艾離打聽了一下，才知道太子府在皇城內(nèi)。
她沿著皇城轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)城墻極高，四處都有警衛(wèi)在巡邏。普通百姓在皇城外逗留一下都要被警衛(wèi)質(zhì)詢，更別說想進(jìn)入皇城了。
事情看起來不是一般的麻煩，艾離皺眉思索了很久，也沒有想出一個(gè)可行的辦法。
昨晚一夜未睡，神經(jīng)又一直處于緊繃的狀態(tài)，實(shí)在有點(diǎn)疲憊，她決定養(yǎng)足了精神再想辦法。找了間客棧，她進(jìn)屋休息。
睡夢朦朧中，她看見父親龍?bào)J虎步的向她走來，手里還拎著一個(gè)瘦小的男孩。
父親指著男孩和藹的對她說道：“從此以后，他就是你的侍衛(wèi)了?！?p> 與魁梧如樹的父親相比，那個(gè)男孩就如同一顆掉落在樹下的果子。然而即使只像枚果子，這個(gè)瘦小的男孩也不容小覷，他漆黑如墨的眼中閃耀著非比尋常的堅(jiān)毅。
他來到她的面前，單膝跪倒，堅(jiān)定的說道：“我聶杰誓死追隨小姐。生，是你的人！死，是你的鬼！”那一年，他六歲，便已將自己的性命交付給了面前這個(gè)素不相識的小女孩。
她趕緊將他扶起，自信滿滿的說道：“我才不需要你的保護(hù)，我自己能保護(hù)自己！你來跟我一起玩吧！”同為六歲的她笑靨如花。
……
夢醒，艾離躺在床上，睜大了雙眼望向窗外。
窗外，天已黑，耳邊傳來客棧樓下喧鬧的飲酒作樂聲。
奇怪，自己為什么會夢到久久不曾夢到過的往事？難道是自己怯懦了嗎？如果自己連一句守護(hù)親人的誓言也做不到，又如何去面對死去的父親和聶杰？
艾離猛然坐起，穿好衣服，走出房門。
樓下，一群漢子聚在一處飲酒，推杯換盞的，正喝在興頭上。
不知為何，這種往常她喜愛的熱鬧景色，現(xiàn)在卻讓她有點(diǎn)不適應(yīng)。她默默的走出客棧，來到街上。
街上，人很少，大多數(shù)人此時(shí)早已回家，不管是何種樣的家，黑夜里總是家中最溫暖安全。
艾離沿著街道隨意的走著，一陣淡淡的香氣不經(jīng)意的飄過。她心中一動(dòng)，是桂花釀的香氣！艾離雖然喜歡看人飲酒，可并不是很喜歡喝酒，但桂花釀卻是例外。
現(xiàn)在，她忽然有種想要喝酒的沖動(dòng)。
尋了個(gè)賣桂花釀的酒攤坐下，艾離向攤主要了一小壇桂花釀和一些下酒的小菜。
淡金色的液體在黑色的酒碗里蕩漾，淺嘗一口，微辛中帶著淡淡的香甜，是久違了的味道。
小時(shí)候，逢年過節(jié)，父親都會在府里大擺宴席，把府中的所有人聚在一起，開懷暢飲。
那時(shí)艾離年紀(jì)尚小，父親只讓她喝這清香甜淡的桂花釀。
當(dāng)時(shí)的她曾非常不樂意的找到父親，問道：“這不公平！為什么只有我一個(gè)人喝這種甜酒？”
父親笑道：“因?yàn)槟氵€小嘛。等你長大了就讓你喝大人的酒?！?p> 她又道：“那為什么聶杰可以喝大人的酒？他明明比我還小兩個(gè)月！”
父親道：“因?yàn)樗悄泻⒆?，男孩子必需要快點(diǎn)長大，才能保護(hù)家人?！?p> 她不服氣的道：“就算我是女孩子，我也可以保護(hù)家人！”
父親摸了摸她的頭，嚴(yán)肅的道：“我答應(yīng)你，等你到十歲的時(shí)候，就讓你喝大人的酒?！?p> ……
然后，她喜歡上了桂花釀的味道，因?yàn)樗粋€(gè)誓言。
可是，等到她十歲的時(shí)候，父親卻不在了……
后來，每次喝起桂花釀，艾離便會想起那時(shí)府中的熱鬧場景……
如果時(shí)光可以倒流，她寧愿永遠(yuǎn)不長大，來換回府中眾人的生存……
不知不覺中，一小壇桂花釀被喝了個(gè)精光。
艾離抬起頭，街上已無行人。酒攤上也只剩下艾離最后一個(gè)客人，攤主正等著她喝完打烊。
艾離結(jié)了酒帳，準(zhǔn)備回客棧去。
剛一起身，她忽覺得頭猛然一暈，眼前的景物都影子重重。是醉了嗎？久不飲酒，如今連酒量也倒退了許多。
艾離扶著墻慢慢的走著。
行了一會兒，她轉(zhuǎn)過一個(gè)黑暗的巷口，突然腳步踉蹌，一下子俯倒在地上。
片刻之后，一個(gè)獨(dú)臂人從不遠(yuǎn)處現(xiàn)身，奸邪的一笑，道：“我賀玉堂的迷藥，沒有迷不倒的人！”
他走到艾離身前，彎下腰，將她翻轉(zhuǎn)過來。
看清了艾離的面貌，獨(dú)臂人忽然瘋狂的大笑起來，邊笑邊喘著粗氣說道：“‘焰刀’艾離你終于落在了我的手上了！沒想到居然是你得罪了李大人的公子，真是一舉兩得啊！”賀玉堂本是個(gè)采花賊，他的左臂便是在采花時(shí)被艾離斬去，今天他忽得人賞金，要他迷殺一名紅衣女子，沒想到卻是艾離，對他來說，正是新仇舊恨一起了帳。
望著雙目緊閉的艾離，他的眼中露出一片淫邪的光芒。
然而，未待他有近一步的動(dòng)作，他忽覺脖上一涼，低頭看去，一把烏柄短刀從背后吻上了他的脖頸。
“你是誰？”賀玉堂驚駭?shù)牡纱罅穗p眼，他自命輕功不凡，采花作惡，害無數(shù)良家婦女清白，除了被艾離追蹤到一次外，從未失手。他身后那人竟然能絲毫不被發(fā)現(xiàn)的靠近于他，怎能不令他大驚失色。
“你不配知道?！彼砗竽侨瞬⒉换卮?，只將手中短刀一錯(cuò)，一束鮮血自賀玉堂的喉嚨處噴射而出，賀玉堂瞪著凸起的雙目，不可置信的緩緩摔落在地上。
一個(gè)挺拔的身影自賀玉堂身后出現(xiàn)，那人冷漠的將賀玉堂的尸身扔到巷角。收起短刀，俯下身子，伸手去探看艾離的脈搏。
毫無征兆的，那人伸向艾離的手，飛快的被一只纖細(xì)有力的手抓??！
“你！”那人不由低聲驚呼。
艾離突然睜開了雙目，一雙眼睛亮如星辰。
“原來是你！”艾離緊抓住那人的手腕不放，從地上一躍而起。
剛才，她自酒攤上站起便覺出不對，一邊走一邊暗用內(nèi)力化解迷藥。為了引出背后下手之人，她故意在暗巷里摔倒。
那人冷聲道：“艾女俠，我并不想對你怎么樣，你可以放開我了?！彼穆曇舻统炼挥写判裕粡垶跄久婢哒肿×怂麖埫婵?，只露出兩只精光內(nèi)斂的眼睛，卻是蒼石。
艾離并不理會，仍是緊緊的抓住他，問道：“你到底是種何身份？你讓悟蓮去太子府，究竟想讓他干些什么？”
“如果你答應(yīng)與我合作，我自然會告訴你?！鄙n石說道，冰冷的眼睛中升騰起熱切期盼的火光。
艾離冷冷的說道：“這個(gè)我上次就對你說過了，你做的事情，我沒有興趣。但你若是想利用悟蓮做什么危險(xiǎn)的事情，我絕對不會放過你！”她握緊蒼石的手腕，質(zhì)問道：“我再問你一次！究竟想讓悟蓮去太子府干什么？”
蒼石眼中的火光瞬間熄滅，冰冷的說道：“既然你不愿意幫我，我憑什么要告訴你！”
二人怒目對視，目光膠著在一起，互不退讓。
停了一會兒，蒼石淡漠的說道：“艾女俠，就算我剛才沒有救到你，至少并不是想害你，你這樣抓著我是想置我于死地嗎？”
艾離聞言看去，他右手的手腕已被自己握出了一圈極深的黑紫，她吃了一驚，急忙松開了手。
手腕上的脈門聯(lián)系著人的心脈，一旦被扣住，便等于被扣住了心脈，只要微一運(yùn)力便會傷及心脈。艾離吃驚的發(fā)現(xiàn)，剛才自己在震怒之下不知不覺的運(yùn)起了內(nèi)力，他心脈受損，疼痛非同一般，難為他竟然一直沒有出聲。
蒼石狀若無事的抽回了右手，他微垂了雙眼，左手覆在傷腕之上，似在暗中療傷。
艾離不禁略懷歉意的望著他，但要她說出“對不起”之類的話，她卻說不出口，也心有不甘。
沉默了些許時(shí)候，蒼石睜眼看她，忽然語氣平和的問道：“艾女俠，我有一事不解?！?p> 艾離因剛才的事已消了氣勢，忙道：“何事？”
蒼石平靜的說道：“我不過是在金焰神兵那件事上利用了你一下，那個(gè)害你全家的人應(yīng)該是我們共同的敵人。就算我們成不了盟友，至少也不應(yīng)該是敵人吧？你為什么會對我有那么大的敵意？”
艾離想了想，也心平氣和的說道：“金焰神兵這件事我可以不怪你。我也可以不管你正要做的事，但悟蓮要做的事我卻非管不可?！?p> 蒼石道：“為何？”
艾離望著他，誠懇的說道：“因?yàn)槲也幌Ｍ僮屪约荷磉呌腥魏我蝗怂廊ァＨ绻忝髅髦雷约荷磉叺挠H人正在做一件危險(xiǎn)而又不正確的事情，你是默默的在一旁看著？還是大聲的為他指出來？”
“那么你認(rèn)為我做的事情不正確了？”蒼石忽然冷笑了一聲，道：“請問艾女俠，什么是正確的事情？什么又是不正確的事情？我只知道成王敗寇，連史書都是可以篡改的，又有什么是不正確的事情？”他的語氣森寒，隱隱透出殺氣。
艾離皺眉道：“你要做的事情我不想評論，但我不想讓悟蓮參與進(jìn)去，他才十六歲，不應(yīng)該牽連到這種危險(xiǎn)的事情中去?！?p> 蒼石寒著聲，語氣中充滿了嘲諷，道：“他已經(jīng)十六歲了，自有他自己的立場與判斷，你又憑什么對他指手畫腳？”
艾離毫不示弱，道：“無論如何，我既然認(rèn)了他這個(gè)弟弟，你做的這件危險(xiǎn)的事，我就絕對不會讓他參與！”
蒼石語氣不善，道：“那么你就是一定要與我為敵了？”
艾離針鋒相對，道：“是！如果你一定要利用悟蓮，那么我一定會傾力把他救出來！”
蒼石雙眸中泛起凜凜殺意，直呼其名道：“艾離！我敬你也算是一個(gè)成名的江湖女俠，所以讓你再三，若你仍是如此固執(zhí)的想干擾我的計(jì)劃，休怪我出手無情！”
艾離瞪了回去，強(qiáng)硬的說道：“你盡管放馬過來！就算是硬闖皇城，我也要把悟蓮救出你的魔掌！”
“硬闖皇城？”蒼石聽后，反而笑了，“我看你是在江湖上自大慣了。江湖上那點(diǎn)本事，拿到皇城里又算得了什么？若非如此，我們豈不是早就硬闖了?！?p> “你也就是一個(gè)草莽女子罷了，做不得什么大事，枉我還想邀你加入?！彼袷窍露ㄕZ似的哂然一笑，負(fù)手而去。
艾離望著他高傲的背影，氣得緊緊的抿住了雙唇。