàn)槟惚硎静粫?huì)成為他的絆腳石就手下留情，現(xiàn)在要做的是盧西恩盡快上位，好爭(zhēng)取足以對(duì)等的地位。”
“上位？”費(fèi)爾南德斯臉色有些沉，該不會(huì)是……
“盧西恩現(xiàn)在只是副團(tuán)長(zhǎng)吧，要想對(duì)抗諾丁帝國(guó)，必須把唇齒相依又同時(shí)是光暗戰(zhàn)中另一個(gè)主力握在手中。”
“不行，貴族必須在二十歲成婚，否則就視放棄繼承權(quán)。同樣的，教會(huì)成員一旦年滿二十歲就算終身皈依。你已經(jīng)是亡靈，難道要連我最后的血脈也要斷掉嗎？”費(fèi)爾南德斯絕對(duì)不同意盧西恩往教皇發(fā)展，他要的庇護(hù)不僅是一代人，無(wú)論是和帝國(guó)的聯(lián)姻還是家族中出一個(gè)教皇，都不能永久的改變塔蘭的地位。只有一個(gè)強(qiáng)大的君主，把這個(gè)王國(guó)變成像諾丁那樣強(qiáng)大的王國(guó)才可以避免被吞并的命運(yùn)。
“您還真是墨守陳規(guī)，既然連阿爾貝雷希特都可以復(fù)位，推后幾年結(jié)婚又有什么不可以？況且，我從未說(shuō)過(guò)要讓他坐上教皇的寶座，我們還得靠另一位冠有圣歌頭銜的陛下君權(quán)神授呢。”
“好吧，這些可以從長(zhǎng)計(jì)議，你解釋一下為什么要當(dāng)著晶曜院長(zhǎng)的面向佩雷爾效忠。”費(fèi)爾南德斯最后還想問(wèn)的，是維克多為什么要在外人面前向佩雷爾效忠。他是自己私生子的事在貴族中已不是秘密，這樣做不是公開(kāi)表示，塔蘭公國(guó)站到第一皇子的陣營(yíng)嗎？
“籠絡(luò)和收集消息都需要一個(gè)合適的身份與渠道吧，打著皇太子手下的旗號(hào)更容易接近這些所謂的名門(mén)望族?！币豢跉饨忉屃撕芏啵籽灿悬c(diǎn)不耐煩了：“您還是先回去安撫公主吧，順便給盧西恩捎個(gè)口信，讓他多注意一下教廷的舉動(dòng)，別一不小心把自己的兄長(zhǎng)列入到重點(diǎn)鏟除的名單當(dāng)中?！?p> 目送塔蘭大公離開(kāi)，維克多開(kāi)始考慮該如何妥善的處理伍德的尸體，既要保持不腐，又不被人發(fā)現(xiàn)。
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從貝雷往西就桑德坦——塔蘭六個(gè)行政省之一。領(lǐng)主大人那則同找到延緩壽命奇藥者均分一半財(cái)產(chǎn)的委托就是在這里發(fā)布。
雷娜沒(méi)有選擇躲到偏僻的鄉(xiāng)下或無(wú)人的荒野，而是進(jìn)入本省最大的城市，主要是想借稠密的人口掩蓋自己的氣息。
作為一名盜賊，她很清楚手段高明的游俠能很輕易靠一個(gè)人獨(dú)特的氣味實(shí)施追蹤。同樣的，操法者借助著神秘的魔法力量，也可以從氣息上追蹤到一個(gè)人的行蹤，更何況是一個(gè)巫妖。
和游俠的考慮不同，雷娜認(rèn)為從滅口的角度上出發(fā)，巫妖肯定會(huì)先選最近和最遠(yuǎn)的下手，她躲在人口稠密的郡省應(yīng)該可以暫時(shí)逃過(guò)追殺吧。
可惜，這種設(shè)想很快就被事實(shí)推翻了。
冒險(xiǎn)公會(huì)的任務(wù)大廳里，一個(gè)熟悉的人影讓女盜賊雙目圓睜。
“霍克！你怎么會(huì)在這里？”
高個(gè)子戰(zhàn)士在人群里轉(zhuǎn)身，臉上愁云慘淡，看得雷娜心里直打鼓。
該不會(huì)是他已經(jīng)被巫妖抓到了，然后……不！霍克不會(huì)是出賣(mài)朋友的人。
“那家伙呢？”
壓低嗓音，即便是身處擁擠的人群，提到巫妖，雷娜依然會(huì)止不住的冒雞皮疙瘩。
“我就在來(lái)跟你說(shuō)這事的，這里不方便談話，我們換個(gè)地方?！?p> “好……”
半猶豫半猜忌，雷娜跟隨著霍克離開(kāi)冒險(xiǎn)公會(huì)，看他徑直走向街對(duì)面的酒館，盜賊暗暗松了口氣。巫妖不會(huì)在那種地方動(dòng)手的，如果被教會(huì)盯上，首先完蛋的會(huì)是它自己。
因?yàn)轭I(lǐng)主的委托，桑德坦多了很多專(zhuān)程從外地趕來(lái)外鄉(xiāng)人，以傭兵為主要成員的冒險(xiǎn)者把距離冒險(xiǎn)公會(huì)最大的一間酒館占得滿滿的。
然而霍克的目的不是人聲鼎沸的酒館，而是隔壁的漆黑小巷，巷子口站著一個(gè)讓人忌憚的家伙。散發(fā)著酸腐味的衣服不是敬而遠(yuǎn)之的原因，濃烈的血腥味和一頭銀燦燦的長(zhǎng)發(fā)才是害怕的根本。
雖說(shuō)北方的獸人和黑暗精靈經(jīng)常南下，甚至有的和人類(lèi)組建傭兵團(tuán)，但像這樣明目張膽跑到人類(lèi)居住的城市里擺酷的家伙還是很少，非常少。
雷娜靠近酒館，一眼就看到了惹眼的黑暗精靈。
“霍克……你這是……”
“雷娜，我加入他的傭兵團(tuán)了。”霍克躊躇了很久，想不出比這更合適的說(shuō)辭。
“哈？”雷娜一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“由我來(lái)說(shuō)吧。”靠墻閉著眼小憩的黑暗精靈抬起頭，紅色的雙瞳讓盜賊心頭突地一跳，她似乎感覺(jué)到一陣風(fēng)吹過(guò)，冷颼颼的。
“雷娜！霍克！你們……”
從身后傳來(lái)的熟悉的嗓音分散了盜賊的注意力，她一側(cè)頭，就看到說(shuō)要北上的游俠，在他身旁站著小姑娘艾露。
“既然人都到齊了，那我們也可以開(kāi)始談?wù)铝恕！笨巳R因犀利的雙眼一瞇，嘴角的笑容不變，可他的聲音卻充滿了威脅性：“不要有逃跑的想法，我能追上你們第一次，就能追上第二次。”
“我在兩天之前剛和朋友組建成了一個(gè)傭兵團(tuán)，原本以我和他的能力足夠支撐這個(gè)團(tuán)隊(duì)，但考慮到一些不確定因素，我說(shuō)服了我的這位朋友，讓他放棄追殺你們……嗯~你明白我指的是什么吧？”
聽(tīng)到黑暗精靈提及追殺，雷娜和杜南就明白他說(shuō)的朋友是誰(shuí)了——那個(gè)關(guān)在托古斯遺跡的巫妖！
“雷娜……”霍克擔(dān)憂的嗓音讓后背已經(jīng)被冷汗浸濕的女盜賊猛然警醒。
“入伙是吧……”
“我喜歡識(shí)時(shí)務(wù)的人。”黑暗精靈點(diǎn)頭，一雙眼卻瞟向沒(méi)有發(fā)言的杜南。
“不論是你還是你的朋友，都沒(méi)有足夠的信用?！庇X(jué)察到四雙眼睛都搭在自己身上，游俠開(kāi)口。
“這么說(shuō)你選擇拒絕了？”聽(tīng)了杜南的回答，黑暗精靈松開(kāi)了環(huán)抱在胸前的雙手，比一般精靈高得多的身軀升騰起無(wú)形的壓力。
游俠本能地將手摸向佩在腰上的短匕，這么近的距離無(wú)法使用長(zhǎng)弓。但他同時(shí)也知道，和以速度見(jiàn)長(zhǎng)的黑暗精靈做近距離接觸完全是自殺。
“杜南哥！”意識(shí)到可能有不好的事發(fā)生，艾露緊張的拽出了杜南的斗篷。
“放心，我技術(shù)很好，保證一擊斃命，不會(huì)讓他有任何痛感?！狈路鹣幼约旱娜菝膊粔蚓哂型兀院诎稻`容貌活動(dòng)的惡魔露齒一笑，把其他四人的驚悚感覺(jué)推升到頂點(diǎn)。
“等等！”
霍克壯起膽替游俠辯解。
“團(tuán)長(zhǎng)，杜克只是還不了解……你能不能給我點(diǎn)時(shí)間說(shuō)服他？”
“可以，你有兩分鐘的時(shí)間?！鄙斐鰞蓚€(gè)指頭，克萊因開(kāi)出的時(shí)間讓霍克原本欣喜的臉一下就跨了下來(lái)，他壓根就沒(méi)有口材方面的天賦。
“杜克，你一向是我們之中最冷靜的，為什么這么不理智？”雷娜不愿目睹相處了三年的朋友血濺當(dāng)場(chǎng)。
“我只是不想物盡其用后再被滅口，反正都要死，不如在被他們逼迫干壞事之前死的名譽(yù)一點(diǎn)?！庇蝹b有自己的道德低線，在他看來(lái)，黑暗精靈和巫妖的組合只是出于某種邪惡目的，絕不會(huì)有什么好事。
“一分鐘已經(jīng)過(guò)了?！被瘟嘶问持福巳R因提醒他們，時(shí)間已經(jīng)過(guò)半。
“活下去有什么不對(duì)？”不會(huì)勸戒的霍克走上前，直視杜南的雙眼：“那些以武勇而出名國(guó)王也不過(guò)是高級(jí)儈子手，殺的人不比邪惡的巫妖少，看看史書(shū)對(duì)他們的評(píng)價(jià)吧，神佑者！神眷者！為什么我們就不可能為了保住性命而與黑暗為伍？”
游俠低頭，看得出他很猶豫。
“這世上大奸大惡的人那么多，也不見(jiàn)他們受到了什么懲罰，我們只是想活下去而已，杜南?！崩啄鹊膭窀娼徊酵呓饬擞蝹b僅剩不多的堅(jiān)持。
“我更正一點(diǎn)，你們這算不上與黑暗為伍，我和巫妖只是借你們掩飾身份的而已，頂多算相互利用。順便提醒一下，時(shí)間到了?！笨巳R因的話讓霍克與雷娜面色一白。
“你就不怕我們這幾個(gè)棋子日后找機(jī)會(huì)干掉你和巫妖嗎？”即使面對(duì)死亡，杜克依然保持著一貫的冷靜。
“弱肉強(qiáng)食是自然界的規(guī)律，我和巫妖都不會(huì)反對(duì)你們?yōu)樽约旱拿\(yùn)而抗?fàn)?，那是你們的?quán)利。只是……和不與他作對(duì)就能活命的巫妖不同，我有個(gè)非常不好的習(xí)慣，不論是人還是物，如果沒(méi)有利用價(jià)值，對(duì)我而言也就沒(méi)有存在的價(jià)值?！睂?duì)于游俠的質(zhì)問(wèn)，克萊因壓根就沒(méi)放在心上，手指凌空一點(diǎn)，紅色的符咒立時(shí)浮起：“沒(méi)意見(jiàn)的話就簽契約吧，哦~這不是要你們獻(xiàn)出靈魂，只是保證你們不泄露我和巫妖身份的一個(gè)小小保障。如果有人嘴巴不牢靠的話，可是會(huì)付出生命的代價(jià)?！?p> 于是，三個(gè)不想死卻苦于無(wú)奈得不同意入伙的冒險(xiǎn)者，連同一個(gè)附帶的蹩腳后勤加入到克萊因與維克多的傭兵團(tuán)隊(duì)。