在碼頭上轉(zhuǎn)悠了一圈，肚子里實(shí)在饑餓難耐，孫淡再也忍不住，花了一文錢買了一塊饅頭，坐在碼頭石階，就著河水小口地啃了起來(lái)。還別說(shuō)，古代的河水因?yàn)闆](méi)被污染，頗為甘美。河邊也有不少婦人在淘米洗菜，想來(lái)喝下去也不至于得病。
只吃得香甜突然間，一大群鴨子從上游順?biāo)h來(lái)，看數(shù)量有兩三千只之多。
千鴨過(guò)江，激起一灘渾水，剛才還清澈的河流立即變了樣，水面上漂浮著一層鴨毛，在泡沫中起伏不定。
孫淡立即倒了胃口，暗叫一聲晦氣，起身欲走。卻見(jiàn)那個(gè)趕鴨的中年人將船靠在碼頭上，提著一跟竹竿對(duì)著碼頭上的攬活的人一聲吶喊：“我這里缺一個(gè)鴨倌，誰(shuí)想干？五十文一天。去一趟兗州，來(lái)回一個(gè)月?！?p> 五十文這個(gè)數(shù)字對(duì)現(xiàn)在的孫淡有著強(qiáng)烈的誘惑力，趕鴨子這種活他小時(shí)在農(nóng)村可沒(méi)少干過(guò)。去一趟兗州也不錯(cuò)啊，來(lái)回一個(gè)月就可得一兩五千銀子，節(jié)省著花，可以吃三五個(gè)月了。再說(shuō)，來(lái)到明朝之后，他一直沒(méi)出過(guò)鄒平，有這么個(gè)機(jī)會(huì)出門開(kāi)開(kāi)眼界自然是求之不得。
“我去，我去。”孫淡自然不肯放過(guò)著機(jī)會(huì)，也不等人家說(shuō)話，一個(gè)箭步跳上小船。
因?yàn)閯?dòng)作大了些，小船劇烈一晃，險(xiǎn)些將鴨老板晃下船去。
孫淡連忙伸手將他扶?。骸袄习?，可要小心了?！?p> “咳，年輕人你還真是毛躁啊?！兵喞习宸€(wěn)住身形，上下看著孫淡，“你以前放過(guò)鴨子？”
“當(dāng)然，干過(guò)好多年呢。我說(shuō)老板，你去兗州做什么？”孫淡接過(guò)他手中的竹竿一邊撐船，一邊麻利地放起了鴨子。
“賣鴨子呀，兗州那邊有人訂了我的鴨子，要給人送過(guò)去?！崩习褰忉屨f(shuō)，鴨子這種東西最是小氣，若走陸路，路上不知要死多少，而且還得掉膘。還不如順?biāo)胚^(guò)去，鴨子一邊走，一邊吃著河里的魚(yú)蝦，到地頭時(shí)，不但不會(huì)死掉，反長(zhǎng)不少肉。本來(lái)，他手下有一個(gè)鴨倌。可惜前一段時(shí)間，那個(gè)鴨倌受了風(fēng)寒，去不了。兗州那邊又催得緊，沒(méi)辦法，只能一個(gè)人去。問(wèn)題是，老板年紀(jì)大了，手腳也不麻利，一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，就想在碼頭招募一個(gè)短工應(yīng)付這趟差使。
老板：“小哥，我這趟生意可要緊著呢，你真會(huì)放鴨，別半路上把鴨子都給我放散了?！?p> “放心吧，看我放放就知道了。”孫淡微微一笑，口中發(fā)出“咯咯”的聲音，將散放在河中的鴨子飛快地聚攏在一起。
“嘿，不錯(cuò)呀，有點(diǎn)手藝，我用你了?！崩习逡慌拇笸龋骸靶「缈墒浅抢锶?，什么時(shí)候能跟我走。放心吧，工錢斷少不了你一文，我可以預(yù)支一半給你?！?p> “對(duì)，我住城里的，家里也沒(méi)其他人。老板若真要用我，馬上就可以走?！币?jiàn)老板雇傭了自己，孫淡長(zhǎng)舒了一口氣的同時(shí)，心中卻突然有些遲疑。此去兗州，一來(lái)一去就得一個(gè)月。一個(gè)月后，童子試應(yīng)該要開(kāi)始了，自己哪里還有時(shí)間讀書？
可是這么好一個(gè)賺錢的機(jī)會(huì)，若就此放棄，也怪可惜的。
究竟是去，還是不去呢？
正猶豫中，那個(gè)鴨老板卻不由分說(shuō)地將船靠回碼頭，一步便跳上岸去：“小哥，幫我看著鴨子，我去買些干糧回來(lái)再說(shuō)?！?p> “喂，喂，等……等……”
看著鴨老板的背影，孫淡面上帶著一絲苦笑。
算了，事情已經(jīng)到了這個(gè)地步，也只能走一步看一步了。再說(shuō)，自己現(xiàn)在還沒(méi)想好怎么進(jìn)孫家族學(xué)讀書。等從兗州回來(lái)，大不了另外找個(gè)私塾掛個(gè)名，然后參加考試。若有人問(wèn)起，就說(shuō)是去其他地方讀書去了。
在船上百無(wú)聊賴地等了大約半個(gè)小時(shí)的模樣，正自心煩，就看到鴨老板空著一雙手急沖沖地跑回來(lái)。
孫淡有些奇怪：“老板，不是要去買干糧嗎，怎么就回來(lái)了？”
老板也不廢話，伸手將把孫淡往船下拽：“對(duì)不起小哥了，你不能跟我走，還請(qǐng)另謀高就吧。我這里地方小，容不得你這尊大菩薩?！?p> 孫淡心中疑惑，小聲笑道：“老板，你這事做得可不地道。剛才說(shuō)要請(qǐng)我，現(xiàn)在又反悔了。出爾反爾，可是會(huì)讓人鄙視的?！?p> 那老板大概也是個(gè)性情中人，聽(tīng)到孫淡語(yǔ)帶諷刺，面皮一紅，連連搖頭：“小哥，這事算我對(duì)不住你了。我也沒(méi)想到你是會(huì)昌侯家的人……這事，這事情……孫家的人我怎么敢用呢?！?p> 孫淡更是奇怪：“我是孫家人不假，可孫家人怎么了，孫家人就不能放鴨子，就不能討生活了？老板，我看你也是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，你就實(shí)話對(duì)我說(shuō)，剛才你碰到誰(shuí)了，又聽(tīng)人說(shuō)了什么，怎么就不用我了？”
老板更是尷尬，他用眼角瞟了一眼碼頭西面的一間茶鋪，口吃道：“沒(méi)……沒(méi)遇到什么人。”
孫淡心細(xì)如發(fā)，鴨老板這個(gè)神情如何瞞得過(guò)他的眼睛。他順著鴨老板的目光看過(guò)去，就看見(jiàn)會(huì)昌侯孫家的那個(gè)總管孫中正坐在茶鋪的欄桿后，直著身子看過(guò)來(lái)。
孫淡心中雪亮，小聲冷笑：“原來(lái)老板剛才碰到的是孫大總官呀！”
鴨老板低著頭，喃喃道：“小哥，對(duì)不住您啦。會(huì)昌侯孫家的人我可惹不起，孫總管只要說(shuō)一句話，小人這個(gè)營(yíng)生以后就別想做了。他老人家說(shuō)不讓我請(qǐng)您，你就是借一個(gè)天大的膽子給我，我也……我也?！?p> “別說(shuō)了，我明白的。”孫淡擺了擺頭，“這事不怪你，給你添麻煩了，告辭?！?p> “小哥，小哥。”
孫淡不想在同鴨老板說(shuō)下去了，在跳下船的一瞬間，他突然有一種如釋重負(fù)的感覺(jué)。不用去兗州耽擱那一個(gè)月對(duì)自己而言沒(méi)準(zhǔn)是一件好事，可孫中為什么要壞自己的飯碗呢？先前在衙門的時(shí)候，這個(gè)老頭對(duì)自己態(tài)度不錯(cuò)呀。怎么一轉(zhuǎn)眼就變臉了，不行，這事得當(dāng)面問(wèn)清楚再說(shuō)。
別人怕他孫總管，我孫淡可不怕。
自己剛找到一個(gè)工作，轉(zhuǎn)眼就被他一句話給弄得失業(yè)了，這事他干得可有些過(guò)分。
孫淡是一個(gè)好脾氣的人，可被人擺了這么一道，換誰(shuí)也忍不住怒火滿胸。不行，這事得向那個(gè)老頭子當(dāng)面問(wèn)清楚才行。