第074章 猜想
馬匹和車輛都已經(jīng)毀了，現(xiàn)在他們只能徒步趕上十幾公里的路程，等路過(guò)前面的納杜鎮(zhèn)時(shí)再想辦法了。這個(gè)威廉中?？谥械牟豢赏瓿傻娜蝿?wù)，在另外五人的眼里卻沒(méi)什么難度，因?yàn)樗麄兊膬蓷l腿都久經(jīng)考驗(yàn)，開動(dòng)起來(lái)馬力十足，可不像那位官老爺，早已被腐化墮落的生活侵奪了勇士的軀殼。
不過(guò)接下來(lái)的這半天左右的行程對(duì)于齊朗而言還是挺難挨的，他和菲利克斯被指定為人形拐杖，需要輪番為威廉中校提供服務(wù)。好在那位表舅對(duì)自己的外甥更加信賴，而且他好像對(duì)這個(gè)東方面孔也有著天然的反感，在相對(duì)平坦的道路上，齊朗還是較為輕閑的，可以跟在多迪姆等人的身后，聽聽他們對(duì)整個(gè)形勢(shì)的議論。
多迪姆、奎爾和梅姬這三名士官此刻都懷有一定程度的擔(dān)憂，出使森塔城這一趟出了太多的岔頭，那使得他們不得不重新審視這次史無(wú)前例的聯(lián)合軍事演習(xí)。
回想在會(huì)議中的表現(xiàn)，奧托帝國(guó)的士官們無(wú)疑有些反常。背負(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)狂人的惡名，加之連年征戰(zhàn)換來(lái)了顯赫的功勛，阿布西昂的狂妄與自大算不上意外。但從以往兩國(guó)使節(jié)交往的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這位上校將領(lǐng)從沒(méi)有表現(xiàn)出這種地步的張狂。不用說(shuō)當(dāng)眾羞辱對(duì)方主腦這樣過(guò)激的行為，就連對(duì)待一般使臣都是彬彬有禮的。
在比利國(guó)王相對(duì)謙遜的態(tài)度的對(duì)比下，軍方將領(lǐng)卻表現(xiàn)得如此惡劣，這種強(qiáng)烈的反差恐怕暗藏著不為人知的深意。
這種表象肯定不能說(shuō)明軍方已經(jīng)脫離了國(guó)王的管治，因?yàn)榘⒉嘉靼号c比利六世的關(guān)系盡人皆知。他之所以能夠擊敗諸多元老級(jí)人物，以少壯派的身份成為奧托帝國(guó)的最高軍事統(tǒng)帥，主要原因就在于他娶了比利的親妹妹為妻。他是比利最為信任的心腹，沒(méi)有之一。
排除了這種假想，奧托帝國(guó)軍方的表現(xiàn)就更說(shuō)不清了。他們一方面做足了聯(lián)合軍演的準(zhǔn)備工作，另一方面卻在會(huì)議上對(duì)自己的盟友盡極羞辱之能事，還雇傭野蠻的南方島民前來(lái)伏擊，雖說(shuō)這場(chǎng)伏擊并未露出馬腳，但對(duì)雙方互信關(guān)系無(wú)疑還是會(huì)造成極為惡劣的影響。說(shuō)不定威廉中?；厝ズ蟮胶嗬麌?guó)王那里哭訴一通，就會(huì)導(dǎo)致合作之事徹底告吹。
但奎爾這時(shí)的反應(yīng)引起了多迪姆的注意。
在會(huì)議上吃了一肚子惡氣的奎爾這時(shí)再也壓不住火氣，已經(jīng)憋足了勁要在聯(lián)合軍演上給對(duì)手好看，多迪姆剛提一出聯(lián)合演習(xí)難以進(jìn)行的假想，他就搶先表示反對(duì)：“這件事你一定要給我想想辦法，務(wù)必要促成這次軍演！我得讓那群混蛋看看清楚，要他知道我奎爾到底有多大能耐！”
多迪姆托著下巴思忖了好久，不祥的預(yù)感慢慢在他心里形成了氣候，進(jìn)而無(wú)法阻擋地冒了出來(lái)。
“這大概就是阿布西昂的真正目的！”多迪姆狠捶了奎爾的肩膀一下，恍然大悟般地說(shuō)道，“他們是想故意激怒我們，讓我們徹底燃起斗志，全心全意地投入到這場(chǎng)軍演當(dāng)中！”
“會(huì)不會(huì)是他們已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，打算在聯(lián)合軍演上和我們制造些摩擦，從而正式挑起兩方的戰(zhàn)爭(zhēng)？！”梅姬中尉更大膽地補(bǔ)充進(jìn)去自己的意見。
梅姬之所以和多迪姆持有相同的猜想，是因?yàn)樗呀?jīng)預(yù)料到了本方高層的最終態(tài)度。以威廉中校的一貫做派，他在向亨利國(guó)王回復(fù)此次出使活動(dòng)時(shí)，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)隱去自己忍辱負(fù)重的難看片段，取而代之的將是“形勢(shì)一片大好，盧曼帝國(guó)的軍隊(duì)會(huì)勇往直前”之類的廢話。
如事實(shí)果真如此的話，聯(lián)合演習(xí)肯定會(huì)如期進(jìn)行，只不過(guò)旋鋒軍的士兵們?cè)诘弥獙?duì)方持這般態(tài)度時(shí)，無(wú)疑會(huì)被激發(fā)血性，徹底拋去原本的想法，不再隱藏自己的實(shí)力，和對(duì)方進(jìn)行一場(chǎng)真刀真槍的競(jìng)爭(zhēng)，而這樣一來(lái)，出現(xiàn)矛盾的可能性自然要大得多。
聽到梅姬的這個(gè)猜想，多迪姆和奎爾的臉色同時(shí)變得嚴(yán)肅了起來(lái)——戰(zhàn)爭(zhēng)終于要來(lái)了！
看來(lái)比利的狐貍尾巴藏得太久了，久得連他自己都失去了耐心，于是他打算放棄原來(lái)的策略，轉(zhuǎn)而在明面上發(fā)起攻擊！
開戰(zhàn)這個(gè)消息對(duì)旋鋒軍的士官們而言并不可怕，恰恰相反，他們甚至有些盼望著那個(gè)時(shí)刻早日到來(lái)。相比之下，他們更加擔(dān)心的是長(zhǎng)久的等待，因?yàn)樨潏D安逸的官僚們已經(jīng)牢牢地占據(jù)了主流，再有個(gè)三年五載，龐大的帝國(guó)就會(huì)在內(nèi)部被軟化，那只令人望而生畏的盧曼巨獸，將自己拔去自己的爪牙。
但如果兩國(guó)當(dāng)真開戰(zhàn)了，情況就完全不一樣了。
盧曼帝國(guó)的整體軍事力量的確稍處下風(fēng)，但差距并非無(wú)可彌補(bǔ)，關(guān)鍵在于當(dāng)權(quán)者的態(tài)度，就好像世界排名前兩位的拳擊手，如果他們都下定決心要好好打一場(chǎng)的話，恐怕沒(méi)有人能毫發(fā)無(wú)損地成為最終的勝利者。
“多迪姆，如果現(xiàn)在開戰(zhàn)的話，我們這里總計(jì)有多少兵力可以在短期內(nèi)投入戰(zhàn)斗？”奎爾斗志高昂地詢問(wèn)道。
多迪姆皺起了眉頭在心里算盤了半天，最后給出了奎爾一個(gè)相對(duì)樂(lè)觀的統(tǒng)計(jì)數(shù)字：“三十七萬(wàn)。這是整個(gè)南線的各個(gè)城邦現(xiàn)有士兵的總和，當(dāng)然，根據(jù)白查軍和紫羽軍報(bào)虛數(shù)吃空餉的一貫做法，這個(gè)數(shù)字還應(yīng)再減去十萬(wàn)?！?p> “足夠把他們打趴下了！”奎爾興奮地?fù)]起了拳頭。作為一直關(guān)注戰(zhàn)況進(jìn)展的指揮官，奎爾當(dāng)然十分了解奧托帝國(guó)的軍事實(shí)力。自己這方有二十七萬(wàn)兵力，比之奧托帝國(guó)肯定會(huì)占有一定人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)。此刻的奧托帝國(guó)正在四面出擊，加之早期占領(lǐng)的區(qū)域中偶有反抗力量起來(lái)作亂，根本沒(méi)辦法在短期內(nèi)調(diào)集大批人馬，全力向強(qiáng)大的盧曼帝國(guó)發(fā)起正面進(jìn)攻。
“我覺(jué)得有一點(diǎn)需要小心，”梅姬中尉適時(shí)地給奎爾潑來(lái)一盆冷水，“奧托帝國(guó)的兵士大多久經(jīng)沙場(chǎng)，在戰(zhàn)斗能力和經(jīng)驗(yàn)上不容小視，如果真給阿布西昂調(diào)來(lái)了五萬(wàn)精兵，以白查軍那羸弱的戰(zhàn)斗力，要不了半個(gè)月就會(huì)全線潰敗?！?p> “你別忘了我們旋鋒軍，梅姬！”奎爾漲紅了臉爭(zhēng)論道，“我本來(lái)也沒(méi)指望那個(gè)白癡席德能打場(chǎng)漂亮仗，但他們多少能咬那混蛋一口。進(jìn)攻的難度比防守的難度大多了，即便是東南那些弱小城邦的竹制大寨，阿布西昂在攻打的時(shí)候也付出了一比一的傷亡代價(jià)，何況我們這里可都是高大而堅(jiān)固的巨石城堡。”
“女士們，先生們，我們好像偏離話題了。”在奎爾進(jìn)一步推演戰(zhàn)局之前，多迪姆及時(shí)發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，“我們現(xiàn)在只不過(guò)是在猜想次此軍演背后隱藏的玄機(jī)，對(duì)方借機(jī)開戰(zhàn)只不過(guò)是可能性之一，從森塔城士兵們的表現(xiàn)來(lái)看，這個(gè)日子估計(jì)不會(huì)太遠(yuǎn)了。但你們有沒(méi)有注意到，這樣的做法顯然太繞彎子了，比利發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)都是直來(lái)直去的，隨便找個(gè)借口就可以撕毀和約。我不得不說(shuō)，如果他們真的是這樣打算的話，就連比利自己也會(huì)笑話自己的。”
“他們會(huì)不會(huì)還有別的不可告人的目的？比如……”齊朗終于忍不住在身后插了一嘴，但他撞上了奎爾那兇狠的目光，略一分神，原本的思緒就被打亂了。
好在奎爾并沒(méi)有乘勝追擊，發(fā)動(dòng)起他那雷霆般的怒罵攻勢(shì)，只用鼻子哼了一聲算是警告，回過(guò)頭去繼續(xù)加入了討論。
三位旋鋒軍的指揮官爭(zhēng)論了一路，最終也沒(méi)能得出個(gè)比較靠譜的猜想，但在戰(zhàn)術(shù)思想上卻是統(tǒng)一了——提高警惕，小心應(yīng)對(duì)。
盧曼帝國(guó)代表團(tuán)一行在五天之后回到了夏奇鎮(zhèn)，而奧托帝國(guó)通過(guò)龍怪遞來(lái)的信件則比他們提前了一天到達(dá)。阿布西昂在信中對(duì)威廉中校的遇襲事件深表憤慨，并一再表示，會(huì)派出自己的精銳部隊(duì)，在本國(guó)南方的廣大區(qū)域集中搜索滲入到大陸內(nèi)的巴吉，力爭(zhēng)在短期內(nèi)交給威廉中校一個(gè)滿意的答復(fù)。
他同時(shí)在信中建議，由于這次聯(lián)合演習(xí)中途遇到了不少挫折，如果旋鋒軍確實(shí)有困難的話，可以取消此次合作——這顯然是激將法，威廉中校都已經(jīng)到家了，阿布西昂還不依不饒的，簡(jiǎn)直有些欺人太甚了。
據(jù)說(shuō)威廉中校收到這封信后，那張白臉都被氣成了綠顏色的，還親自回了一封洋洋灑灑長(zhǎng)達(dá)數(shù)萬(wàn)言的長(zhǎng)信。刨除那些空洞無(wú)物的廢話，信的內(nèi)容可以歸納為短短的一句話：我們軍人的意志是堅(jiān)定的，聯(lián)合演習(xí)必須如期舉行。
于是，旋鋒軍的戰(zhàn)士們開始忙活了起來(lái)，好像在迎接一場(chǎng)空前絕后的重大戰(zhàn)役一樣，每個(gè)人都拿出了自己的全部精力，恨不得連睡覺(jué)都睡在訓(xùn)練場(chǎng)上。
菲利克斯在森塔城向自己幼時(shí)的玩伴吹爆了牛皮，在消耗掉三百余塊初級(jí)靈石后，他終于晉升為一名低階勇士。盡管如此，他還是落后了古伊兩個(gè)等級(jí)。這個(gè)鐵一樣的事實(shí)壓得他有點(diǎn)喘不上氣來(lái)，但沒(méi)人能幫得到他，因?yàn)樘旆诌@事本身就是不公平的，他注定無(wú)法成為古伊那樣的天才戰(zhàn)士，不管他愿不愿意承認(rèn)這一點(diǎn)。
相比之下，古爾夫在這方面可是優(yōu)異得多。在梅姬中尉主持的靈力能力測(cè)試上，古爾夫其實(shí)已經(jīng)達(dá)到了中階勇士的標(biāo)準(zhǔn)，只不過(guò)他太小氣了一些，不想過(guò)多地浪費(fèi)掉自己的靈石，他想步步為營(yíng)，以最經(jīng)濟(jì)的方案穩(wěn)步提升。