“貝，貝莉卡，咻……等等嘛貝莉卡你要去哪？”
顧不得路上還有許多行人，米耶扯著貝莉卡的頭發(fā)便喊了起來。穿過楓葉廣場大街，貝莉卡一路向北方跑去。沃格是個小城，跑了沒多久，就能望見那北邊的城門了。
“貝莉卡你該不會是想……”米耶弱弱地打了個哆嗦，“不行！這樣不行！貝莉卡不能自己一個人去金色農(nóng)場，那里有灰野豬，很危險的！”
貝莉卡用鄙視的目光掃了米耶一眼，哼了一聲，沒去搭理她。
金色農(nóng)場在哪兒貝莉卡并不清楚，只知道是在沃格的北方。這孩子也沒帶零花錢，租不起馬車，居然就固執(zhí)地沿著大路邊緣自己走了過去。好在沃格附近的岔路口都有金屬牌路標，貝莉卡體力也不錯，幾個小時以后，倒還真讓她找對了地方。
那里就是金色農(nóng)場了吧，遠遠望去，不大的農(nóng)場里，幾座有著淡金色尖頂?shù)陌咨疚菅谟吃诶p繞著綠色葫蘆藤的柵欄后面，一排排翠綠的果樹點綴著灑滿金色陽光的天空。蜿蜒的碎石子路旁，長著成片的叫不出名字的各色野花，絲毫看不出這里被什么野獸威脅著，一切都是那么的祥和寧靜。
貝莉卡心里一陣欣喜，急急忙忙跑到農(nóng)場的門口，拉響了掛在木門頂端的門鈴。
話說這會兒，農(nóng)場的女主人——也就是那個委托人早已到家了，畢竟馬車的速度可比小孩子的步子快多了。一見貝莉卡，她嚇了一大跳，愣了好一會兒才想起開門請她進來——
“你，你好，請問……”
“果然這里就是金色農(nóng)場?。 必惱蚩ㄅd奮地蹦了起來，“我是來幫您趕走灰野豬的，您忘了嗎？”
“啊？可是，冒險公會的人說，灰野豬一般不會離開自己的領(lǐng)地……”
“哦，對，是這么回事。所以嘛，也許灰野豬把這里當成它們的領(lǐng)地了，那可麻煩了是不是？”明明什么都不懂，貝莉卡居然也謅的順理成章，“反正這事就交給我了，我一定會幫您把那些討厭的野獸全都解決掉的！我，我也是公會的冒險家嘛……”
后面這句就顯得底氣不足了，貝莉卡默默祈禱委托人不要想太多。
“反，反正……哎，告訴我灰野豬在哪里好嗎？”
“呃……”農(nóng)場的女主人半信半疑地打量著她。雖說她只是個小女孩，但一身方便活動的衣服，再加上帶著一柄木劍，這個印象還是稍微有點冒險家的感覺……這時，麥田對面的小屋走來一位古銅色皮膚一臉胡子茬子的高個子大叔。
“德拉，為什么不讓年輕的冒險家進來坐坐呢？”大叔的笑容憨厚老實，“真不好意思冒險家小姐，我們這小農(nóng)場沒什么好東西招待客人，不介意的話，請到屋里來喝杯大麥茶，歇歇腳?；乙柏i的事不必著急，這幾天它們都是傍晚才出現(xiàn)的。”
“好啊好??！”
還是這位大叔通情達理，幾句話就讓貝莉卡的心里樂開了花。貝莉卡幾步跑進了人家的小木屋，完全沒有把自己當外人似的大吃起來。真高興，終于找了一點當冒險家的感覺，當然還有一個原因是因為他們家的大麥茶和點心真的很不錯。本來從早上到現(xiàn)在就什么都沒吃，貝莉卡一邊滿意地把夾著自制雜味果醬的粗麥餅放進嘴里，一邊很有耐心地聽大叔將這幾天灰野豬的出現(xiàn)重新敘述了一遍——
偏偏這個時候，門鈴又響了。
“不好意思，打擾了。”門外傳來一個十分熟悉的聲音，貝莉卡一驚，兩手一松，連麥餅都掉到了桌子上，第一反應(yīng)就是要快點躲起來！透過木屋的窗，貝莉卡看見女主人德拉匆匆跑向門口，站在外面的……竟，竟然是那個討厭的艾瑞絲！
“您好，我是冒險公會的艾瑞絲·史考特。雖然現(xiàn)在拜訪有些為時過早，不過我還是認為，應(yīng)該調(diào)查一下農(nóng)場附近的壞境?！卑鸾z彬彬有禮地說著，眼睛卻不停地四下張望。坐在屋子里的貝莉卡小心翼翼的咽了口吐沫，心一橫，直接跑出了房門。
“艾瑞絲你怎么來了？我不是早就說過這件事我來解決么？”
艾瑞絲的神情看上去完全不驚訝，好像這樣的情景她早有預(yù)料。她看了一眼貝莉卡，回過頭對女主人歉意地鞠了一躬。
“對不起，我和這個孩子有些事情需要商量一下。”說完她便沖過去拽起貝莉卡的胳膊，跑出了農(nóng)場的大門，剩下德拉和她的丈夫站在那里面面相覷——這到底是什么情況？
“喂！艾瑞絲你干什么！放開我啦——”
跑了一會兒，兩人繞到了農(nóng)場的后面。艾瑞絲總算松了手。艾瑞絲肯定非常生氣，貝莉卡覺得胳膊都快被她扯掉了。
“你來這里干什么??！”貝莉卡狠狠地瞥了艾瑞絲一眼。
“工作?！卑鸾z干脆地回答，她故意扭過頭去不看貝莉卡，“別誤會，我可不知道你跑到這里來了，不要以為我是來找你的。”
“哼，我什么時候都不會這么以為的——”小貝莉卡擺出高傲的神態(tài)昂起下巴，“我告訴你哦，就算你來了我也不會回去的，你說什么我都不會回去的！金色農(nóng)場的灰野豬事件，我是一定要解決的！”
“懶得管你！”艾瑞絲咬牙切齒。
又走了一會兒，兩個女孩保持著幾步之遙的距離，誰也不再搭理誰。沒過一會兒，她們走到了農(nóng)場北方的一條小河旁邊。
“這里應(yīng)該就是灰野豬第一次出現(xiàn)的地方?！必惱蚩ㄖ钢菞l河，很認真地說。
“是，是這樣的嗎——”艾瑞絲似乎有點尷尬。
“剛才農(nóng)場主叔叔已經(jīng)跟我說得很詳細了哦?！必惱蚩ㄘQ起食指搖了搖，語氣相當?shù)靡?，“他看見河邊有一些黑影，以為是小偷，靠近一些才發(fā)現(xiàn)是灰野豬?！?p> “……哼。”
“這里還有腳印呢！”貝莉卡興高采烈地跑到河邊，清澈的河水，濡濕了兩岸的草地，腳印在濕軟的泥里格外清晰，“你看吧，這里也有，啊，腳印是從那邊過來的。”
“……”
艾瑞絲拉著臉，很郁悶地走到河邊，開始檢查那些腳印。腳印很凌亂，新舊不一，看上去的確是某種大型野豬的，它們似乎是從河的對岸跑了過來，不知道因為什么原因，它們居然要穿過一條小河跑到人類的住處。
傍晚嗎……灰野豬在晚上會比較活躍，但就像她所知道的，灰野豬一般不會離開自己的領(lǐng)地活動。艾瑞絲正默默思考著，轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)貝莉卡已經(jīng)跑到河的另一邊去了。
“喂！你去哪？”艾瑞絲喊著，脫掉鞋子淌水過去——河水很淺，只到她的膝蓋。貝莉卡低著頭在草叢里尋找著那些灰野豬的腳印。
“當然是去把灰野豬找出來了！只要找到灰野豬住在哪里，事情不就解決了嗎？”
“什么跟什么嘛！農(nóng)場附近怎么會有灰野豬的領(lǐng)……地……呢……”
忽然間，艾瑞絲恍然大悟。
每天傍晚，農(nóng)場主都會看見灰野豬在活動，而灰野豬又只在自己的領(lǐng)地活動——有一個可能，灰野豬把這附近當成了它們的領(lǐng)地——新的領(lǐng)地。
她感到一絲不祥的預(yù)兆。
從金色農(nóng)場向東北方向走上一公里左右，便到了森林的邊緣。這里也是晨曦森林的一部分。晨曦森林是位于沃格地區(qū)北部和北方王國奧比斯汀交界處的一片很大的森林，從海岸線一直延伸到東部山地。貝莉卡只顧興沖沖地往林子里跑，根本沒注意到這里的林子比凱絲路德孤兒院后方的那一部分要茂密地多。艾瑞絲加快了步子，緊緊跟在她身后。大片的闊葉樹迎風揮舞著枝椏，發(fā)出沙沙的警告聲。
“停一下！喂，我說你呢，給我停下！”
“干什么?。 必惱蚩ê軟]好氣地瞪著艾瑞絲，“害怕的話你自己回去！”
“我是說，做個記號。這片森林我以前沒有來過，萬一迷路了就不好了——這是身為冒險家的常識！”艾瑞絲刻意加重了話尾的語氣，拿起隨身的小刀在附近最粗的樹上劃了個剪頭，“不要走得太快，盡量不要驚動森林里的野獸，你懂么？”
“我……”貝莉卡被艾瑞絲教訓地說不出話來。
“通常情況下森林的邊緣還是很安全的，但只是通常情況。我們已經(jīng)走了那么遠了，按理說如果灰野豬在農(nóng)場附近有新的領(lǐng)地，那么我們現(xiàn)在有可能已經(jīng)到了……”
“哇！真的嗎真的嗎？”貝莉卡又突然開心起來，“灰野豬在哪兒呢？”
“喂喂，你該不會連灰野豬都沒見過吧，就這樣還想當冒險家？不要給我們公會丟臉了。”艾瑞絲忍不住嘲笑了一通，貝莉卡的臉唰地紅了。
“我，我當然見過灰野豬啦……”
一路不甘心地吵著架，兩個女孩朝著林子的深處走去。白天的森林充滿著靜謐氣息，斑駁的陽光落在柔軟的草葉之間，偶爾看見一只野兔或者松鼠從眼前穿過，倒顯得這森林里一片生機勃勃。
灰野豬的腳印早已看不清了，此時她們的旅程完全是憑著感覺。林子越來越暗，森林在樹影的籠罩下仿佛黑夜提前降臨。風冷了起來，周圍卻是異常地安靜——
“等等，貝莉卡……”艾瑞絲猛然停住腳步。
“嗯？哦，我知道了，要做記號是不是？”
“不是！你不覺得這里有點不對勁嗎？”
“怎么啦？”
“……我們，有多久沒看到小動物了？”