“你可是孫淡，孫中大管家已經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò)你的事兒，進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧?！闭f(shuō)話的是一個(gè)叫孫富的人，據(jù)說(shuō)是外管家。同孫中一樣，孫貴也是會(huì)昌侯孫家的家生奴才，原本是孫家三老爺小時(shí)候的玩伴。孫家三老爺死得早，不像孫中所跟的二老爺那樣顯赫。因此，孫富也只能在孫做到外管家的位置，不像孫中，內(nèi)宅外宅都去得，山東京師兩頭跑，日子過(guò)得滋潤(rùn)。
不過(guò)，在普通奴仆眼里，孫富已經(jīng)是一個(gè)大人物了。
“多謝孫總管?！睂O淡道了一聲謝，又問(wèn)：“孫大總管去哪里了？”
孫富回答說(shuō)：“你說(shuō)的是孫中呀，他今兒一早就去京師大老爺和二老爺那里聽(tīng)差了，估計(jì)沒(méi)三五個(gè)月回不來(lái)。你看，我這里忙得。我先同你說(shuō)清楚了，我們會(huì)昌侯孫家可不是小門小戶，一切自有規(guī)矩，不是想來(lái)就來(lái)，想走就走的。每月逢初一、十五才能回家一趟。你且在我們侯府當(dāng)幾天花匠，日常料理些雜務(wù)?，F(xiàn)在大年剛過(guò)，族學(xué)中各房哥兒們和孫家旁枝的小子們都在在冬歇，要再過(guò)三天才能開課，你先熟悉下。這個(gè)可是你家娘子，有話快說(shuō)，說(shuō)完我就找人領(lǐng)你進(jìn)宅子里去。”
畢竟是大戶人家，孫富也說(shuō)得一口京片子，語(yǔ)速又急又快，卻綿軟悅耳。
今日是孫府招收小子和丫鬟的日子，來(lái)了不少小戶人家的孩子，孫富這里堆滿了人，擠得厲害。那些孩子們的父母?jìng)兌祭约易优谏磉呅÷暥谥裁础?p> 聽(tīng)到孫富說(shuō)自己是孫淡的娘子，枝娘臉悄悄一紅，想解釋什么，可嘴唇一動(dòng)，卻沒(méi)發(fā)出任何聲音。
倒是孫淡大方一笑，將枝娘拉到屋外，小聲說(shuō)：“枝娘，我這就要進(jìn)去了，有什么話快說(shuō)，否則要等到月底我們才能見(jiàn)面了?！?p> “恩?！敝δ锏偷偷貞?yīng)了一聲，隨即神色突然有些黯然：“孫郎，要不你不要進(jìn)孫府干活了。我每月幫人織織補(bǔ)補(bǔ)，總歸還能賺幾個(gè)錢。再說(shuō)了，鄒平那么大，怎么說(shuō)也能找個(gè)活干。孫府是個(gè)高門大姓，規(guī)矩多，哪里有在自己家里自在，我怕你不習(xí)慣。”
“我一個(gè)大男人，怎么能靠你過(guò)活。再說(shuō)，這三年我已經(jīng)欠你很多。我已經(jīng)是一個(gè)成年人了，又是個(gè)男人，總是要獨(dú)立承擔(dān)起家里的責(zé)任的?！睂O淡看這個(gè)小女子不安的樣子，心中好笑，安慰道：“我身體弱，鄒平雖大，可適合我干的活卻不多，你也不用擔(dān)心。好在有孫中大總官介紹，進(jìn)府做一個(gè)花匠，活也不累，身體應(yīng)該能吃得消。再說(shuō)了，我也是孫家子弟。雖然身份還沒(méi)確定，但孫大總官這次去京師就為查明我的身份，應(yīng)該很快就有消息。既然都是一家人，孫府也不可能讓我干臟活重活。會(huì)昌侯家財(cái)雄勢(shì)大，也不在乎多養(yǎng)我這么一個(gè)窮親戚?！?p> 孫淡還有一層意思沒(méi)對(duì)枝娘說(shuō)，他進(jìn)孫府其實(shí)就是沖著族學(xué)來(lái)的。當(dāng)花匠還在其次，不過(guò)是勤工儉學(xué)，解決一下肚皮的問(wèn)題，順帶著減輕枝娘的負(fù)擔(dān)。不但如此，每月還有薪水可拿。自己吃住在府里，薪水也用不著，可以幫家中的枝娘改善一下生活。
只有在族學(xué)讀書，獲取考試資格，才能參加三月分的縣試，在一年之內(nèi)通過(guò)所有的童子試，獲取秀才身份。
當(dāng)然這只不過(guò)是孫淡的初步計(jì)劃，未來(lái)一兩年之內(nèi)的路該怎么走他已經(jīng)想得明白了。
只是，這一切都不方便同她說(shuō)。
若真對(duì)她說(shuō)這些，只怕枝娘會(huì)以為自己腦子燒壞了，會(huì)送自己去看大夫的。會(huì)昌侯府自己也別想來(lái)了。
所以，在昨天同孫中分手回家之后，孫淡只在枝娘面前說(shuō)孫家大管家推薦自己進(jìn)孫府當(dāng)花匠，每月有幾錢銀子的薪水可拿。反正自己在家里也幫不上什么忙，索性到會(huì)昌侯家去干活好了。
孫淡原本以為枝娘會(huì)出言反對(duì)的。
正如剛才孫富所說(shuō)，進(jìn)了孫府，一切都有規(guī)矩，不是想回家就能回家的，每月只有兩天的探親假。若是在后世，自己丈夫一個(gè)月只能回兩天家，只怕妻子們?cè)玺[翻天了。
可是，枝娘卻什么也沒(méi)說(shuō)，只問(wèn)了一句：“孫郎，你真的想去嗎？”在得到肯定的答復(fù)之后，就默默地替孫淡收拾好行裝。
實(shí)際上，也沒(méi)什么可以收拾的。
只要一進(jìn)會(huì)昌侯府做工，就算是孫家的下人了，所有人都一套新棉衣發(fā)下來(lái)，孫淡家里的衣服也用不上。
可枝娘還是將孫淡的貼身衣服都洗干凈了，因?yàn)樘炖洌路粫r(shí)也干不了。她便點(diǎn)了灶火，烤了一夜。
孫淡不是個(gè)細(xì)心的人，他還沉浸在對(duì)未來(lái)的憧憬之中，絲毫沒(méi)注意到枝娘就這么在灶火前坐了一夜，熏得一張小臉都黑了。
等到天亮，她做了早飯服侍孫淡吃完，這才匆匆地抹了一把臉，親自送孫淡去會(huì)昌侯府。
會(huì)昌侯孫家位于離鄒平縣東二十里處，二人一路無(wú)話，走了半天，中午時(shí)分才到達(dá)目的地。實(shí)際上，二人也沒(méi)多少話可說(shuō)。枝娘是一個(gè)話少的人，而孫淡前世畢竟是一個(gè)二十七歲的成年人，實(shí)在不知道該如何同一個(gè)古代的小丫頭交流。
二人就這么一前一后走著，大冷天的直走出一身熱汗，才看到偌大一片宅子。會(huì)昌侯府有五十多年歷史了，顯得古樸肅穆，很是威嚴(yán)。侯府正門有兩個(gè)青石獅子，中門緊閉，只開了兩道側(cè)門。
孫淡不懂得古人的規(guī)矩，徑直向左手側(cè)門走去，卻被一個(gè)門房攔住。在問(wèn)清楚孫淡來(lái)意之后，門房不耐煩地指了指左手，說(shuō)是來(lái)應(yīng)聘花匠的呀，聽(tīng)孫大管家說(shuō)過(guò)了，你繞過(guò)去，走上一百步就能看到一道小門，孫富管家在那里等著你呢！
孫淡倒不覺(jué)得什么，倒是旁邊的枝娘顯得有些畏懼，可一看到孫淡鎮(zhèn)定的表情，枝娘心中就安定下來(lái)了。
等繞過(guò)那道長(zhǎng)長(zhǎng)的紅墻，就看到好大一堆人，有男有女，都是十一二歲年紀(jì)。一問(wèn)，果然是這里。
原來(lái)，新年剛過(guò)。侯府在年前照例要發(fā)付一些超齡的下人，該配人的配人，該挪到其他莊園的挪走。而空出的空缺，就要從外面買新人補(bǔ)充。
因此，大年剛一過(guò)完。各貧寒人家有適齡丫頭小子的家長(zhǎng)便帶著自家子女找上門來(lái)，看能不能被侯府看中，求一口飯吃。
孫淡看了半天，心中大叫有趣。這場(chǎng)景還真有些像現(xiàn)代的招聘會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，實(shí)際上，窮人家的孩子若是進(jìn)了侯府，雖然賣身為奴，卻能過(guò)上衣食無(wú)憂的生活，也算是抱上鐵飯碗了。
侯府每年招收的下人名額有限，遇缺才補(bǔ)?？煽囱矍斑@么多人，總數(shù)怎么著也有三四十個(gè)吧，也不知道最終有幾個(gè)能賣身進(jìn)府求一三餐溫飽。
回想起自己大學(xué)畢業(yè)那里，提著一大口袋簡(jiǎn)歷在各大招聘會(huì)現(xiàn)場(chǎng)奔波時(shí)的情形，孫淡不勝唏噓。－－－－－古人也有就業(yè)壓力??！
聽(tīng)到孫淡開解自己，枝娘心中雖然因要與自己未來(lái)的丈夫分別而萬(wàn)般惆悵，可還是強(qiáng)笑道：“孫朗說(shuō)得在理，想來(lái)你是經(jīng)孫大管家介紹進(jìn)府的，也不會(huì)有人為難你，我也是想多了?！闭f(shuō)完話，她伸出袖子去擦孫淡額上的汗。
走了這么長(zhǎng)路，又在人群里擠了半天，二人額角都冒著熱氣。
孫淡微微一側(cè)腦袋，避到一邊，他還是不習(xí)慣這種親密關(guān)系。
枝娘見(jiàn)孫淡避開，不為人知地嘆息一聲，從壞里面掏出一個(gè)用粽葉裹好的飯團(tuán)塞到孫淡手中，就再不說(shuō)話了。
接過(guò)這個(gè)還帶著枝娘體溫的飯團(tuán)，一種感動(dòng)突然從心里升。家里已經(jīng)窮成那樣，他和枝娘子平日都以食粥維生，像這種干飯團(tuán)，那是一種奢侈到不能再奢侈的食物。一想起昨天自己居然花了一文錢買了個(gè)饅頭，孫淡不覺(jué)大為羞愧。
從早晨到現(xiàn)在已經(jīng)四個(gè)小時(shí)過(guò)去了，這個(gè)飯團(tuán)還是熱的。想來(lái)那枝娘一直將飯團(tuán)貼身藏著，就為了在中午的時(shí)候讓自己吃一口熱食。
孫淡心中突然有些發(fā)酸，他眼睛一熱，忙將腦袋轉(zhuǎn)到一邊：“我不餓，馬上就要進(jìn)府了，進(jìn)府之后，應(yīng)該就能吃上熱飯，你還是把飯團(tuán)帶回去吧?！闭f(shuō)完就將飯團(tuán)塞了回去。
推開孫淡遞過(guò)來(lái)的飯團(tuán)，枝娘道：“孫郎你是在騙我吧。”枝娘面上看不出任何表情，還是那副低眉順眼的小媳婦模樣：“現(xiàn)在都什么時(shí)候了，大戶人家吃飯都有定時(shí)的，錯(cuò)過(guò)了頓頭，得等到天黑。你正在長(zhǎng)身體，可餓不得?！?p> 喉嚨有些發(fā)咸，孫淡再也忍不住，小聲道：“真沒(méi)法說(shuō)你，你不也沒(méi)吃……枝娘你放心，我將來(lái)會(huì)讓你過(guò)上你想象不到的好日子的，我發(fā)誓，我也能夠做到這一點(diǎn)?！?p> 枝娘：“孫郎別說(shuō)傻話了，我也不求其他。只希望你能過(guò)得好，過(guò)得開心就……就滿足了。”
“罷，罷，罷，孫淡這輩子是還不清你的情義了?！睂O淡猛地撕開粽葉，在飯團(tuán)上咬了一口，猛地吞了下去。然后將飯團(tuán)遞給枝娘：“相濡以沫，茍富貴，勿相忘。我已經(jīng)吃飽了，剩下的你吃。”
雖然聽(tīng)不懂孫淡所說(shuō)的這句話究竟是什么意思，但枝娘還是欣慰地笑了起來(lái)。她只輕輕地在飯團(tuán)上咬了幾粒米飯，然后細(xì)心地收進(jìn)懷里：“我也吃飽了，剩下的我?guī)Щ厝ィ砩线€可以熬一小碗粥?！?p> “你屬小貓的嗎，才吃這點(diǎn)?！睂O淡一瞪眼，正要詐怒。卻聽(tīng)到身后有人“咦！”一聲：“這個(gè)丫頭不錯(cuò)，我要了，孫富，我房里還缺一個(gè)粗使丫頭，就她了。”
孫淡轉(zhuǎn)過(guò)身去，卻見(jiàn)一根手指正指著枝娘。