變身游隼往回趕，老遠(yuǎn)就看到城內(nèi)濃煙彌漫，警備隊(duì)將領(lǐng)主府邸里三層外三層隔絕起來(lái)。回金玫瑰一打聽(tīng)，才知道謝爾曼回城后發(fā)瘋似的殺了妻子與其他近親屬，又縱火焚燒了城堡現(xiàn)在不知所蹤，晨曦教派、貴族議會(huì)、警備隊(duì)三方都找找他。可謝爾曼就像人間蒸發(fā)了一樣，就連預(yù)言者也只判定他還躲在城內(nèi)，就是沒(méi)法確定具體位置。
滅火的工作持續(xù)到深夜，全城戒嚴(yán)只進(jìn)不出，晚上更是實(shí)施了宵禁，城外的傭兵也被勒令不許鬧事。
沒(méi)有神啟，林克只能耐心等待蛛網(wǎng)的消息。袁野和潘恩天黑就抵達(dá)艾登了，因?yàn)橼s上宵禁被困在城外，多虧了霍克靈通的消息網(wǎng)，他知道這二人，尤其是吟游詩(shī)人與林克關(guān)系匪淺，便找人把他們弄進(jìn)城。
拖著疲倦的身體回到酒館，一進(jìn)房間就看到林克，袁野憋了一天火氣蹭地冒了出來(lái)。
“我想我們需要好好談一談?！?p> “洗耳恭聽(tīng)?！痹皩⒙恿趾吞偌锥芡采弦蝗樱瓦@么站著等林克的解釋。潘恩本想回避，被林克留住。
“之前我有告訴過(guò)你，這游戲是我以前的同桌同學(xué)寄給我的?！绷挚瞬](méi)告訴袁野，他的同學(xué)已經(jīng)因?yàn)檫@個(gè)游戲死了。一是覺(jué)得事情與他無(wú)關(guān)，而是不想造成不必要的恐慌。
“實(shí)際上……他十年前就死了，因?yàn)槲覀兯幍倪@個(gè)虛幻世界?！?p> 袁野和潘恩都挺意外，他們接觸的玩家很少，對(duì)游戲的危險(xiǎn)并沒(méi)有林克了解的那么徹底，在他們看來(lái)，這只是一個(gè)神奇的真人RPG。
“你們不會(huì)連這個(gè)游戲會(huì)死人也不知道吧？”倆人的表情讓林克有種不好的預(yù)感。不應(yīng)該啊，他們?cè)诨镁忱锎诉@么久，怎么可能不知道？
“什么？玩這個(gè)還會(huì)死？”袁野當(dāng)即跳了起來(lái)，他接觸的玩家是比潘恩多，但大家都是新手，對(duì)游戲的了解都是一知半解。
“你不知道？那你怎么會(huì)在夢(mèng)里向林莉求救，讓她找游戲高手救你？”要不是這樣，林克也不會(huì)被重新卷入到這個(gè)本已經(jīng)避開(kāi)的詭異幻境。
“開(kāi)玩笑，我要有入夢(mèng)的能力還會(huì)被死靈法師困在墓穴里？再說(shuō)我干嘛要通過(guò)她找人，不會(huì)直接找我那些愛(ài)玩游戲的同學(xué)？”
袁野的話猶如一盆冷水將林克澆個(gè)透心涼。
不是袁野，那是誰(shuí)？
“林莉有告訴過(guò)你我玩游戲嗎？”
“說(shuō)過(guò)，這有什么關(guān)系？”
關(guān)系可大了，看著袁野一臉的莫名，林克最終選擇隱瞞。他沒(méi)什么證據(jù)，也說(shuō)不清楚是怎么回事，何必說(shuō)出來(lái)嚇大家，反正這游戲古怪的地方不止這一處。幸虧潘恩插嘴，將袁野的注意力給轉(zhuǎn)走，讓他沒(méi)繼續(xù)在這個(gè)話題上糾纏。
“我只知道如果游戲里的身體死亡會(huì)影響到現(xiàn)實(shí)里的身體。”潘恩懂的比袁野稍多一點(diǎn)，但也僅限于對(duì)身體造成損傷。河谷鎮(zhèn)地理位置偏僻，玩了快半年，潘恩也只見(jiàn)過(guò)三個(gè)玩家，他反問(wèn)林克又是怎么知道這些的。
“當(dāng)年同學(xué)寄來(lái)的游戲光盤(pán)被我繼母偷偷截下，我也是最近才知道同學(xué)因?yàn)檫@個(gè)去世，要不是他……”林克指著袁野，最終沒(méi)用‘偷拿’的形容詞，他含糊了過(guò)程繼續(xù)說(shuō)道，“其實(shí)我也是從同學(xué)的弟弟那里知道的，他為了調(diào)查哥哥的死亡原因進(jìn)入埃德加，從他和他游戲里的朋友口中得知，我的同學(xué)是遭到朋友陷害，幻境里的身體死亡，精神受困游戲，導(dǎo)致現(xiàn)實(shí)里的肉體變成植物人，醫(yī)院宣布腦死亡后他的家人不得不放棄治療。”
這一席話說(shuō)完，房間里陷入寂靜。
林克深吸一口氣，“我不是故意要隱瞞你我的職業(yè)，我所接觸到的老玩家都再三叮囑我，不能隨意透露自己的身份，超常職業(yè)容易引起嫉妒，因?yàn)檫@個(gè)原因死掉的玩家也不在少數(shù)。你要是覺(jué)得無(wú)法忍受，等我做完謝爾曼領(lǐng)主的主線任務(wù)我會(huì)離開(kāi)艾登，重新找一個(gè)合適等級(jí)的地圖?！?p> “誰(shuí)說(shuō)我無(wú)法忍受了！”袁野張了張嘴，最終還是說(shuō)出讓他覺(jué)得丟臉的話，“我以為經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的相處，你已經(jīng)把我當(dāng)朋友了，而不僅僅是你妹妹的男友。你那樣的行為，讓我覺(jué)得自己像個(gè)白癡?！?p> 林克顯然沒(méi)料到會(huì)得到這樣的答復(fù)，他一個(gè)人慣了，為人處事都習(xí)慣從自己的角度去考慮，雖然覺(jué)得隱瞞袁野有些過(guò)意不去，但從未改變過(guò)想法。
“我承認(rèn)我那樣做有點(diǎn)自私……對(duì)不起，我不應(yīng)該把人心想的太壞?！?p> “好啦，兩個(gè)大男人你們惡不惡心，說(shuō)得跟告白一樣。又不是什么大不了的事，一笑泯恩仇啊。走，我們下去喝一杯？”潘恩適時(shí)插進(jìn)來(lái)，提議到樓下喝酒。
“現(xiàn)在不行，至少要等領(lǐng)主謝爾曼的事解決了?！辈皇橇挚斯室鈷吲d，局勢(shì)變化誰(shuí)也猜不到，要是一會(huì)兒有謝爾曼的消息他們仨都喝醉了怎么辦？
“也是。嘖~這領(lǐng)主發(fā)什么瘋呢？好好的貴族不當(dāng)，要去跟亡靈串通?！迸硕鳠┰甑刈チ俗ヮ^發(fā)。
“你的任務(wù)怎么樣了？”除了隱瞞職業(yè)，林克現(xiàn)在最大的愧疚就是搶了潘恩的任務(wù)道具。
“剛一回城會(huì)里的人就派人通知我了，說(shuō)是任務(wù)有變，已經(jīng)由更高階的成員接手，讓我等候安排。我就知道他們沒(méi)安好心，明明是圣物這樣重要的任務(wù)，卻偏要派我這樣幾乎是新手的人參加，他們只是想利用我吧。要不是你，這次我可就折在那個(gè)基地里了。”潘恩倒是挺看得開(kāi)，也不介意林克的隱瞞，這種關(guān)乎切身利益的小秘密嘛，誰(shuí)沒(méi)幾個(gè)。
“你一直跟我在一起，他們?cè)趺赐ㄖ愕?？”袁野回想路上也沒(méi)瞧見(jiàn)其他行人啊，這刺客公會(huì)還能千里傳音不成？
“刺客有獨(dú)門(mén)的聯(lián)系方法，要明目張膽的交流，還能算隱秘嗎?！迸硕饔X(jué)得袁野的智商沒(méi)救了。
“我當(dāng)然知道是隱秘的，我的意思是……哎，算了，你們都當(dāng)我是白癡?！痹百€氣往床上一躺。
沒(méi)有他打岔，潘恩和林克討論起謝爾曼的下落。
領(lǐng)主大人當(dāng)然不可能還躲藏在已經(jīng)被焚毀的家傳府邸里，那里已經(jīng)被晨曦、議會(huì)、警備隊(duì)給翻了個(gè)底朝天，而做出這等自斷后路的行為表示他只有轉(zhuǎn)化亡靈一條路可走了。
“就算法術(shù)位用光了，也能感受到亡靈的氣息吧?！迸硕魈釂?wèn)，他對(duì)自然之子一無(wú)所知，但只要帶入德魯伊或圣騎士就能猜個(gè)大概。
林克點(diǎn)點(diǎn)頭，以在人類城市比較出名的晨曦舉例，“感知亡靈無(wú)需施法，跟晨曦信徒一樣，無(wú)需祈禱就能感知敵對(duì)陣營(yíng)?！?p> “那你……”后面無(wú)需再言，林克還坐在這里，就說(shuō)明他不知道謝爾曼的下落。這也可以理解為謝爾曼還是活人，又或者是他有能隱藏亡靈氣息的辦法。
“兩者都有，我也只是個(gè)初出茅廬的新手，比你們慘的是，我還沒(méi)有參照物?！?p> 聊著聊著話題歪到自然之子的主線，第一次聽(tīng)到這么多猛料的潘恩不禁好奇的問(wèn)，如果北方戰(zhàn)役輸了，亡靈大舉南下將大陸變成只有死亡的國(guó)度，他們這些玩家又該怎么辦？
還能怎么辦？游戲終結(jié)，玩家一樣要死。
林克的回答讓潘恩和一直豎著耳朵聽(tīng)他們對(duì)話的袁野不寒而栗。為什么他們的任務(wù)里沒(méi)有提到亡靈？
“這……大概和職業(yè)有關(guān)吧，自然之子和亡靈是宿敵?！绷挚税褟膶_雷斯處聽(tīng)到解釋原封不動(dòng)的說(shuō)了出來(lái)，新手期是給玩家適應(yīng)的，老兵期是給玩家升級(jí)的，進(jìn)入專家期就是細(xì)分職業(yè)專精順便沖沖專業(yè)，真正的主線要到大師才顯現(xiàn)，到這一階段已經(jīng)不用刻意去升級(jí)了，如果還能再一步進(jìn)階到巔峰，距離最終目的召喚神靈也就不遠(yuǎn)了。
“話說(shuō)真有人成功過(guò)嗎？”潘恩對(duì)召喚神靈持懷疑態(tài)度，“這又不是集七顆龍珠就能滿足愿望的漫畫(huà)，我們所經(jīng)歷的都是近乎真實(shí)的游戲啊?！?p> “說(shuō)不定這就是制作游戲的家伙的真正目的，把不屬于地球的東西召喚出來(lái)?！?p> 林克：“……”
潘恩：“……”
袁野：“干嘛，我又說(shuō)錯(cuò)了？”
林克：“其實(shí)我也有過(guò)類似的想法。”
潘恩：“我也是?！?p> 袁野正要開(kāi)口，林克卻忽然抬手制止他。
“等等，德魯伊來(lái)了，別在他面前說(shuō)會(huì)暴露我們是玩家的事?！?p> 走廊里響起一陣輕快的腳步，緊接著有人在門(mén)上輕扣了兩下，袁野拉開(kāi)門(mén)，站在外面的果然是賈法爾。
“霍克要見(jiàn)你。”
在領(lǐng)主官邸工作的仆役傷亡慘重，其中就包括蛛網(wǎng)安排在謝爾曼身邊的那名女仆眼線。除了燒傷，還有很?chē)?yán)重的刀傷，由于可能掌握領(lǐng)主的下落，晨曦的神官一直在給她做治療，現(xiàn)在，她終于清醒了。
霍克桌上的地圖包括艾登各個(gè)時(shí)期，謝爾曼躲在地下幾乎是各方一致確認(rèn)的，但艾登是座有幾百年歷史的老城，歷經(jīng)獸人與帝國(guó)戰(zhàn)亂，想要在這樣一座在廢墟之上重建數(shù)次城市找到一個(gè)刻意隱藏自己的法師，簡(jiǎn)直是不可能完成的任務(wù)。
蛛網(wǎng)雖已脫離自然聯(lián)盟，但因?yàn)橄㈧`通，各方都愿花大價(jià)錢(qián)向它買(mǎi)消息，現(xiàn)在不止是貴族議會(huì)和警備隊(duì)，就連確定不了謝爾曼確切位置的晨曦也派中間人聯(lián)系，霍克無(wú)奈地一一回絕，他真的沒(méi)有謝爾曼的消息啊。
當(dāng)賈法爾帶著林克進(jìn)入房間，看到的就是蛛網(wǎng)分支的情報(bào)頭子煩躁地來(lái)回踱步的場(chǎng)景。
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