二人出了漢江城后，李莫愁將沿通天河一路北上，直達冬息府。林炎則繼續(xù)向東南方的地下城而去。兄弟二人抱拳話別，約定中洲城相聚。林炎又開始了不停的趕路生活。由于烏騅馬身亡，在漢江城又沒有及時補充馬匹，現在他只能步行而往了。
在二人離開漢江城三日后，刺天閣由于一直沒有得到刺殺結果，向漢江城派出了調查人員。此人在七日后到達了漢江城。經過一番打探得知，十天前在李莫愁的房間內曾經發(fā)生過打斗。打斗結束后，李莫愁就退房離開了這個客棧，而房間內卻人影也不見一個，不知何故？至此之后，就再沒見過李莫愁的身影。這樣的調查結果讓來人意識到：這次刺殺已經失敗；現在目標已不知去向，必須要趕緊找出；再次派人刺殺；如果讓其逃回逍遙派，那么刺天閣的聲譽將嚴重受損，不再是殺手界的傳奇。這樣的事情發(fā)生在小小的李莫愁身上，是他們不能接受的。李莫愁必須要被他們殺死！
此人將調查結果以最快的速度傳回刺天閣后，刺天閣開始忙綠起來，全員尋找李莫愁。必須要在他回到逍遙派之前將其擊殺！否則這次任務就會成為他們自成立以來第一個失敗的任務。任務失敗可以發(fā)生在幾大強者身上，但是絕對不允許發(fā)生在這種小蝦米身上，這將會是刺天閣的恥辱。他們現在已經完全顧不上，甚至忘記了林炎。這使得林炎才有機會順利到達地下城。
其實造成這個結果也是有原因的：首先，這次的刺殺事件發(fā)生在李莫愁的房間內，當時即便被人知道里面有人在打斗，也不會有人進來觀望，惹禍上身的；其次，打斗結束后二人及時處理了尸首，沒有留下線索，再說房間是李莫愁登記的，林炎搬來此住，是臨時決定的，所以客棧中沒有登記，客棧中人對林炎知之甚少，同時二人又及時退了房間離開此地，所以整個過程中知道有林炎存在的幾乎就沒有；再次，知道真相的四名殺手已經煙消云散。在整個調查過程中，刺天閣根本就沒有發(fā)現到林炎的痕跡，他們又怎么可能再花時間來注意這種小人物，即使這個小人物有可能像田忠壽所描述的那樣，有成為絕世強者的潛力，但是他現在終究還是小人物。與刺天閣的聲譽相比，他根本就沒有可比性。在不久的將來，這成了刺天閣幾位閣主最為后悔的一件事，以至終身。
李莫愁現在已經知道有人買兇要取他性命，所以往后的回程更加小心翼翼。他先經過一番喬裝打扮，然后混在茫茫人群之中，卻又不與別人接觸，晝出夜宿，完全的一個平頭百姓。這已經完全出乎了刺天閣的預料（他們不知道李莫愁已經知道自己被買兇追殺了）。雖然重兵把守著李莫愁回程的路，但是誰會留意一個小老百姓呢。一路之上，李莫愁有幾次發(fā)現有人在查找他，所以他更加小心謹慎，不露絲毫端倪。二個月后，李莫愁安全回到了冬息府。
李莫愁安全返回的消息被買兇之人得知，他質問刺天閣。刺天閣雖做出補救方案，承諾一定會在以后的時間找機會殺死李莫愁，但是客戶已經很失望。他明白，失去這次絕佳的機會，想要再殺死已有防備的李莫愁，那難度就太高了，搞不好還會暴露出自己的身份，在時機還未成熟的情況下，他不愿意冒這個險。隨即他結束了和刺天閣的這次買賣。
原本這事是很秘密的事，只要雙方不透露出去，應該是不會被外人得知的?？墒?，刺天閣太有名了，太受人關注了！特別是殺手界的其他勢力更是時刻關注這刺天閣的動向，希望有一天能夠取而代之，成就輝煌。近期刺天閣的大動作瞞不過這幫有心人的調查，事情很快就被這些人給分析的八九不離十。江湖上瞬間就傳出了一則重大新聞：刺天閣接受的刺殺逍遙派弟子李莫愁的任務失敗，刺天閣的不敗金身宣告結束！這則傳聞一在江湖上傳開，頓時掀起了軒然大波，震驚了整個江湖。人們議論紛紛，謠言滿天飛。買兇之人更是極度憤怒，怒斥刺天閣辦事不夠嚴密，暴露出刺殺真相；而刺天閣則更是惱火：聲譽受損，勢必影響他們的生意，運作資金將會更加捉襟見肘。他們展開了一系列的報復行動，剿滅了幾個傳播謠言、推波助瀾的殺手組織，但是這已經于事無補。失敗的真相已經曝光，聲譽受損這是必然，想要再樹形象、挽回損失，那就要完成些高難度的任務才行。刺天閣正在挑選刺殺目標，準備實施這一計劃時，卻又再遭重創(chuàng)。
逍遙派幾位長老找到李莫愁，向李莫愁證實事情的真實性。從李莫愁處得到事情真相，而且得知李修遠也是被他們所傷，幾位長老震怒了，逍遙派發(fā)狂了。作為齊名的九大勢力，他們竟然成了第一家被挑釁的。如果再不做出點什么，江湖上將會怎么看待他們。經過商議決定：他們派出三名先天高級強者去往地下城，向刺天閣討要說法，并要查清到底是誰在**。同時開始清洗冬息府和中洲城內的所有殺手勢力，向外界展示他們的實力和決心：逍遙派不是好惹的。想要對付逍遙派的人，你先要掂量掂量自己有沒有這個實力承受逍遙派的怒火。
這下江湖可熱鬧起來了，經常會傳出某某勢力在這兩個城市的據點被逍遙派鏟除。其他殺手組織不敢得罪逍遙派，更是恨透了刺天閣：你們作出的事情，卻讓我們來替你受過。他們把這種不滿的情緒全多對著刺天閣發(fā)泄出去，刺天閣成了眾矢之的，其成員更是成了過街的老鼠，人人喊打。一個多月的時間，刺天閣就遭受到了無數次的打擊，其成員更是損失慘重。刺天閣正在經歷著自成立以來的第一次覆滅危機。
這時派去問責的三名逍遙派代表來到了刺天閣總部所在地——地下城。刺天閣得知后，即刻派出一名閣主求見。三人答應與這名閣主碰面，質問原因。刺天閣閣主首先承認了這個事實，并且愿意做出賠償。逍遙派代表沒有拒絕賠償，但是提出了二點條件：一，交出傷害李修遠的兇手；二，說出是誰在**對付逍遙派。這兩點要求都被刺天閣給拒絕了。他們愿意承擔更多、更難的賠償，也絕不會答應這兩個條件。答應第一個條件，他們就會傷了殺手們的心，再沒有殺手會為他們效力；答應第二個條件，他們就會傷了客戶的心，客戶的隱私都得不到保證，誰還會請他們來辦事。保護客戶的信息是他們這行的規(guī)矩，也是殺手組織立足的根本。如果被人知道他們迫于壓力泄露了客戶的信息，那他們也不用再殺手界混了。
刺天閣的堅持，使得他們遭受到了逍遙派更加猛烈的攻擊，刺天閣搖搖欲墜。刺天閣的堅持，使得更多的殺手愿意加入這個組織，成為其中一員；也使得有些人認可了他們，情愿多花一些錢也要找他們來辦事，這樣的組織讓人放心，即使失敗也沒什么后顧之憂。這些變化讓刺天閣的閣主們都看到了絲絲曙光，他們堅持的更加的堅決。
這次事件一直持續(xù)了一年多的時間。在這段時間內，刺天閣在明面上的成員，如果沒有及時撤離或者隱藏起來，基本上都被清理了個干凈。刺天閣的損失可謂極其嚴重。這時，江湖上一件盛事的開始挽救了頻臨滅亡的刺天閣，給了他喘息的機會。由于要為這即將要開始的事情做好準備，雙方才各自做出讓步，將此事做了個了結，事情這才平息下來。逍遙派不再要求他們交出兇手和買兇之人的資料；刺天閣則承諾：不再接受針對逍遙派的任務；組織成員退出冬息府，未經逍遙派同意，不得進入冬息府；負責李修遠治療所需的一切藥材，保證將李修遠治好；并做出巨額賠償。
經此一役，刺天閣元氣大傷?？偨Y刺天閣成立至今的歷程，幾位閣主認識到，他們距離超級勢力還有很大的差距，在這些超級勢力面前，他們毫無還手之力。前期的順風順水，讓他們都迷失了，自以為可以撩撥超級勢力了。他們決定對刺天閣做出一些調整，以保證刺天閣能順利度過這次難關，積蓄實力，以待東山再起。第一，不接受所有針對九大勢力的任務；第二，所有刺天閣成員轉到暗處，已經曝光的成員全部返回地下城，負責刺天閣的管理，不再外出任務；第三，接手的新任務必須是有老客戶引薦才能執(zhí)行，對陌生客戶一律不接待；第四，所有成員只對幾位閣主負責，任何人不得隨意打聽其他成員的信息。任務的下達，將會通過組織的一些秘密渠道送至執(zhí)行成員手中，需要碰面也必須蒙面進行，任務下達，以閣主信物為前提，只有見到閣主信物，執(zhí)行人員才可以開展行動，否則可以完全無視傳信之人。第五，為了彌補這次的人員損失，幾位閣主親自外出，招收、選拔符合條件的武林人士加入到刺天閣，為刺天閣補充新鮮血液。而且新加入的成員，身份更加隱秘，藏身在江湖之中，無人覺察得到，更不容易被暴露。第六，秘密通知那些外派出去的精干成員（如田忠壽）注意安全，不得暴露身份；低調行事，穩(wěn)步發(fā)展。如無必要，不得再和組織聯系，等待組織召喚。
刺天閣現在已經完全放下了高高在上的姿態(tài)，隱到暗處，低調行事。他們在臥薪嘗膽，積蓄力量，等待時機。刺天閣經過此事之后，慢慢淡出了人們的視線。