樓船二樓廬艙內(nèi)，舞姬阿香手?jǐn)垊㈢郯虿环牛薜美婊◣в?，涕泣俱下，弄得玉兒無(wú)法可想，與劉琦大眼對(duì)小眼，尷尬立于當(dāng)場(chǎng)，只能以目視龐統(tǒng)，請(qǐng)鳳雛先生出手相助。
龐統(tǒng)上前緩言勸慰良久，阿香才止住哭嚎，一雙妙目紅腫如桃，盈盈拜道：“還請(qǐng)諸位大人可憐可憐奴家，如若奴家就這樣離開少將軍身邊，必將殃及家人性命不保！”
此言大出眾人所料，玉兒瞠目結(jié)舌，自不必說，劉琦與龐統(tǒng)也是面面相覷，未料到此女以色媚人，笑魘如花，心里居然藏著這般委屈，紛擾之間，竟未察覺到樓船已緩緩減速、悄然停泊在江心。
劉琦想再問究竟，阿香卻只是搖頭，不肯細(xì)說。不過只需略一轉(zhuǎn)念，便知必事乃韓府君指使無(wú)疑，因廬艙內(nèi)尚有其部下從人，故而阿香不敢明言。
可韓玄為何要如此行事，卻讓劉琦大惑不解，趕著趟送上這美嬌娘，難道就為了讓自己在這船上好能享用？
正疑慮之際，龐統(tǒng)似有所覺，皺眉謂道：“韓府君這解手的時(shí)間似乎有些過長(zhǎng)了。”
龐統(tǒng)話音方落，身下樓船緩緩抖動(dòng)，重新起航，劉琦等人這才警醒，原來(lái)就在剛才與這阿香糾纏不休時(shí)，樓船不知何時(shí)悄然停了半晌。
劉琦急問艙內(nèi)從人，韓府君現(xiàn)在何處？可卻皆言不知。
忙喚義子劉封上得廬艙，欲令其領(lǐng)玄女近衛(wèi)去船上各處找尋，又有韓玄家將王元趕來(lái)艙中拜見，并粗聲謂道：“小奴王元，見過少將軍！適才郡守府管事阿貴乘快舟趕來(lái)，將緊急軍情報(bào)與我家府君，府君因不愿誤了平荊南之大事，故已自行乘舟回轉(zhuǎn)江陵，還請(qǐng)少將軍您勿要擔(dān)憂，徑直前往潛江水寨赴約便是！”
劉琦聞言，眉頭大皺，疑慮不定，鳳雛龐統(tǒng)則是厲聲喝問王元道：“何事如此急迫，竟讓韓府君走得這般慌張，來(lái)跟少將軍通稟一聲都不敢嗎？”
王元斜眼瞥向龐統(tǒng)，冷笑謂道：“好叫軍師大人得知，方才枝江來(lái)報(bào)，夷陵李嚴(yán)突率所部夷陵精銳東歸，昨夜已至枝江，距江陵不足百里，恐此時(shí)此刻已到江陵城下。敢問鳳雛先生，此事可算急迫？”
此言說罷，舉座皆驚，劉琦、龐統(tǒng)亦愕然失色。
夷陵令李嚴(yán)，剛正不阿，恪盡職守，雖職位不高，隸屬江陵韓玄部下，但所鎮(zhèn)之地夷陵是峽江出口、出川要道，多年來(lái)讓有心染指江陵的益州劉璋不得寸進(jìn)，實(shí)乃荊州基石重臣。
其今日私自領(lǐng)軍東來(lái)江陵，如是應(yīng)韓玄所召，將為其添上一枚重重的砝碼，影響今日局勢(shì)走向，對(duì)劉琦所部極為不妙；可如果不是應(yīng)韓玄所召，那便是反出荊州，引益州軍東下，那才真是荊州天大的禍?zhǔn)拢?p> 如今襄陽(yáng)精銳盡被蔡瑁帶去南陽(yáng)與夏侯惇纏斗，江夏黃祖則與東吳大軍常年交戰(zhàn)，再加上野心勃勃的荊南四郡，此時(shí)荊州可謂內(nèi)外交困，如若再被西川強(qiáng)敵入侵，將無(wú)力抵御，千里沃野盡歸他人。
劉琦再三試探王元，其始終堅(jiān)稱韓玄所得軍情確乃李嚴(yán)率夷陵精銳東來(lái)，遂只能作罷，令王元速速傳令船卒，加速趕往潛江水寨，請(qǐng)鄧義出兵共赴江陵，以解危局。
王元領(lǐng)命而去，而劉琦則決定再與舞姬阿香詳談，他始終有種感覺，從此女身上必能挖掘到了不得的真相。
既然阿香擔(dān)心言語(yǔ)會(huì)落入韓玄耳中，劉琦索性裝作色性大起、要行歡好之事，將美人攔腰抱入廬艙后的靜室內(nèi)，并讓劉封親自守在門前，以防有人窺聽。
進(jìn)了靜室后，劉琦先是好言勸慰，而后又危言恐嚇，恩威并舉、費(fèi)了不少口舌，這才問出究竟來(lái)。
原來(lái)這阿香并不是所謂的舞姬，其乃是韓玄納入府中的小妾，喚作趙氏。趙氏自幼父母雙亡，被窮苦族人接濟(jì)養(yǎng)大，后為搏富貴，自入風(fēng)塵，新近才被韓玄納入府中。而阿香便是她在青樓時(shí)所用花名。
入韓府后，趙氏曲意逢迎，手段不凡的她很快便得了韓玄寵愛，錦衣玉食，有求必應(yīng)。暗自以為終于嫁入豪門，要過夢(mèng)想中的好日子，還特意接家中族人來(lái)江陵享福。誰(shuí)知數(shù)日前，她在府中莫名被人打暈，醒來(lái)后再見韓玄，發(fā)現(xiàn)其明顯性情大變，整日暴躁不安，似有大事將要發(fā)生。
又過一日，韓玄告訴她少將軍劉琦喜好風(fēng)塵女子，強(qiáng)令其扮作舞姬，勾引劉琦去靜室歡好，再不濟(jì)也得全程黏在身邊，幫韓玄離開樓船，否則便要拿她族人治罪。
趙氏恐懼之下，只能拿出自小青樓學(xué)的本事，全力施為，果真干擾了劉琦等人的注意力，幫韓玄悄然脫身。至于韓玄為什么著急脫身，脫身了又要去干什么，韓玄沒有說，趙氏也不敢問。
趙氏說罷，垂淚自憐，哀怨命苦，乞求事后準(zhǔn)許其回歸鄉(xiāng)里，嫁做農(nóng)婦，了此余生。劉琦自無(wú)不可，倒是門口劉封從頭聽到尾，似乎是念及自家身世，頗有同命相憐、不舍之意。
聽罷趙氏之言，劉琦心知不妙，急急喚龐統(tǒng)入靜室商議，龐統(tǒng)聞言后，立大叫一聲道：“不好，得趕緊停船，調(diào)頭回江陵！”不待和劉琦解釋，便帶玉兒、劉封徑直尋棹艙而去。
劉琦急忙跟上，并出言相問，龐統(tǒng)邊走解釋，稱韓玄既然提前離開，那就說明原本的計(jì)劃必然已改變，恐怕樓船即將要面臨極大的危險(xiǎn)，所以安排趙氏以色惑眾，從而金蟬脫殼。故此時(shí)讓樓船調(diào)頭回轉(zhuǎn)江陵，才是最為穩(wěn)妥的選擇。
說話間已到一樓甲板，劉琦這才發(fā)現(xiàn)龐大的樓船此刻并非如之前那般順流而下，而是在緩緩駛?cè)胍惶幗吅訛?，舉目眺望，灣內(nèi)蘆葦密布，兩岸舉目荒涼，隱隱藏著無(wú)窮殺機(jī)。
此刻眾人皆明形勢(shì)嚴(yán)峻，急忙四處尋找棹艙所在，可樓船上的棹艙位于甲板之下，平日里只有劃棹搖櫓的船卒才會(huì)下艙，又怕進(jìn)出礙眼，惹坐船貴人不愉，故入口設(shè)得極為隱蔽難尋。
好不容易問明方位，在一處小艙室后找到入口，卻發(fā)現(xiàn)這棹艙之門極為厚實(shí)，且從內(nèi)緊鎖，不得入內(nèi)。正為難際，黃玉兒已聞聲趕來(lái)，一聲令下，眾近衛(wèi)亂刀劈砍，頃刻將門破開。從小小的入口往下望去，但見艙內(nèi)狹窄窘閉、木梯陡峭，昏暗中似乎有喝罵聲傳來(lái)，一片人聲嘈雜。
龐統(tǒng)心急，當(dāng)下便搶著入內(nèi)，方才踏上木梯，便見數(shù)道寒星從昏暗中迎面飛來(lái)，他大驚之下急要閃避，可在這狹窄的木梯上又哪里有空隙可躲，心頭不禁暗喚一聲：我鳳雛竟命喪此處！
生死關(guān)頭，龐統(tǒng)突然感覺自己身子騰空而起，直接飛出棹艙，跌落在甲板上，耳傍一陣“啪啪”作響，龐統(tǒng)探頭看去，見原本站立之處已扎著一排弩箭，皆深入木中數(shù)寸，不禁后怕不已，暗叫僥幸。
出手相援的自是黃玉兒。她一看情形不對(duì)，抓住龐統(tǒng)的衣領(lǐng)便將其從木梯上直接拎了出來(lái)，這才堪堪躲過弩箭，得以保全性命。