“她要說(shuō)出來(lái)了！她要說(shuō)出來(lái)了！”蔣氏來(lái)來(lái)回回不停地重復(fù)這兩句話，整個(gè)人都快要崩潰了。
紅綾連忙安撫她：“大奶奶莫急，老夫人未必是那個(gè)意思，更何況，她就算真的說(shuō)出去了，又有誰(shuí)會(huì)相信呢？哥兒才幾歲大？別人怎會(huì)信他真能做出那等事來(lái)？”
蔣氏稍稍冷靜了些，紅綾說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，她兒子只有六歲，還是個(gè)不懂事的孩子呢，誰(shuí)會(huì)相信他年紀(jì)還這么小，就親手殺了自己的弟弟？
可她還是有些害怕：“即便別人不信，也難免議論。我可憐的澤哥兒，才這么小的年紀(jì)，就要忍受外人無(wú)端的非議，他日后長(zhǎng)大了怎么辦？若是壞了名聲，會(huì)不會(huì)影響前程？”說(shuō)到這里，她就忍不住去埋怨太婆婆張氏：“澤哥兒好歹也叫她一聲太祖母，我素日對(duì)她從來(lái)都是禮敬有加的，她怎能狠得下心，對(duì)一個(gè)六歲的孩子也毫不留情？！枉她平日佛爺一般，裝出個(gè)寬仁長(zhǎng)輩的模樣，其實(shí)都是假的！”
紅綾連忙安慰她：“大奶奶放心吧，別人再議論，也沒(méi)有證據(jù)，春草早死了，又沒(méi)別人看見(jiàn)澤哥兒從錢(qián)姨娘屋里出來(lái)，又有誰(shuí)能證明澤哥兒做了這種事呢？沒(méi)有人證物證，謠言終究還是謠言。再說(shuō)，如今世上人人皆知，老夫人恨我們侯爺……恨我們大老爺入骨，老夫人若真的說(shuō)了澤哥兒的壞話，別人只當(dāng)老夫人是遷怒，連六歲的孩子都不放過(guò)，只會(huì)覺(jué)得老夫人心胸狹窄，不會(huì)有人相信她的。”
蔣氏又放心了些：“你說(shuō)得不錯(cuò)，不會(huì)有人相信的，若她當(dāng)真敢把這話往外傳，我們只需說(shuō)她是胡說(shuō)八道，惡意中傷大老爺?shù)淖訉O，到那時(shí)名聲受損的就是她了?！笔Y氏的臉色頓時(shí)好看了許多。
立在一旁侍候的另一名蔣氏的心腹丫環(huán)青緗低著頭，眼神閃爍了下。
她雖然也是蔣氏心腹，但不象紅綾那般事事都聽(tīng)主母號(hào)令，聽(tīng)到蔣氏方才的話，其實(shí)頗有幾分不以為然。大奶奶都下手害老夫人的親生兒子和媳婦了，差點(diǎn)兒連老夫人祖孫都沒(méi)逃過(guò)去，還要人家怎么留情？老夫人直到現(xiàn)在還沒(méi)把那件事說(shuō)出去，就已經(jīng)是寬仁無(wú)比了。澤哥兒年紀(jì)雖小，可小小年紀(jì)就能對(duì)弟弟下此毒手，她們這些下人知道了，心里都忍不住發(fā)寒，若是他將來(lái)長(zhǎng)大了，有了大好前程，還不知會(huì)怎么心狠手辣呢。
難道大奶奶還不明白么？如今大老爺在外頭的名聲已是臭不可聞，連大太太和大爺都拋開(kāi)他不理了，小長(zhǎng)房能不能拿到爵位還很難說(shuō)呢，萬(wàn)一皇帝生大老爺?shù)臍猓欢ㄒ獓?yán)懲他，就算留下性命，小長(zhǎng)房也不會(huì)有好日子過(guò)了。大奶奶若是聰明，就別再去招惹老夫人，該想想法子，讓娘家人幫忙，拉她和小主子們一把，別再跟趙家這一攤亂子扯上關(guān)系了，那樣至少還可以隱瞞住她做過(guò)的事，等熬上十幾年，哥兒長(zhǎng)大了，讀書(shū)有了出息，大奶奶何愁家業(yè)不能振興？
這些話，青緗也曾對(duì)蔣氏說(shuō)過(guò)，可惜不能入主母的耳，被罵了一頓，如果不是她聰明，及時(shí)表示悔改，又謹(jǐn)慎小心地為主母辦了幾件差事，只怕連這個(gè)位子都保不住了。紅綾那丫頭就等著揪她的錯(cuò)，好徹底成為大奶奶身邊頭一號(hào)親信呢。青緗悶不吭聲，心里卻覺(jué)得，如果主母再繼續(xù)犯糊涂，她就得好好想個(gè)法子脫身了。
蔣氏歇了大半日，喝了藥下去，發(fā)了汗，到了晚上，風(fēng)寒已經(jīng)好得差不多了，就是一雙膝蓋紅腫得厲害，輕輕拿手一碰，就疼得受不了。蔣氏想起自己淪落到這個(gè)地步的罪魁禍?zhǔn)?，心里忿恨無(wú)比，便讓青緗去重施故伎，在老宅仆人和族人當(dāng)中放謠言，說(shuō)趙琇的壞話，講她小小年紀(jì)就性情刻薄，故意折辱長(zhǎng)嫂。
青緗照做了，可惜蔣氏在張氏院門(mén)前做戲太過(guò)，老宅的仆人也都不是傻的，沒(méi)那么容易上當(dāng)。蔣氏跪了三日，也沒(méi)跪出毛病來(lái)，明明跪著軟墊子，有下人打傘遮風(fēng)擋雨，有婆子提著茶水侍候，有丫頭時(shí)不時(shí)拿手帕替她擦汗，跪了兩個(gè)時(shí)辰離開(kāi)，就敢對(duì)外頭說(shuō)她跪了一日了。如今真真正正地跪上了一日，就又是生病又是請(qǐng)大夫又是熬藥的，半夜三更鬧得整座老宅不得安寧，那些早就習(xí)慣悠閑舒適差使的仆人誰(shuí)不煩她？
聽(tīng)到有人說(shuō)趙琇不對(duì)，有人還駁了回去：“姑娘才多大年紀(jì)？能懂得什么刻薄不刻薄的？這分明就是大奶奶自己太過(guò)嬌氣，明明不是真心實(shí)意要向老夫人賠罪的，還硬要夸下?？?，受了點(diǎn)小罪就不肯再跪了，為了掩飾還拿個(gè)孩子來(lái)做擋箭牌，這是欺負(fù)姑娘年紀(jì)小，沒(méi)法為自己辯解么？這樣的人，難怪老夫人不搭理呢！”
青緗聽(tīng)著婆子和小丫頭們的反饋，心知不妙，趕緊回報(bào)蔣氏。蔣氏氣得摔杯子發(fā)火：“這幫刁奴著實(shí)可惡！待我日后執(zhí)掌中饋，一個(gè)我都不會(huì)放過(guò)！”
在屋后負(fù)責(zé)清掃院子和打理花木的兩個(gè)婆子透過(guò)窗口聽(tīng)到這話，目光閃了閃，對(duì)視一眼，沒(méi)有吭聲，就不約而同地悄悄離開(kāi)了。
蔣氏發(fā)的恨話卻在老宅里迅速流傳開(kāi)來(lái)，老宅里的仆人，無(wú)論男女老少，面上不露異色，心里卻對(duì)這位大奶奶記恨上了。不過(guò)是個(gè)新媳婦，給趙家生了一兒一女，就把自己當(dāng)根蔥了么？老宅的人可是當(dāng)年秦氏太夫人親手提拔的，大多數(shù)人在趙家的資歷比她婆婆還老呢，她以為她是誰(shuí)？！
于是，蔣氏慢慢地就開(kāi)始發(fā)現(xiàn)，自己喝的水味道開(kāi)始不對(duì)了，吃的東西也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如剛開(kāi)始的時(shí)候好了，吩咐老宅的下人去做些什么事，半天都沒(méi)有下文，好不容易尋著人追問(wèn)了，總有理由搪塞。
更可怕的是，她膝蓋傷重，要請(qǐng)個(gè)好的女大夫來(lái)瞧，派了人拿帖子去嘉定請(qǐng)，等了一天才見(jiàn)老宅的仆人回報(bào)說(shuō)，人家出診去了，問(wèn)去了哪家出診，卻是一問(wèn)三不知。叫人熬了藥端上來(lái)，不是水太多，就是煮焦了，有一次甚至是冷的，蔣氏不得不把這個(gè)差事交給貼身的丫頭去做，生怕自己的傷一個(gè)不慎會(huì)留下后患。
她也曾一怒之下叫了總管汪四平過(guò)來(lái)，要他去處置那些不聽(tīng)話的仆人，但汪四平嘴上應(yīng)著，說(shuō)要把人帶下去打板子，過(guò)后紅綾卻能看見(jiàn)那些本該受罰的人好好的，一點(diǎn)受傷的痕跡都沒(méi)有，族里還蔓延起流言，說(shuō)大奶奶蔣氏是個(gè)性情暴虐的婦人，表面上看著和氣，其實(shí)背地里一生氣就愛(ài)打下人板子，只恨不能把人活活打死，難怪當(dāng)年大老爺會(huì)挑中她來(lái)做兒媳婦呢，原來(lái)是一樣的貨色。
聽(tīng)到這些謠言，蔣氏幾乎氣得暈過(guò)去。她還沒(méi)忘記，宮中傳旨的特使還住在老宅前院呢，若不是為了讓他看到自己有多么的賢良淑德，好讓他在皇帝面前多為她母子說(shuō)些好話，她何必天天跑張氏院門(mén)口自虐？可惜這一切都成了泡影，她還要暗暗祈禱，那位宮使在外院住著，不知道內(nèi)院下人之間流傳的謠言，不會(huì)對(duì)她有什么“誤會(huì)”。
蔣氏非常懷疑，這一切是張氏在背后操縱的。否則老宅的仆人不過(guò)是奴仆，怎么敢公然跟她這個(gè)大奶奶做對(duì)？小長(zhǎng)房很有可能會(huì)繼承爵位，到時(shí)候他們就得在她手底下討生活，就不怕她一氣之下把他們都處置了么？
蔣氏心中大恨，深覺(jué)張氏是個(gè)大大的隱患，如果不能處理好，她母子二人日后恐難安寢。現(xiàn)在趙澤年紀(jì)還小，張氏說(shuō)出他殺弟之事，外人還有可能不信，但等他將來(lái)長(zhǎng)大了，有了出息，總有人會(huì)嫉恨他，恨不得他倒霉。到時(shí)候，只要張氏再把流言散播出去，即便旁人不信，也會(huì)任由世人詆款趙澤的，那時(shí)她可憐的兒子要怎么辦才好？
還有趙瑋，他是小二房唯一的男丁，只要他一日還活著，皇帝都有可能把建南侯的爵位轉(zhuǎn)到他頭上，那她的兒子要怎么辦？橫豎是個(gè)體弱多病的孩子，不如……
蔣氏惡向膽邊生，卻很快又擔(dān)心，眼下在老宅，不如京城侯府行事方便，前院里還住著欽差，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)了……
就在她煩惱該不該下手之際，高成秘密透過(guò)手下聯(lián)絡(luò)上了她，那人帶來(lái)他的口信：“高管事說(shuō)，大奶奶回了老宅幾日，除了第一天在院門(mén)外遠(yuǎn)遠(yuǎn)給大老爺磕過(guò)頭，就再也沒(méi)去請(qǐng)過(guò)安了。大老爺聽(tīng)說(shuō)大奶奶日日去給老夫人請(qǐng)罪，求老夫人饒恕大老爺犯下的過(guò)錯(cuò)，氣得又吐了血，天天嚷著大奶奶不孝，要重罰大奶奶呢?！?p> 蔣氏對(duì)這個(gè)公爹如今是只剩下厭煩了，甚至心里還在想，他墜馬時(shí)為什么不死呢？他要是死了，就算是給趙焯夫妻償了命，這案子就算了結(jié)了，家人也不必?fù)?dān)心會(huì)再被他牽連，可他不但活了下來(lái)，還死不肯承認(rèn)自己有罪，明知道會(huì)害得兒子沒(méi)了爵位，他也不肯讓步，真真麻煩！
那人不知她心里怎么想，還在繼續(xù)稟報(bào)：“大老爺如今正在吃的藥，有幾味已經(jīng)沒(méi)有了，吩咐底下人去買(mǎi)，買(mǎi)到的藥材都是不能使的。天氣漸冷了，大老爺?shù)囊律岩惨硇碌?，求大奶奶好歹捎點(diǎn)東西進(jìn)去。大老爺見(jiàn)了大奶奶送來(lái)的東西，自然就會(huì)知道您的孝心，也就不會(huì)再怪罪高管事了?！彼那目戳耸Y氏一眼：“高管事說(shuō)，他如今在大老爺跟前，日子難過(guò)得緊，求大奶奶看在往日主仆情份上，幫他一把，他也會(huì)念您的恩情?！?p> 蔣氏瞇了瞇眼，狠厲地瞪向那人，那人飛快地低下頭去。
不過(guò)一個(gè)小小的仆人，也敢威脅她了？
蔣氏心跳得飛快，想起有些事，高成是知道的，萬(wàn)一他泄露出去……
她忽然冷笑了下，剛剛還在煩惱的事，似乎有解決辦法了。