羅縣城中，文聘主持防務，法紀嚴明、布置縝密、松弛有度，眾人皆服。甘寧舉目望去，見城中是個人物都做了職責分派，唯自己和所部五百洞庭水軍精銳尚未有安排。
甘寧乃要強之人，心中大為不甘，當下便找文聘理論，大聲喝問道：“文都尉此乃何意也？為何大家都有事做，卻不用我手下弟兄，莫不是看不起咱洞庭水軍出身不成！”
文聘見甘寧滿臉忿色，不禁失聲笑道：“興霸何出此言，之所以暫未安排，實乃以兄之勇武，守一門著實乃大材小用，當另有重任也?！?p> 甘寧聞言，轉(zhuǎn)怒為喜，問道：“在下粗人一個，出言魯莽，還望仲業(yè)兄勿要見怪，敢問所謂重任是和矣？”
文聘這才細細與甘寧道出胸中安排。
原來但凡守城，若只守不擾，則敵可放心大膽、隨意用兵，毫無后顧之憂，則城必不可久守也，故需提前準備精銳兵馬做后手，養(yǎng)足氣力、伺機而發(fā)，既可反擊擾敵，也能查漏補缺。
文聘乃善守之將，自不會忽視這一點，盡管手頭兵卒義勇相加總共不過五千余人，卻預留了兩支預備隊，整整有兵卒近千人。
一隊是由夷陵李嚴之子李朵統(tǒng)領，共有梅花卒四百、義勇兩百，主要負責協(xié)助縣令劉泌調(diào)度物資、支援城中各門；而另一隊便是甘寧所率五百洞庭水軍精銳，皆為慣戰(zhàn)之卒，騎得馬、射得弓，五月江陵變亂時，甘寧正是率這支隊伍護送劉琦回江陵，并在長湖畔斬魯錘、殷越，大破韓德西營，立下赫赫戰(zhàn)功。
文聘知道甘寧手下這批人的能耐，所以將伺機反擊的重任交予他們。恰好城郊有一批準備轉(zhuǎn)運往巴陵的戰(zhàn)馬，遂盡數(shù)扣下交給甘寧，令所部兵將爭分奪秒熟悉馬性，這五百精騎將是文聘應對數(shù)倍之敵的關鍵底牌所在。
除此之外，文聘也做了最壞的打算，把所征召的民夫全部交影衛(wèi)都統(tǒng)解大蟲統(tǒng)一指揮，在城中街道各處修筑防御工事，改造關鍵位置的宅院樓宇為塢堡，尤其是圍繞存放糧秣輜重的縣衙和庫房，更是在原本高墻的基礎挖溝下柵，搭臺設哨，為有可能進入血腥的巷戰(zhàn)做好了一切準備。
建安五年八月二十二日的夜晚就在這緊張的忙碌中悄然渡過，隨著東邊天際晨光的泛起，新的一天到來，太陽如往常一般徐徐上升，明亮的秋日陽光將荊楚大地上的田野、江面和城樓都照得一片璀璨。
八月二十三，刑天王爺千秋。
宜冠笄、入殮，忌嫁娶、納財。
看起來這又將是一個晴朗而平凡的秋日，巴陵與羅縣城墻上的兵卒們卻都不約而同的站起身來，默默看向初生的朝陽。
雖然分屬不同的陣營，但他們心里都十分清楚，殘酷的戰(zhàn)斗即將打響，誰也不知道在日落時分，自己是否還活在這個世上。
辰時，洞庭水軍全軍出擊，近百艘艨艟戰(zhàn)艦在江面上結(jié)成一字陣，大批樓船、哨船和運兵船則跟在其后，烏泱泱望去綿延有近十里，徐徐向南岸靠來。
巴陵城中早已準備多時，都尉王含親自在城頭督戰(zhàn)，看準戰(zhàn)船進入射程后立時下令，隨著投石機機括響動，數(shù)枚磨盤大小的飛石呼嘯而出，其中一枚從艨艟戰(zhàn)艦上方擦過，擊塌了半面頂棚，余勢不減落入江中，濺起巨大的浪花，也引來城中守軍一片喝彩聲。
但在寬闊的江面上，投石機的射速和精準度都難以保證，很快就被洞庭水軍看穿了射擊局限，開始游刃有余的躲避襲來的飛石，而城墻上射下的箭矢又不足以對艨艟戰(zhàn)艦的牛皮艦體造成傷害，只能坐看大批戰(zhàn)艦繞過布防最嚴密的北門，快速抵近相對低矮的西門外。
巴陵城中由于昨夜調(diào)走了近三千人隨王郭去打羅縣，此時所剩兵力已僅剩五千余人，分到西門的更是不足千人。相比之下洞庭水軍每艘艨艟戰(zhàn)艦上都有兵卒近百人，近百艘戰(zhàn)艦一起火力全開，密集的箭雨立刻壓制住了西門城墻上兵卒的防守火力，緊隨而至的大批運兵船順利沖上了河灘，將四千夷陵兵卒盡數(shù)送到城下。
遠處江面上，五牙樓船巍峨矗立，一桿云牙帥旗立于船上，表明了主將所在。這桿帥旗出自楚錦工坊之手，而所繡青龍飛天造型更是由劉琦親自設計，與彼時尋常圖案大不一樣，極為威嚴醒目。旗成之后，更是請?zhí)挥^仙師為之設壇祈福多日，以示所到之處神魔護佑、妖鬼辟易。
此時在這青龍飛天云牙帥旗下，劉琦正與鄧義、龐統(tǒng)一起立于頂層飛廬觀戰(zhàn)，但見西門外，李嚴披甲執(zhí)銳，親自上陣，所部兵馬分工明確，各負其職，各色攻城器械準備齊全，在艨艟戰(zhàn)艦的火力掩護下，如蟻般往西門攻去。巴陵守軍明顯猝不及防，難以適應這種強度的攻勢，幾乎做不出什么像樣的抵抗，不過數(shù)刻功夫，整個城頭便已爬滿了夷陵兵卒，讓原本帶來準備用以攻堅的雷火營都沒派上用場。
鄧義看在眼里，嘆服道：“久聞夷陵兵善苦戰(zhàn)，能攻堅，今日一見，果然名不虛傳！”
龐統(tǒng)從旁怪笑謂道：“我看咱們可以提前考慮今晚在城中何處過夜、兵卒在哪里立寨了。”
劉琦自是大點其頭，深以為然，但面色卻依舊凝重，讓他放心不下的不是眼前的巴陵，而是此刻正在羅縣的甘寧、文聘等一眾兵將們。
他們已然成功奪取羅縣、如一顆釘子般插在敵人后方，是此次巴陵之戰(zhàn)乃至討伐長沙郡的關鍵勝負手所在。但與巴陵的一邊倒不同，羅縣所面對的必將是多路重圍、數(shù)倍之敵，一場充滿了殺戮與鮮血的苦戰(zhàn)在所難免，縱使有文聘之善守，甘寧之驍勇，劉琦在心中依然感覺放心不下。
正如劉琦所預料，當八月二十三日的陽光照耀到荊楚大地時，羅縣城南防線，大批敵軍也已徐徐抵達，準備發(fā)起攻城。
此時在城下的除了小侯爺所率二千長沙軍、邢道榮所率四千零陵軍外，又多了一支旗號，乃桂陽雙壁陳應、鮑隆是也，領四千兵馬前來助戰(zhàn)，至此荊南兵馬合計已有萬人，倍于羅縣守軍。
大軍作戰(zhàn)最忌令出多門，故理應推舉一人為總指揮。三路兵馬中零陵邢道榮在荊南聲威最著，乃理所當然的人選。小侯爺張懌平日雖然蠻橫，此時亦不敢妄為，遂與桂陽陳應、鮑隆一齊表示愿尊邢道榮號令。
邢道榮也知此理，故當然不讓，應下了差事。他昨日從城中逃出的潰軍處得知，占領羅縣的敵軍人數(shù)并不多，且大半是新招義勇，又看出羅縣城墻低矮，壘土松軟，故命所部兵卒連夜砍伐樹木，搭造云梯、撞木，準備今日大舉攻城。
如今有桂陽雙壁來援，兵力更占優(yōu)，邢道榮決定好好發(fā)揮這一優(yōu)勢，遂將造好的器械分交各軍，下令同時攻打東、西、南三門。