司徒策一愣，道：“怎么了？”
龍翔又是連連拱手作揖，低聲道：“這一次我當(dāng)真是全靠你了，如果柳川兄不幫忙，我這試百戶，明天就要當(dāng)?shù)筋^了！”
“究竟怎么回事？”
龍翔沒(méi)有及時(shí)回答，一招手，后面一個(gè)錦衣衛(wèi)捧著一個(gè)錦盒過(guò)來(lái)，單膝跪下，舉過(guò)頭頂。
司徒策道：“這是上次的一點(diǎn)心意，柳川兄上次走的時(shí)候忘了帶了，所以特意送來(lái)?！?p> “這個(gè)……，我說(shuō)了，等案件破了再說(shuō)嘛?！?p> “那時(shí)候龍某另有酬謝。這個(gè)還請(qǐng)柳川兄務(wù)必收下?！闭f(shuō)著，從錦衣衛(wèi)手上拿過(guò)錦盒，遞給司徒策，見(jiàn)司徒策不接，便塞給后面的丫鬟玲瓏：“你先幫司徒師爺收著好了?！?p> “?。俊绷岘嚱舆^(guò)，估摸不到有多沉，她本來(lái)就勁道小，這一百兩白銀還是挺沉的，差點(diǎn)掉在地上，趕緊用力抱著，諾諾對(duì)司徒策道：“先生，你看，這……？”
司徒策見(jiàn)左右不時(shí)有人過(guò)往，實(shí)在不是說(shuō)話的地方，也懶得在這件事上糾纏，便道：“你先幫我拿回去吧?！?p> “是！”丫鬟玲瓏脆生生地答應(yīng)了，費(fèi)力地抱著那一箱銀子轉(zhuǎn)身進(jìn)了衙門后門。
龍翔這才長(zhǎng)舒了一口氣，道：“柳川兄，咱們回錦衣衛(wèi)衙門再說(shuō)吧？”
司徒策點(diǎn)頭答應(yīng)，當(dāng)下有錦衣衛(wèi)牽馬過(guò)來(lái)，兩人翻身上馬，帶著錦衣衛(wèi)回到了錦衣衛(wèi)衙門。
徑直來(lái)到廂房，司徒策邁步進(jìn)去，卻見(jiàn)正中一張軟榻，歪著一個(gè)大胖子，身形憔悴，正是鎮(zhèn)?？h錦衣衛(wèi)百戶鐘秉直。
鐘秉直見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，勉力一笑，強(qiáng)撐著要起身，不料碰到了傷處，痛得一咧嘴。
司徒策有些尷尬，畢竟鐘秉直這頓打是因?yàn)樗麄善频哪羌缸右鰜?lái)的，雖說(shuō)鐘秉直是咎由自取，但到底有些不自在。
鐘秉直搶先陪笑說(shuō)道：“柳川兄，很抱歉，我……，我這傷還沒(méi)有好，起不來(lái)，不能見(jiàn)禮了。”
“鐘百戶不必客氣！”司徒策勉強(qiáng)笑了笑，在旁邊的椅子上坐下，龍翔坐在另一邊，錦衣衛(wèi)門衛(wèi)將房門拉上。
鐘秉直歪著身子靠在軟榻上，道：“柳川兄，這些日子我都在懊悔，懊悔上次那案子，我也是一是鬼迷心竅，被他們哄騙，把我裹了進(jìn)去，這才得這報(bào)應(yīng)，唉！真是后悔啊！”
司徒策聽(tīng)他這么說(shuō)，顯然是再向自己表白他并沒(méi)有記恨什么，要怪只能怪他，讓自己寬心。當(dāng)下笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。
鐘秉直道：“先前我以為兄臺(tái)忌恨那件事，不肯幫我們，所以沒(méi)臉來(lái)見(jiàn)兄臺(tái)，昨日聽(tīng)龍兄弟說(shuō)兄臺(tái)幫我們找到了非常重要的線索，這才知道兄臺(tái)乃是心胸寬闊之人，哪里會(huì)有我這等齷蹉心思。更是覺(jué)得慚愧。所以，我說(shuō)就算是腿斷了，我爬也要爬來(lái)感謝柳川兄！”
說(shuō)罷，掙扎著爬起來(lái)拱手，龍翔急忙搶步上前攙扶他，勉強(qiáng)打躬作了個(gè)揖。
司徒策忙起身還禮：“百戶大人太客氣了?！?p> 鐘秉直忙道：“柳川兄如果看得起在下，老哥癡長(zhǎng)幾歲，就叫一聲鐘兄好了。不知有沒(méi)有這福分？”
司徒策見(jiàn)他堂堂鎮(zhèn)海縣百戶，正六品官，居然如此低三下四的，不覺(jué)有些意外。當(dāng)然，常言道，禮下于人必有所求，他們倆這般客氣，那自然是沖著自己的偵破本事來(lái)的。也不想過(guò)多跟他們糾纏，便說(shuō)了句：“鐘兄客氣了?！彪S即把話題引導(dǎo)了正事上：“兩位，現(xiàn)在案子進(jìn)展怎么樣了？”
鐘秉直面現(xiàn)愧色，瞧了一眼龍翔。
龍翔道：“昨夜柳川兄面授機(jī)宜，我們連夜對(duì)那一條路進(jìn)行了查訪，重點(diǎn)查找那三個(gè)坐車的公人，但是，慚愧，一直到天明，依舊一無(wú)所獲。”
鐘秉直也一拍軟榻，氣呼呼道：“是啊，他奶奶的，那賣田螺的老殺才肯定是知道，卻不肯說(shuō)，偏生又不經(jīng)打，真是急死我了……”
司徒策大吃一驚，呼地站了起來(lái)：“你說(shuō)什么？你們拷打了那賣田螺的老農(nóng)？”
鐘秉直見(jiàn)司徒策眼睛瞪得溜圓，眉宇間滿是怒氣，發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)漏了嘴，暗叫了一聲苦，忙不迭要圓謊，道：“沒(méi)有！沒(méi)有??！我們就是問(wèn)了問(wèn)他而已，就怕他一著急把什么事情給忘了。呵呵，我們?cè)趺磿?huì)拷打他呢，他好歹也算幫了我們的忙了?！?p> 龍翔也忙說(shuō)道：“是啊，柳川兄，他們好端端的，絕對(duì)沒(méi)有受半點(diǎn)苦，百戶大人還說(shuō)等案件破了，論功行賞，要好生犒賞呢。到時(shí)候這老農(nóng)一家人也是少不得要有些好處的。呵呵”
司徒策陰著臉，緩緩道：“我要見(jiàn)他們，馬上！”
“這個(gè)……”鐘秉直顯然想不到會(huì)節(jié)外生枝，訕訕道：“可是他們，他們已經(jīng)回去了……”
“立即派人去把他們請(qǐng)來(lái)！不！我親自去探望，他們住在哪里？——?jiǎng)e給我搞鬼，否則，這案子我絕對(duì)不管！”他擔(dān)心錦衣衛(wèi)會(huì)殺人滅口，然后謊稱他們不知道去哪里去了。那反倒是自己把人家給害了。所以決定親自去見(jiàn)這老農(nóng)一家。
鐘秉直著急了，瞧向龍翔。
龍翔忙道：“柳川兄稍安勿躁，是這樣的，他們的確是回村了，今天一大早就走的，他們村離我們這里差不多有六七十里路……”
“就是七百里，我今天也要立即見(jiàn)到他們。最好你們兩能陪我一起去！說(shuō)白了，我擔(dān)心你們搞鬼！”司徒策感到了事態(tài)的嚴(yán)重，決心不讓他們有任何傳遞滅口指令的機(jī)會(huì)。
鐘秉直苦笑：“柳川賢弟，我們當(dāng)真沒(méi)有碰他們一根毫毛，若是不信，愚兄自會(huì)跟賢弟一起去見(jiàn)他們，以證清白！只是，現(xiàn)在情勢(shì)緊急，如果賢弟不幫忙，那愚兄跟龍兄弟頭頂?shù)臑跫喢?，不日就要落地了！?p> 龍翔也忙道：“是啊，楊鈞千戶已經(jīng)下令限期破案，兩日內(nèi)沒(méi)有破案者，撤我的職位，四日內(nèi)沒(méi)有破案的，撤百戶大人的職，另找賢能破案！”
司徒策皺了皺眉：“同知大人不是限期十日嗎？算上今天，還有七日呀！”
鐘秉直苦笑：“正是，但那是同知大人給千戶楊大人的限期，楊大人給我們的限期，又往前扣了，他說(shuō)不能全指望我們，得留一手，所以只給我們這幾天。到后天清晨太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候，不破案，就撤龍老弟的職，再過(guò)四天的早上，就是撤我的職?。 ?p> 司徒策冷笑一聲，道：“你們想讓我?guī)兔Γ梢?，但是，得按照我的?guī)矩出牌，要不然，我就撒手不管！”
“那是一定！”鐘秉直連聲道，“柳川賢弟有何指令，盡管吩咐。一準(zhǔn)照辦！”
司徒策道：“第一件事，便是立即見(jiàn)到那老農(nóng)一家！必須得好端端的，我才會(huì)繼續(xù)幫你們破案！”
“這個(gè)絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題！不過(guò)，破案如救火，能否先……”
“免談！立即讓我見(jiàn)到他們！否則，我就推斷他們已經(jīng)出事，那就咱們以后就橋歸橋路歸路，各走各的！”
鐘秉直和龍翔神情都頗為尷尬，好一會(huì)，鐘秉直才道：“那好，我讓人把他們請(qǐng)來(lái)！”