第二章 異樣
“親愛的夏琳（嘉德納夫人的名字），等很久了吧？杰歐大人的馬車在路上遇到點(diǎn)兒小麻煩，所以我們才不得不晚到了一會(huì)兒。你知道，在這種雨季趕路的人是最辛苦的，不僅路滑難走，還要防止惡心的泥沙水漬濺得到處都是?！鄙聿母叽蟮娜鹉取ぜ蔚录{太太遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就開始嘮叨。她長(zhǎng)著挺直小巧的鼻子和尖尖的下巴，以及一雙銳利的栗色眼睛，她是貝拉的嬸嬸，男爵大人的弟媳。
她的丈夫多特·嘉德納先生站在她的身側(cè)，他比她矮上半個(gè)頭，一副典型鄉(xiāng)紳的打扮。
嘉德納先生的腿邊，則是穿著暗海軍藍(lán)薄罩衫的小男孩，貝拉的堂兄——馬克西姆·嘉德納先生。
此刻，他早就邁步走向了伊莎貝拉小姐，雖然他被教育得像模像樣、派頭十足，但終究還只是一位六歲的男童，即使有什么失禮的地方，在場(chǎng)的女士和先生們是斷然不會(huì)與他計(jì)較的。
嘉德納夫人慈愛地望了馬克西姆一眼，然后微微笑著回應(yīng)道：“哦，瑞娜，這種季節(jié)總是這樣的。”
“待會(huì)兒回去的時(shí)候，就麻煩你的馬車送我們了，我的馬車要送魔法師大人去附近的驛站。你不會(huì)介意吧？”
貝拉小姐忍不住腹誹，今天的天氣明明很好，瑞娜嬸嬸偏要扯什么雨季，她還不如直接說想要借用你家的馬車幾天呢。事實(shí)上，自己家的馬車只不過多了一個(gè)家徽而已。
“當(dāng)然不介意，能夠有機(jī)會(huì)在夢(mèng)菲特莊園接待一位優(yōu)秀魔法師大人，是我們莫大的榮幸?！狈评埂ぜ蔚录{男爵搶在妻子前面，先一步答道。
那位男爵大人有著清雋的外表和溫和的性格，可他的存在感并不強(qiáng)。直到他開口，大家似乎才注意到他這個(gè)男主人。
“菲拉斯，這位就是我們特地請(qǐng)來的魔法師杰歐大人。”面色紅潤的多特先生鄭重其事地介紹著緊跟在他身后，身穿黑色法師袍的中年男子，他的聲音很響，爽朗中帶著幾分得意。
與魔法師大人見過了禮，又引薦了好友兼治療師比海姆先生，嘉德納男爵熱情地開口道：“非常感謝杰歐先生為了我的女兒特意從布拉維爾趕過來，您是隸屬于魔法公會(huì)哪座法師塔的法師？”
被主人這么一問，那位面色蒼白目光陰鷙的魔法師并不像他表面上那么鎮(zhèn)定，貝拉發(fā)現(xiàn)這個(gè)問題讓他產(chǎn)生了困擾，那一瞬間，他的表情似乎僵了僵。至于別人都沒有注意到這一點(diǎn)，大概是因?yàn)榻軞W大人的那張臉原本就已經(jīng)夠僵硬的了吧。
貝拉小姐并不知道自己的觀察力為何會(huì)變得如此厲害，不過這樣一來倒是使她原本的緊張感得到了些微的舒緩。
“咳咳，菲拉斯，杰歐先生并不是從布拉維爾過來的。他是我托朋友介紹的，因?yàn)橛惺虑『寐愤^這里，好不容易才請(qǐng)來的?！倍嗵亍ぜ蔚录{先生挨近他的兄長(zhǎng)略略壓低了聲音解釋，只是差不多人人都聽得到他的話。
他的語速不快不慢，可眼神之中的不滿和忍耐一閃而逝。
不過更加可疑的，卻是瑞娜太太。她扇扇子的頻率徒然變快了不少，大大超出了涼爽氣候所需的范疇。
“杰歐大人在巴頓郡可是很忙的大人物呢。”她在一旁補(bǔ)充著，生怕別人不知道一般。
貝拉十分不解，剛才短短的一瞬間，不知為何，她忽然生出一種不太妙的感覺，或者說是類似動(dòng)物本能的直覺。這三人的表現(xiàn)一一如實(shí)地進(jìn)入了她的大腦，幾乎同一時(shí)間，大腦自動(dòng)得出結(jié)論，這里面一定有古怪！而且顯然還是針對(duì)她的，畢竟她正是今天的主角。
她心中狐疑，莫不是叔叔嬸嬸這么早就已經(jīng)開始他們的計(jì)劃了？擔(dān)心她會(huì)像他們的兒子馬克西姆一樣也成為有前途的魔法學(xué)徒？好讓男爵的爵位更容易落入他們手中？如果真是那樣，也難怪他們會(huì)這么熱心“幫忙”！
這樣說來，他們的計(jì)劃應(yīng)該是獲得了圓滿的成功。因?yàn)樯弦皇溃瑹o論是嘉德納男爵夫婦還是貝拉本人對(duì)此全都一無所知，而且在以后的歲月中都沒有發(fā)覺什么異樣。甚至直到今天早上，重生之后的她仍然不明就里，極力壓抑自己的情緒，準(zhǔn)備接受再一次的打擊呢。
仿佛忽然之間，貝拉懵懂的思路開始變得清晰：這么說自己很有可能并不是完全沒有魔法天賦，而是根本就被這位多特·嘉德納先生設(shè)計(jì)了？
貝拉想起她失去腹中胎兒，又失去健康雙腿的那段日子，曾經(jīng)有一次怒到極點(diǎn)、悲到極點(diǎn)的爆發(fā)，當(dāng)時(shí)不僅自己暈過去，連屋里的家具也都像被颶風(fēng)掃過一般破壞殆盡了，后來還有人嘲笑她魔力暴動(dòng)了呢。現(xiàn)在想想，也許這話是真的……
菲拉斯·嘉德納男爵微笑著朝他的弟弟點(diǎn)點(diǎn)頭，“原來杰歐先生是從遙遠(yuǎn)的巴頓郡來的，馬車都要走上兩個(gè)月呢，那真是辛苦您了。”
像男爵這樣被一向公認(rèn)的老好人，自然不會(huì)主動(dòng)懷疑別人的話，更不要說是對(duì)自己的兄弟。
“男爵閣下，不必客氣?！蹦Х◣煷笕说穆曇粲行┧粏。n白而僵硬的臉色使他看上去很有一種拒人千里的感覺。
而在此時(shí)，貝拉的眼前藍(lán)色一暗，早已站到了她身邊的馬克西姆·嘉德納先生，竟然把臉湊了過來，從上方與她對(duì)了個(gè)正面。
這位與貝拉有著名義上血緣關(guān)系的少年，外貌相當(dāng)俊朗，幾乎集中了嘉德納家族所有的優(yōu)點(diǎn)，尤其是他那雙淺藍(lán)色的眼睛，清澈純凈，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微向上翻卷著，再配上不濃不淡梳得一絲不茍的頭發(fā)，十分惹人喜愛。
擁有更多記憶的貝拉十分自然地想到多年以后的馬克西姆·嘉德納先生。她得承認(rèn)，除了有點(diǎn)自私和冷漠無情，跟他的父親母親相比，他已經(jīng)不算壞心眼了?？偟膩碚f，他還是相當(dāng)受人尊敬的。
至少，后來的他憑借自己的努力成為了一名真正的初級(jí)魔法師，要知道，在肯納西斯大陸，能夠拿到初級(jí)魔法師的徽章，就可以獲得男爵的頭銜，不過這個(gè)男爵是不能夠世襲的。
盡管如此，對(duì)馬克西姆來說那也是相當(dāng)大的榮耀了。同時(shí)，這也讓貝拉的叔叔嬸嬸打消了想把兄長(zhǎng)家的爵位占為己有的念頭。不過這僅僅是她的猜測(cè)而已，一直以來她并沒有找到足夠的證據(jù)證明一切。
看著眼前這個(gè)相貌英俊的小男孩，貝拉心里感慨，原來小時(shí)候的馬克西姆也不是那么傲氣十足惹人討厭，還算得上是一個(gè)典型的【小正太】呢！也難怪長(zhǎng)大之后會(huì)有那么多人喜歡他。她輕輕蹙了蹙眉，可惜這樣的馬克西姆并未在貝拉的記憶中留下任何痕跡，否則她對(duì)他的厭惡之情應(yīng)該會(huì)有所減輕吧。
正太？！那又是什么東西？貝拉小姐的眼神不禁恍惚了一下，也許自己是太過擔(dān)憂了，她暗暗告誡自己今天不要總是走神兒。
馬克西姆居高臨下地俯視著她，卻不開口說話。過了一會(huì)兒，見她對(duì)他沒什么反應(yīng)，似乎也沒有開口說話的意思，仍然不搭理他，便賭氣一般地轉(zhuǎn)過身去，剛好擋住了貝拉窺視魔法師大人的視線。貝拉只好無奈地繞過他，走到來訪的客人們面前，安靜地向他們屈膝行禮。
要知道，像這類體現(xiàn)貴族教養(yǎng)的禮節(jié)，對(duì)前世三歲的小貝拉來說，想要完成的不溫不火、恰到好處基本上是不可能的，何況體弱多病的母親也沒有太多時(shí)間來教育她。因而她剛才做的那么從容自然，不但沒有給嘉德納男爵夫婦丟臉，甚至可以用出色來形容了，這一點(diǎn)從瑞娜嬸嬸驚訝的神情里就能夠看出來。
可事實(shí)上，貝拉自己卻并不輕松。重生前，她本性上就比較膽小懦弱，是個(gè)愛認(rèn)生的人。而現(xiàn)在的她，雖然比別人多了二十年的經(jīng)歷，可畢竟那些多出來的經(jīng)歷里充斥著排擠、鄙視和嘲弄等種種不堪回憶的記憶。即使她已經(jīng)努力說服自己，想變得堅(jiān)強(qiáng)，讓一切以好的面目重新來過，但在她內(nèi)心深處，始終有著自卑和糾結(jié)的陰影和再次面對(duì)悲慘命運(yùn)的悲憤。
越是知道將要面對(duì)的一切，越是害怕自己無力抗拒。
更何況，對(duì)于今天魔法鑒定的結(jié)果，貝拉早已一清二楚，明知道這是被親生父母拋棄之后她所經(jīng)歷的第二個(gè)重大打擊，又怎么能不糾結(jié)呢？
“這位就是我們的伊莎貝拉小姐。”多特·嘉德納先生向魔法師大人介紹道，他瞇著眼睛朝貝拉和藹一笑，眼中閃過銳光。
那位大人倨傲地點(diǎn)點(diǎn)頭，順便用眼角匆匆掃了貝拉一眼，鼻端輕輕“嗯”了一聲。
貝拉條件反射般地注意到，魔法師大人的目光從她身上劃過之后，落在了多特叔叔身上，接著兩人頗有意味地對(duì)視了一眼。而另一邊的瑞娜嬸嬸則輕搖著折扇，擺出一副幸災(zāi)樂禍看好戲的樣子，顯得比從前的哪一次見面都要刻薄。
嘉德納男爵似是對(duì)貝拉有教養(yǎng)的禮節(jié)感到滿意，他微笑地引著客人們?nèi)胱?p> 仆人們手腳麻利地把準(zhǔn)備好的茶點(diǎn)端上來，給包括馬克西姆在內(nèi)的每一位客人都沏了茶。
“杰歐先生之前來過諾蘭屯嗎？”嘉德納夫人面帶微笑溫柔得體地問道。
“是的夫人，我來過幾次，很喜歡這里的環(huán)境。好像哪里都沒有這里風(fēng)景迷人，放眼望去，真是滿眼皆綠啊！”杰歐先生的聲音雖然不好聽，在回答嘉德納夫人問題的時(shí)候，倒也看不出什么異樣。他能說出如此與他的外表不一致的話，貝拉不由感到微微驚訝。
“呵呵，巴頓郡我還真去過，那邊的風(fēng)景也很有特色，只是冬天的時(shí)候太冷了?！迸峙值谋群Ｄ废壬鷾睾偷匦Φ溃骸跋牧?，那里的氣候可絕對(duì)不適合你?！?p> 瑞娜太太輕搖折扇快活地附和，“真是太遺憾了，我倒是去過一次巴頓郡。那時(shí)候剛好入了冬，不過還沒有到達(dá)目的地就把我凍回來了，實(shí)在是太冷了，我一刻也呆不下去。真不知道那里的人要怎么才能度過那樣可怕的冬季。杰歐大人，我聽說在那里吐出的口水還沒到地上就會(huì)被凍成冰塊，真有這樣的事兒?jiǎn)幔俊?p> 杰歐先生聽了驀地怔住，他的目光閃了閃與貝拉的碰了個(gè)正著。
“心虛”這個(gè)詞一下子就蹦到了貝拉的腦海里。