眾人聞孔明之言，皆稱軍師思慮周全，哪有差漏可尋，劉琦更是連連撫掌，笑而謂道：“此城精妙如斯，依我愚見，何須再等，這大溪城明日便可破土動工！”
得主上贊譽，諸葛亮甚感得意，正欲再自謙一番，卻不料軟榻上龐統(tǒng)突然再度開口，翻著白眼冷聲謂道：“右軍師這番籌劃著實規(guī)模宏大、氣勢非常，大溪城若能建，當有往昔東西二京之氣度。不過方才我在震驚之余，又請述遠兄比照這輿圖上所標注的耗費核算了一番。這不算不要緊，一算嚇一跳，耗資總額竟然高達九十萬貫，也就是說僅靠從江陵庫房所得之錢財根本就修不完這大溪城！”
龐統(tǒng)說罷，舉座震驚，這超支的數(shù)目足足有四十萬貫，這可不是一筆小數(shù)目啊。眾人的目光皆轉向正站在軟榻旁的黃敘，后者赧然頜首，確認了龐統(tǒng)所說。劉琦見狀，也頗覺心驚，遂謂諸葛亮道：“孔明軍師，建城花費這般巨大，可是遠超之前的預想啊，為何不早些明說呢？”
見主公有責怪之意，諸葛亮雖略顯赧然，卻毫不慌張，淡然謂道：“好叫主公知悉，其實這點本就在我的考慮之中，只怪剛才話沒有說全，讓主公和士元兄煩心了。大溪城的建設其實是準備分兩個階段來進行的。這第一階段是趕在漳蠻渠完工前建成八座核心塢堡，完成通往江陵的主干道鋪設以及大溪渠水道的拓寬工程，屆時護渠都統(tǒng)朱厲在漳河碼頭旁立下水寨，便可以塢堡為依托，確保獲得對這條黃金水道的控制權。這是眼前最為急迫和不容耽擱的，庫房所得五十萬貫足以支持這一步完工，甚至還會有不少結余?！?p> 劉琦聽罷，卓有興趣繼續(xù)追問道：“敢問軍師，這街道坊市、四大農(nóng)場應該都是放在第二階段了吧，卻不知又該如何完成？討伐荊南之事刻不容緩，秋后必需起兵，屆時戰(zhàn)鼓擂動處，花錢如流水，我可沒法子再給你湊出四十萬貫來呀?！?p> “那四十萬本就在城中，何須主公再出！”迎著劉琦疑惑的目光，諸葛亮笑而解惑道：“街道坊市功能繁多，耗時也久，既非燃眉之急，也非一時之功也。待第一階段完工后便可邊建邊賣，以前者售款來做后者本錢，自可收支平衡，非但不用再耗銀錢，還將會略有盈余，可用來支援農(nóng)場開荒損耗。等南北流民被吸納，按規(guī)劃逐一建屯設寨后，再分化為青龍、朱雀、白虎、玄武四大農(nóng)場不遲。”
眾人聞言，皆感嘆服，軟榻上的龐統(tǒng)卻毫不氣惱，嘴角反而綻出一絲笑意，怪笑一聲后謂劉琦道:“此真乃宰輔之才也，說及治國理政，統(tǒng)不如孔明多矣。統(tǒng)如今已是殘廢之身，儀表失當，不宜拋頭露面，再說身心多用也難以為繼，還請主公許我辭去左軍師祭酒和軍中司馬之職，日后統(tǒng)將專注于影衛(wèi)事務，確保敵情探查之事再不出差錯！”
左軍師祭酒地位非凡，乃軍中謀士之首，軍中司馬之職更是意義重大，有調(diào)動兵馬之權。龐統(tǒng)突然要辭去兩職罷，舉座皆感驚駭莫名。
雖說彼時講究儀表容貌，以斷臂之軀難登廟堂，但以其對劉琦的救命之恩，也未必就不能破例。若日后若劉琦真能問鼎中原，他就算不位居四岳三公，也必將封侯拜相，子孫世代受其蔭庇。可他此時卻突然辭去要職，要去專心搞前途叵測、見不得光的影衛(wèi)之事，這著實讓人難以理解，到底是因傷喪志，又或是負氣之言，卻又不得而知了。
只是龐統(tǒng)脾氣頗有些古怪，除與劉琦君臣之誼外，和旁人雖也熟稔，卻并不算融洽，故而眾人雖心中有話，卻不知如何開口相說。而龐統(tǒng)任憑劉琦如何勸慰，只一句話相回應：“統(tǒng)心意已決，望主公成全！”
劉琦再三苦勸無果，見龐統(tǒng)情緒激動，怕其說多動了傷，只能暫且應下，心想權且許其意便是，真要有事還不照樣請你出謀劃策。倒是龐統(tǒng)見劉琦答應后，似乎整個人都松弛平和了許多，揚聲喊陳粉拿來靠枕，而后竟不管不顧，當眾便在軟榻上舒舒服服的打起了呼嚕來。
劉琦哭笑不得，也只能仍由他去。眾人又說及仍在枝江負隅頑抗的罪魁禍首韓玄，皆感恨意滿滿、恨不得生啖其肉。文聘主動請戰(zhàn)，要率軍前去征討，為死傷將士報仇雪恨，不料卻被諸葛亮出言勸阻，稱道：“枝江北靠大溪澤，南臨長江水，正卡在西去夷陵、東通江陵的緊要官道上。此城雖小，卻糧秣充足、墻垣堅固，煞是易守難攻。且如今城中韓玄、李嚴所部尚有兵馬近六千，貿(mào)然攻打，恐會讓兩家抱團求生，反而更難破之也。”
文聘聞言，不忿謂道：“可難道就仍由這幫賊子占據(jù)夷陵、枝江不成？依我看這事決不能遲疑觀望，就得快刀斬亂麻，萬一韓玄這廝西投益州劉璋，又或南通荊南四郡，則西、南兩個方向都會無險可守，江陵將再無寧日矣！”
諸葛亮目有焦色，貌似頗為為難，嘆聲謂道：“仲業(yè)所言甚是也，可近日各部新軍都在整編，城防軍、飛鷹騎、大溪軍都在忙著分配將校、重立營寨，唯一建制穩(wěn)固未變的便只有梅花營。梅花卒雖為精銳，可畢竟不過兩千余眾，孤軍之下，以少敵多，又如何能取堅城？”
“這.......這......”文聘瞠目結舌，無言以對，正垂頭喪氣之際，黃玉兒不知何時已溜到他身邊，一腳踩在其腳背上，文聘吃痛“嗷”的叫喚了起來，起身氣鼓鼓的想找玉兒理論時，肇事者早已施施然躲回了少將軍劉琦身后。
文聘抬眼四顧，這才發(fā)現(xiàn)孔明似笑非笑，而劉琦面有異色，兩者頻頻以目相視，目光所落處，鳳雛正側臥榻上，呼聲如雷，貌似睡得正香。