對于大多數(shù)洛塔斯平民來說，這個秋天也許稱不上很不尋常。雖然這一年發(fā)生了不少事情，關(guān)于那個神秘組織，“天啟之翼”的傳聞也被鬧得沸沸揚揚，但畢竟還是影響貴族和有錢人多一些，倒是冒險公會發(fā)現(xiàn)了古代海盜王國約挪丹埋藏在地下的雕像，讓大家津津樂道了好一陣子。冬天如期而至，國都利貝拉的街道批上了一層薄薄的銀色外衣，人們穿著厚實的冬衣，互相問候著，繼續(xù)著他們平靜的生活。
可是對于王城中的一些人來說，這段時間的麻煩事真是太多了！
“伊麗莎白陛下！”
莊嚴(yán)的會議廳中，一位蓄著山羊胡子的高瘦男子向坐在正位的伊麗莎白·葛雷女王行禮道，“克萊斯特王國再次發(fā)來信件，希望我們能夠協(xié)助聯(lián)軍加強(qiáng)諾頓防線的防守力量?！?p> “哼！”一個微微發(fā)胖的老人頓時不屑地哼了一聲，“我們自己的事情還沒處理好，哪還顧得上那么遠(yuǎn)的地方?！?p> “但是，聽說東邊那些‘復(fù)仇者’有些不太對勁啊……”一個方臉看上去很魁梧的男人摸了摸下巴。
“借口！”老人兩眼一瞪，“克萊斯特王國不過是想削弱我們而已，不要太相信他們，我想你們應(yīng)該還沒有忘記西森亞克海峽會戰(zhàn)的教訓(xùn)吧。比起那幫愚蠢的獸人，我們難道沒有更要緊的事情要處理嗎？”老人說著激動地站了起來，“‘天啟之翼’，這些搗亂分子至今還在逍遙法外，你看外面那些地痞流氓都把他們當(dāng)神了！這樣下去，國家非得亂套不可！”
“請您冷靜一下，麥斯威爾法官大人?！鄙窖蚝拥哪凶訐u了搖頭，轉(zhuǎn)向這位大法官，麥斯威爾·米勒——也就是愛德華的祖父米勒公爵。
“據(jù)我所知‘天啟之翼’最近并沒有什么針對我洛塔斯的恐怖行為——”
“但他們的影響已經(jīng)夠大了！那些‘追隨者’到現(xiàn)在還在各地——”
“夠了！”
坐在正位上的洛塔斯女王伊麗莎白·葛雷，今年45歲，但她看上去比實際年齡要老得多。原本應(yīng)該是天藍(lán)色的頭發(fā)早已斑白，她扶著額頭，努力掩飾著自己的疲憊。
自從五年前母親和丈夫相繼去世后，伊麗莎白就染上了頭疼的毛病，心情也常常是煩躁不安。雖然艾斯特爾女王在位的時候，已經(jīng)為女兒解決了很多問題，可沒想到才過了多久，麻煩事又來了。
坐在她身邊一把高背椅子上的少女還沒到17歲，留著一頭整齊的天藍(lán)色長發(fā)，她端端正正地坐著，看上去十分認(rèn)真。作為伊麗莎白女王的獨生女，雪莉兒·葛雷的表現(xiàn)一向很好，母親這一聲怒喝把她嚇了一跳。
“告訴克萊斯特王國，我們會積極支持防線的建設(shè)。至于‘天啟之翼’，麥斯威爾叔父，您看著辦吧?！币聋惿组L長地嘆了口氣，整理了一下身上華貴的裙子，站起身帶著女兒走了出去。
看母親如此煩心，雪莉兒知趣地說了些告別的話就回自己的住處去了。一走出母親的視線，那張溫柔清秀的臉龐頓時板了起來。
“蕾雅！蕾雅去哪了？！”不等女仆們向她行禮，雪莉兒沖進(jìn)她那座庭園的大門，拎起裙擺一路小跑朝著房間跑去。剛跑到大廳前的柱廊，一位看上去很成熟的女仆悄然出現(xiàn)在那里。
“辛苦您了，公主殿下?！迸臀⑿χ仙⒕淼拈L發(fā)從她肩頭滑落。
“太好了?！毖├騼旱纳袂槊腿痪徍土讼聛恚袢鰦傻男∨⒛前阕ё×死傺诺男渥?，“蕾雅，我累了，我要喝茶！”
“好——”
冬季的陽光，靜靜灑落在雪莉兒精致典雅的陽臺上，她坐在象牙白色的小圓桌旁，滿意地欣賞著蕾雅倒茶的動作。蕾雅泡的茶最好喝了，只要蕾雅在，這座令人郁悶的王城就還有一絲舒服的感覺。
“蕾雅，母親大人又發(fā)脾氣了，她老是那樣。”雪莉兒趴在桌子上伸了個懶腰，“麥斯威爾他們也在會議廳吵來吵去的，真煩人。”
“來，公主殿下?！崩傺虐鸭儼咨ǘ湫螤畹男〔璞频搅搜├騼好媲?，“不用管他們啦，晚上上完課，出去玩玩吧。”
“??？還有課啊——”雪莉兒頓時垂頭喪氣起來，突然，她眼里閃過一道亮光，看向陽臺之下。蕾雅立刻警惕起來，盯住了正好從陽臺前方小路上經(jīng)過的一個人影。
“暴風(fēng)劍圣……他來這里做什么？”
冬季的沃格地區(qū)，比利貝拉要冷一些。貝莉卡披著一身粉藍(lán)的長風(fēng)衣，坐在楓葉之家二樓大廳的椅子上翻看著自己的那本冒險手冊。從約挪丹王國的地下古堡回來不久，沃格分會就提高了她的評定等級，現(xiàn)在她已經(jīng)是E級的冒險家啦！當(dāng)然，評定等級提高的不止她一個。
“久等了?！迸赃叺拈T開了，艾瑞絲走了出來，看得出來艾瑞絲今天心情很好，她穿著紅色格子的厚大衣，衣領(lǐng)上還打了一個紫色的蝴蝶結(jié)，“薇妮不去么？”
“反正我叫不醒她?！必惱蚩ň锲鹱彀停y道貓咪到了冬天更喜歡睡懶覺么？“不用叫她了，她跟德拉阿姨又不熟……哎，這次農(nóng)場又有什么麻煩？”
“準(zhǔn)確的說不是什么麻煩。德拉阿姨想辦個聚會，讓我們?nèi)兔Α！卑鸾z說，故意露出無可奈何的神情。不過貝莉卡心里清楚，艾瑞絲對籌辦聚會這種事很有興趣的！
畢竟——她以前是有錢人家的小姐……
兩人剛走到冒險公會門口，就見一個人影急匆匆地走了出來。咦？是杰克？他怎么看上去心情很不好似的？
忽然看見迎面走來的貝莉卡和艾瑞絲，杰克愣了一下，很快恢復(fù)了平時那種溫柔的笑容。
“早啊，你們兩個要去金色農(nóng)場幫忙？”
“嗯?！卑鸾z點頭應(yīng)道，“杰克一起去嗎？”
“不了。”他擺了擺手，從兩人身邊走了過去。貝莉卡呆呆地看著他，半餉沒有吭聲。
“怎么了？”艾瑞絲瞅了她一眼。
“唔……杰克好像很不高興?！必惱蚩ǖ皖^沉思著，艾瑞絲微微皺起眉頭，她怎么沒注意到？
“啊，貝莉卡，艾瑞絲！”公會的門口，又冒出來一個人。喬亞斯的不開心比杰克明顯多了，“你們兩個怎么在這里？”
“只是路過啦?！卑鸾z說。
“杰克剛才怎么了？”貝莉卡壓低了聲音，喬亞斯微微一怔，苦笑起來。
“你們見到杰克了啊?！彼灰撞煊X地嘆了口氣，“你們兩個，有時間嗎？”
“這，我們正好要去金色農(nóng)場幫忙——”
“沒關(guān)系！”艾瑞絲的話還沒說完，就被貝莉卡打斷了，“金色農(nóng)場等會兒再去也可以啊，反正不是很著急?！闭f著她就跑到喬亞斯面前，“發(fā)生什么事了？我好像從來沒見過他那么生氣——”
“小貝莉卡果然很在意杰克呢……嘻嘻?！卑虐爬敌Φ穆曇魪拈T內(nèi)傳來，她幾步跑出來拉起貝莉卡的手，“其實啊，這事說大不大說小不小——”
她拿起一封沒有拆過的信，啪地拍在貝莉卡手里。
“拜托啦，無論如何勸勸杰克，好歹看看吧。”芭芭拉的眼里閃爍著一絲憂郁。唉——就算以前有什么矛盾，好久沒有聯(lián)系的熟人寫信過來，他也不該看都不看就給丟下吧。
“是誰的信？”艾瑞絲也走了過來。
“他的老師?！卑虐爬f，攤了下手，聲音一下子小了下去，“那個暴風(fēng)劍圣?！?p> 艾瑞絲猛地捂住自己的嘴巴。
“劍圣大人？！”她的嗓音有些顫抖，“這，這……到底發(fā)生了什么事？劍圣大人居然會寫信……”
“我也覺得很奇怪呢?！眴虂喫箵u了搖頭，“他從來沒有寫過信，只是發(fā)過幾封電報。他好像不是喜歡寫信的人?！?p> “嗯?！卑鸾z低下頭，“劍圣大人總覺得寫信很麻煩?！?p> 貝莉卡有些納悶地看向艾瑞絲，她怎么這么緊張？臉都紅了。不過……這個蘭斯·菲爾德她多多少少也聽說過，暴風(fēng)劍圣，貌似是杰克的老師?？墒墙芸瞬⒉幌矚g別人提到他這個老師，這一點，貝莉卡早已注意到了。
“他為什么要寫信？”貝莉卡瞪了喬亞斯一眼，莫名其妙地有點生氣。
“這我就不知道了啊?！眴虂喫箍扌Σ坏?，“唉，這封信就交給你了，或許你能說服杰克呢。”
“我為什么要說服他??！他不想看干嘛非得讓他看?！必惱蚩ㄕf著，打量著手里的信封。很普通的信封，印著象征某個貴族家族的梔子花徽章。艾瑞絲伸過頭來，信封上有她所熟悉的，劍圣大人凌亂的簽名——蘭斯·菲爾德。
呲啦——
然而貝莉卡的下一個動作，讓幾個人當(dāng)場就呆住了，她直接把信撕開，抽出里面的信看了起來。艾瑞絲兩只眼睛都快瞪出來了，她怎么敢這樣？光明正大地偷看別人的信？！
“哎？”
艾瑞絲剛想教訓(xùn)她，貝莉卡已經(jīng)快速瀏覽完這封簡短得令人意外的信，她疑惑地抬起頭。
“利貝拉王城？就是女王住的地方么？”