告別店家,張翼軫收拾好行李,騎上馬踏上了回三元宮的征程。正值盛夏季節(jié),烈日當(dāng)空,長安古道兩側(cè)的高柳枝繁葉茂,被如火的日頭一打,也蔫蔫得沒了精神。好在身下的這匹神駿的紅馬不懼烈日,一路飛奔,將兩側(cè)聲嘶力竭的蟬鳴不多時(shí)便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了身后。
不過畢竟天熱煩躁,紅馬跑出二十余里便渾身汗水淋漓。張翼軫心疼馬兒,反正也并無急事回去,便下馬緩行。走不多時(shí)前面便來到一個(gè)老漢所開的茶攤處,見天色尚早,又口干舌燥,張翼軫便將馬系好,坐下后向老漢要了一壺茶,慢品茶水之時(shí)正好落落汗。
這茶攤開在古道邊上,前不著村后不著店,但正好過往旅客到此口渴難耐,需要飲水。所以這老漢生意頗好,不多時(shí)便賣出幾十壺茶水。不過多數(shù)客人只停留片刻,一口氣喝完一壺茶便急急趕路離去,如張翼軫一般坐下細(xì)細(xì)品茶的人卻沒有幾個(gè)。
喝完一壺茶,張翼軫感覺身上舒暢不少,便要起身上路。一抬頭,只見一個(gè)七旬老嫗身后背著一個(gè)包裹,右手領(lǐng)著一個(gè)六七歲大小的童子步履蹣跚來到茶攤,掏出一文銅錢,向老漢要一壺茶喝。
這老嫗和童子都無奇異之處,只是這老嫗手中拎著的一個(gè)鳥籠卻引起了張翼軫的注意。
張翼軫這山村少年自然對(duì)鳥籠這些物事熟悉得很,老嫗手中的鳥籠便如普通鳥籠大小,只是看上去并非由竹子制成,倒更像絲線編織而就。絲線并無支撐之力,須得由支架支撐方能成形。但這絲線鳥籠顯然全部是由絲線織就,是何等絲線竟能支撐成形?更讓少年心中生疑的是,每個(gè)網(wǎng)結(jié)之處都有一顆黝黑的珠子隱隱散發(fā)出森寒之意。
噫,曾經(jīng)親手編過鳥籠的張翼軫按壓不住好奇之心,便又重新坐下,沖那位看上去頗為慈眉善目的老嫗一抱拳,說道:“這位老人家,請(qǐng)問您這手中鳥籠可否是用絲線編織而成,如何支撐成形?小子我也編過鳥籠,一時(shí)不解,還請(qǐng)老人家解答一二?!?p> 那老嫗正和童子舉杯喝茶,老嫗?zāi)抗庵袧M是慈愛之意,一只手還輕撫童子頭頂,讓人心中一暖,立時(shí)生出祖孫情深的人間溫情來。只是張翼軫此話一出,老嫗的手頓時(shí)停留在童子頭頂之上,一動(dòng)不動(dòng),然后慢慢地轉(zhuǎn)過頭來,一臉和藹地說:“這位小哥倒是好眼力,竟能看出我這鳥籠是絲線編就的。不錯(cuò),我這絲線之中夾雜著金絲,所以無須支架便也成形。不知你是哪里來的小哥?來這長安城所為何事呀?”
“好教老人家得知,我本是委羽山三元宮的道士,來這長安城是在華山極真觀論道?!?p> 張翼軫一邊答道,一邊心中疑惑,金性本軟,金絲并不比普通絲線硬上多少,也并不能支撐這般大小的鳥籠,況且這鳥籠之中的兩只鳥看上去也有些重量,這絲線鳥籠怎能經(jīng)得住這般重量而不變形?
目光透過鳥籠落到兩只鳥身上,張翼軫心中奇道,這是什么鳥兒?鴿子大小,黃翅黑嘴,神態(tài)萎靡不振。更讓他不解的是,這般炎熱天氣,兩只鳥兒卻如同身處冰窖,蜷縮在一起瑟瑟發(fā)抖。
老嫗聽了三元宮和極真觀,眼中驀然閃過一絲慍色,隨即消失。正在注意籠中鳥的張翼軫絲毫沒有發(fā)現(xiàn)老嫗用手在童子頭上輕輕叩了三下,而童子也輕輕點(diǎn)了三下頭。
正好老漢向前為老嫗續(xù)水,無意中發(fā)現(xiàn)老嫗和童子之間的異狀,滿是皺紋的臉上忽地露出警惕之色,暗中細(xì)細(xì)打量了老嫗和童子幾眼,遲疑片刻,想了一想,然后又一臉笑容若無其事地給老嫗茶壺續(xù)滿水。
老嫗恍然未覺,抬起頭來正好發(fā)現(xiàn)張翼軫一雙眼睛直視籠中鳥,心中一驚,心道莫非這個(gè)年輕的道士覺察出了什么,為何先問鳥籠現(xiàn)在又死死盯住籠中鳥兒。有心除去眼前的少年,又轉(zhuǎn)念一想如今大事未成,不宜節(jié)外生枝與久負(fù)盛名的三元宮結(jié)敵,便與對(duì)面的童子對(duì)視一眼,打算就此離去。
“老人家,在下有一事不明,可否請(qǐng)教一二?”張翼軫盯了兩只鳥兒片刻,心中忽有所感,怎的這鳥兒這般眼熟,似乎先前在哪里見過?正一時(shí)迷惑不解之時(shí),見二人就要離去,心急之下便開口攔住二人,想要問個(gè)究竟。
“不知您這籠中鳥兒叫什么名字?我記得曾在哪里見過,一時(shí)想不起來,心中疑惑不解,還請(qǐng)老人家告知?!?p> 老嫗眼中精光一閃,神色立時(shí)緊張萬分,以為被張翼軫識(shí)破,當(dāng)即冷冷一笑,說道:“哼哼!不要以為你是三元宮的人我就不敢殺你,如果誤我大事,我也不怕得罪三元宮的靈動(dòng)老道。你想怎樣?若是要打我籠中鳥兒的主意,我勸你還是速速逃命去吧,你道力低微,不是我的對(duì)手?!?p> 老嫗這番話軟硬兼施,本意也是想嚇阻張翼軫,能少一事自然還是少一事的好。張翼軫卻聽得一頭霧水,不知這老嫗為何突然間變了臉色,還疑心他打她鳥兒的主意。這一對(duì)鳥兒能是什么希奇的寶貝,竟讓這老嫗這般緊張,如臨大敵!
不解歸不解,張翼軫卻只當(dāng)這老嫗是得了什么稀罕鳥兒,怕被人搶去才如此失態(tài),曬然一笑,說道:“老人家誤會(huì)了,我只是見你這對(duì)鳥兒有些眼熟,一時(shí)想不起來在哪里見過,叫什么名字,隨口問問而已,并無惡意。若是不愿告知,便請(qǐng)離去就是。”
見張翼軫從容微笑,神態(tài)自若不似作偽,老嫗不禁躊躇,心中難以下個(gè)判斷。到底是這少年確實(shí)不知真相,還是他城府極深只是在試探于她?這一猶豫,老嫗眼光一掃,卻驀然發(fā)現(xiàn)那個(gè)賣水老漢正冷冷地站立一旁,表面是袖手旁觀,卻暗中右腳虛懸,腳尖正直直指向她的去路,竟是不知不覺中將她圍在其中!
糟糕,果然中了圈套!老嫗?zāi)樕笞?,勃然大怒,也不多說,左手拎著鳥籠藏在身后,右手平平伸出,在空中畫了一個(gè)圓。
老嫗劃圓完畢,將右手收回做了一個(gè)古怪的姿勢(shì),豎立在胸前。說來也怪,那個(gè)圓猶如實(shí)質(zhì)一般在空中旋轉(zhuǎn)不停,如同焰火一般流光溢彩。圓圈旋轉(zhuǎn)片刻,突然擴(kuò)大到一丈大小,悄無聲息地飛速朝老漢和張翼軫套去。
張翼軫一見老嫗出手心知不妙,待她劃出圓圈之后,雖然不知是何法術(shù),但肯定不好應(yīng)付,早就持棍在手護(hù)在胸前,暗中催動(dòng)道力全身戒備。
而一旁的老漢一見老嫗出手空中劃圈,等他再看到老嫗右手結(jié)了一個(gè)古怪的姿勢(shì)豎在胸前,不由地驚叫出聲:“波旬圈!你是魔門中人!”
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