為了爭去啖南陽這塊大好肥肉，州牧府大堂內(nèi)吵成一團，互不相讓，眾文武亦因此分成了涇渭分明的三撥。
劉表端坐尊位，暗記心頭后，方以目視長史傅巽，傅巽會意，遂起身引亢高喝道：“諸位大人，還請肅靜！且聽使君之言！”
傅巽之聲，如勁風(fēng)灌耳，又似九天驚雷，剎那間滿座皆驚，堂內(nèi)遂重歸于寂靜，劉表這才笑而謂道：“諸位愛卿且少歇片刻。適才雖有爭論，但皆為社稷，并無私怨，吾心甚慰。依我之見，都督所言確乃正理，用兵豈能舍近求遠(yuǎn)。德珪所部水陸大軍皆在襄陽，且身經(jīng)百戰(zhàn)，功高威重，以其為將，眾軍皆服。琦兒你還是先去江陵，厲兵秣馬，籌備平南事宜為上?！?p> 父親既已發(fā)話，劉琦也不便再爭，只能恨恨不語，緘口落座。蔡瑁聞言大喜，遂領(lǐng)諸蔡將校同拜道：“圣明無過使君也！末將定取南陽，為荊州開疆拓土！”
戰(zhàn)略大方向既然已經(jīng)定下，剩下的細(xì)枝末節(jié)自是好說。蔡瑁當(dāng)場請劉表授予調(diào)兵符信，除留五千飛鷹衛(wèi)及北營張允所部六千守城兵卒外，盡起襄陽馬步軍四萬，水軍兩萬，定于五月初渡漢水進(jìn)擊新野。
又命太倉令蒯越為糧草轉(zhuǎn)運官，務(wù)必在月底前將糧草軍械、車馬役夫籌集完備，配合大軍按時行動。
諸事議罷，劉表因昨夜幾番歡好，此時已感困乏，正待退堂之際，有從人遞上云箋，劉表見過，眉頭大皺，哭笑不得，先是讓諸文武各自散去，這才看向劉琦，劉琦見狀，忙上前問道：“父親可是有事？”
劉表張口欲言，卻又止住，二度張口，卻再止住。如此再三，方愧慚謂道：“汝所抓的那個叫王倫的......還是放了吧?！?p> 劉琦故作奇道：“父親所說的莫非是那名獻(xiàn)穢藥之徒？如此邪佞之人，如不除之，必生禍亂！”
劉表赧然謂道：“阿爹年歲已大，不比當(dāng)年。此藥非尋常穢藥，實乃回春之靈丹耳，雖確有所損，但總勝過如枯藤朽木，干坐待死矣！琦兒聽我一言，放了王倫，莫要再追問了！”
話已至此，劉琦不便再問，遂領(lǐng)命拜別，與諸葛亮一同出得大堂，往東院而去。
入得院內(nèi)，左右除玄女近衛(wèi)外已再無旁人，兩人以目對視，方朗聲而笑。
劉琦面有得色，笑謂道：“但求諸蔡之害，能借機除之也?！?p> 諸葛亮星目微凝，淡然謂道：“前日所謀之事已成大半，只待鄧子孝來投，我再請其行一事，便再無遺漏也?！?p> 劉琦面有虞色，謂道：“只是今日大堂之上，鄧中郎與諸蔡齊聲同氣，并無離心之兆，恐難如意。”
諸葛亮展齒笑道：“主公但放寬心，坐等便是，今夜鄧子孝必來拜見?！?p> 孔明向來算無遺策，他既如是說，劉琦自是相信，也就不再多想，先去審過醫(yī)師王倫再說。
東院廂房內(nèi)，王倫被五花大綁，蜷縮在角落里，目光中盡是驚恐。只見黃玉兒正蹲在他身旁，一上一下的拋玩著蝴蝶刀。蝴蝶刀直扔到房頂，泛著銀光旋轉(zhuǎn)落下，而后在接刀的瞬間揮出，或是從腦門擦過，削落半縷頭發(fā)，或是往胸口戳去，割開大片衣襟，嚇得王倫肝膽俱裂，魂飛魄散，尖叫連連，兩股顫顫。
等劉琦與孔明進(jìn)屋時，王倫褲襠早已濕透，正涕泣哀求道：“姑奶奶，求求您了，您想知道什么，倒是問呀，別再折磨小人了，小人一定知無不言、言無不盡！”
見劉琦等人入內(nèi)，黃玉兒用冰涼的刀刃拍打著王倫的臉頰，這才開口壞笑道：“態(tài)度還不錯，就看你怎么和少將軍坦白了，但有言不符實之處，恐難保我一生氣，手一抖，這刀口恐怕便會偏上那么毫許了?！?p> 王倫蜷在地上雙手被縛，只能拼命以頭杵地，連聲謂道：“小人一定如實交待，一定如實交待。”
劉琦見此，遂令解開繩索，王倫爬起身后，連忙跪拜在劉琦身前。
劉琦厲聲問道：“王倫！你可知罪！”
王倫頭埋在地上，泣聲答道：“小人知罪，小人不該敬送回陽丹給州牧大人服用，以后定然不敢了，還請少將軍恕罪！”
劉琦冷笑道：“既然知罪，那好，你告訴我，是誰讓你送藥的？”
王倫答道：“是蔡夫人讓送的?！?p> 劉琦喝問道：“她每日在府中，又如何認(rèn)識你這做穢藥的骯臟玩意！看來還是不說實情啊，玉兒！”
“來了！”玉兒故意錚錚作響磨動雙刀，王倫嚇得忙叩首哀道：“小人愿講，小人愿講，只是請少將軍務(wù)必幫小人保密，否則小人命不久矣！”
劉琦冷笑道：“你且講來便是?！?p> 王倫這才如實坦白道：“是忠義將軍先從我這拿的藥，而后才讓我定期送藥至西院來的。”
忠義將軍正是蔡和那廝的名稱，劉琦和孔明對視一眼后，心中皆暗驚，孔明遂出言問道：“蔡和從你這拿藥時，是否問明此藥之功效，尤其是長期服食對人體之損耗如何？”
“這個......”孔明之問，直刺要害，王倫聽罷，吞吞吐吐不敢作答，劉琦當(dāng)即怒目圓睜，正色喝道：“王倫！汝可要想明白了，這藥萬一有了什么惡果，蔡和大可裝作不知，推得一干二凈，要追究起來的第一個當(dāng)殺的便是你！而且不止你的人頭不保，怕是把連你父親在內(nèi)全家老小妻兒都誅殺干凈亦不為過！”
王倫聞言，不敢再抵賴，方將舊情如實道來：原來今年后某日，王倫去城西一貴婦人內(nèi)宅聚會上兜售回春丸，恰巧被蔡和撞上。蔡和和王倫一丘之貉，問詢之下，王倫自不相瞞。
蔡和隨即又問及回春丸藥效，并問是否能煉制出效果更強的穢藥，王倫告曰：吾新習(xí)得一味古方，名回陽丹，增欲之功數(shù)倍于回春丸，但一來需人參入藥，價格高昂，且稀有難尋。二來藥效太強，恐服食后不知節(jié)制，惹出禍?zhǔn)聛?。蔡和回曰：人參我自有辦法，藥效嘛，則是越強越好，越不知節(jié)制越妙！
聽到此處，劉琦出聲問道：“汝所說禍?zhǔn)率呛?？快?xì)細(xì)說來！”
事已至此，再瞞無益，王倫遂坦然答道：“所謂禍?zhǔn)拢匀槐闶秦澯溡?。這回陽丹藥效極強，易使人陷于聲色之中，情愛牽纏，晝想夜夢，貪欲無度，長此以往，真精耗散殆盡，將如枯朽之木，遇風(fēng)則折，將潰之岸，值水先頹。疾病隨生，死亡隨至！”